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En el reino de Inglaterra , una baronía feudal o baronía por tenencia era el grado más alto de tenencia de la tierra feudal , es decir, per baroniam (del latín "por baronía"), bajo el cual el terrateniente debía el servicio de ser uno de los barones del rey . Los deberes y los privilegios concedidos a los barones feudales no están definidos con exactitud, pero incluían el deber de proporcionar soldados al ejército feudal real a petición del rey y el privilegio de asistir a la corte feudal del rey, el Magnum Concilium , el precursor del parlamento .
Si la propiedad en tierra en poder de la baronía contenía un castillo significativo como su caput baroniae [a] y si era especialmente grande -compuesto por más de unos 20 feudos de caballero (cada uno de ellos vagamente equivalente a un señorío )- entonces se denominaba honor . El honor típico tenía propiedades dispersas en varios condados , entremezcladas con las propiedades de otros. Esta era una política específica de los reyes normandos, para evitar establecer un área única bajo el control de un solo señor. [1] Sin embargo, por lo general existía un grupo más concentrado en algún lugar. Aquí estaría el caput (cabeza) del honor, con un castillo que daba su nombre al honor y servía como su sede administrativa. El término honor es particularmente útil para los siglos XI y XII, antes del desarrollo de una extensa jerarquía nobiliaria .
Este tipo de baronía es diferente del tipo de baronía feudal que existía dentro de un condado palatino . Un condado palatino era una franquicia independiente, por lo que sus baronías se consideraban el rango más alto de tenencia feudal en el condado y no en el reino, como la baronía de Halton dentro del Palatinado de Chester . [2]
Guillermo el Conquistador estableció a sus seguidores favoritos como barones al otorgarles como arrendatarios en jefe grandes feudos que debían conservar per baroniam , un contrato feudal de tenencia en gran medida estándar, común a todos sus barones. Dichos barones no necesariamente provenían siempre de los grandes nobles normandos, pero a menudo eran seleccionados debido a sus habilidades personales y su utilidad. Así, por ejemplo, a Turstin FitzRolf , el relativamente humilde y oscuro caballero que había intervenido en el último minuto para aceptar el puesto de abanderado del duque Guillermo en la batalla de Hastings , se le concedió una baronía que comprendía más de veinte señoríos. [3]
Las tierras que formaban una baronía solían estar ubicadas en varios condados diferentes, no necesariamente contiguos. El nombre de una baronía de este tipo se considera generalmente el nombre del señorío principal dentro de ella, conocido como Caput , que en latín significa "cabeza", y que generalmente se supone que fue la sede o residencia principal del primer barón. Así, por ejemplo, la baronía de Turstin FitzRolf pasó a conocerse como la baronía de North Cadbury , Somerset. [3]
No se puede determinar la fecha exacta de creación de la mayoría de las baronías feudales, ya que se han perdido sus cartas fundacionales. Muchas de ellas aparecen registradas por primera vez en el Domesday Book de 1086.
La obligación feudal impuesta por la concesión de una baronía se denominaba en latín servitium debitum o "servicio debido" y consistía en una cuota de caballeros que debían prestar servicios al rey. No guardaba una relación constante con la cantidad de tierra comprendida en la baronía, sino que se fijaba mediante un acuerdo entre el rey y el barón. [4]
El barón tenía la libertad de elegir cómo encontrar a estos caballeros. El método más común era dividir su baronía en varios feudos de unos pocos cientos de acres, posiblemente hasta mil acres cada uno, en cada uno de los cuales subenfeudaría a un caballero, según el período de servicio de la caballería . Este período de servicio le daba al caballero el uso del feudo y de todos sus ingresos, con la condición de que proporcionara al barón, ahora su señor, 40 días de servicio militar, con séquito de escuderos, caballos y armaduras. El feudo así asignado se conoce como feudo de caballero . Alternativamente, el barón podía mantener toda la baronía, o una parte de ella, en dominio propio , es decir, "en mano" o bajo su propia administración, utilizando los ingresos que producía para comprar los servicios de caballeros mercenarios conocidos como "caballeros estipendiarios".
Cuando un barón había subfeudoado a menos caballeros de los que exigía el servitium debitum , se decía que la baronía estaba "subfeudoada" y el saldo de los caballeros adeudados debía presentarse super dominium , es decir, "en el dominio". Esto no significa que residieran dentro del dominio del barón, sino que debían ser alquilados con los ingresos que se derivaban de él.
Por el contrario, una baronía estaba "sobrefeudada" cuando se habían enfeudado más caballeros de los requeridos por el servitium debitum , y esto indicaba que la baronía se había obtenido en términos excesivamente favorables.
