El Parque Nacional de las Montañas Azules es un parque nacional protegido que se encuentra en la región de las Montañas Azules de Nueva Gales del Sur , en el este de Australia . El parque nacional de 267,954 hectáreas (662,130 acres) está situado aproximadamente a 80 kilómetros (50 millas) al oeste del distrito financiero de Sydney , y el límite del parque es bastante irregular ya que está dividido por carreteras, áreas urbanas y áreas de propiedad privada . [3] A pesar del nombre de montañas , el área es una meseta elevada , atravesada por varios ríos más grandes. El punto más alto del parque es el monte Werong a 1.215 metros (3.986 pies) sobre el nivel del mar ; mientras que el punto más bajo está en el río Nepean a 20 metros (66 pies) sobre el nivel del mar cuando sale del parque. [6]
El parque nacional es una de las ocho áreas protegidas que, en 2000, fueron inscritas para formar parte del Área de las Grandes Montañas Azules, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [7] Las Grandes Montañas Azules fueron uno de los 15 lugares del Patrimonio Mundial incluidos en la Lista del Patrimonio Nacional el 21 de mayo de 2007. [8] El Parque Nacional de las Montañas Azules es la más central de las ocho áreas protegidas dentro del Sitio del Patrimonio Mundial y forma parte de la Gran Cordillera Divisoria . El parque también figura en el Registro del Patrimonio Australiano y el complejo general de senderos regionales para caminar de las Montañas Azules está incluido en el Registro del Patrimonio Estatal . [9]
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La génesis del parque nacional fue una propuesta del primer conservacionista Myles Dunphy para un Parque Nacional de las Grandes Montañas Azules en 1932. Esto incluía grandes áreas de lo que hoy es el Parque Nacional de las Montañas Azules y los Jardines de Wollemi , Kanangra-Boyd , Nattai . los lagos Stone y Thirlmere , junto con otras reservas naturales más pequeñas ; todo gestionado por el Servicio de Vida Silvestre y Parques Nacionales de Nueva Gales del Sur . En septiembre de 1959 se publicó el Parque Nacional de las Montañas Azules, que abarca 63.000 hectáreas (160.000 acres). [10] En 2000 se incluyó como parte del Área del Patrimonio Mundial de las Grandes Montañas Azules . En 1999, se agregaron 37 senderos para caminar al Registro del Patrimonio Estatal, que se extienden desde Glenbrook y el río Nepean en el este; al monte Tomah en el norte; a Wolgan Valley y Newnes en el noroeste; a las cuevas de Jenolan y Oberon en el oeste; y en el sur, numerosos senderos que bajan por la meseta desde Katoomba , Leura y Wentworth Falls . [9]
El Parque Nacional de las Montañas Azules se encuentra en el lado este de la Gran Cordillera Divisoria. La meseta desciende suavemente de oeste a este desde una altura de alrededor de 1.100 metros (3.600 pies) sobre el nivel del mar cerca del Monte Victoria hasta menos de 200 metros (660 pies) sobre el nivel del mar alrededor de Glenbrook. Hay cuatro ríos principales que tienen la mayor parte de su cuenca dentro del parque: el río Wollangambe en el norte, el río Grose en el centro y los ríos Coxs y Wollondilly en el sur. Los dos últimos desembocan en el lago Burragorang , que se encuentra justo fuera del parque y es el sitio de la presa Warragamba , la principal fuente de agua potable de Sydney. Una pequeña sección del río Nepean pasa por el parque. Todos los ríos principales fluyen de oeste a este.
Estructuralmente, las Montañas Azules son parte de la Gran Cuenca de Sydney. La cuenca de Sydney está formada por capas de rocas sedimentarias depositadas durante los últimos 300 millones de años. Las Montañas Azules y la Gran Cordillera Divisoria se formaron hace unos 50 millones de años, cuando el área se elevó. [11] Más recientemente, los flujos volcánicos cubrieron grandes áreas de las montañas con basalto. Estos se han desgastado en gran medida, dejando sólo afloramientos ocasionales en las altas cumbres.
El parque contiene una pequeña variedad de especies de eucaliptos en una variedad de hábitats que incluyen esclerófilas húmedas y secas , mallales , pantanos, humedales y pastizales. Algunas especies son importantes para nuestra comprensión de la evolución de las plantas, incluido el pino Wollemi , del que se conocen menos de 100 árboles. Las familias de plantas notables incluyen Myrtaceae , Fabaceae y Proteaceae , incluidas 114 especies endémicas y 177 amenazadas. [12]
Esta variedad de hábitats alberga una rica variedad de fauna, incluido un tercio de las especies de aves de Australia y numerosos mamíferos, reptiles y ranas. [13] Las especies endémicas y en peligro de extinción notables incluyen el mielero regente , la serpiente de cabeza ancha y el eslizón acuático de las Montañas Azules .
El Parque Nacional de las Montañas Azules es el parque nacional más visitado de Nueva Gales del Sur, con más de la mitad de los visitantes nacionales procedentes de Sydney y uno de los lugares más fáciles para observar canguros salvajes en Sydney. [14] [15] La mayoría de los turistas que visitan las Montañas Azules ven el parque nacional desde uno de los muchos miradores entre Wentworth Falls y Blackheath , y muchos de ellos nunca pusieron un pie en el parque. [ cita necesaria ] Las actividades para el visitante incluyen caminatas cortas hasta miradores sobre acantilados y cascadas, caminatas nocturnas y más largas a áreas más remotas del parque y deportes más extremos como barranquismo , rappel , escalada en roca y ciclismo de montaña . Varias empresas de viajes turísticos y de aventuras de las Montañas Azules pueden ayudar a los visitantes a experimentar estas actividades de forma segura. [11] También alberga el ferrocarril más empinado del mundo, [16] [17] el ferrocarril panorámico de Katoomba .
El parque nacional es famoso por la formación rocosa de las Tres Hermanas . Tanto al norte como al sur de Blackheath, los acantilados son los más espectaculares, ya que las paredes rocosas tienen varios cientos de metros de altura. [11] El número de visitantes aumentó a 5,2 millones en 2016 desde 3,6 millones en 2008. [5]
El Laberinto Azul es una meseta boscosa erosionada directamente al sur de la Great Western Highway , que se extiende desde Wentworth Falls hasta Glenbrook , desde Kings Tableland en el oeste hasta la presa Warragamba y el río Nepean en el este, y el valle de Burragorang en el sur. [18]
El parque nacional se extiende hacia el sur hasta el río Wollondilly , al oeste de Mittagong, Nueva Gales del Sur . Esta zona se vio muy afectada por la construcción de la presa Warragamba de 1948 a 1960. Esto requirió la inundación del valle de Burragorang, lo que creó el lago Burragorang y en el proceso aisló la parte sur de las Montañas Azules de las zonas del este, por ejemplo. Camden , Picton y Bargo . Las propiedades y granjas en la parte sur de las montañas se vieron obligadas a cerrar, dejando muchas casas abandonadas y en ruinas. Estos incluían Bran Jan House y Kowmung House en Scotts Main Range, [19] así como Twin Peaks , al sur de Yerranderie .
Se creó una zona de exclusión de aproximadamente tres kilómetros alrededor del lago Burragorang para proteger el suministro de agua de Sydney, pero se permitió un paso desde Yerranderie hasta Balloon Pass, y luego más al este, en beneficio de los excursionistas. Este paso se incorporó más tarde al sendero de larga distancia de Katoomba a Mittagong .
Notas
Citas
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