Bernard Charles " Barry " Sherman , CM [4] (25 de febrero de 1942 - 13 de diciembre de 2017) fue un empresario y filántropo canadiense que fue presidente y director ejecutivo de Apotex Inc. Con un patrimonio neto estimado de 3.200 millones de dólares en el momento de Después de su muerte, según Forbes , Sherman era el duodécimo hombre más rico de Canadá. [5] [6] Otra publicación, Canadian Business , declaró su fortuna en 4,77 mil millones de dólares canadienses , ubicándolo como el decimoquinto hombre más rico de Canadá. [6]
Sherman, graduado de la Universidad de Toronto con un doctorado en ingeniería del Instituto Tecnológico de Massachusetts , se inició en el negocio farmacéutico en la década de 1960, cuando el patrimonio de su tío Louis Lloyd Winter le permitió dirigir Empire Laboratories , la compañía farmacéutica del difunto tío. . Esto finalmente llevó a Sherman a formar Apotex, donde se ganó una reputación tanto entre los competidores como entre los reguladores gubernamentales por su extrema combatividad, que a menudo incluía litigios . Los cuatro primos de Sherman, que se suponía habían recibido una participación del cinco por ciento en Empire, luego demandaron a Sherman sin éxito por la venta de la empresa.
En 1971, Sherman se casó con su esposa Honey, quien más tarde saltaría a la fama en la filantropía canadiense, formando parte de las juntas directivas de varias organizaciones benéficas destacadas. Los dos fueron encontrados muertos en su casa a finales de 2017. Inicialmente, los investigadores del Servicio de Policía de Toronto consideraron la muerte como un asesinato-suicidio , una conclusión ampliamente cuestionada en los medios. [7] En abril de 2019, la policía dijo que tenía una "teoría de trabajo" del caso y una "idea de lo que sucedió", [8] y en mayo de 2022 la investigación estaba "activa y en curso". [9]
Barry Sherman nació en una familia judía en Toronto [10] de Herbert Dick "Hyman" Sherman, socio comercial de una empresa de cremalleras, [1] y Sara "Sarah" Sherman, terapeuta ocupacional después de la muerte de su marido. [11] Sus abuelos de ambos lados habían huido de la persecución de judíos en Rusia y Polonia. [1] Sherman tenía diez años cuando su padre murió de un ataque cardíaco . [1] [12]
Sherman ganó un concurso nacional de física mientras asistía al Forest Hill Collegiate Institute y se graduó con las mejores calificaciones. [13] En el verano de 1958, se alistó en una milicia estudiantil organizada por el ejército canadiense , pero descubrió que no le gustaba someterse a la autoridad. [1] El mismo año, ingresó al programa de ciencias de ingeniería de la Universidad de Toronto (U of T) , a los 16 años fue uno de los estudiantes más jóvenes en unirse al programa de Ciencias de Ingeniería de la Universidad . [14] Sherman escribió más tarde que eligió ese programa específicamente porque supuestamente era el más difícil de la universidad. [15]
Durante los veranos, Sherman trabajaba para su tío, Louis Lloyd Winter , en la empresa de Winter, Empire Laboratories , entonces la empresa farmacéutica de propiedad total más grande de Canadá. [16] Sherman trabajó como conductor, principalmente recogiendo muestras de orina para pruebas de embarazo . [15] Cuando su tío viajaba, Sherman a menudo ayudaba a supervisar las operaciones. [17]
Sherman se graduó de la U of T en 1964 con los más altos honores de su promoción y recibió el Premio del Gobernador General de la universidad por su tesis. [18] [17] Luego se matriculó en el Instituto de Tecnología de Massachusetts , del cual recibió un doctorado en astrofísica en 1967. [15] [19]
Sherman recordó más tarde que su interés en los negocios como carrera se despertó cuando tenía 10 años, cuando su padre lo llevó a trabajar a su fábrica de cremalleras en el centro de Toronto y le dio a Sherman algunas cremalleras para que las contara y las empaquetara. Más tarde escribió que su padre estaba sorprendido de lo bien que lo hizo, ocupando "más de lo que habría hecho en el mismo tiempo cualquier miembro de su personal remunerado". También recordó haberse sentido insultado cuando su padre los contó. [15]
En 1967, después de completar su doctorado, Sherman compró Empire Laboratories al albacea del patrimonio de Louis Lloyd Winter y su esposa, Beverley. La pareja había muerto con diecisiete días de diferencia en noviembre de 1965, dejando cuatro niños pequeños huérfanos: Paul Timothy, Jeffrey Andrew, Kerry Joel Dexter y Dana Charles. [17] [20] Empire había sido la primera empresa en obtener los derechos obligatorios para fabricar Valium ( diazepam ) de Hoffmann-La Roche en Canadá, y fue uno de los mayores fabricantes del país de Vibramicina ( doxiciclina ) de Pfizer , Upjohn . Orinase ( tolbutamida ) de la empresa y el edulcorante dietético sacarina . [21] El patrimonio de Winter permitió a Sherman comprar una participación mayoritaria en Empire y administrarla solo con la condición de que a los cuatro hijos de Winter se les permitiera trabajar para la empresa cuando cumplieran 21 años, con la opción de comprar participaciones del cinco por ciento en la empresa. dos años después, con regalías de 15 años sobre cuatro de sus productos patentados. El acuerdo quedaría anulado si Sherman vendiera Empire. [22]
