La batalla de Megido (luchada en el siglo XV a. C.) se libró entre fuerzas egipcias bajo el mando del faraón Tutmosis III y una gran coalición rebelde de estados vasallos cananeos liderados por el rey de Kadesh . [4] Es la primera batalla que se ha registrado con lo que se acepta como detalle relativamente confiable. Megido es también el primer uso registrado del arco compuesto y el primer recuento de cadáveres . [5] Todos los detalles de la batalla provienen de fuentes egipcias, principalmente los escritos jeroglíficos en la Sala de los Anales del Templo de Amón-Re en Karnak , Tebas (ahora Luxor ), por el escriba militar Tjaneni.
El relato del antiguo Egipto da la fecha de la batalla como el día 21 del primer mes de la tercera temporada, del año 23 del reinado de Tutmosis III. Se ha afirmado que esto fue el 16 de abril de 1457 a.C., según la Cronología Media , aunque otras publicaciones sitúan la batalla en 1482 a.C. o 1479 a.C. Los egipcios derrotaron a las fuerzas cananeas, que huyeron a un lugar seguro en la ciudad de Megido . Su acción resultó en el prolongado asedio de Meguido .
Al restablecer el dominio egipcio en el Levante , Tutmosis III inició un reinado en el que el Imperio egipcio alcanzó su mayor extensión.
Durante la primera campaña de Tutmosis III en el Levante , su escriba personal, Tjaneni, llevó un diario en pergamino. Aproximadamente en el año 42 de su reinado, muchos años después de que terminaran sus campañas en el Levante, Tutmosis III ordenó a sus artesanos que inscribieran sus hazañas militares en los muros del templo de Amón-Re en Karnak . Los anales describen con gran detalle 14 campañas dirigidas por Tutmosis III en el Levante, el botín obtenido a través de sus campañas, los tributos recibidos de las regiones conquistadas y, por último, las ofrendas a Amón-Re. La secuencia de representaciones indica la creencia del Imperio Nuevo en las interacciones de los dioses con la guerra: alabanzas y ofrendas a las deidades a cambio de su ayuda divina en la guerra. [6] [7]
Además, los anales muestran los efectos duraderos de la batalla de Meguido. Después de la victoria de Tutmosis III en Megido y sus exitosas campañas en el Levante durante los siguientes 20 años, el ascenso de Egipto al poder en la comunidad internacional y su evolución hacia un imperio es evidente en los anales. Las representaciones muestran la diplomacia internacional mediante la entrega de obsequios de Babilonia, el Imperio hitita y otras regiones prominentes y poderosas durante este período. [6] [7]
El faraón Tutmosis III inició un reinado en el que el Imperio egipcio alcanzó su mayor expansión reforzando la ya antigua presencia egipcia en Levante . Después de esperar con impaciencia el fin de su regencia por parte del faraón egipcio Hatshepsut , respondió inmediatamente a una revuelta de gobernantes locales cerca de Kadesh, en las cercanías de la actual Siria . Mientras las provincias amortiguadoras egipcias en la tierra de Amurru a lo largo de la frontera con los hititas intentaron cambiar su vasallaje, Tutmosis III se enfrentó personalmente a la amenaza. Se cree que los cananeos estaban aliados con los Mitanni y Amurru de la región de los dos ríos entre las cabeceras del Orontes y el Jordán. La fuerza impulsora y principal detrás de esta revuelta fue el rey de Kadesh . La poderosa fortaleza de Kadesh le ofreció protección a él y a la ciudad. El rey de Meguido, con una fortaleza igualmente fuerte, se unió a la alianza. La importancia de Meguido radicaba en su ubicación geográfica a lo largo del borde suroeste del valle de Jezreel, justo más allá de la cresta del Monte Carmelo y el Mediterráneo. Desde este lugar, Megido controlaba la Via Maris , la principal ruta comercial entre Egipto y Mesopotamia .
