Theodore Beza ( latín : Theodorus Beza ; francés : Théodore de Bèze o de Besze ; 24 de junio de 1519 - 13 de octubre de 1605) fue un teólogo , reformador y erudito protestante calvinista francés que jugó un papel importante en la Reforma Protestante . Fue discípulo de Juan Calvino y vivió la mayor parte de su vida en Ginebra . Beza sucedió a Calvino como líder espiritual de la República de Ginebra .
Theodore Beza nació en Vézelay , en Borgoña , Francia. Su padre, Pierre de Beze, gobernador real de Vézelay, descendía de una familia distinguida de Borgoña; su madre, Marie Bourdelot, era conocida por su generosidad. El padre de Beza tenía dos hermanos; Nicholas, que fue miembro del Parlamento en París; y Claude, que fue abad del monasterio cisterciense de Froimont en la diócesis de Beauvais .
Nicolás, que no estaba casado, durante una visita a Vézelay quedó tan complacido con Teodoro que, con el permiso de sus padres, lo llevó a París para educarlo allí. Desde París, Teodoro fue enviado a Orleans en diciembre de 1528 para recibir instrucción del famoso maestro alemán Melchior Wolmar. Fue recibido en casa de Wolmar y el día en que esto ocurrió fue celebrado después como su segundo cumpleaños.
El joven Beza pronto siguió a su maestro a Bourges , donde este último fue llamado por la duquesa Margarita de Angulema , hermana de Francisco I. En ese momento, Bourges era el foco del movimiento de Reforma en Francia. En 1534, después de que Francisco I emitiera su edicto contra las innovaciones eclesiásticas, Wolmar regresó a Alemania. Beza, de acuerdo con el deseo de su padre, regresó a Orleans para estudiar derecho y pasó allí cuatro años (1535-1539). La carrera de derecho tenía poco atractivo para él; disfrutaba más la lectura de los clásicos antiguos, especialmente Ovidio , Catulo y Tibulo .
Recibió el título de licenciado en derecho el 11 de agosto de 1539 y, como deseaba su padre, se dirigió a París, donde comenzó a ejercer. Para sustentarlo, sus parientes le habían obtenido dos beneficios cuyo producto ascendía a 700 coronas de oro al año; y su tío había prometido convertirlo en su sucesor.
Beza pasó dos años en París y adquirió una posición destacada en los círculos literarios. Para escapar de las muchas tentaciones a las que estaba expuesto, con el conocimiento de dos amigos, se comprometió en el año 1544 con una joven de ascendencia humilde, Claudine Denoese, prometiendo casarse públicamente con ella tan pronto como sus circunstancias lo permitieran.
En 1548 publicó una colección de poesía latina , Juvenilia , que lo hizo famoso, y fue considerado uno de los mejores escritores de poesía latina de su tiempo. Pero su trabajo atrajo críticas inesperadas; como dice Philip Schaff , "mentes lascivas... leyeron entre líneas lo que nunca tuvo intención de poner allí, e imaginaron ofensas de las que no era culpable ni siquiera en pensamiento". [1]
Poco después de la publicación de su libro, enfermó y, según se informa, su enfermedad le reveló sus necesidades espirituales. Poco a poco llegó a aceptar la salvación en Cristo, lo que le levantó el ánimo. Luego decidió cortar sus conexiones de la época y se dirigió a Ginebra , la ciudad francesa de refugio para los evangélicos (adherentes al movimiento de la Reforma), donde llegó con Claudina el 23 de octubre de 1548.
Fue recibido por Juan Calvino , quien ya lo había conocido en la casa de Wolmar y se casó por la iglesia. Beza no encontraba una ocupación inmediata, por lo que fue a Tubinga a ver a su antiguo maestro Wolmar. De camino a casa, visitó a Pierre Viret en Lausana, quien consiguió su nombramiento como profesor de griego en la academia de allí en noviembre de 1549. [2]
Beza encontró tiempo para escribir un drama bíblico, Abraham Sacrifiant , [3] en el que contrastaba el catolicismo con el protestantismo , y la obra fue bien recibida. El texto de algunos versos incluye instrucciones para la interpretación musical, pero no sobrevive ninguna música. [4]
Después de la muerte de Clément Marot en 1544, Juan Calvino pidió a Beza que completara sus traducciones métricas francesas de los Salmos. Treinta y cuatro de sus traducciones se publicaron en la edición de 1551 del Salterio de Ginebra y seis más se agregaron a ediciones posteriores. [4]
Casi al mismo tiempo publicó Passavantius , [5] una sátira dirigida contra Pierre Lizet , ex presidente del Parlamento de París y principal creador de la "cámara de fuego" ( chambre ardente ), quien, en ese momento (1551), Fue abad de San Víctor cerca de París y publicó varios escritos polémicos.