Esa anulación ocurrió en 1969. Sherman llegó a un acuerdo para intercambiar acciones con el cliente más grande de Empire que le dio el control de la empresa. [22] En 1970 invirtió en la firma estadounidense Barr Laboratories con socios con sede en Estados Unidos, se convirtió en su mayor accionista y se desempeñó como presidente de Barr. [23] Eventualmente controlaría un tercio de las acciones de Barr. Barr obtuvo los primeros derechos para fabricar versiones genéricas del Prozac de Eli Lilly . Hoy en día, Barr forma parte de Teva Pharmaceutical Industries , el mayor fabricante de medicamentos genéricos del mundo, [24] tras la adquisición de Barr por parte de Teva en 2008. [25]
En enero de 1972, Sherman and Ulster Limited vendió Empire a las operaciones canadienses con sede en Quebec de la International Chemical and Nuclear Corporation (ICN) de California, que cotiza en bolsa, por 57.000 acciones ( Valeant Pharmaceuticals ). Esta transacción anuló su acuerdo con Winter Estate. Un año después, Sherman fundó Apotex con algunos ex miembros del personal de Empire; se constituyó en 1974. Esta empresa de propiedad privada y controlada por Sherman afirma ser el mayor fabricante farmacéutico nacional de Canadá. [26] Sherman también se involucró en la fabricación de nutracéuticos y otros negocios, fundando el Instituto Nacional de Nutrición (NION) con Richard Kashenberg. Posteriormente vendió NION a Schiff y continuó con Apotex.
En 2016, Apotex empleaba a más de 10.000 personas como uno de los mayores fabricantes de medicamentos de Canadá, con más de 260 productos vendidos en más de 115 países. Los ingresos ascendieron a unos 1.500 millones de dólares anuales. [27]
Sherman también invirtió personalmente en otros negocios no farmacéuticos. A menudo estos tenían perspectivas dudosas y resultaron ser planes fraudulentos . Por ejemplo, Sherman invirtió dinero en una empresa de alquiler de yates que resultó ser una corporación fantasma que nunca había comprado ningún yate. Posteriormente, compró una participación mayoritaria en una empresa que vendía un suplemento nutricional comercializado por el estafador estadounidense Kevin Trudeau . [15] En 1996, cuando los reguladores estadounidenses comenzaron a investigar las acusaciones de fraude que más tarde conducirían al encarcelamiento de Trudeau, Sherman vendió la mitad de su participación a la Fundación Apotex. [22] Los asociados de Sherman sintieron que a menudo era demasiado generoso y confiado con estos negocios, sin realizar la debida diligencia . [22]
Durante quince años, Sherman se asoció con Frank D'Angelo , un fabricante de jugos de frutas que intentaba expandirse a otros negocios. Los dos produjeron la bebida energética Cheetah Power Surge y fundaron Steelback Brewery ; Cuando D'Angelo Brands quebró en 2007, Sherman perdió 100 millones de dólares canadienses. Sherman continuó respaldando la empresa cinematográfica de D'Angelo incluso después de que D'Angelo fuera arrestado por cargos de agresión sexual y obstrucción de la justicia , que luego se retiraron, en 2009. El dinero de Sherman financió las ocho películas que D'Angelo había hecho hasta 2018. [22] [ verificación fallida ]
A finales de la década de 2010, Sherman trabajó con otro hombre condenado posteriormente por fraude, Shaun Rootenberg. Los dos habían sido presentados por un amigo en común, el cofundador de Cineplex Odeon, Myron Gottlieb, que había conocido a Rootenberg en prisión tras su condena por fraude en el colapso de Livent . Rootenberg convenció a Sherman para que invirtiera en el desarrollo de un juego de preguntas en línea; Posteriormente, Sherman presentó una demanda contra Rootenberg, alegando que este último simplemente se había embolsado el dinero. [15]
Sherman se casó con Honey Reich en 1971, [28] una compañera graduada de la U of T de nacionalidad austriaca que era hija de sobrevivientes judíos polacos del Holocausto . [29] [30] La pareja tuvo cuatro hijos: [31] un hijo, Jonathon, y tres hijas, Lauren, Alexandra y Kaelen. [32] [13]
