" Beber el Kool-Aid " es creer firmemente en una ideología o concepto mortal, desquiciado o tonto y aceptarlo basándose únicamente en la persuasión abrumadora de otra persona; la expresión también se utiliza para referirse a una persona que tiene fe equivocada en una idea posiblemente condenada al fracaso o peligrosa debido a las altas recompensas potenciales percibidas. La frase suele tener una connotación negativa. También se puede utilizar de forma irónica o humorística para referirse a aceptar una idea o cambiar una preferencia debido a la popularidad , la presión de grupo o la persuasión . En los últimos años, ha evolucionado aún más para significar una dedicación extrema a una causa o propósito, tan extrema que uno "bebería el Kool-Aid " y moriría por la causa.
Aunque el uso de la frase se remonta a 1968 con el libro de no ficción The Electric Kool-Aid Acid Test , [ cita requerida ] está fuertemente asociada con los eventos en Jonestown , Guyana , el 18 de noviembre de 1978, en los que murieron más de 900 miembros del movimiento Peoples Temple . El líder del movimiento, Jim Jones , convocó una reunión masiva en el pabellón de Jonestown después del asesinato del congresista estadounidense Leo Ryan y otros en el cercano Port Kaituma . Jones propuso un "suicidio revolucionario" mediante la ingestión de una mezcla de bebida en polvo hecha de Flavor Aid (más tarde identificada erróneamente como Kool-Aid) que estaba letalmente mezclada con cianuro y otras drogas. [1] [2]
El 18 de noviembre de 1978, Jones ordenó que los miembros del partido del representante Leo Ryan fueran asesinados después de que varios desertores decidieran irse con el partido. Los residentes de la comuna se suicidaron más tarde bebiendo una bebida con sabor a uva mezclada con cianuro de potasio ; algunos fueron obligados a beberla, algunos (como los niños pequeños) la bebieron sin saberlo. [3] Aproximadamente 918 personas murieron.
Las descripciones del evento a menudo se refieren a la bebida no como Kool-Aid sino como Flavor Aid , [4] un producto menos costoso que supuestamente se encontró en el lugar. [5] Kraft Foods , el fabricante de Kool-Aid, ha declarado lo mismo. [6] Esto implica que se lo conocía como Kool-Aid porque esa marca era más conocida entre los estadounidenses. Las imágenes filmadas dentro del complejo antes de los eventos de noviembre muestran a Jones abriendo un gran cofre en el que se ven cajas de Flavor Aid. [7] Los investigadores criminales que testificaron en la investigación de Jonestown hablaron de encontrar paquetes de "cool aid" ( sic ), y los testigos presenciales del incidente también están registrados hablando de "cool aid" o "Cool Aid". [8] No está claro si pretendían referirse a la bebida de marca Kool-Aid real o estaban usando el nombre en un sentido genérico que podría referirse a cualquier bebida en polvo con sabor.
El grupo había participado en muchos "ensayos" utilizando bebidas no envenenadas. [9]
La frase "beber el Kool-Aid" utilizada para describir la obediencia o lealtad incondicional a una causa es considerada ofensiva por algunos de los familiares de los muertos y los sobrevivientes que escaparon de Jonestown. [10] Setenta o más personas en Jonestown fueron inyectadas con veneno, y un tercio (304) de las víctimas eran menores de edad. [11] [12] Se había ordenado a los guardias armados con pistolas y ballestas que dispararan a quienes huyeron del pabellón de Jonestown mientras Jones presionaba para que se suicidaran. [13] [14]
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El primer uso conocido de la frase fue en un pasaje del libro de no ficción de 1968 The Electric Kool-Aid Acid Test de Tom Wolfe , donde se utilizó para describir un incidente en el que Wolfe intentó sin éxito evitar que alguien con un historial de salud mental deficiente bebiera Kool-Aid mezclado con LSD , quien posteriormente tuvo una mala experiencia psicodélica . The Atlantic planteó la hipótesis de que esta historia, que hizo que "muchos estadounidenses [se familiarizaran] con la idea de que se les instara a beber Kool-Aid que contenía... sustancias químicas inusuales", contribuyó a la idea errónea de que se utilizó Kool-Aid en Jonestown. [1] La primera alusión a la frase después de Jonestown ocurrió un mes después, en diciembre de 1978, cuando el reverendo Dr. William Sloane Coffin dijo en una convención de la unidad estadounidense de Pax Christi que la planificación estadounidense para una guerra nuclear y los preparativos para la defensa civil eran "el simulacro de Kool-Aid sin el cianuro". [15]