De carácter más grave fueron dos polémicas en las que se vio envuelto Beza en esta época. El primero se refería a la doctrina de la predestinación y a la controversia de Calvino con Jerónimo Hermes Bolsec . El segundo se refería a la quema de Miguel Servet en Ginebra el 27 de octubre de 1553. En defensa de Calvino y de los magistrados ginebrinos, Beza publicó, en 1554, la obra De haereticis a civili magistratu puniendis (traducida al francés en 1560). [2]
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En 1557, Beza se interesó especialmente por los valdenses del Piamonte , Italia , que estaban siendo acosados por el gobierno francés. En su nombre, viajó con William Farel a Berna , Zúrich , Basilea y Schaffhausen , y luego a Estrasburgo , Mömpelgard , Baden y Göppingen . En Baden y Göppingen, Beza y Farel hicieron una declaración sobre las opiniones de los valdenses sobre el sacramento el 14 de mayo de 1557. La declaración escrita expresaba claramente su posición y fue bien recibida por los teólogos luteranos, pero fue fuertemente desaprobada en Berna y Zurich. .
En el otoño de 1558, Beza emprendió un segundo viaje con Farel a Worms pasando por Estrasburgo con la esperanza de lograr una intercesión de los príncipes evangélicos del imperio a favor de los hermanos perseguidos en París. Con Melanchthon y otros teólogos reunidos entonces en el Coloquio de Worms , Beza propuso una unión de todos los cristianos protestantes, pero la propuesta fue decididamente rechazada por Zurich y Berna.
A los príncipes alemanes llegaron informes falsos de que las hostilidades contra los hugonotes en Francia habían cesado y no se envió ninguna embajada a la corte de Francia. Como resultado, Beza emprendió otro viaje con Farel, Johannes Buddaeus y Gaspard Carmel a Estrasburgo y Frankfurt, donde se resolvió el envío de una embajada a París.
A su regreso a Lausana, Beza quedó muy perturbado. En unión con muchos ministros y profesores de la ciudad y del campo, Viret pensó finalmente en establecer un consistorio e introducir una disciplina eclesiástica que aplicaría la excomunión, especialmente en la celebración de la comunión. Pero los berneses, que entonces controlaban Lausana, no tendrían un gobierno eclesiástico calvinista. Esto causó muchas dificultades, y Beza pensó que era mejor, en 1558, establecerse en Ginebra. Aquí se le asignó la cátedra de griego en la recién creada academia [2] y, tras la muerte de Calvino, también la de teología. También estaba obligado a predicar.
Terminó la revisión de la traducción del Nuevo Testamento de Pierre Olivetan , iniciada algunos años antes. En 1559 emprendió otro viaje en interés de los hugonotes, esta vez a Heidelberg . Casi al mismo tiempo tuvo que defender a Calvino contra Joachim Westphal en Hamburgo y Tilemann Heshusius .
Más importante que esta actividad polémica fue la declaración de Beza sobre su propia confesión. Fue preparado originalmente para su padre como justificación de sus acciones y publicado en forma revisada para promover el conocimiento evangélico entre los compatriotas de Beza. Fue impreso en latín en 1560 con dedicatoria a Wolmar. Se publicó una traducción al inglés en Londres en 1563, 1572 y 1585. También se publicaron traducciones al alemán, holandés e italiano.
Mientras tanto, las cosas tomaron tal forma en Francia que el futuro más feliz para el protestantismo parecía posible. El rey Antonio de Navarra , cediendo a las urgentes peticiones de los nobles evangélicos, declaró su disposición a escuchar a un destacado maestro de la Iglesia. Beza, un noble francés [ cita necesaria ] y director de la academia en la metrópoli del protestantismo francés, [ cita necesaria ] fue invitado al castillo de Nerac, pero no pudo plantar la semilla de la fe evangélica en el corazón del rey.
Al año siguiente, 1561, Beza representó a los evangélicos en el Coloquio de Poissy , y de manera elocuente defendió los principios de la fe evangélica. [2] El coloquio no tuvo resultado, pero Beza como líder y defensor de todas las congregaciones reformadas de Francia fue venerado y odiado al mismo tiempo. La reina insistió en otro coloquio, que se abrió en St. Germain el 28 de enero de 1562, once días después de la proclamación del famoso edicto de enero, que concedía importantes privilegios a los de la fe reformada. Pero el coloquio se interrumpió cuando se hizo evidente que el partido católico se preparaba (después de la masacre de Vassy , el 1 de marzo) para derrocar el protestantismo.
