Barry Yelverton, primer vizconde de Avonmore , PC (Ire) KC (28 de mayo de 1736 - 19 de agosto de 1805), fue un juez y político irlandés, que dio su nombre a la Ley de Yelverton de 1782, que derogó efectivamente la Ley de Poynings y restauró así la independencia de el Parlamento de Irlanda . Este logro fue destruido por el Acta de Unión de 1800 , que Yelverton apoyó. Al hacerlo, dañó gravemente su reputación de integridad, que ya se había visto dañada por su papel destacado en la condena y ejecución por traición del irlandés unido William Orr , lo que ahora se considera un gran error judicial .
Nacido en Newmarket, condado de Cork , [1] [2] era el hijo mayor de Francis Yelverton de Kanturk , condado de Cork , y Elizabeth Barry, hija de Jonas Barry de Kilbrin (ahora Ballyclogh, condado de Cork ). [3] Su padre murió cuando Barry tenía sólo diez años; su madre llegó a una edad avanzada, muriendo sólo un año antes que su hijo. Fue a la escuela en Charleville [3] y Midleton College , y asistió al Trinity College Dublin , donde obtuvo una licenciatura en Artes en 1757 y una Licenciatura en Derecho en 1761. [1] Su familia carecía de riqueza y posición social [4 ] y durante algunos años fue asistente de maestro de Andrew Buck en la Academia Hibernian. Esta ocupación servil fue más tarde una fuente de gran vergüenza para él, ya que a sus enemigos les encantaba ridiculizarlo llamándolo "ujier de Buck". [5]
En 1761, se casó con Mary Nugent (fallecida en 1802), hija de William Nugent de Clonlost, condado de Westmeath , y su esposa Ursula Aglionby, una dama de cierta fortuna, y así pudo leer en el Colegio de Abogados de Irlanda , [5] ingresando al Templo Medio .
Fue llamado al Colegio de Abogados en 1764: a pesar de su falta de conexiones familiares, su éxito en su profesión fue rápido, debido a su capacidad jurídica, su encanto y su notable elocuencia, y ocho años después se dedicó a la seda .
Fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Irlanda como miembro del distrito de Donegal de 1774 a 1776. En el último año, Yelverton fue elegido tanto por Belfast como por Carrickfergus . [6] Eligió sentarse para este último distrito electoral y representó a Carrickfergus hasta 1784. Aunque se conservan pocos ejemplos de su oratoria, todos los contemporáneos están de acuerdo en su elocuencia, que le dio una posición dominante en los Comunes. También se desempeñó como registrador de Carrickfergus desde 1778 hasta su muerte. Este no fue un nombramiento de la Corona: el Registrador fue elegido por votación de toda la corporación municipal .
Se convirtió en Fiscal General de Irlanda en 1782 y fue elevado al cargo de Lord Barón Jefe del Tesoro en 1783. Fue creado Barón Yelverton en 1795, y en 1800 Vizconde Avonmore en la Nobleza de Irlanda . Como Barón Jefe, encabezó la oposición a la propuesta de aumentar el número de jueces en cada uno de los tribunales de derecho consuetudinario [7] de tres a cuatro, basándose en la práctica de que los tribunales de cuatro jueces a menudo se dividen en partes iguales y, por lo tanto, no pueden llegar a un acuerdo. decisión efectiva. A pesar de esta opinión de sentido común, finalmente se nombró a los nuevos jueces.
En 1797 alcanzó cierto grado de infamia por presidir lo que fue ampliamente considerado como un "juicio espectáculo" que condujo a la ejecución del irlandés unido William Orr (aunque se dice que Yelverton derramó lágrimas al dictar la sentencia de muerte a Orr). . Orr fue acusado de administrar el juramento de Irlanda Unida a un soldado llamado Hugh Wheatly; esto se había convertido recientemente en un delito capital. De hecho, se creía generalmente que otro hombre, William McKeever, prestó juramento. Wheatly, que fue el testigo principal de la acusación, confesó más tarde que había cometido perjurio , pero a pesar de una magnífica defensa de John Philpot Curran , Orr fue declarado culpable y ahorcado. Es posible que Yelverton se haya formado una impresión temprana de la culpabilidad de Orr y haya actuado en consecuencia; incluso sus admiradores admitieron que, como juez, carecía de imparcialidad.
Peter Finnerty , un periodista, fue posteriormente condenado por difamación sediciosa por publicar un ataque a Yelverton por su conducción del juicio de Orr: esto no hizo nada para mejorar la reputación del juez.
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Murió en 1805 en su mansión, Fortfield House, Terenure , condado de Dublín , que había construido con grandes gastos alrededor de 1785. [8]
Para sus colegas del bar irlandés, Yelverton era un compañero popular y encantador: [5] incluso John Philpot Curran , a pesar de sus frecuentes enfrentamientos en los tribunales, parece haber apreciado personalmente a Yelverton. Curran y Yelverton fueron cofundadores del popular club de bebedores llamado The Monks of the Screw . Hombre de apariencia física insignificante, debió sus primeros éxitos a su notable elocuencia, que causó una gran impresión en sus contemporáneos; como juez, se inclinaba a adoptar la opinión del abogado más que la del abogado imparcial. [5] Ball lo consideró uno de los jueces más eruditos de su tiempo. [4] Si bien Edward Cooke lo llamó "un bruto", esto simplemente refleja la baja opinión que Cooke tenía de todos los jueces irlandeses de su tiempo. [9] Sir Jonah Barrington escribió que a pesar de todos los defectos de Yelverton y su falta de un código moral real, era imposible no agradarle y respetarlo.
Dio su apoyo a Henry Grattan y los Whigs durante la mayor parte de su carrera parlamentaria. [5] Fue un firme partidario de la demanda de un Parlamento irlandés independiente , pero luego cambió su postura.
Desempeñó un papel crucial en las reformas que se denominan colectivamente Constitución irlandesa de 1782 . [10] En particular, patrocinó las Leyes 21 y 22 de Jorge III, una ley para regular la forma de aprobar proyectos de ley y evitar retrasos en la convocatoria de los parlamentos , que se conocía popularmente como "Ley de Yelverton". Esto modificó radicalmente la Ley de Poynings de 1495, por la cual toda la legislación que debía aprobar el Parlamento irlandés tenía que ser redactada por el Consejo Privado de Irlanda y luego enviada al Consejo Privado inglés para su aprobación. En virtud de la Ley de Yelverton, se abolió el papel del Consejo Privado Irlandés y la legislación se inició de forma normal en el Parlamento irlandés, que durante los últimos 17 años de su existencia disfrutó de un amplio grado de independencia.
En sus últimos días, se identificó con el partido de la corte y votó a favor del Acta de Unión de 1800 , por lo que su vizcondado fue una recompensa. [8] Por esto nunca fue perdonado por muchos de sus antiguos amigos. Sir Jonah Barrington, que seguía considerando a Yelverton con afecto y respeto, lamentó que esta acción hubiera destruido su reputación para siempre; pero argumentó que tal error de juicio era comprensible en un hombre que carecía de sabiduría mundana y, a pesar de sus muchas buenas cualidades, no tenía un fuerte sentido moral.
Se convirtió en miembro de la Real Academia Irlandesa en 1787.
Tuvo tres hijos y una hija, y el título pasó a la familia.
Hijos de Barry Yelverton y Mary Nugent:
