Berthold Goldschmidt (18 de enero de 1903 - 17 de octubre de 1996) fue un compositor judío alemán que pasó la mayor parte de su vida en Inglaterra. La supresión de su obra por parte de la Alemania nazi , así como el desdén con el que muchos críticos modernistas de otros lugares desestimaron su lirismo "anacrónico", dejaron al compositor abandonado a su suerte durante muchos años antes de que se le concediera un resurgimiento en su última década.
Goldschmidt nació en Hamburgo , Alemania, en 1903. Su carrera musical comenzó en serio durante el apogeo de la República de Weimar . Mientras estudiaba filosofía en la Universidad de Hamburgo , el compositor italiano Ferruccio Busoni lo animó a escribir música. En 1922, Goldschmidt ingresó en la Hochschule für Musik de Berlín y se unió a la clase de composición de Franz Schreker , donde entre sus compañeros de estudios se encontraban Ernst Krenek , Alois Hába , Felix Petryek y Jascha Horenstein . También estudió dirección, tocó como freelance para la Orquesta Filarmónica de Berlín y, en 1923, entrenó al coro para el estreno en Berlín de Gurre-Lieder de Arnold Schoenberg . En 1925, Goldschmidt logró su primer gran éxito con su Passacaglia , Op. 4, que le valió el prestigioso Premio Mendelssohn . Considerado como una de las mayores esperanzas de una generación de jóvenes compositores, Goldschmidt alcanzó el clímax prematuro de su carrera con el estreno de su ópera Der gewaltige Hahnrei en Mannheim en 1932.
Este triunfo se produjo en vísperas de la toma de poder nazi en Alemania, que destruyó rápidamente la vida de Goldschmidt. Al igual que muchos compositores judíos (y otros compositores considerados subversivos de la pureza germánica del Tercer Reich ), el régimen condenó su obra como " música degenerada ". No había lugar para Goldschmidt en la vida musical alemana, ya que se prohibieron las interpretaciones de su obra y se le prohibió dirigir orquestas. Goldschmidt recurrió a ganarse la vida dando clases de piano , antes de abandonar finalmente el país por consejo de un oficial de las SS y emigrar a Inglaterra en 1935.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Goldschmidt trabajó para la BBC y se desempeñó como director musical de su servicio alemán en 1944-47. Mientras aceptaba trabajos de dirección, Goldschmidt también compuso obras como la Ciaccona Sinfonica, conciertos para violín, violonchelo y clarinete, y la ópera Beatrice Cenci . La actitud inglesa hacia la música de Goldschmidt fue generalmente indiferente. A pesar de que Beatrice Cenci , una ópera basada en la obra de 1819 The Cenci de Percy Bysshe Shelley , ganó el primer premio en el concurso de ópera del Festival de Gran Bretaña de 1951, Covent Garden se negó a montar una producción. Desatendido por el establishment musical, Goldschmidt decidió abandonar la composición original en 1958. Durante los siguientes seis años, colaboró con Deryck Cooke en la producción de una edición interpretativa de la Décima Sinfonía de Gustav Mahler . El 13 de agosto de 1964, en los Proms , Goldschmidt dirigió la Orquesta Sinfónica de Londres en el estreno mundial de la realización de Cooke.
Los últimos años de la vida de Goldschmidt fueron testigos de un renovado interés por los compositores de la llamada "música degenerada". En 1983, para celebrar el 80 cumpleaños de Goldschmidt, su amigo y director Bernard Keeffe organizó un ensayo (la única interpretación en el Reino Unido hasta la fecha) de escenas de Der gewaltige Hahnrei en el Trinity College of Music de Londres. A esta interpretación asistió David Drew , lo que dio lugar a una colaboración editorial con Boosey & Hawkes . Este resurgimiento dio lugar a representaciones de su obra en Estados Unidos y Alemania, nuevas grabaciones y la recuperación de una serie de manuscritos perdidos. Su ópera Beatrice Cenci , rechazada en 1951, se interpretó en un concierto en 1988 y en una representación totalmente escénica en 1994.
Goldschmidt había reanudado la composición en 1982 con el Cuarteto de Clarinetes y escribió su última obra, los Deux Nocturnes , justo antes de su muerte a la edad de 93 años. Entre los defensores de su obra se incluyen los directores Simon Rattle , Charles Dutoit y Bernard Keeffe; la violinista Chantal Juillet ; el cuarteto de cuerdas Mandelring ; y las compañías discográficas Largo y Decca .
Murió en Londres en 1996, a los 93 años.
Editorial principal: Boosey & Hawkes
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