Louis Lloyd Winter (17 de marzo de 1924 - 5 de noviembre de 1965) fue un empresario canadiense y uno de los pioneros de la industria farmacéutica genérica de Canadá. [1]
Nació el día de San Patricio en Toronto, Ontario. Cuando falleció repentinamente en 1965, había convertido a Empire Laboratories en la empresa farmacéutica más grande de Canadá.
Louis Winter era el menor de seis hermanos. Asistió al Jarvis Collegiate Institute de Toronto, donde obtuvo un puesto destacado. Fue aceptado en el programa de bioquímica de la Universidad de Toronto y se graduó con un máster en esa materia. En 1948 pidió prestados 10.000 dólares a su padre Abraham y abrió su primera empresa, Winter Laboratories. El negocio estaba situado en el garaje de la familia y procesaba análisis de sangre y pruebas de embarazo para farmacias locales, consultorios médicos y clínicas médicas. Con solo su compañero de escuela, Toby Johansen, para manejar las ventas iniciales, la empresa rápidamente superó su espacio y se mudó a una casa cerca del campus principal de la Universidad de Toronto. El negocio continuó expandiéndose; Winter Laboratories alquiló el sótano del edificio Mothercraft en Bloor Street , donde se construyó el Rochdale College en 1968.
Louis Winter se dio cuenta de que los medicamentos de marca y los medicamentos populares de venta sin receta eran caros y que muchos consumidores tenían dificultades para adquirir las recetas que necesitaban. Sabía que muchos de estos productos se podían sintetizar o comprar a granel y luego fabricar o envasar en las formas de dosificación requeridas por una fracción de su costo minorista. Investigaba esta posibilidad más a fondo con las autoridades del gobierno canadiense y descubrió por medio de Industry Canada , su Oficina de Patentes y la División de Protección de la Salud del gobierno que podía establecer una empresa de fabricación de productos farmacéuticos siempre que se adhiriera a sus estrictas condiciones de planta y estándares de producción.
Antes de fundar oficialmente su propia empresa farmacéutica genérica, el 20 de julio de 1955, Louis Winter constituyó Anchor Serum Company of Canada Limited, tras negociar los derechos exclusivos canadienses para fabricar la línea de productos de Anchor Serum Company de St. Louis, MO. Anchor Serum se especializaba principalmente en el suministro de productos farmacéuticos a veterinarios. A medida que su negocio de fabricación se expandía, Winter compró un edificio industrial de cuatro pisos en 77 Florence Street, la antigua planta de fabricación de dulces de Jenny Lynn Chocolates, y el 21 de agosto de 1959 constituyó Empire Laboratories Limited.
Empire Laboratories se convirtió en la primera empresa farmacéutica canadiense a la que se le permitió mantener el empaque de sus píldoras y productos exactamente igual que el de sus contrapartes de marca , para evitar que los consumidores se confundieran al comprar sus alternativas de medicamentos genéricos de menor costo , siempre que Empire colocara su reconocible marca registrada "E" directamente en todos sus productos (Parke, Davis & Co. v. Empire Laboratories Ltd., [1964] SCR 351). Este caso histórico de la Corte Suprema fue decisivo para el desarrollo de la industria de medicamentos genéricos de Canadá .
Louis Winter pronto tuvo que ampliar sus operaciones y compró un edificio más grande de cinco pisos a la familia Reichmann, la antigua fábrica de cacahuetes Planter's Peanut en 301 Lansdowne Avenue, a solo dos cuadras de la base actual de Empire en Florence Street, y agregó producción adicional, incluido un laboratorio de síntesis en el piso superior para la fabricación de sacarina , el edulcorante bajo en calorías. Winter también compró una instalación de impresión a la que rebautizó Professional Printing Services Limited de la familia Mount en 1963, que originalmente estaba ubicada en 1389 Weston Road, Toronto, y Walter y Peter Mount se convirtieron en empleados de Empire. Empire Laboratories pudo entonces proporcionar a todas sus farmacias independientes de costa a costa bolsas de entrega de recetas personalizadas, exhibidores en el punto de venta, carteles y señalización como incentivo de lealtad, en una era anterior al dominio de las cadenas nacionales de farmacias. Empire también proporcionó a los médicos papelería y talonarios de recetas de cortesía. Para compensar estos costos de marketing, la división de impresión de Empire también contrató corredores de impresión dedicados y un par de representantes de ventas para garantizar que la división no operara con pérdidas, y procesó todas las etiquetas de productos y empaques de plantas de la compañía.
La operación farmacéutica Empire se diversificó y se expandió, y se convirtió en una de las compañías farmacéuticas más grandes de Canadá con más de 100 productos en su catálogo de productos de 1964. Empire fue la primera firma canadiense en licenciar y fabricar medicamentos populares como Valium ( diazepam ), Orinase ( tolbutamida ) y Tetracyn ( tetraciclina ). El mercado de los Estados Unidos se estaba convirtiendo en un foco mayor, y el ejército estadounidense se convirtió en un cliente, y se estaba construyendo una instalación de fabricación especial en Puerto Rico bajo PRIDCO ( Compañía de Desarrollo Industrial de Puerto Rico ) para enviar productos libres de aranceles al territorio continental de los Estados Unidos. Lou Winter también invirtió en Vanguard Medical Supplies, el primer negocio farmacéutico canadiense basado en pedidos por correo con Israel Kerzner y Murray Rubin, para dar servicio a las regiones rurales a través de pedidos por catálogo, y Professional Printing Services manejó toda la producción de catálogos.
A los 41 años, Louis Winter murió el 5 de noviembre de 1965 en el Hospital St. Joseph de Toronto, apenas 17 días antes de la muerte de su esposa Beverley. Beverly ya había estado hospitalizada en el mismo centro tras serle diagnosticada una leucemia terminal. La pareja dejó cuatro hijos menores de siete años: Paul, nacido el 16 de diciembre de 1958; Jeffrey, nacido el 23 de mayo de 1960; Kerry, nacida el 3 de junio de 1961; y Dana, nacida el 21 de junio de 1962.
Bernard (Barry) Sherman , que había perdido a su padre el 17 de noviembre de 1952, a los nueve años, había trabajado para su tío Lou en Empire Laboratories durante sus últimos años de secundaria y durante sus primeros tres años de universidad mientras asistía a la Universidad de Toronto. Tras completar su doctorado en astrofísica en el MIT en 1967, Barry Sherman, junto con su amigo de la secundaria, Joel Ulster, compró el Empire Group of Companies el 23 de agosto de 1967. El albacea, Royal Trust, ahora una división del Royal Bank of Canada (RBC), procesó esta transacción en nombre de los beneficiarios infantiles de Beverley y Louis Winter. Barry Sherman finalmente lanzaría Apotex Inc. en 1974.
Para facilitar la adquisición corporativa, Barry y Joel Ulster (Sherman and Ulster Limited) ofrecieron opciones de participación del cinco por ciento a cada uno de los cuatro hijos y regalías de quince años sobre cuatro de sus productos patentados (Globe and Mail, 24 de noviembre de 2007). Se llevó a cabo un litigio ante los tribunales en relación con la compra de los activos corporativos y las marcas de los herederos de los hijos de Winter, ya que Sherman y su socio nunca pagaron las regalías ni proporcionaron la participación prometida en las empresas. [2] En septiembre de 2017, un juez del Tribunal Superior de Ontario falló en contra de los primos diciendo que el caso era "una ilusión y más que fantasioso". [3] [4] En el momento de la sentencia, un abogado de los primos dijo que apelarían, aunque no hubo apelación y Sherman murió unos meses después en circunstancias desconocidas. [3]
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