La batalla de Nínive ( griego : Ἡ μάχη τῆς Νινευί ) fue la batalla culminante de la guerra bizantino-sasánida de 602-628 .
A mediados de septiembre de 627, Heraclio invadió la Mesopotamia sasánida en una sorprendente y arriesgada campaña invernal. Cosroes II nombró a Rhahzadh comandante de un ejército para enfrentarlo. Los aliados de Heraclio Göktürk desertaron rápidamente, mientras que los refuerzos de Rhahzadh no llegaron a tiempo. En la batalla que siguió, Rhahzadh fue asesinado y los sasánidas restantes se retiraron.
La victoria bizantina resultó más tarde en una guerra civil en Persia , y durante un período de tiempo restauró el Imperio Romano (de Oriente) a sus antiguas fronteras en el Medio Oriente . La guerra civil sasánida debilitó significativamente al Imperio sasánida , contribuyendo a la conquista musulmana de Persia .
Cuando el emperador Mauricio fue asesinado por el usurpador Focas , Cosroes II declaró la guerra con el pretexto de vengar la muerte de su benefactor. Si bien los persas tuvieron éxito en el transcurso de las primeras etapas de la guerra, conquistando gran parte del Levante, Egipto e incluso parte de Anatolia, el resurgimiento de Heraclio finalmente condujo a la caída de los persas. Las campañas de Heraclio inclinaron la balanza hacia los romanos, obligando a los persas a ponerse a la defensiva. Aliados con los ávaros , los persas intentaron tomar Constantinopla , pero fueron derrotados. [3]
Mientras se llevaba a cabo el asedio de Constantinopla, Heraclio se alió con lo que las fuentes bizantinas llamaron los jázaros bajo Ziebel , quienes se identifican con el Khaganato turco occidental de los Göktürks liderado por Tong Yabghu, [4] ofreciéndole maravillosos regalos y una promesa de la Recompensa de la porphyrogenita Eudoxia Epiphania . Los turcos con base en el Cáucaso respondieron enviando 40.000 de sus hombres a invadir el Cáucaso en 626, incitando a la Tercera Guerra Perso-Turca . [5] Las operaciones conjuntas bizantinas y Göktürk se centraron en sitiar Tiflis . [6]
A mediados de septiembre de 627, dejando a Ziebel continuar el asedio de Tiflis , Heraclio invadió el Imperio persa, esta vez con entre 25.000 y 50.000 soldados y 40.000 Göktürks . Los Göktürk, sin embargo, lo abandonaron rápidamente debido a las extrañas condiciones invernales. [1] Heraclio fue seguido por el ejército de 12.000 hombres de Rhahzadh , [2] pero logró evadir a Rhahzadh y entró en Mesopotamia (el actual Irak). [1] Heraclio adquirió alimentos y forraje del campo, por lo que Rhahzadh, siguiendo por zonas ya despojadas, no pudo encontrar fácilmente provisiones para sus soldados y animales. [7] [8]
El 1 de diciembre, Heraclio cruzó el Gran Río Zab y acampó cerca de las ruinas de la capital del antiguo Imperio Asirio de Nínive , en la Asiria / Assuristán gobernada por los persas . Se trataba de un movimiento de sur a norte, contrario a la expectativa de un avance hacia el sur. Sin embargo, esto puede verse como una forma de evitar quedar atrapado por el ejército persa en caso de derrota. Rhahzadh se acercó a Nínive desde una posición diferente. La noticia de que se acercaban 3.000 refuerzos persas llegó a Heraclio, lo que le obligó a contrarrestar. [8] Dio la apariencia de retirarse de Persia cruzando el Tigris. [9]
Heraclio había encontrado una llanura al oeste del Gran Zab, a cierta distancia de las ruinas de Nínive. [10] Esto permitió a los bizantinos aprovechar sus puntos fuertes en las lanzas y el combate cuerpo a cuerpo. Además, la niebla redujo la ventaja persa en el lanzamiento de misiles y permitió a los bizantinos cargar sin grandes pérdidas por las andanadas de misiles. [9] Walter Kaegi cree que esta batalla tuvo lugar cerca de Karamlays Creek. [11]
El 12 de diciembre, Rhahzadh desplegó sus fuerzas en tres masas y atacó. [12] Heraclio fingió una retirada para llevar a los persas a las llanuras antes de hacer retroceder a sus tropas para sorpresa de los persas. [9] Después de ocho horas de lucha, los persas se retiraron repentinamente a las colinas cercanas, pero no fue una derrota. [13] [14] Cayeron 6.000 persas. [2] [15]
La breve historia de Nicéforo cuenta que Rhahzadh desafió a Heraclio a un combate singular . Heraclio aceptó y mató a Rhahzadh de un solo golpe; Otros dos retadores pelearon y también perdieron. [2] [13] El relato de otro historiador bizantino, Teófanes el Confesor , apoya esto. [16] Sin embargo, se han puesto en duda si esto realmente ocurrió o no. [17] En cualquier caso, Rhahzadh murió en algún momento de la batalla. [2]
Los 3.000 refuerzos persas llegaron demasiado tarde para la batalla. [2] [18]
La victoria en Nínive no fue total ya que los bizantinos no pudieron capturar el campamento persa. [19] Sin embargo, la victoria fue eficaz para evitar una mayor resistencia persa. [19]
Sin ningún ejército persa que se le opusiera, el ejército victorioso de Heraclio saqueó Dastagird , el palacio de Cosroes, y obtuvo enormes riquezas mientras recuperaba 300 estandartes bizantinos/romanos capturados acumulados durante años de guerra. [20] Cosroes ya había huido a las montañas de Susiana para tratar de conseguir apoyo para la defensa de Ctesifonte . [13] [21] Heraclio no pudo atacar Ctesifonte porque el canal de Nahrawan estaba bloqueado por el colapso de un puente. [20]
El ejército persa se rebeló y derrocó a Cosroes II, levantando en su lugar a su hijo Kavad II , también conocido como Siroes. Cosroes murió en un calabozo después de sufrir durante cinco días sin apenas sustento; al quinto día lo mataron a tiros lentamente con flechas. [22] Kavad envió inmediatamente ofertas de paz a Heraclio. Heraclio no impuso condiciones duras, sabiendo que su propio imperio también estaba al borde del agotamiento. Según el tratado de paz, los bizantinos recuperaron todos sus territorios perdidos, sus soldados capturados, una indemnización de guerra y, de gran importancia espiritual, la Vera Cruz y otras reliquias que se perdieron en Jerusalén en 614. [22] [23] La batalla fue el último conflicto de las guerras romano-persas .