El barranquismo ( barranquismo en Estados Unidos, kloofing en Sudáfrica) es un deporte que combina varios deportes al aire libre como escalada, senderismo, natación y rapel. Un barranquista recorre cañones utilizando una variedad de técnicas que pueden incluir otras actividades al aire libre como caminar , trepar , escalar , saltar , hacer rápel ( rappel ) y nadar .
Aunque los descensos no técnicos, como caminar por un cañón ( cañón senderismo ), a menudo se denominan barranquismo , los términos barranquismo y barranquismo se asocian más a menudo con descensos técnicos: aquellos que requieren rápeles (rápeles) y trabajo con cuerdas, escalada técnica o descenso. escalada, saltos técnicos y/o natación técnica.
El barranquismo se practica con frecuencia en entornos remotos y accidentados y, a menudo, requiere habilidades de navegación , búsqueda de rutas y otras habilidades para viajar por la naturaleza.
Los cañones que son ideales para el barranquismo a menudo están tallados en el lecho de roca, formando gargantas estrechas con numerosos desniveles, paredes bellamente esculpidas y, a veces, cascadas espectaculares . La mayoría de los cañones están tallados en piedra caliza , arenisca , granito o basalto , aunque se encuentran otros tipos de rocas. Los cañones pueden ser muy fáciles o extremadamente difíciles, aunque el énfasis en este deporte suele estar en la estética y la diversión más que en la pura dificultad. Por todo el mundo se encuentran una gran variedad de rutas de barranquismo.
El equipo de barranquismo incluye material de escalada, cuerdas estáticas, cascos, trajes de neopreno y zapatos, mochilas y bolsas para cuerdas especialmente diseñados. Si bien los barranquistas han utilizado y adaptado equipos de escalada, senderismo y carrera fluvial durante años, a medida que aumenta la popularidad del barranquismo, se inventan y fabrican equipos cada vez más especializados.
En la mayor parte del mundo, el barranquismo se practica en cañones de montaña con agua corriente. El número de países con proveedores de barranquismo establecidos crece año tras año.
Nepal tiene un enorme potencial en actividades de aventura como montañismo, trekking, barranquismo, rafting, parapente, ciclismo de montaña, caza de miel, etc. El barranquismo es famoso en Sundarijal (Katmandú), Pokhara, Jalabire (Chitwan), etc. En Vietnam puedes probar en Dalat, su llamado "Dalat Canyoning Challenge", organizado por Viet Challenge Tours. En Japón tienen tanto el "kyanioningu" como el ( sawanobori ), siendo este último el deporte de escalar cañones y gargantas. En Taiwán se practica barranquismo y un deporte llamado rastreo de ríos que normalmente implica viajar río arriba. Filipinas tiene una carrera de barranquismo en las cataratas Kawasan en la ciudad de Badian en Cebú que es popular entre los viajeros extranjeros.
El barranquismo en el Reino Unido ha ganado popularidad en los últimos años. En el Reino Unido, Gales , Escocia , Cumbria y Yorkshire y algunas zonas de Cornualles son reconocidas como ubicaciones privilegiadas para esta actividad. En lengua galesa , el barranquismo se denomina "ceunant cerdado". También se lo conoce como "caminar por el desfiladero" o "ghyllscrambling" [1] , que la Asociación Scout del Reino Unido define como "la actividad de seguir el lecho de un río a través de un desfiladero. Esto a menudo incluye escalar, nadar, hacer rápel y trepar dependiendo del entorno". ". [2]
Ticino , Suiza , es un destino popular para practicar barranquismo debido a su roca de granito , piscinas de color verde cristalino y su agradable clima mediterráneo. También se pueden encontrar algunos lugares agradables y populares para practicar barranquismo en Eslovenia, Italia y Austria. España también se ha convertido en un lugar popular para practicar barranquismo, debido a su clima cálido y a la abundancia de formaciones rocosas propicias para la práctica de barranquismo. Portugal también cuenta con barranquismo en las Azores y Madeira .