Beza se apresuró a enviar una carta circular (25 de marzo) a todas las congregaciones reformadas del imperio y se dirigió a Orleans con el líder hugonote Condé y sus tropas. Era necesario actuar con rapidez y energía. Pero no había ni soldados ni dinero. A petición de Conde, Beza visitó todas las ciudades hugonotas para obtener ambas. También escribió un manifiesto en el que defendía la justicia de la causa reformada. Como uno de los mensajeros para recolectar soldados y dinero entre sus correligionarios, Beza fue designado para visitar Inglaterra, Alemania y Suiza. Fue a Estrasburgo y Basilea, pero fracasó. Luego regresó a Ginebra, donde llegó el 4 de septiembre. Apenas llevaba catorce días allí cuando D'Andelot lo llamó de nuevo a Orleans. La campaña estaba teniendo más éxito; pero la publicación del desafortunado edicto de pacificación que Condé aceptó (12 de marzo de 1563) llenó de horror a Beza y a toda la Francia protestante.
Beza había estado ausente de Ginebra durante 22 meses, y los intereses de la escuela y de la Iglesia allí y especialmente la condición de Calvino hicieron necesario su regreso, ya que no había nadie que pudiera reemplazar a Calvino, que estaba enfermo y no podía. trabajar. Calvino y Beza acordaron desempeñar sus funciones conjuntamente en semanas alternas, pero la muerte de Calvino ocurrió poco después (27 de mayo de 1564). Naturalmente, Beza fue su sucesor. [6]
Hasta 1580, Beza no sólo fue moderador de la Compañía de Pastores , sino también el alma real de la gran institución de enseñanza en Ginebra que Calvino había fundado en 1559, que consistía en un gimnasio y una academia . Mientras vivió, Beza estuvo interesado en la educación superior. La juventud protestante durante casi cuarenta años abarrotaba su sala de conferencias para escuchar sus conferencias teológicas, en las que exponía la más pura ortodoxia calvinista.
Como consejero fue escuchado tanto por magistrados como por pastores.
Fundó una facultad de derecho en Ginebra en la que impartían conferencias François Hotman , Jules Pacius y Denys Godefroy, los juristas más eminentes del siglo. [7]
Como sucesor de Calvino, Beza tuvo mucho éxito, no sólo en llevar a cabo su obra sino también en dar paz a la Iglesia en Ginebra. Los magistrados se habían apropiado plenamente de las ideas de Calvino, y la dirección de los asuntos espirituales, cuyos órganos eran los "ministros de la palabra" y el "consistorio", estaba fundada sobre una base sólida. No surgió ninguna controversia doctrinal después de 1564. Las discusiones se referían a cuestiones de naturaleza práctica, social o eclesiástica, como la supremacía de los magistrados sobre los pastores, la libertad de predicación y la obligación de los pastores de someterse a la mayoría de la Compañía. de Pastores.
Beza no impuso su voluntad a sus asociados y no tomó medidas duras contra colegas imprudentes o exaltados, aunque a veces se hizo cargo de sus casos y actuó como mediador; y, sin embargo, a menudo experimentó una oposición tan extrema que amenazó con dimitir. Aunque se inclinaba a tomar partido por los magistrados, supo defender los derechos y la independencia del poder espiritual cuando se presentaba la ocasión, sin concederle, sin embargo, una influencia tan preponderante como la de Calvino.
Beza no creyó prudente que la Compañía de Pastores tuviera un jefe permanente. Convenció a la Compañía para que solicitara al Pequeño Consejo que tuviera términos limitados para el puesto de moderador. En 1580, el Consejo acordó una presidencia rotativa semanal. [8]
Su actividad fue genial. Medió entre la empresa y la magistratura; este último le pedía continuamente consejo incluso en cuestiones políticas. Mantuvo correspondencia con todos los líderes del partido reformado en Europa. Después de la masacre del día de San Bartolomé (1572), utilizó su influencia para dar a los refugiados una recepción hospitalaria en Ginebra.
En 1574, escribió su De jure magistratuum ( Derecho de los magistrados ), en el que protestaba enfáticamente contra la tiranía en materia religiosa, y afirmaba que es legítimo que un pueblo se oponga de manera práctica a una magistratura indigna y, si es necesario, utilice las armas. y deponerlos.