Según la académica Rebecca Moore, las primeras analogías con Jonestown y Kool-Aid se basaban en la muerte y el suicidio, no en la obediencia ciega. [16] El primer ejemplo que encontró, a través de una búsqueda en Lexis-Nexis , fue una declaración de 1982 de Lane Kirkland , entonces jefe de la AFL-CIO , que describía las políticas de Ronald Reagan como "economía de Jonestown", que "administra Kool-Aid a los pobres, los desfavorecidos y los desempleados". [17]
En 1984, un funcionario designado por la administración Reagan, Clarence M. Pendleton Jr., presidente de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos , fue citado criticando a los líderes de los derechos civiles Jesse Jackson , Vernon Jordan Jr. y Benjamin Hooks al hacer una analogía entre la lealtad a "los líderes negros" y la obediencia ciega a los líderes de Jonestown: "Nos negamos a ser llevados a otro Jonestown político como nos llevaron durante la campaña presidencial. No más Kool-Aid, Jesse, Vernon y Ben. Queremos ser libres". [18]
En 1989, Jack Solerwitz, abogado de muchos de los controladores aéreos que perdieron sus empleos en la huelga de PATCO de 1981 , explicó su dedicación a su causa a pesar de las importantes pérdidas financieras personales que sufrió diciendo: "Yo era el único abogado que les mantuvo las puertas abiertas, y pensé que recibiría una medalla por ello... En cambio, yo fui el que bebió el Kool-Aid". [19]
El uso generalizado de la frase con su significado actual puede haber comenzado a fines de la década de 1990. En algunos casos, comenzó a adquirir una luz neutral o incluso positiva, implicando simplemente un gran entusiasmo. En 1998, el sitio web de diccionarios logophilia.com definió la frase de esta manera: "Convertirse en un firme creyente en algo; aceptar un argumento o filosofía de todo corazón". [16]
La frase se ha utilizado en el mundo empresarial y tecnológico para indicar una devoción ferviente hacia una determinada empresa o tecnología. Un artículo del New York Times del año 2000 sobre el fin de la burbuja puntocom señalaba: "El dicho que circula hoy en las tiendas web de San Francisco, cuando las empresas se quedan sin dinero, es 'Simplemente sigue bebiendo Kool-Aid', una referencia de mal gusto a la masacre de Jonestown" (muchas de las víctimas de la masacre eran del Área de la Bahía). [20]
La frase o metáfora también se ha utilizado a menudo en un contexto político, normalmente con una implicación negativa. En 2002, Arianna Huffington utilizó la frase "pásame el Kool-Aid, colega" en una columna sobre un foro económico organizado por el presidente George W. Bush . [21] Más tarde, los comentaristas Michelangelo Signorile y Bill O'Reilly han utilizado el término para describir a quienes perciben como seguidores ciegos de ciertas ideologías. [22] En un discurso de 2009, el editor de Newsweek , Jon Meacham, destacó su independencia política al decir: "No bebí el Kool-Aid de Obama el año pasado". [23]
En 2011, la columnista Meghan Daum escribió que la frase se había convertido en "una de las tendencias idiomáticas más populares de la nación", al tiempo que lamentaba su aumento de popularidad, calificando su uso de "grotesco, incluso ofensivo". Citó, entre otros, los usos del director ejecutivo de Starbucks , Howard Schultz , quien dijo que "bebió el Kool-Aid tanto como cualquier otra persona sobre Obama", y la revista Us Weekly , que informó durante el breve matrimonio de Kim Kardashian y Kris Humphries que "Kris no está bebiendo el Kool-Aid de las Kardashian". [24]
En febrero de 2012, "Beber el Kool-Aid" ganó el primer lugar en una encuesta en línea de la revista Forbes como "el ejemplo más molesto de jerga empresarial ". [25]
En el libro Rage de Bob Woodward , que es el resultado de 18 entrevistas con el expresidente Donald Trump , Woodward cita la reacción de Trump a su pregunta sobre la responsabilidad de las personas blancas y ricas que deberían ayudar a entender las motivaciones de la población general de los manifestantes de Black Lives Matter . Trump respondió: "Realmente bebiste el Kool-Aid, ¿no? Solo escúchate". [26]
En 2024, Bring Me The Horizon utilizó la frase en la canción llamada acertadamente "Kool-Aid". Se cree que la canción hace referencia a la masacre de Jonestown.
A lo largo del camino fangoso que servía de acera a gran parte de la comuna, otros recordatorios de la vida y la muerte que fueron Jonestown yacen medio enterrados en el suelo fértil. Un par de anteojos de mujer, una toalla, un par de pantalones cortos, paquetes de Flavor-Aid sin abrir yacen esparcidos por todas partes esperando la limpieza final que algún día pueda devolver a Jonestown a la pequeña comunidad ordenada, aunque superpoblada, que alguna vez fue.
