Bendix Corporation es una empresa estadounidense de fabricación e ingeniería que, durante distintos períodos de su existencia, fabricó zapatas y sistemas de frenos para automóviles , tubos de vacío , frenos para aeronaves, sistemas hidráulicos y eléctricos aeronáuticos, aviónica , sistemas de control de combustible para aeronaves y automóviles, radios , televisores y computadoras .
También era muy conocida por el nombre Bendix , tal como se usaba en las lavadoras de ropa domésticas a mediados del siglo XX, pero éstas eran producidas por una empresa asociada que licenciaba su nombre.
El fundador e inventor Vincent Bendix presentó una solicitud de patente para el mecanismo Bendix el 2 de mayo de 1914. [2] El mecanismo acopla el motor de arranque a un motor de combustión interna y todavía se utiliza en la mayoría de los automóviles actuales. Bendix comenzó inicialmente su nueva corporación en una habitación de hotel en Chicago en 1914 con un acuerdo con la empresa de fabricación de frenos de bicicleta en dificultades, Eclipse Machine Company de Elmira, Nueva York . Bendix concedió el permiso para su invento, que se describió como "un dispositivo neoyorquino para el arranque de motores explosivos". Esta empresa fabricó un tornillo de triple rosca de bajo coste que podía utilizarse en la fabricación de otras piezas de transmisión. Al utilizar este tornillo con Eclipse Machine Company, Bendix tenía una buena base para sus planes de negocio futuros.
General Motors compró una participación del 24% en Bendix en 1924, no para operar Bendix sino para mantener un contacto directo y continuo con los desarrollos en aviación, ya que las técnicas de ingeniería de los automóviles y las aeronaves eran bastante similares en ese entonces. En la década de 1920, Bendix poseía y controlaba muchas patentes importantes para dispositivos aplicables a la industria automotriz. Por ejemplo, frenos, carburadores y unidades de arranque para motores. Adquirió frenos Bragg-Kliesrath a fines de la década de 1920. [3] En 1942, Ernest R. Breech se convirtió en presidente de Bendix, tras pasar de General Motors. Después de desempeñarse brillantemente para Bendix al introducir las filosofías de gestión de GM, atrajo la atención de Henry Ford II , quien persuadió a Breech para que se mudara a Ford, donde terminó su carrera. Para 1940, Bendix tenía ventas de aproximadamente $ 40 millones. En 1948, General Motors vendió su participación en Bendix porque GM quería centrarse en sus operaciones automotrices en expansión. Bendix se fundó formalmente en 1924 en South Bend, Indiana , Estados Unidos. En un principio, fabricaba sistemas de frenos para automóviles y camiones, abasteciendo a General Motors y otros fabricantes de automóviles. Bendix fabricó tanto sistemas de frenos hidráulicos como un servofreno de vacío TreadleVac para sus líneas de producción durante décadas. [ cita requerida ] En 1924, Vincent Bendix había adquirido los derechos de las patentes de Henri Perrot para el diseño de frenos de tambor y zapatas . [a] [4]
En 1956, Bendix introdujo Electrojector , un sistema de inyección electrónica de combustible multipunto, que era opcional en varios modelos de automóviles de 1958 fabricados por Chrysler . [5] [6] [7]
En la década de 1960, los frenos para automóviles Bendix florecieron con la introducción de los frenos de disco de pinza fija y el sistema "Duo-Servo" (que se convirtió, prácticamente, en un estándar mundial de facto para los frenos de tambor). Durante la década de 1960, Bendix también incursionó en el hardware de bicicletas, produciendo un eje trasero planetario "Kick-Back" de 2 velocidades totalmente autónomo y confiable con freno de contrapedal. También, igual de confiable, fue el buje de freno de contrapedal de una sola velocidad "Red Band" y "Red Band II" de Bendix. seguido por el buje "70" y "80" de Bendix. Considerado uno de los mejores bujes del mercado, en ese momento.