Las inscripciones egipcias de la campaña en el templo de Karnak provienen de un diario que llevó el escriba Tjaneni durante la campaña. En el relato egipcio, Tutmosis reunió un ejército de carros e infantería que contaba entre diez y veinte mil hombres. [4] Mientras los egipcios reunieron sus fuerzas, el rey de Cades reunió a su alrededor a muchos jefes tribales de Siria, Aram y Canaán, estimados entre diez y quince mil hombres, [ 4] entró en Meguido y colocó sus fuerzas en las aguas de Taanac . . Esperaba que los egipcios llegaran por Taanac vía Dothaim, la ruta principal desde las tierras bajas del Mediterráneo hasta el valle de Cisón , y desde Egipto hasta Mesopotamia. [8] El ejército egipcio se reunió en la fortaleza fronteriza de Tjaru (llamada Sele en griego) y llegó diez días después a la leal ciudad de Gaza . Después de un día de descanso, marchó hacia el norte durante once días hasta la ciudad de Yehem (ahora Khirbet Yemmeh, al sur de Jatt [9] ). Aquí, Tutmosis envió exploradores . Para continuar hacia el noreste desde Yehem, el ejército tuvo que pasar la cordillera del Carmelo , más allá de la cual se encontraba el valle de Jezreel y la ciudad y fortaleza de Meguido, donde se habían reunido las fuerzas rebeldes. Había tres rutas posibles desde Yehem a Meguido. Tanto la ruta del norte, vía Zefti y Yokneam , como la ruta del sur, vía Taanach , eran rutas más seguras pero más largas. La ruta central, vía Aruna (actual Wadi Ara ), era más directa pero arriesgada; seguía un estrecho barranco y las tropas sólo podían viajar en fila india. Si el enemigo esperaba al final del barranco, los egipcios correrían el riesgo de ser asesinados poco a poco. Los líderes del ejército le rogaron que no tomara el camino difícil sino cualquiera de las rutas más seguras. En cambio, con información de los exploradores, Tutmosis III decidió tomar el camino directo a Megido. Creía que si sus generales le aconsejaban tomar rutas más fáciles, su enemigo asumiría que lo haría, por lo que decidió hacer lo inesperado. [10]
El rey de Kadesh había dejado grandes destacamentos de infantería custodiando los dos caminos más probables y prácticamente ignoró la ruta de Aruna. Haciendo caso omiso del peligro de desplegar su ejército en las montañas donde los elementos principales podrían ser objeto de emboscadas enemigas en estrechos pasos de montaña, y su fuerza principal aún muy atrás en Aruna, incapaz de acudir en su ayuda, Tutmosis tomó la ruta directa a través de Aruna ( Wadi Ara). Para reducir el riesgo, el propio Tutmosis condujo a sus hombres a través de Aruna. Su infantería ligera y los arqueros montados conocidos como haibrw avanzaron rápidamente para eliminar cualquier piquete rebelde , dejando que la fuerza principal de carros los siguiera. Con la ciudad ligeramente custodiada por el enemigo, Tutmosis lideró un rápido asalto, dispersó a los rebeldes y entró en el valle sin oposición. Ahora, el ejército egipcio tenía un camino despejado hacia Meguido, con las fuerzas principales del ejército rebelde muy lejos hacia el noroeste y sureste. [8]
Tutmosis aprovechó la oportunidad. Acampó al final del día, pero durante la noche dispuso sus fuerzas cerca del enemigo; A la mañana siguiente, atacaron. No se puede establecer si el sorprendido rey de Kadesh había logrado prepararse completamente para la batalla. Incluso si lo hiciera, no le serviría de mucho. Aunque sus fuerzas estaban en terreno elevado adyacente a la fortaleza, la línea egipcia estaba dispuesta en una formación cóncava, que constaba de tres alas, que amenazaba ambos flancos cananeos . Se estima que tanto los egipcios como los cananeos tenían alrededor de 1.000 carros y 10.000 soldados de infantería. El faraón dirigió el ataque desde el centro. La combinación de posición y número, la superior maniobrabilidad de su ala izquierda junto con un ataque temprano y audaz, quebraron la voluntad del enemigo; su línea colapsó inmediatamente. Los que estaban cerca de la ciudad huyeron hacia ella, cerrando las puertas tras ellos.
Los soldados egipcios se dedicaron a saquear el campamento enemigo. Durante el saqueo capturaron 924 carros y 200 armaduras. Desafortunadamente para los egipcios, durante esta confusión, las fuerzas cananeas dispersas, incluidos los reyes de Kadesh y Meguido, pudieron reunirse con los defensores dentro de la ciudad. Los que estaban dentro bajaron las ropas atadas a los hombres y los carros y los subieron por encima de las murallas. Por lo tanto, se perdió la oportunidad de una rápida captura de la ciudad después de la batalla.
La ciudad fue sitiada durante siete meses y el rey de Cades escapó. [11] Tutmosis construyó un foso y una empalizada de madera, lo que finalmente obligó a sus ocupantes a rendirse. En Karnak se registra que el ejército victorioso se llevó a casa 340 prisioneros, 2.041 yeguas, 191 potros, seis sementales, 924 carros, 200 armaduras, [ dudoso - discutir ] , 1.929 vacas, 22.500 ovejas y la armadura real, carro y postes de tiendas del rey de Meguido. [12] La ciudad y los ciudadanos se salvaron. Se conquistaron varias otras ciudades del valle de Jezreel y se restableció la autoridad egipcia en la zona. [12]
El reino de Egipto se amplió con esta campaña. Como escribió Paul K. Davis : "Al restablecer el dominio egipcio en Canaán, Tutmosis comenzó un reinado en el que Egipto alcanzó su mayor extensión como imperio". [13] Tutmosis III exigió a los reyes derrotados que cada uno enviara un hijo a la corte egipcia. Allí recibieron una educación egipcia. Cuando regresaron a sus países de origen, gobernaron con simpatías egipcias. Sin embargo, la victoria de Meguido fue sólo el comienzo de la pacificación del Levante. Sólo después de varias campañas adicionales, realizadas casi anualmente, se calmaron los disturbios. Un resultado inesperado se produjo en la forma de la palabra Armagedón , que tomó su raíz del nombre de Meguido.