En los Estados Unidos, descender cañones de montaña con agua corriente a veces se denomina barranquismo , aunque el término "barranquismo" es más común. La mayor parte del barranquismo en los Estados Unidos se realiza en los numerosos cañones tallados en la piedra arenisca que se encuentran en toda la meseta de Colorado . [3] Fuera de la meseta de Colorado, se encuentran numerosas oportunidades de barranquismo en Arizona, California, Colorado, Utah y el noroeste del Pacífico. Se pueden encontrar cañones en las cadenas de San Gabriel , Sierra Nevada , Cascade y las Montañas Rocosas . [4]
En Arizona, hay cientos de cañones que se encuentran dentro del Gran Cañón . Varias cadenas montañosas y áreas silvestres como Sierra Anchas , Montañas Mazatzal , Santa Catalina , West Fork de Oak Creek y West Clear Creek Wilderness también tienen muchos cañones técnicos.
El barranquismo es común en Australia en los numerosos cañones de arenisca del Parque Nacional de las Montañas Azules , conocidos por sus inicios técnicos en rápel y la falta de agua que fluya rápidamente. [5] [6]
En Sudáfrica se utiliza el término "Kloofing", que se deriva de la palabra afrikáans "kloof", que significa "desfiladero" o "barranco". Ha sido adoptado por personas de habla inglesa (principalmente en el sur de África ) para referirse a la actividad descrita anteriormente. La palabra se utiliza en un sentido similar a barranquismo y barranquismo . La palabra (y la actividad) se ha utilizado en Sudáfrica aproximadamente desde la década de 1920 y probablemente antes. [7]
El barranquismo puede ser peligroso. A menudo es imposible escapar por las paredes de un cañón y completar el descenso es la única posibilidad. Debido a la lejanía y la inaccesibilidad de muchos cañones, el rescate puede resultar imposible durante varias horas o varios días.
Los cañones con un flujo de agua importante pueden ser traicioneros y requieren técnicas especiales de trabajo con cuerdas para viajar con seguridad. La hidráulica, las corrientes subterráneas y los tamices (o filtros ) ocurren en los cañones que fluyen y pueden atrapar o inmovilizar y ahogar a un barranquista. Un accidente de 1993 en el Parque Nacional Zion , Utah , EE. UU., en el que dos líderes de un grupo juvenil se ahogaron en un potente sistema hidráulico del cañón (y la demanda que siguió) dieron notoriedad al deporte. [8]
Un peligro potencial de muchos viajes de barranquismo es una inundación repentina . Un cañón "destella" cuando una gran cantidad de precipitación cae en el drenaje, y los niveles de agua en el cañón aumentan rápidamente a medida que la escorrentía desciende por el cañón. En cañones que drenan grandes superficies, las precipitaciones pueden llegar a muchos kilómetros de distancia de los barranquistas, sin que ellos lo sepan. Un cañón tranquilo o incluso seco puede convertirse rápidamente en un violento torrente debido a una fuerte tormenta en las proximidades. Se han producido muertes como resultado de inundaciones repentinas; En un incidente ampliamente publicitado en 1999, 21 turistas que realizaban un viaje comercial de aventuras de barranquismo se ahogaron en el desfiladero de Saxetenbach , Suiza . [9] Las autoridades en Suiza han establecido en los últimos años altos estándares de seguridad, la etiqueta "Seguridad en las aventuras" se está convirtiendo en el estándar para que todas las empresas demuestren que están siguiendo los procedimientos de seguridad estándar. [10] Es necesario considerar algunos peligros ocultos relacionados con los factores desencadenantes de inundaciones repentinas, como la hidrofobicidad después de los incendios forestales. Un estudio de caso en España (cuenca del Jerte) muestra cómo después de un incendio forestal, incluso durante episodios de escasas precipitaciones, se puede generar una inundación repentina, aumentando el caudal máximo del hidrograma de 2 m3/s a 12 m3/s con consecuencias dramáticas que afectan a un grupo guiado de barranquistas. y resultando en 4 fallecimientos. [11]
Las enfermedades relacionadas con la temperatura también son un peligro para el barranquismo. En los cañones áridos del desierto, el agotamiento por calor puede ocurrir si no se mantienen niveles adecuados de hidratación y no se toman las medidas adecuadas para evitar los intensos rayos del sol. La hipotermia puede ser un grave peligro en cualquier cañón que contenga agua, durante cualquier época del año. Los trajes de neopreno y los trajes secos pueden mitigar este peligro en gran medida, pero cuando las personas calculan mal la cantidad de protección contra el agua que necesitarán, pueden ocurrir situaciones peligrosas y, a veces, fatales. La hipotermia debida a una protección inadecuada del agua fría se cita como la causa de un incidente ocurrido en 2005 en el que dos estudiantes universitarios se ahogaron en un remoto cañón de Utah. [12]
Algunos barranquismo, especialmente en ranuras de arenisca, implican escapar de grandes baches. También llamados "baches de guarda", estos elementos, tallados por la caída de agua en el fondo de una caída en el curso de agua, son pozos circulares que a menudo contienen agua que es demasiado profunda para permanecer de pie y cuyas paredes son demasiado lisas para salir fácilmente. de. Los barranquistas utilizan varios dispositivos únicos y creativos para escapar de los baches, incluidos ganchos utilizados para escalar con ayuda sujetos a postes largos y bolsas con peso especializadas que se atan a cuerdas y se arrojan sobre el borde de un bache.