A partir de la década de 1950 o antes, Bendix Pacific diseñó, probó y fabricó componentes y sistemas hidráulicos, principalmente para el ejército. En la misma instalación, se diseñó, fabricó y documentó en manuales técnicos la aviónica y otro hardware electrónico. Gran parte de esta operación se trasladó a una nueva instalación en Sylmar , California , donde tenían una gran piscina cubierta profunda para probar el sonar. Los componentes de telemetría para el misil tierra-aire RIM-8 Talos incluían transmisores y osciladores en varias bandas de frecuencia, así como el propio misil, que fueron diseñados y construidos por Bendix. Construyeron e instalaron el sistema de telemetría en todas las estaciones terrestres para los primeros vuelos espaciales tripulados. Para este programa, desarrollaron el primer tacómetro cardíaco y el primer sistema de monitorización de la frecuencia respiratoria que permitía a un médico en tierra observar los signos vitales de un astronauta. La electrónica del torpedo MK46 también procedía de esta instalación. Otros productos diversos incluían detectores de radar en aeronaves que identificaban el seguimiento de misiles terrestres y misiles terrestres lanzados a aeronaves. En la década de 1960, fabricaron un sistema de frenos antibloqueo para aviones militares utilizando una tecnología establecida similar al anterior Maxaret de Dunlop . La tecnología es similar a la rueda dentada y al reluctor que se utilizan actualmente en los automóviles.
Bendix Scintilla fabricó conectores eléctricos MIL SPEC de muchos estilos. Cumplían con los criterios para entornos hostiles y no hostiles que brindaban sellado contra líquidos y gases.
En 1971, Bendix introdujo el primer sistema ABS (antibloqueo) verdaderamente computarizado del mundo en el Imperial de Chrysler de 1971. La producción continuó durante varios años. Bajo su actual propiedad de Honeywell , Bendix continúa [ ¿cuándo? ] fabricando frenos automotrices y frenos industriales para una amplia variedad de industrias. [8] En 2014, Honeywell vendió la marca registrada Bendix para frenos automotrices en los EE. UU. a MAT Holdings . [9]
Muchos frenos Bendix para automóviles, camiones e industria vendidos en Estados Unidos usaban asbesto hasta 1987. [10] La empresa matriz actual de Bendix, Honeywell, sigue lidiando con numerosas demandas presentadas como resultado de los frenos de marca Bendix que contienen asbesto. [11]
Una colaboración entre Fred McLafferty y Roland Gohlke y William C. Wiley y Daniel B. Harrington de Bendix Aviation en la década de 1950 condujo a la combinación de cromatografía de gases y espectrometría de masas , y al desarrollo de la instrumentación de cromatografía de gases-espectrometría de masas . A principios de la década de 1960, Bendix produjo instrumentos científicos como el espectrómetro de masas de tiempo de vuelo Bendix MA-2 . [12]
Bendix fabricó Dosímetros Radiológicos para Defensa Civil durante la Guerra Fría, también fabricaron un kit de medición de Radiación Familiar para uso doméstico, que incluía un dosímetro CDV-746 y un medidor de frecuencia CDV-736, que parecía un dosímetro.
Los dosímetros fabricados por Bendix para la Oficina de Defensa Civil incluyeron: CDV-138; CDV-730; CDV-736-Ratemeter; CDV-740; CDV-742, la versión más comúnmente utilizada por Defensa Civil; y CDV-746.
Los dosímetros miden en Roentgens por hora, que es la medida estándar para la radiación ionizante.
A finales de la década de 1960, Bendix compró los derechos del sistema Dashaveyor (desarrollado para la minería y el transporte de mercancías) para utilizarlo como base de un sistema de tránsito automatizado con guías (AGT) , durante el apogeo de la investigación del transporte urbano a finales de la década de 1960. A menudo denominado Bendix-Dashaveyor en esta forma, el sistema utilizaba el diseño básico del sistema de carga, pero con una carrocería de pasajeros más grande que se movía sobre ruedas de goma. Aunque se demostró en Transpo '72 , junto con tres competidores, solo se instaló un sistema Dashaveyor, el Toronto Zoo Domain Ride de 5 km (3,1 mi) de largo que funcionó desde 1976 hasta su cierre en 1994 tras un accidente debido a un mantenimiento deficiente. Bendix dejó de comercializar el sistema en 1975 después de que no atrajera interés.
