El Gran Premio Big Machine Spiked Coolers de 2021 fue una carrera de motor de IndyCar celebrada el 14 de agosto de 2021 en el circuito de Indianápolis Motor Speedway . [1] Fue la ronda número 12 de la IndyCar Series de 2021. Esta también fue la primera reunión en el Speedway desde la muerte de Bob Jenkins . El residente del área de Indianápolis y conocido locutor de deportes de motor Jamie Little reemplazó a Jenkins, compartiendo las tareas de megafonía con Allen Bestwick . Dave Calabro, que comparte funciones con Bestwick, no trabaja en la reunión Verizon 200.
La carrera de 85 vueltas fue ganada por Will Power del Team Penske , logrando su primera victoria de la temporada. El novato de IndyCar Romain Grosjean terminó segundo, repitiendo su mejor resultado en ese momento, que se logró en el mismo circuito en el GMR Grand Prix . Colton Herta de Andretti Autosport completó los lugares del podio con su tercer puesto. [2]
El evento se llevó a cabo durante dos días, del 13 al 14 de agosto de 2021, en el circuito del Indianapolis Motor Speedway en Speedway, Indiana . Esta fue la segunda vez que el lugar participó en la temporada 2021 , luego del GMR Grand Prix en mayo de 2021, y la tercera edición de esta carrera, ya que debutó como una doble jornada en octubre de 2020.
La carrera fue la número 12 del calendario de 16 carreras, celebrada una semana después del Big Machine Music City Grand Prix en Nashville, Tennessee y una semana antes del Bommarito Automotive Group 500 .
Rinus VeeKay fue el ganador de la carrera anterior, habiendo ganado el Gran Premio GMR en mayo de 2021. [3]
Álex Palou se situó en cabeza de la clasificación por delante de Scott Dixon , que ascendió a la segunda posición tras su segundo puesto en Nashville . Pato O'Ward fue degradado a la tercera posición tras el ascenso de Dixon a la segunda posición, situándose por delante de Josef Newgarden en cuarta posición y Marcus Ericsson en quinta.
Honda mantuvo su ventaja sobre Chevrolet en la clasificación de fabricantes.
En la carrera participaron 28 pilotos. Dale Coyne Racing presentó una segunda participación con Rick Ware Racing por cuarta vez en la temporada, con Cody Ware regresando para conducir el auto No. 52 después de su aparición en la carrera anterior . [4]
Top Gun Racing regresó para hacer su debut en una carrera de IndyCar, luego de que el equipo no pudiera clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis de 2021. El piloto a tiempo parcial de la NASCAR Xfinity Series, RC Enerson , quien pilotó su auto No. 75 en su intento de clasificación para las 500 Millas de Indianápolis, regresó para conducir para el equipo. [5]
El piloto de Fórmula 2 y miembro de la Academia Alpine, Christian Lundgaard, hizo su debut en IndyCar, ya que fue contratado por Rahal Letterman Lanigan Racing para conducir su auto No. 45, previamente conducido por Santino Ferrucci en el Big Machine Music City Grand Prix . [6]
La primera práctica se llevó a cabo a las 3:00 p. m. ET del 13 de agosto de 2021. [1] La sesión de una hora se detuvo cuando quedaban siete minutos, ya que Colton Herta se detuvo a la salida de boxes con un problema de embrague y una luz de advertencia en su tablero . Álex Palou fue el más rápido en la práctica, con un tiempo de 01:10.8839. El ganador de la carrera anterior, Rinus VeeKay, se clasificó segundo, mientras que Pato O'Ward terminó tercero. [7]
Debido al calendario compacto como parte de la doble jornada NASCAR-INDYCAR, la clasificación, que comenzó a las 7:00 p. m. ET el 13 de agosto de 2021, se redujo a dos rondas, y la tercera ronda se omitió por limitaciones de tiempo. [1] Los seis pilotos más rápidos de cada grupo en la Ronda 1 avanzaron al Firestone Fast 12, donde compitieron por la pole position . Fue la última vez que comenzó una sesión de INDYCAR en el Speedway.
La segunda sesión de la Ronda 1 estuvo marcada por el trompo de Scott Dixon en su última vuelta rápida, justo antes de la línea de cronometraje, que por regla cancela sus dos mejores vueltas, y terminó 13º en su grupo, lo que significa que comenzó 26º. Dalton Kellett , Felix Rosenqvist y James Hinchcliffe también vieron sus vueltas eliminadas, ya que no lograron reducir la velocidad durante la bandera amarilla local que se levantó debido al incidente de Dixon.
Pato O'Ward se llevó la pole con un tiempo de 01:10.7147, con Will Power y Romain Grosjean segundo y tercero más rápido respectivamente. [9] Christian Lundgaard de Rahal Letterman Lanigan se clasificó para la segunda fila en su primera aparición en IndyCar. [10]
El calentamiento tuvo lugar a las 8:45 a. m . ET del 14 de agosto de 2021. [1] Marcus Ericsson fue el más rápido con un tiempo de 01:10.8839, por delante de Alexander Rossi en segundo lugar y Josef Newgarden en tercero.
La carrera comenzó a las 12:30 p. m . ET . [1] En la primera vuelta, Scott McLaughlin salió volando después de golpear un bordillo en la curva 6, sin embargo, no se produjeron daños. El debutante de IndyCar, Christian Lundgaard, tomó la delantera de la carrera en la vuelta 16, cuando los líderes de la carrera fueron a boxes. En la vuelta 18, Will Power superó a Pato O'Ward para tomar el liderazgo efectivo de la carrera. Simon Pagenaud tomaría el liderazgo de Lundgaard en la vuelta 18, cuando el piloto danés entró en boxes para cambiar neumáticos. Pagenaud luego cedió el liderazgo a Power en la vuelta 21, cuando hizo su parada en boxes. Cuando Pagenaud salió de boxes, emergió frente a Conor Daly , quien intentó adelantar a Pagenaud en la curva 7, que falló y envió a Daly al pasto, lo que le hizo caer dos posiciones del décimo al duodécimo. En la siguiente vuelta, Colton Herta superó a O'Ward para tomar el segundo lugar. O'Ward continuaría cayendo de los lugares del podio y finalmente terminó quinto.
En la vuelta 68, Álex Palou abandonó desde la cuarta posición debido a un fallo mecánico, lo que provocó una bandera amarilla que duró tres vueltas. Posteriormente se clasificaría en la 27ª posición, sumando solo cinco puntos. Tras reiniciarse la carrera en la vuelta 70, Romain Grosjean , que en ese momento era tercero, superó a Herta en la frenada en la curva 1 para colocarse en segunda posición. Sébastien Bourdais y Ryan Hunter-Reay se tocaron en la vuelta 73, lo que los hizo salirse de la pista y bajar en la clasificación. La segunda bandera amarilla del día se produjo después de que McLaughlin golpeara la parte trasera del monoplaza de Rinus VeeKay en la vuelta 76, lo que provocó que VeeKay hiciera un trompo y calara su vehículo en la curva 7. La bandera amarilla duró dos vueltas.
Will Power puso fin a su racha sin victorias al terminar primero, por delante de Romain Grosjean, que igualó su mejor resultado en segundo lugar, y Colton Herta en tercer lugar. [14] [15]
El líder en puntos Álex Palou vio recortada su ventaja en el campeonato debido a su 27º puesto, mientras que Pato O'Ward subió al segundo lugar, a expensas de Scott Dixon , que bajó al tercer lugar.