Si bien Sherman socializaba regularmente con Honey, sus amigos y familiares lo conocían como un adicto al trabajo. En los eventos sociales a los que asistían, ella era más extrovertida mientras que él a menudo se mantenía reservado y hablaba principalmente de sus negocios. La familia Sherman frecuentaba un club de esquí los fines de semana de invierno, pero mientras Honey y los niños aprovechaban los senderos, Sherman permaneció en el albergue estudiando minuciosamente los documentos. Asimismo, Sherman no jugaba golf y pasaba las vacaciones revisando material comercial. [15]
Incluso a medida que su fortuna crecía, Sherman condujo sus automóviles hasta que alcanzaron un avanzado estado de deterioro; A un amigo le preocupaba que uno, un Ford Mustang , estuviera tan decrépito que estuviera perdiendo monóxido de carbono en el habitáculo. Para su 50 cumpleaños, Honey le regaló un auto deportivo rojo con un lazo frente a los invitados reunidos. Él le pidió que lo retirara y ella lo hizo. [15]
Sherman, con su esposa, donó una cifra récord de 50 millones de dólares a United Jewish Appeal , [33] y otras organizaciones benéficas judías, a pesar de que el propio Sherman era ateo . [15] La pareja proporcionó fondos para construir una importante ampliación al centro geriátrico de Baycrest Health Sciences , [34] y a otros centros comunitarios en el área de Toronto. [17] La pareja también fueron importantes donantes de United Way . [35] La Fundación Apotex había donado más de 50 millones de dólares en medicamentos a zonas de desastre desde 2007. [17] [36] [6] Sherman personalmente a menudo prestaba dinero a los empleados de Apotex que necesitaban ayuda. [22]
Después de su muerte, Maclean's descubrió que el propio Sherman, a través de una de las muchas empresas que controlaba, había hecho grandes donaciones a varias de las fundaciones que había creado en su nombre o en el de Apotex. Según la legislación fiscal canadiense , esto le daba derecho a un crédito fiscal equivalente . Luego se permitió a las fundaciones que le prestaran dinero y lo hicieron, prestándole casi el total de los 6 millones de dólares que donó, una cantidad inusualmente alta. El líder de un grupo de vigilancia de organizaciones benéficas privadas dijo que Sherman estaba "utilizando sus fundaciones como una alcancía" y pidió a los legisladores canadienses que cambiaran la ley. [22]
Sherman tenía una reputación mixta, o lo que el National Post llamó "Dos legados". [37] Sherman y su esposa fueron descritos por el alcalde de Toronto, John Tory, como "gente amable y buena", y fue ampliamente elogiado por sus donaciones filantrópicas. [38] Por otro lado, Morton Shulman , un médico y ex miembro del Parlamento de Ontario que al final de su vida luchó contra Sherman por el desarrollo de fármacos, lo llamó "la única persona que he conocido sin ningún rasgo redentor". [22] Un escritor de Bloomberg que informó sobre la muerte de Sherman dijo que algunos ejecutivos de compañías rivales de medicamentos genéricos utilizaron un lenguaje "no imprimible" para describirlo. [15]
El profesor de derecho de la Universidad de Ottawa, Amir Attaran, describió a Sherman como "un ser humano deplorable" en referencia a sus prácticas comerciales, afirmando que estafaba a los canadienses con los altos precios de los medicamentos: "Los canadienses pagan más por los medicamentos genéricos que casi todos los demás países. Intentaba manipular nuestro sistema para enriquecerse y empobrecer a los pacientes canadienses que usaban sus drogas". [38] Attaran acusó a Sherman de cruzar líneas éticas relativas a los derechos de propiedad intelectual para "luchar hasta 100 batallas a la vez en los tribunales para desafiar las patentes de medicamentos y dar paso a las recetas genéricas de Apotex" con poco beneficio final para los consumidores. [38] [39] Por el contrario, Sherman vio a Apotex como una fuerza para el bien y dijo: "Si somos ladrones, somos Robin Hoods ". [22]
Como se cuenta en el libro de Jeffrey Robinson de 2001, Prescription Games: Money, Ego and Power Inside the Pharmaceutical Industry , el propio Sherman reconoció el conflicto de larga data entre Apotex y las principales compañías farmacéuticas sobre las patentes de medicamentos , diciendo: "Las compañías de medicamentos de marca nos odian. Ellos Tenemos investigadores privados encima todo el tiempo. Una vez me vino a la mente el pensamiento: ¿por qué no contrataron a alguien para que me detuviera? [40] Investigadores privados que trabajan para la compañía alemana Bayer AG , una de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo, supuestamente consideraron colocar drogas ilegales en el automóvil de Sherman durante una operación para atraer a los empleados de Apotex para que informaran si la compañía estaba infringiendo a sabiendas las patentes de Bayer. [15]
