Bartholomeus Spranger o Bartholomaeus Spranger [1] [2] (21 de marzo de 1546 - 1611) fue un pintor, dibujante , escultor y diseñador de grabados flamenco . Trabajando en Praga como artista de la corte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Rodolfo II , respondió a las preferencias estéticas de su mecenas desarrollando una versión del estilo artístico denominado manierismo norteño . Este estilo enfatizaba la sensualidad, que se expresaba en figuras alargadas y suavemente modeladas dispuestas en poses elegantes, que a menudo incluían a una mujer desnuda vista desde atrás. [3] El estilo único de Spranger, que combina elementos de la pintura holandesa e influencias italianas, en particular los manieristas romanos , tuvo una influencia importante en otros artistas en Praga y en otros lugares, en particular en la República Holandesa , ya que sus pinturas se difundieron ampliamente a través de grabados y por artistas que habían trabajado con él como Karel van Mander . [4] [5]
Bartholomeus Spranger nació en Amberes como el tercer hijo de Ioachim Spranger y Anna Roelandtsinne. Su padre era un comerciante que había pasado un tiempo en el extranjero, incluida una larga estancia en Roma. [6] Mostrando un gran interés por el dibujo, fue aprendiz por primera vez con Jan Mandijn , donde permaneció durante 18 meses. Tras la muerte de Mandijn, Spranger estudió durante algún tiempo con Frans Mostaert , quien murió pocas semanas después. Finalmente estudió con Cornelis van Dalem durante dos años, tras lo cual permaneció otros dos años en el taller de van Dalem. Sus tres maestros eran principalmente conocidos como paisajistas. Spranger copió además grabados de Frans Floris y Parmigianino . [4] Viajó a París el 1 de marzo de 1565 donde trabajó durante seis semanas en el taller de Marc Duval . Luego viajó a Italia , donde permaneció por primera vez durante ocho meses en Milán . Luego trabajó durante tres meses en Parma como asistente de Bernardino Gatti en la pintura de la cúpula de Santa Maria della Steccata.
Trabajó en pinturas murales en varias iglesias. En Roma se convirtió, como El Greco , en protegido de Giulio Clovio . Aquí también conoció a Karel van Mander , quien más tarde incluyó una biografía de Spranger en su Schilder-boeck , publicado por primera vez en 1604 y que contiene, entre otras, biografías de importantes pintores holandeses. El Papa Pío V lo nombró pintor de cámara en 1570. Fue convocado a Viena por Maximiliano II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , quien murió poco después de su llegada en 1576.
El sucesor de Maximiliano II, Rodolfo II, estaba aún más interesado en contratarlo. En 1581 fue nombrado pintor de la corte y también valet de chambre después de que la corte trasladara su sede a Praga . Allí permaneció hasta su muerte en 1611, poco antes de que Rudolf fuera depuesto. Spranger ocupaba una casa justo fuera de los muros del castillo.
Al igual que Anselmus Boetius de Boodt (1550-1632), gemólogo y médico flamenco, el artista desarrolló una estrecha relación personal con Rudolf y ambos pasaron muchos días juntos conversando. El emperador visitaba periódicamente el estudio de Spranger. Otorgó a Spranger el escudo de armas de un señor feudal en 1588 y le concedió un título hereditario en 1595. Mientras tanto, Spranger suministró al emperador un flujo continuo de pinturas de escenas mitológicas con desnudos extraídos del natural, así como piezas de propaganda que ensalzó las virtudes de Rodolfo como gobernante. Un ejemplo de una obra que combina los dos elementos del erotismo y la propaganda es la Alegoría de las virtudes de Rodolfo II (Kunsthistorisches Museum) que muestra a Bellona (la diosa romana de la guerra) sentada en un globo rodeado por Venus, Amor, Atenea y Baco y emblemas que simbolizan Hungría y el río croata Sava. El mensaje propagandístico es que el imperio está a salvo con Rudolf al mando. Gracias al patrocinio del emperador, Spranger se hizo muy rico y poseía muchas propiedades cuando murió. [7]
Spranger se casó en 1582 con Christina Müller, la hija de un rico joyero de Praga. Su esposa murió en 1600, después de que todos sus hijos murieran. Esta triste historia está representada en el Retrato de Bartholomeus Spranger con una alegoría sobre la muerte de su esposa de Aegidius Sadeler . [8]
Las pinturas de Spranger para Rudolf representan principalmente desnudos mitológicos en varias poses complejas, con cierta conexión con las ideas filosóficas esotéricas del Emperador del Renacimiento tardío. Sus pinturas son las más características de la fase final del manierismo norteño. Con diferencia, la mejor colección está en Viena. Sus dibujos tienen una gran energía, en una técnica muy libre. [9]
Spranger también trabajó como escultor. Es posible que haya adquirido sus conocimientos de escultura gracias a su colaboración con el escultor flamenco Hans Mont, que también trabajó en la corte de Praga. Después de que Mont abandonara la corte de Praga, Spranger parece haber trabajado intermitentemente como escultor para el emperador, al menos hasta que Adriaen de Vries llegó a Praga en 1601. Un relieve en terracota del "Cuerpo de Cristo sostenido por un ángel" ( Galería Courtauld ) es por su mano. El Museo Walters conserva un bronce 'Achelous y Deianeira' que se le atribuye. No hay constancia de ninguna escultura de Spranger en la colección de Rodolfo II. [4]
Aegidius Sadeler , que vivió durante algún tiempo en su casa de Praga, y Hendrik Goltzius realizaron grabados de sus pinturas, difundiendo la fama de Spranger por Europa.
La mejor colección se encuentra en el Kunsthistorisches Museum de Viena , en su mayoría de la colección imperial. La mayoría de las salas de grabado de los museos tienen ejemplos de sus grabados; por ejemplo, apareció en gran medida en la exposición de 2022 del Museo Británico sobre arte en la corte de Rudolf. [10] Hay tres óleos de Spranger en el Museo de Arte Blanton de Austin, Texas ( Santa Catalina , Santa Úrsula , Santa Margarita ), junto con Memento mori en el Museo del Castillo de Wawel en Cracovia, Polonia y Epitafio de Nicolas Müller, orfebre. de Praga en la Galería Nacional de Praga .
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