Sin ser un gran dogmático como su maestro, ni un genio creador en el ámbito eclesiástico, Beza tenía cualidades que le hicieron famoso como humanista, exégeta, orador y líder en asuntos religiosos y políticos, y le capacitaron para ser el guía de los calvinistas. en toda Europa. En las diversas controversias en las que se vio envuelto, Beza mostró a menudo un exceso de irritación e intolerancia, de lo que Bernardino Ochino , pastor de la congregación italiana en Zurich (a causa de un tratado que contenía algunos puntos objetables sobre la poligamia), y Sebastián Castellio en Basilea (debido a sus traducciones latina y francesa de la Biblia) tuvo que sufrir especialmente.
Beza siguió manteniendo las relaciones más estrechas con la Francia reformada. Fue moderador del sínodo general que se reunió en abril de 1571 en La Rochelle y decidió no abolir la disciplina eclesiástica ni reconocer al gobierno civil como cabeza de la Iglesia, como exigían el ministro parisino Jean Morel y el filósofo Pierre Ramus ; también decidió confirmar de nuevo la doctrina calvinista de la Cena del Señor (por la expresión: "sustancia del cuerpo de Cristo") contra el zwinglianismo, lo que provocó una disputa entre Beza y Ramus y Heinrich Bullinger .
Al año siguiente (mayo de 1572) tomó un papel importante en el sínodo nacional en Nimes . También se interesó por las controversias relativas a la Confesión de Augsburgo en Alemania, especialmente después de 1564, sobre la doctrina de la Persona de Cristo y el sacramento, y publicó varias obras contra Joachim Westphal , Tilemann Heshusius , Nikolaus Selnecker , Johannes Brenz y Jakob. Andrea . Esto hizo que fuera odiado por todos aquellos que adhirieron al luteranismo en oposición a Melanchthon, especialmente después de 1571.
El último conflicto polémico de importancia que Beza encontró con los luteranos fue en el Coloquio de Montbéliard , del 14 al 27 de marzo de 1586 (que también se llama Coloquio Mompelgard [9] ) al que había sido invitado por el conde luterano Federico de Württemberg. por deseo de los residentes reformados y de habla francesa, así como de los nobles franceses que habían huido a Montbéliard. Naturalmente, la unión prevista que era el objetivo del coloquio no se llevó a cabo; sin embargo, provocó avances serios dentro de la Iglesia Reformada.
"Por el lado luterano aparecieron Andrea y Lucas Osiander , asistidos por los dos consejeros políticos, Hans Wolf von Anweil y Frederich Schiitz; por parte de los reformados, Beza, Abraham Musculus (pastor en Berna), Anton Fajus (diácono en Ginebra) , Peter Hybner (profesor de lengua griega en Berna), Claudius Alberius (profesor de filosofía en Lausana) y los dos consejeros, Samuel Meyer, de Berna, y Anton Marisius, de Ginebra." [10]
Cuando se publicó la edición de las actas del coloquio, preparada por Jakob Andrea, Samuel Huber, de Burg, cerca de Berna, que pertenecía a la facción luteranizante del clero suizo, se sintió muy ofendido por la doctrina supralapsariana de la predestinación propuesta en Montbéliard por Beza y Musculus que consideraba que era su deber denunciar a Musculus ante los magistrados de Berna como un innovador en doctrina. Para arreglar el asunto, los magistrados organizaron un coloquio entre Huber y Musculus (2 de septiembre de 1587), en el que el primero representó el universalismo, el segundo el particularismo de la gracia.
Como el coloquio no tuvo resultado, se organizó un debate en Berna del 15 al 18 de abril de 1588, en el que la defensa del sistema de doctrina aceptado se puso inicialmente en manos de Beza. Los tres delegados de los cantones helvéticos que presidieron el debate declararon al final que Beza había fundamentado la enseñanza expuesta en Montbéliard como ortodoxa, y Huber fue despedido de su cargo.
Después de esa época la actividad de Beza se limitó cada vez más a los asuntos de su hogar. Su esposa Claudina había muerto sin hijos en 1588, después de cuarenta años de matrimonio, pocos días antes de que él fuera a la Disputa de Berna. Contrajo, por consejo de sus amigos, un segundo matrimonio con Catharina del Piano, una viuda genovesa, para tener una compañera que le ayudara en sus últimos años. Hasta los sesenta y cinco años gozó de excelente salud, pero después se hizo perceptible una disminución gradual de su vitalidad. Estuvo activo en la docencia hasta enero de 1597.
