La Base Naval de Su Majestad, Clyde ( HMNB Clyde ; también HMS Neptune ), ubicada principalmente en Faslane en Gare Loch , es una de las tres bases de operaciones en el Reino Unido para la Royal Navy (las otras son HMNB Devonport y HMNB Portsmouth ). Es el cuartel general de la marina en Escocia y es mejor conocido como el hogar de las armas nucleares británicas , en forma de submarinos nucleares armados con misiles Trident .
Faslane se construyó y utilizó por primera vez como base en la Segunda Guerra Mundial . Durante la década de 1960, el gobierno británico comenzó a negociar el Acuerdo de Venta de Polaris con los Estados Unidos respecto de la compra de un sistema de misiles Polaris para disparar armas nucleares construidas en Gran Bretaña desde cinco submarinos especialmente construidos. Al final, sólo se construyeron cuatro; HMS Resolución , HMS Repulse , HMS Renown y HMS Revenge . Estos cuatro submarinos tenían su base permanente en Faslane. [2]
El propio Faslane fue elegido para albergar estos buques en el apogeo de la Guerra Fría debido a su posición geográfica, que forma un bastión en Gare Loch y Firth of Clyde, relativamente apartados pero profundos y fácilmente navegables, en la costa oeste de Escocia. Esta posición proporciona un acceso rápido y sigiloso a través del Canal Norte a las áreas de patrullaje submarino en el Atlántico Norte , a través de la brecha GIUK hasta el Mar de Noruega . En el momento en que se eligió, la ubicación también estaba cerca de la base estadounidense SSBN en Holy Loch , que operó entre 1961 y 1992. Siempre había un barco patrullando en un momento dado. [3]
En 1971, la base albergaba el 3.º escuadrón de submarinos de la flota nuclear y los submarinos de patrulla diésel, "los cazas", y el 10.º escuadrón de submarinos , formado por los cuatro submarinos Polaris, "los bombarderos". [4]
Los siguientes buques y unidades notables tienen su base en Faslane. [5] [6] [7] [8] [9]
Commodore JL Perks OBE, Comandante de Flotilla Submarina/(Servicio Submarino Commodore (COSM)) [10]
Auxiliar de la Flota Real
Royal Marines ( 3ª Brigada de Comando )
HMNB Clyde se encuentra en la costa este de Gare Loch en Argyll and Bute , al norte del Firth of Clyde y a 40 km al oeste de Glasgow . La base de submarinos abarca varios sitios separados, siendo los dos principales:
Faslane es también un sitio de soporte y equipo de defensa , operado en una organización de sitio dual con Great Harbour, Greenock , por Babcock Marine and Technology , [19] y administrado por Serco Denholm . [20] [21] [22]
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El establecimiento naval costero en Faslane es el HMS Neptune . El personal naval designado para la base que no pertenece a un buque marítimo constituye la Ship's Company. Tanto Gareloch como Loch Long son lagos marinos que se extienden hacia el norte desde el Firth of Clyde. La base sirve como base de operaciones para la flota británica de submarinos de propulsión nuclear y con armas nucleares de clase Vanguard , así como para submarinos de propulsión nuclear con armas convencionales , apoyados por el 43 Commando Fleet Protection Group Royal Marines . [23]
Al mando de HMNB Clyde está el comandante de la base naval (Clyde), la comodoro Sharon Malkin. La base alberga varias unidades de alojamiento, incluido el Oficial de Bandera de Escocia e Irlanda del Norte (FOSNI) (que también es Contralmirante de Submarinos ), el Grupo de Buceo del Norte y el Cuartel General Escocés de la Policía del Ministerio de Defensa . Tiene una base de 3.000 miembros del personal de servicio, 800 de sus familias y 4.000 trabajadores civiles, en gran parte de Babcock Marine , y forman una parte importante de la economía de Argyll and Bute y West Dunbartonshire . [24]
Para 2020, los 11 submarinos de la Royal Navy tendrán su base en el Clyde en Faslane, y el número de personas empleadas directamente en la base aumentará a 8.200. En 2018, el entonces Secretario de Estado de Escocia, David Mundell, dijo: "Toda la flota de submarinos del Reino Unido tendrá su base en Faslane en 2020. Esto reforzará el papel vital de Escocia en la protección de nuestro país y garantizará empleos calificados y seguros en el Clyde en los años venideros". [25]
El ejercicio Evening Star es la prueba anual de las rutinas de respuesta de emergencia a un accidente con arma nuclear en Faslane. Lo lleva a cabo la Oficina de Regulación Nuclear . En 2011, la prueba fracasó porque "no se consideró que varios aspectos de mando y control del ejercicio se hubieran demostrado adecuadamente". [26]
En 2013-2014 hubo 99 accidentes de radiación relacionados con reactores nucleares y 6 con armas nucleares. Estas son las cifras más altas en al menos seis años. El Ministerio de Defensa sostiene que no hubo riesgo para el público ya que la mayoría de ellos fueron accidentes menores. El portavoz de defensa del SNP, Angus Robertson , calificó las cifras de "totalmente impactantes". [27]
El Ministerio de Defensa, sin embargo, argumentó que era "completamente engañoso" centrarse sólo en el número de incidentes, porque incluyen "problemas muy menores, como no completar el formulario correcto antes de comenzar los trabajos de pintura". De hecho, el Ministerio de Defensa afirmó que este "sistema riguroso muestra la seriedad con la que el Ministerio de Defensa se toma todos los aspectos de la seguridad nuclear, asegurando que se aprendan las lecciones, y podemos dejar claro que ninguno de los eventos en los informes representó ningún riesgo para la salud de nuestro personal, o a cualquier miembro del público." De hecho, uno de los hechos registrados fue el etiquetado incorrecto de un palet vacío. Se informaron e investigaron eventos menores para poder mejorar continuamente el rendimiento. "Este proceso de registro integral e independiente permite a Clyde mantener una sólida cultura de presentación de informes, aprender de la experiencia y tomar medidas correctivas tempranas", dijo a los parlamentarios el Ministro de Defensa del Reino Unido, Philip Dunne. [28]
Dada la presencia de estos misiles con capacidad nuclear, Faslane ha atraído manifestaciones de la Campaña para el Desarme Nuclear y otros grupos de presión escoceses , incluido Trident Plowshares . Desde 1982, hay un campamento de paz permanente frente a las puertas de la base, donde hay frecuentes manifestaciones y protestas regulares los miércoles. La presencia de Faslane es también un problema en la política escocesa . [29]
El Partido Nacional Escocés (SNP), el Partido Socialista Escocés (SSP) y los Verdes Escoceses se oponen al despliegue de armas nucleares, aunque el SNP ha asegurado que mantendrían la base para dar servicio a unidades navales armadas y propulsadas convencionalmente. . Miembros de esos partidos y, de hecho, algunos del Partido Laborista suelen estar presentes en los mítines. Además, algunos ex independientes, como George Galloway, asisten a manifestaciones en las afueras de Faslane. [30]
La campaña Faslane 365 fue una protesta de un año en la base. Fue una iniciativa de resistencia civil para aplicar una presión pública crítica para el desarme de las armas nucleares británicas. [31]
La campaña se lanzó en septiembre de 2006, y la primera acción de protesta comenzó el 1 de octubre de 2006 y fue llevada a cabo por un grupo de mujeres asociadas con las protestas en Greenham Common . Terminó formalmente con un "Gran Bloqueo" el 1 de octubre de 2007. [32]
En Faslane 365 participaron 131 grupos de bloqueo y se realizaron 1.150 detenciones. [31]