Apotex tenía muchas más probabilidades que otras empresas canadienses de responder a decisiones regulatorias adversas demandando a las agencias gubernamentales involucradas. En el momento de la muerte de Sherman, la empresa había presentado aproximadamente 1.200 casos contra el gobierno en el Tribunal Federal ; Un portavoz de Health Canada , citado como demandado en docenas de demandas de Apotex, se quejó de que el litigio de la empresa había costado a los contribuyentes canadienses millones de dólares en honorarios legales. "Era intimidante regresar del almuerzo y encontrar un memorando urgente en su escritorio que decía que tenía que ir al Tribunal Federal porque Sherman estaba en eso otra vez", recordó Michele Brill-Edwards , ex directora de regulación de medicamentos de Health Canada. "Rápidamente demostró que, de hecho, se puede intimidar al gobierno". Una de las demandas de Apotex, sobre la solicitud de la empresa de fabricar una versión genérica del antidepresivo Trazodone , tardó treinta años hasta que el Tribunal Federal de Apelaciones dictaminó que el gobierno había manejado mal el caso. [22] El propio Sherman dijo una vez a los empleados que Apotex era principalmente una empresa legal que vendía medicamentos de forma paralela. Después de su muerte, Maclean's escribió: "Era un multimillonario impulsado a litigar menos por el dinero que por algo más primario: un sentido de certeza justa que lo impulsó a prevalecer a cualquier costo". [22]
Los competidores y reguladores no fueron los únicos objetivos del litigio de Apotex. En la década de 1990, tras una ampliación de las patentes que hizo que la producción de medicamentos genéricos fuera menos rentable, la empresa comenzó a explorar la posibilidad de fabricar sus propios medicamentos de marca. Uno de ellos fue la deferiprona , un tratamiento potencial para el trastorno sanguíneo talasemia . [22] Los ensayos fueron supervisados por la hematóloga de la U of T, Dra. Nancy Olivieri, en el Hospital para Niños Enfermos de Toronto. En 1998, Olivieri tenía serias dudas sobre si el fármaco era eficaz o seguro y rompió un acuerdo de confidencialidad con Apotex para publicar sus hallazgos. Apotex respondió intentando dañar su reputación y presentando una demanda; La U of T se puso del lado de la empresa en lugar de arriesgarse a perder una donación de 20 millones de dólares para un centro de investigación planificado y destituyó a Olivieri de su puesto como jefa de un programa de investigación sobre trastornos de la hemoglobina . Finalmente, Olivieri recuperó su puesto después de años de su propio litigio; el incidente ayudó a inspirar la novela de John le Carré El jardinero fiel . [15]
En 2011, los primos de Sherman, los hijos Winter, lo demandaron por supuestamente nunca pagarles regalías y acciones en Apotex, sosteniendo que había utilizado las ganancias de la venta de Empire Laboratories en 1972 para comprar Apotex en 1973. [41] Los primos buscaron una interés del veinte por ciento en Apotex o daños y perjuicios de mil millones de dólares. Sherman respondió retirando millones de dólares en ayuda financiera a sus primos. Los niños de Winter sostuvieron que Sherman "había ofrecido asistencia financiera en primer lugar para que los primos dependieran de él y para evitar que conocieran sus derechos sobre el negocio", una acusación que Sherman negó. [37] [42] [43] En septiembre de 2017, un juez del Tribunal Superior de Ontario falló en contra de los primos, diciendo que el caso era "una ilusión y más que fantasiosa". [43] [44] En el momento de la sentencia, un abogado de los primos dijo que apelarían , aunque no se produjo ninguna apelación. Sherman murió unos meses después. [43]
En 1996, después de que se completó la casa de los Sherman en North York después de cinco años de construcción, la pareja no estaba satisfecha con el trabajo realizado en ella. En particular, afirmaron que el garaje, una estructura con una cancha de tenis en la parte superior y una piscina de entrenamiento y un jacuzzi en el sótano, estaba defectuoso; Sherman lo calificó de "desastre". Él y su esposa presentaron doce demandas distintas contra todos los contratistas; en última instancia, recuperarían casi la totalidad del costo estimado de 2,3 millones de dólares de construcción de la casa mediante sentencias favorables. [22]
Un borrador parcial de sus memorias inéditas, llamadas Legacy of Thoughts , fue presentado como parte de la moción de Sherman de juicio sumario en la demanda presentada por sus primos huérfanos. Describió el manuscrito como sus observaciones sobre la filosofía, la política canadiense y la industria farmacéutica. [45] Sherman no creía en Dios , el libre albedrío, el altruismo o la moralidad. [38] "No encuentro ninguna inconsistencia en sostener intelectualmente que la vida no tiene significado, y al mismo tiempo estar altamente motivado para sobrevivir y lograr logros", dijo una vez. [38]