En 1929, Vincent Bendix se diversificó en aeronáutica y reestructuró la empresa como "Bendix Aviation" para reflejar las nuevas líneas de productos. [13] [14] [15]
Bendix Aviation se fundó como una sociedad holding para los activos de Delco Aviation Corporation, Eclipse Machine Company, Stromberg Carburetor Company y otros fabricantes de accesorios para aeronaves. [16]
Bendix suministró a los fabricantes de aeronaves todo tipo de sistemas hidráulicos , para el frenado y la activación de flaps, e introdujo nuevos dispositivos como el carburador a presión que dominó el mercado durante la Segunda Guerra Mundial . También fabricó una amplia variedad de instrumentos eléctricos y electrónicos para aeronaves.
La Bendix Corporation patrocinó la famosa carrera aérea continental Bendix, que comenzó en 1931 y es conocida por el Trofeo Bendix . La competición era una carrera transcontinental de punto a punto en Estados Unidos destinada a fomentar el desarrollo de aeronaves duraderas y eficientes para la aviación comercial. Los civiles fueron excluidos de la carrera en 1950. La última carrera tuvo lugar en 1962.
Durante y después de la guerra, Bendix fabricó equipos de radar de varios tipos.
Bendix ocupó el puesto 17 entre las corporaciones de Estados Unidos en cuanto al valor de los contratos de producción en tiempos de guerra. [17]
Las máscaras y medidores de aviación Bendix fueron modificados y probados para su uso en buceo y aplicaciones hiperbáricas . [18] [19]
En la década de 1950, Bendix y sus sucesores administraron las instalaciones de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos en Kansas City, Missouri y Albuquerque, Nuevo México . Estas instalaciones adquirían componentes no nucleares para armas nucleares .
En 1956, la división informática de Bendix Aviation presentó la Bendix G-15 , una minicomputadora del tamaño de dos archivadores altos. La empresa vendió alrededor de 400 de ellas a precios que comenzaban por debajo de los 50.000 dólares estadounidenses. La división informática de Bendix fue adquirida en 1963 por Control Data Corporation , que continuó brindando soporte a la G-15 durante algunos años.
El diseñador jefe del G-15 fue Harry Huskey , quien había trabajado con Alan Turing en el ACE en el Reino Unido y en el SWAC en la década de 1950. Huskey creó la mayor parte del diseño mientras trabajaba como profesor en Berkeley y otras universidades, y también como consultor.
La empresa cambió su nombre a Bendix Corporation en 1960. Durante la década de 1960, la empresa fabricó sistemas de telecomunicaciones terrestres y aéreos para la NASA . También construyó la plataforma inercial ST-124-M3 utilizada en la Unidad de Instrumentos del Saturno V , que fue construida por la División de Navegación y Control en Teterboro, Nueva Jersey. También desarrolló el primer sistema de inyección de combustible para automóviles en los EE. UU. En 1966, la NASA seleccionó a Bendix Aerospace Systems Division en Ann Arbor, Michigan, para diseñar, fabricar, probar y brindar soporte operativo para los paquetes del Paquete de Experimentos de Superficie Lunar Apolo (ALSEP) para volar en el Programa Apolo .
En enero de 1963, la Junta de Aeronáutica Civil (CAB) publicó un informe en el que se afirmaba que la "anomalía más probable" que causó el accidente del vuelo 1 de American Airlines el 1 de marzo de 1962 fue un cortocircuito provocado por cables del sistema de pilotaje automático que se habían dañado durante el proceso de fabricación. Los inspectores de la CAB habían inspeccionado unidades en una planta de Bendix Corporation en Teterboro, Nueva Jersey, y descubrieron que los trabajadores utilizaban pinzas para atar manojos de cables, dañándolos así. Bendix Corporation emitió un comunicado desmintiendo la información, afirmando que las unidades se sometieron a 61 inspecciones durante la fabricación, además de inspecciones durante los trabajos de instalación y mantenimiento, e insistió en que si el aislamiento de los cables se hubiera roto en algún momento, se habría detectado y la unidad habría sido reemplazada.