La experiencia más triste de su vejez fue la conversión del rey Enrique IV al catolicismo, a pesar de sus más sinceras exhortaciones (1593). En 1596, los jesuitas en Alemania, Francia, Inglaterra e Italia difundieron un informe falso de que Beza y la Iglesia de Ginebra habían regresado al seno de Roma, y Beza respondió con una sátira que demostraba que todavía poseía su antiguo fuego de pensamiento y vigor de expresión.
Murió en Ginebra . No fue enterrado, como Calvino, en el cementerio general de Plain-Palais (pues los saboyanos habían amenazado con secuestrar su cuerpo en Roma), sino, por orden de los magistrados, en el monasterio de San Pedro .
Tanto en la actividad literaria como en la vida de Beza hay que distinguir entre el período del humanista (que finalizó con la publicación de su Juvenilia ) y el del eclesiástico. Combinando sus dotes pastorales y literarias, Beza escribió el primer drama producido en francés, Abrahm Sacrifiant; una obra que es un antecedente de la obra de Racine y que todavía se produce ocasionalmente en la actualidad. Producciones posteriores como la humanista, mordaz y satírica Passavantius y su Complainte de Messire Pierre Lizet... demuestran que en años posteriores volvió ocasionalmente a su primer amor. En su vejez publicó su Cato censorius (1591) y revisó sus Poemata , de los que purgó las excentricidades juveniles.
De sus obras historiográficas , además de sus Icones (1580), que sólo tienen un valor iconográfico , cabe mencionar la famosa Histoire ecclesiastique des Eglises reformes au Royaume de France (1580), y su biografía de Calvino, con la que hay que acompañar. nombró su edición de Epistolae et responsa de Calvino (1575).
Pero todos estos estudios humanísticos e históricos son superados por sus producciones teológicas (contenidas en Tractationes theologicae ). En ellos Beza aparece como el alumno perfecto o alter ego de Calvino. Su visión de la vida es determinista y la base de su pensamiento religioso es el reconocimiento predestinado de la necesidad de toda existencia temporal como efecto de la voluntad absoluta, eterna e inmutable de Dios, de modo que incluso la caída de la raza humana parece tener lugar. lo considera esencial para el plan divino del mundo. Beza, en forma tabular, aclara minuciosamente las opiniones religiosas que emanaron de un modo de pensamiento supralapsariano fundamental. Esto lo añadió a su tratado altamente instructivo Summa totius Christianismi.
De vera excommunicatione et Christiano presbyterio (1590) de Beza , escrito como respuesta a la Explicatio gravissimae quaestionis utrum excommunicatio (1589) de Tomás Erasto, contribuyó a una importante defensa del derecho de las autoridades eclesiásticas (en lugar de las autoridades civiles) a excomulgar.
No menos importantes son las contribuciones de Beza a la erudición bíblica. En 1565 publicó una edición del Nuevo Testamento griego , acompañada en columnas paralelas por el texto de la Vulgata y una traducción propia (ya publicada en 1556, aunque nuestra primera edición existente data de 1559). Se añadieron anotaciones, también publicadas anteriormente, pero que ahora las enriqueció y amplió enormemente.
En la preparación de esta edición del texto griego, pero mucho más en la preparación de la segunda edición que publicó en 1582, Beza pudo haber contado con la ayuda de dos manuscritos muy valiosos. Uno es conocido como Codex Bezae o Cantabrigensis, y posteriormente fue presentado por Beza a la Universidad de Cambridge , donde permanece en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge ; el segundo es el Codex Claromontanus , que Beza había encontrado en Clermont (ahora en la Bibliothèque Nationale de France en París).
Sin embargo, Beza no estaba principalmente en deuda con estas fuentes, sino más bien con la edición anterior del eminente Robert Estienne (1550), basada en gran medida en una de las ediciones posteriores de Erasmo . Los esfuerzos de Beza en esta dirección fueron de gran ayuda para quienes vinieron después. Lo mismo puede afirmarse con igual verdad de su versión latina y de las copiosas notas con las que iba acompañada. Se dice que el primero se publicó más de cien veces.
Aunque algunos sostienen que la visión de Beza sobre la doctrina de la predestinación ejerció una influencia excesivamente dominante sobre su interpretación de las Escrituras, no hay duda de que contribuyó mucho a una comprensión clara del Nuevo Testamento.
Theodore Beza aparece como personaje de los Colloqui di Poissy, novela histórica de Agostino di Bondeno (Roma, 2018).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Jackson, Samuel Macauley, ed. (1914). "Beza, Teodoro". Nueva enciclopedia de conocimientos religiosos de Schaff-Herzog (tercera ed.). Londres y Nueva York: Funk y Wagnalls.
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