Sherman fue atacado por el ala canadiense de la Liga de Defensa Judía , un grupo en la lista de vigilancia terrorista del FBI , y había sido demandado por el mayor fabricante de medicamentos genéricos de Israel, Teva Pharmaceutical Industries . [46] [47]
Sherman también era conocido por el vigor de sus esfuerzos de cabildeo . Cuando el gobierno del primer ministro Brian Mulroney aprobó una ley que ampliaba la protección de patentes para los fabricantes de medicamentos de marca, Sherman se quejó de que sería destructiva para los fabricantes de medicamentos genéricos más pequeños y comenzó a apoyar a Jean Chrétien y al Partido Liberal , que habían prometido revisar la ley. si asumieran el poder en las elecciones generales de 1993 . Sherman también donó millones de dólares a la U of T para un centro de investigación, contribuciones que retiró cuando las cartas que la universidad escribió al gobierno de Mulroney oponiéndose a las nuevas regulaciones no resultaron en la retirada de dichas regulaciones. [22]
En 2006, todavía insatisfecho, Sherman apoyó la campaña de Joe Volpe para convertirse en líder liberal. Él y otros ejecutivos de Apotex donaron 108.000 dólares a la campaña de Volpe, dando todos el máximo legal de 5.400 dólares. Esto causó cierta controversia cuando se descubrió que algunas de esas donaciones provenían de hijos menores de los ejecutivos, aunque finalmente Elections Canada dictaminó que no se había infringido ninguna ley. [22]
En el momento de su muerte, Sherman, legalmente registrado como cabildero, estaba bajo investigación debido a una recaudación de fondos que había realizado para Justin Trudeau en abril de 2015, supuestamente contraria a las normas de cabildeo de Canadá. [48] Sherman presentó una demanda en mayo de 2016 intentando anular la investigación antes de que terminara, una medida legal sin precedentes en la historia de Canadá. [22] "Hay fundamento para concluir que el Sr. Sherman está violando... el Código de Conducta de los Lobistas como consecuencia de su participación en la organización de un evento de recaudación de fondos para el (Partido Liberal)", según Phil McIntosh, director de investigaciones de la Oficina del Comisionado del Lobby. Si eso se hubiera demostrado, a Sherman se le habría prohibido ejercer presión durante cinco años. [49]
En 2017, los Sherman decidieron vender su antigua casa en Old Colony Road en North York y mudarse a una nueva casa que estaban construyendo en Forest Hill , más cerca del centro de Toronto , donde vivían muchos de sus amigos y socios comerciales. Honey, quien según D'Angelo había iniciado la mudanza, había comprado un lote en esquina en noviembre de 2016; Los Sherman planearon demoler la casa existente en el sitio. Los planes para un reemplazo archivados en la ciudad exigían una casa de 16.000 pies cuadrados (1.500 m 2 ) con características tales como una piscina central con un tragaluz retráctil de 41 pies (12 m) y viviendas para el personal. Las quince variaciones requeridas, incluida la profundidad de 47,6 metros (156 pies) de la casa, más del doble de lo permitido en la zonificación de la ciudad , y un apilador de autos en el garaje, se aprobaron en junio de 2017. [22]
La construcción de la casa y el esfuerzo finalmente exitoso de Sherman por recuperar los honorarios legales de los Winter después de que su demanda se decidiera a su favor, preocuparon a la pareja a finales de año. Pusieron en venta la casa de North York, pidiendo casi 7 millones de dólares, a finales de noviembre, a pesar de que la construcción de la casa de Forest Hill no había comenzado. El 12 de diciembre, Honey faltó a una reunión de la junta directiva de la Fundación del Centro Baycrest sin notificarles de antemano, lo cual era inusual en ella. Contactada por correo electrónico, dijo que estaba "lidiando con algunas cosas". [22]
El 13 de diciembre de 2017, a última hora de la tarde, los Sherman se reunieron en la oficina de Barry en la sede de Apotex, donde repasaron algunos cambios de diseño en la nueva casa. Honey estaba planeando irse de vacaciones a Miami unos días después; Barry se uniría a ella una semana después. Fue la última vez que se vio a la pareja con vida. [22] Más tarde esa noche, después de regresar a casa, Sherman envió a su personal de Apotex un correo electrónico de rutina sobre un medicamento que la compañía estaba desarrollando. No llamó a nadie durante esa noche, lo cual, según dijeron, era inusual porque padecía insomnio con frecuencia . Al día siguiente, 14 de diciembre, no se presentó en Apotex; De nuevo, esto era fuera de lo común para él. [15]