Marina
Durante la Segunda Guerra Mundial , Bendix fue contratado para fabricar telégrafos de órdenes de motor para la Marina de los Estados Unidos . [20]
Aunque se asociaban popularmente con las lavadoras , Bendix Corporation nunca las fabricó. En 1936, la empresa licenció su nombre a Bendix Home Appliances, otra empresa de South Bend fundada por Judson Sayre, a cambio de una participación del 25 % en la empresa.
En 1937, Bendix Home Appliances fue la primera empresa en comercializar una lavadora automática doméstica. [21] La Bendix Home Laundry de 1937 [22] era una lavadora automática de carga frontal con una puerta de ojo de buey de vidrio, un tambor giratorio y un temporizador mecánico accionado eléctricamente. La máquina podía llenarse automáticamente, lavar, enjuagar y centrifugar. Inicialmente, la falta de un amortiguador de vibraciones significaba que la máquina tenía que estar firmemente fijada al suelo. La máquina también carecía de un calentador de agua interno.
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , se habían vendido 330.000 unidades. La producción se reanudó en 1946 y alcanzó los 2.000.000 en 1950. [23]
Bendix Home Appliances fue vendido a Avco Manufacturing Corporation , [24] que fue revendida a Philco en 1956. [25]
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Bendix fabricó por primera vez radios y fonógrafos domésticos para el mercado minorista después de la Segunda Guerra Mundial como una consecuencia de su producción de radios para aviones. En 1948, Bendix comenzó a vender radios para automóviles directamente a Ford y otros fabricantes de automóviles. De 1950 a 1959, Bendix fabricó televisores. La producción de radios para el comercio minorista creció rápidamente en la década de 1950, pero se detuvo rápidamente en la década de 1960, cuando Ford, General Motors y Chrysler comenzaron a producir sus propias radios.
Desde 2002, Bendix ha sido una subsidiaria de Knorr-Bremse . [26] En febrero de 2020, Bendix anunció que trasladaría su sede de Elyria, Ohio a Avon , con una fecha de apertura prevista para su nueva instalación en noviembre de 2021. [27]
En las décadas entre 1970 y 1990, Bendix atravesó una serie de fusiones, ventas y cambios con socios o compradores, entre ellos Raytheon , Allied Signal y otros. Esto diluyó su identidad corporativa, aunque durante algunos años estas empresas utilizaron la marca Bendix para algunos de sus productos, como los sistemas de control de vuelo de aeronaves . [28]
En 1982, bajo la dirección de William Agee , Bendix lanzó una oferta de adquisición hostil del conglomerado Martin Marietta . Bendix compró la mayoría de las acciones de Martin Marietta y, de hecho, se hizo dueño de la empresa. Sin embargo, la dirección de Martin Marietta aprovechó el breve tiempo transcurrido entre la propiedad y el control para vender negocios no esenciales y lanzar su propia oferta de adquisición hostil de Bendix: la Pac-Man Defense . El conglomerado industrial United Technologies se unió a la contienda, apoyando a Martin Marietta en su contraoferta de adquisición. Al final, Allied Corporation rescató a Bendix , actuando como un caballero blanco . Bendix fue adquirida por Allied en 1983 por 85 dólares estadounidenses por acción. Allied Corporation, más tarde llamada AlliedSignal , acabó comprando Honeywell y adoptó el nombre Honeywell, y Bendix se convirtió en una marca de Honeywell. La división de Sistemas de Transporte de Honeywell ofrecía la línea Bendix de zapatas de freno, pastillas y otros subsistemas de vacío o hidráulicos, y la marca de aviónica Bendix/King.
En 2002, Knorr-Bremse adquirió el negocio de frenos para vehículos comerciales de Honeywell y Bendix Commercial Vehicle Systems pasó a ser una filial de Knorr-Bremse.
En las décadas de 1960 y 1970, Archie Comics publicó anuncios en tiras cómicas de frenos Bendix para bicicletas con Archie Andrews y sus amigos. [29] [30] [31]
MAT Holdings Inc. [...] está adquiriendo de Honeywell International Inc. la licencia exclusiva para la marca registrada Bendix para productos de frenos automotrices vendidos en los EE. UU.
Los Angeles Times
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