Los cañones de ranuras estrechas, especialmente aquellos más estrechos que los humanos, presentan obstáculos difíciles para los practicantes de barranquismo. En ocasiones, un barranquista se ve obligado a subir (utilizando técnicas de escalada en chimenea o fuera de ancho ) hasta una altura en la que pueda maniobrar cómodamente lateralmente ejerciendo presión en ambas paredes del cañón. Esto tiende a ser extenuante y puede requerir escalar muy por encima del suelo del cañón, sin protección, durante largos períodos de tiempo. Si no completa los movimientos requeridos, podría quedar atrapado en un cañón donde el rescate es extremadamente difícil. Los rescates anteriores han requerido extensos sistemas de aparejos y jabón para platos para extraer a los barranquistas atascados. [13]
Los cañones estrechos de arenisca tienden a tener paredes abrasivas que rasgan la ropa y el equipo, y pueden causar abrasión dolorosa en la piel cuando el barranquista se mueve o se desliza a lo largo de ellos.
La inmersión en agua puede provocar exposición a enfermedades como la enfermedad de Weil ( leptospirosis ), dermatitis y gastroenteritis . Se debe evitar la ingestión de agua y se recomienda ducharse inmediatamente después de practicar barranquismo o caminar por el barranco. [14]
Los cañones son entornos cambiantes y la caída de rocas, incluidas piedras, no es infrecuente. Una piedra en movimiento provocó el accidente de Aron Ralston en 2003, donde se vio obligado a amputarle el antebrazo. [15]
Muchos cañones están ubicados en áreas remotas con senderos limitados o escasos y, debido a sus entornos hostiles, desviarse de las áreas establecidas puede ser peligroso. [dieciséis]
A medida que el deporte del barranquismo comienza a crecer, [ ¿cuándo? ] cada vez hay más personas que buscan aprender las habilidades necesarias para descender cañones de forma segura. Varias organizaciones de renombre están ahora [ ¿cuándo? ] ofrecer clases de diversas formas al público; algunas organizaciones son organizaciones de capacitación que ofrecen certificaciones, mientras que otras operaciones comerciales ofrecen clases además de visitas guiadas puramente recreativas. [17] Este último es particularmente popular en destinos turísticos de todo el mundo, como Costa Rica, Hawaii, Filipinas y Utah. La mayoría de los programas tienen múltiples niveles de clases de habilidades. Los niveles más bajos generalmente cubren los conceptos básicos como rappel, trabajo con cuerdas, navegación, identificación de equipo y ropa, y configuraciones de rappel. Los niveles superiores cubren situaciones más complejas, como la construcción de anclas y estrategias sobre cómo descender varios tipos de cañones. Otras clases de nivel superior y de especialidad generalmente cubren situaciones de rescate, primeros auxilios en áreas silvestres y cañones de aguas rápidas.
Para la formación de guías profesionales de barranquismo existen varias organizaciones repartidas por todo el mundo. En Europa, la CIC (Commission Internationale de Canyon) fue una de las primeras organizaciones (anteriormente CEC) para que profesionales enseñaran en varios países. ICO Pro (Organización Internacional de Barranquismo para Profesionales), ICA (Academia Internacional de Asociación de Barranquismo) y ACA (Asociación Americana de Barranquismo), CGI (Canyon Guides International) ofrecen cursos de capacitación en varios países. También hay muchos sistemas de certificación regidos por países individuales, muchos de los cuales se basan en la metodología original de la CCA.