A la mañana siguiente, 15 de diciembre, no se esperaba que Barry ni Honey estuvieran en casa por la mañana. El personal de limpieza ya había entrado con una caja de seguridad recién instalada cuando a media mañana llegaron un par de agentes inmobiliarios con una pareja interesada en la propiedad. Después de mostrarles la historia principal, los agentes llevaron a la pareja abajo, a la piscina y al jacuzzi. [15] Allí, descubrieron los cuerpos de Barry y Honey en el suelo junto a la piscina. Ambos tenían el cuello atado con cinturones de cuero a una barandilla de metal de poco más de un metro de altura alrededor de la piscina. Barry estaba sentado, con las piernas cruzadas, en la terraza de la piscina; Honey estaba de lado con un moretón en la cara. Se les echaron los abrigos hasta los hombros y les sujetaron los brazos; estaban de espaldas al agua y completamente vestidos. [15]
En el segundo aniversario del caso, el Toronto Star informó que las posiciones en las que se encontraron los cuerpos casi coincidían con las de dos esculturas "basura" de figuras humanas de la década de 1970 posadas sentadas en parlantes en el sótano. La pierna derecha de Barry estaba cruzada sobre la izquierda, como si fuera una sola, sin embargo las piernas de Honey no estaban frente a ella como lo estaban las de la escultura correspondiente. [50]
The Star también informó que el teléfono celular de Honey fue encontrado en un baño que, según sus amigos, ella nunca usó, lo que sugiere que podría haber ido allí en un intento de pedir ayuda, pero fue dominada en el proceso. De manera similar, los guantes de Barry, así como la documentación relacionada con una inspección de la casa, quedaron en el suelo justo afuera de la puerta del garaje, camino a la piscina del sótano. Se había dejado abierta una ventana para permitir que se ventilara una habitación recién pintada, y la puerta del sótano estaba abierta, como aparentemente los Sherman la dejaban con frecuencia. Alguien que supiera esto, así como la distribución interior de la casa, podría haber escapado por un patio trasero vecino después del crimen, dijo la policía. [50]
Se llamó a la policía. [51] Las muertes fueron tratadas como "sospechosas" y el Equipo de Homicidios del Servicio de Policía de Toronto tomó la iniciativa en la investigación, porque tenía "más experiencia en tratar con muertes repentinas e inesperadas". [52] [43] [36] Los exámenes post mortem mostraron que la causa de ambas muertes fue "compresión del cuello con ligadura", [53] que es estrangulación con ligadura causada por ataduras o ataduras. [54] La estrangulación por ligadura generalmente se distingue del ahorcamiento porque la fuerza de estrangulamiento es algo distinto al propio peso corporal de la persona. [55]
El Servicio de Policía de Toronto había dicho previamente a los medios de comunicación que no había indicios de entrada forzada a la casa de los Sherman y que su investigación no incluía la búsqueda de ningún sospechoso. [51] Aunque no quedó ninguna nota del fallecido, [56] fuentes policiales dijeron al Toronto Star el 15 o 16 de diciembre de 2017 que estaban "indagando la posibilidad de que se tratara de un asesinato-suicidio ". [57] Honey sufrió heridas en la cara y Barry no, lo que alimentó la especulación policial inicial de que ella era la víctima y Barry no. [58]
En respuesta, fuentes anónimas notaron que la casa tenía varias entradas y afirmaron que tanto Barry como Honey probablemente habrían dejado entrar a alguien que pidiera ayuda. [15] Los niños Sherman emitieron una declaración instando a la policía a llevar a cabo una investigación criminal exhaustiva y reprendieron a la policía por filtrar una teoría de asesinato-suicidio. [44] [59] También se pusieron en contacto con el abogado de Toronto Brian Greenspan para contratar a un investigador privado para investigar las muertes. [60] Contrató a Tom Klett, un detective retirado de la policía de Toronto que ha trabajado en las oficinas de homicidios, drogas e inteligencia. [61] La familia también contrató al Dr. David Chiasson, el patólogo forense jefe retirado de Ontario, para realizar otra autopsia. [62] [63]
La segunda autopsia estableció que la causa de la muerte de la pareja fue homicidio. [64]
En enero de 2018, el Toronto Star publicó un informe exclusivo basado en fuentes anónimas del equipo de investigación de la familia que decía que las muertes fueron asesinatos: la pareja fue estrangulada con cinturones después de atarles las manos. Estos investigadores aún no habían tenido acceso a la casa de los Sherman. "Las personas que proporcionaron información para esta historia no están identificadas porque no estaban autorizadas a discutir el caso", según el Star . Cuando un periodista se puso en contacto con él, un portavoz de la policía de Toronto reiteró la posición de que estaban tratando las muertes como "sospechosas". [65] El 26 de enero, la policía de Toronto informó a los medios de comunicación que su investigación concluyó que la pareja había sido asesinada en un ataque dirigido. [66] En ese momento, no hablaron sobre ningún posible sospechoso, pero planearon entrevistar a todos los que tenían acceso a la casa antes de las muertes a través de la caja de seguridad que fue previamente instalada por el agente de bienes raíces. [7] La investigación policial ha encontrado resistencia en la sede de Apotex, y un portavoz de la policía dijo: "Las complejidades legales en algunas ejecuciones han sido un desafío dada la naturaleza litigiosa de los negocios de Barry Sherman, en particular la búsqueda e incautación de productos electrónicos en el espacio de trabajo de Barry Sherman en Apotex. ". [39]
La investigación policial aún continuaba en septiembre de 2018 cuando los detectives obtuvieron siete órdenes de registro además de las 21 obtenidas anteriormente. El detective Dennis Yim dijo ante el tribunal que "los investigadores están revisando metódicamente el material y siguiendo diferentes vías de investigación". [67]
A finales de octubre de 2018, el abogado Brian Greenspan anunció que la familia había ofrecido una recompensa de 10 millones de dólares en la investigación del homicidio de la pareja por cualquier información que condujera al arresto y procesamiento de un sospechoso. Al mismo tiempo, se quejó de la investigación policial, afirmando que no había logrado reunir pruebas importantes. [68] El jefe de policía, Mark Saunders, dijo más tarde a los medios de comunicación que un patólogo forense ha estado trabajando en el caso, además de más de 50 agentes, entrevistando a 200 testigos y recopilando más de 2.000 horas de videovigilancia de casas vecinas. Cuando se le preguntó si la policía estaría dispuesta a trabajar con los expertos independientes que Greenspan convocaría, Saunders dijo que lo haría si el grupo fuera aceptado en un procedimiento judicial. [69]
Hasta octubre de 2018, la policía había obtenido 37 órdenes judiciales relacionadas con la investigación. [70]
El 25 de abril de 2019, la policía de Toronto dijo que tenía una "teoría funcional" del caso y una "idea de lo que sucedió". [8]
A finales de 2019, los investigadores privados que trabajaban para la familia cerraron su investigación. [71] Al mes siguiente, el reportero de Star Kevin Donovan, que acababa de publicar un libro, The Billionaire Murders sobre el caso, reveló que los investigadores habían revisado su cronograma del caso. Si bien declaraciones anteriores habían sugerido que la policía creía que la pareja había sido asesinada temprano el 15 de diciembre, ahora dijeron que los asesinatos habían ocurrido dos días antes, pocas horas después de que los Sherman regresaran a casa la noche del 13. [72]
En abril de 2022, la policía de Toronto dijo que el caso era "lamentablemente antiguo", aún estaba en la fase de investigación y no se habían presentado cargos contra nadie. La policía de Toronto pidió al tribunal que selle los documentos del caso a la prensa para proteger la integridad de la investigación. [73]
En diciembre de 2022, su hijo aumentó la recompensa a 35 millones de dólares. [74]
Se ha especulado sobre quién podría haber sido el responsable, especialmente teniendo en cuenta los numerosos socios comerciales de Sherman con antecedentes penales y aquellos que se habían enojado por sus acciones. Él mismo había reconocido que se podía atentar contra su vida. "Por mil dólares pagados a la persona adecuada, probablemente puedas conseguir que maten a alguien", le dijo a Jeffrey Robinson en una entrevista para su libro a finales de los años 1990. "Tal vez me sorprende que eso no haya sucedido". [22]
En el momento de los homicidios, Sherman acababa de ganar un fallo según el cual los Winter le debían 300.000 dólares en honorarios legales, menos de lo que había pedido, para su demanda, que a su vez fue desestimada tres meses antes. Después de decirle a Bloomberg que le habían informado que era el "principal sospechoso" y consultar con su abogado, Kerry Winter admitió que no sólo tenía el motivo para matar a su primo sino también la oportunidad, ya que él estaba trabajando en ese momento como constructor. supervisor y podía fijar su propio horario. [15] Admitió a The Fifth Estate que se había imaginado matando a Sherman, pero dice que no lo hizo, y que estaba viendo Peaky Blinders en Netflix y luego asistía a una reunión de Cocaína Anónimos esa noche. [22] [un]
Dos semanas antes de los asesinatos, Barry Sherman le pidió a su hijo, Jonathon Sherman, que le reembolsara decenas de millones de dólares que Jonathon había pedido prestado para su negocio de almacenamiento. Jonathon explicó que esto era para ayudar a su padre a superar una situación financiera difícil, y su padre se comprometió a financiarlo en el futuro cuando las finanzas de Barry mejoraran. Los dos tenían una estrecha relación tanto a nivel profesional como personal. [75]
Según documentos publicados por el tribunal en enero de 2022, Barry debía mil millones de dólares a otras empresas antes de su muerte, que, según dijo, no iba a pagar. [76] Además, los documentos revelaron que el patrimonio de los Sherman es de alguna manera parte de la investigación del asesinato. [73]
También se menciona que posiblemente tenga un motivo para matar a Sherman a Frank D'Angelo, dada la larga historia entre los dos y el accidentado historial legal de este último. En su entrevista con Bloomberg , dijo: "Lo peor que le pudo haber pasado a Frank D'Angelo es que Barry esté muriendo" y lamentó no haber podido salvar a un hombre al que consideraba un amigo cercano. Creía que "alguien vino a hacerle a Barry una oferta que no podía rechazar, y él la rechazó". [15]
En noviembre de 2020, la policía de Toronto dijo que había identificado a una ' persona de interés '; luego, dos días después, aclaró que podría ser una persona o varias personas. [77]
El 14 de diciembre de 2021, la policía de Toronto publicó imágenes de la cámara de seguridad de un sospechoso. En el vídeo de aproximadamente 20 segundos, se puede ver a una persona vestida con ropa oscura caminando por una acera en una noche cubierta de nieve en el vecindario. "El momento de la aparición de este individuo coincide con el momento en que creemos que tuvieron lugar los asesinatos", dijo el detective Brandon Price a los periodistas. "Basándonos en esta evidencia, clasificamos a este individuo como sospechoso". [78]
Los documentos judiciales publicados en enero de 2022 incluían declaraciones de la hermana de Honey Sherman, Mary Shechtman, quien sugirió que la persona responsable de los asesinatos estaba "haciendo una declaración" y que creía que el motivo de los asesinatos podría haber sido la religión. "Los Sherman eran firmes partidarios de Israel y Honey hablaba muy claramente de ser judía", dijo Shechtman. "Había mucha gente de cierta etnia pasando por la casa en un momento determinado y Honey usaba frases que no eran políticamente correctas". [79] Shechtman dijo que seis meses antes de los asesinatos, Honey había asistido a una conferencia "sobre cómo evitar que el dinero llegue a manos de los fundamentalistas musulmanes". En la declaración de Shechtman a la policía, dijo que la creencia de Honey era que "si se cortaba el dinero [a los fundamentalistas musulmanes], podrían arruinarlos y, por lo tanto, el dinero no podría usarse para el terrorismo". Shechtman dijo a la policía que creía que "Barry estaba proporcionando fondos para esto". [76]
En junio de 2019, personas cercanas a los Sherman dijeron que Barry había planeado donar a organizaciones benéficas o invertir gran parte de su fortuna. [80] Los fideicomisarios de la familia Sherman lucharon para mantener en secreto los detalles de la propiedad. [81] En Canadá, los documentos judiciales y los procedimientos relacionados, incluidos los expedientes que tratan sobre un patrimonio después de la muerte, son públicos. Un juez del Tribunal Superior de Ontario aplicó una "orden de protección" al expediente, pero el Toronto Star , un periódico y empresa de medios de Canadá, apeló y ganó. La familia apeló ante el Tribunal Supremo, pero en junio de 2021, el Tribunal Supremo confirmó la apertura. [81] [82] [83]
En 2020, la hija de Sherman, Alex Krawczyk, estableció la Honey & Barry Sherman Legacy Foundation para honrar la memoria de sus padres y promover sus objetivos filantrópicos inconclusos. [84] Alex Krawczyk es un enfermero titulado y filántropo que dirige dos fundaciones benéficas, la Krawczyk Family Foundation y la Honey & Barry Sherman Legacy Foundation. [84]
En 2023, Crave anunció la producción y transmisión de Billionaire Murders , una serie de televisión documental que explora el caso. [85]
En 2023, Jonathon Sherman, el único hijo de la pareja Sherman, anunció que donaría 52 millones de dólares a la comunidad judía de Toronto para que pudiera construir el Honey and Barry Memorial Arena en los terrenos de un campus de la comunidad judía existente en Vaughan, Ontario. Constará de dos pistas de hockey del tamaño de la NHL e instalaciones de apoyo. [86]
La casa donde se produjeron los asesinatos fue demolida en mayo de 2019, y el terreno lo compró en 2020 una joven cercana, que lo puso en venta en 2023 a un "precio importante". La dirección también ha sido cambiada. [87]
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