Las Cartae Baronum ("Cartas de los Barones") fueron una encuesta encargada por el Tesoro en 1166. Requería que cada barón [b] declarara cuántos caballeros había enfeudado y cuántos eran super dominium , con los nombres de todos. Parece que la encuesta fue diseñada para identificar baronías de las que el rey podría obtener en el futuro un mayor servitium debitum . Se da un ejemplo del retorno de Lamberto de Etocquigny: [5]
A su reverendo señor Enrique, rey de Inglaterra, Lamberto de Etocquigny, saludos. Sepa que tengo de usted por su favor 16 carucates de tierra y 2 bovates [ aproximadamente 2.000 acres ] por el servicio de 10 caballeros. En estos 16 carucates de tierra tengo 5 caballeros enfeudados por el antiguo feudo:
- Richard de Haia tiene un honorario de caballero; y retuvo el servicio que nos debe a usted y a mí desde el día de su coronación hasta ahora, excepto que me pagó 2 marcos . [ unos 500 gramos de plata ]
- Odo de Cranesbi tiene 1 honor de caballero.
- Thomas, hijo de William, tiene 1 título de caballero.
- Roger de Millers posee 2 títulos de caballero.
Y de mi heredad proporciono el resto del servicio que te debo, a saber, el de 5 caballeros. Y de esa heredad le he dado a Robert de Portemort 3 ⁄ 4 de un feudo de caballero. Por lo tanto, te ruego que me envíes tu juicio sobre Richard de Haia, que retiene el servicio de su feudo, porque no puedo obtener ese servicio excepto por orden tuya. Este es el servicio total en los 16 carucates de tierra antes mencionados. Adiós.
El privilegio que equilibraba la carga del servitium debitum era el derecho del barón a asistir al consejo del rey. Originalmente [ ¿cuándo? ] todos los barones que tenían per baroniam recibían órdenes individuales de citación para asistir al Parlamento. Esta era una medida práctica porque los primeros reyes viajaban casi continuamente por el reino, llevando consigo su corte (es decir, la administración).
Un rey sólo convocaba un parlamento o consejo cuando surgía la necesidad de asesoramiento o financiación. Esta falta de un calendario parlamentario significaba que los barones necesitaban ser informados de cuándo y dónde asistir. A medida que las baronías se fragmentaron con el tiempo debido a la falta de herederos varones y descendencia a través de coherederas (véase más adelante), muchos de los que tenían per baroniam se convirtieron en propietarios de feudos relativamente pequeños. Finalmente, el rey se negó a convocar a esos nobles menores al Parlamento mediante un mandato personal, enviando en su lugar un mandato general de convocatoria al sheriff de cada condado, que debía convocar únicamente a los representantes de estos llamados barones menores. Los barones mayores, que conservaban el poder suficiente para insistir en ello, siguieron recibiendo citaciones personales. El rey se dio cuenta, a partir de la complacencia de los barones menores con este nuevo procedimiento, de que en la práctica no era el mandato per baroniam lo que determinaba la asistencia al Parlamento, sino la recepción de un mandato de convocatoria originado por él mismo.
El siguiente paso lógico fue que el rey comenzara a expedir citaciones a personas que no tenían per baroniam y que, por lo tanto, no eran barones feudales, sino "barones por citación". El motivo de la citación por citación se basaba en características personales; por ejemplo, el hombre citado podía tener un juicio excepcional o valiosas habilidades militares. La citación arbitraria por citación personal marcó el comienzo de la decadencia del feudalismo, que finalmente evolucionó hacia la citación por proclamación pública en forma de cartas patentes .
Los prelados superiores, como los arzobispos y obispos, eran considerados per baroniam y, por lo tanto, miembros del baronaje con derecho a asistir al Parlamento; de hecho, formaban el grupo más grande de todos. Los señores de las Marcas de Gales a menudo tenían sus señoríos por derecho de conquista y parecen haber sido considerados barones feudales. Los barones de los Cinco Puertos también eran considerados barones feudales en virtud de su servicio militar en el mar [6] y, por lo tanto, tenían derecho a asistir al Parlamento.
El desgravación baronial era una obligación que debía pagar el heredero para poder tomar posesión legítima de su herencia. [7] Era una forma de tributación única, o más exactamente una variedad de "incidente feudal", que el rey debía cobrar a sus arrendatarios principales por diversas razones. Un futuro heredero de una baronía generalmente pagaba £100 en concepto de desgravación baronial por su herencia. [7] El término "desgravación" implica "elevación", y ambas palabras derivan del latín levo , elevar, a una posición de honor.
Cuando una baronía se dividía en dos, por ejemplo, al morir un barón y dejar dos coherederas, el marido de cada hija se convertía en barón con respecto a su mitad (la palabra francesa medieval para "mitad"), pagando la mitad de la exención baronial completa. Un arrendatario en jefe podía ser el señor de fracciones de varias baronías diferentes, si él o sus antepasados se habían casado con coherederas. La tenencia de incluso la fracción más pequeña de una baronía confería el estatus de barón al señor de estas tierras. [7] Esta fragmentación natural de las baronías condujo a grandes dificultades dentro de la administración real, ya que el rey dependía de un número cada vez mayor de hombres responsables de suministrar soldados para el ejército real, y los registros de las identidades de estos barones fraccionarios se volvieron más complejos y poco fiables. El jurista inglés Henry de Bracton (fallecido en 1268) fue uno de los primeros escritores en examinar el concepto de baronía feudal.
El poder de los barones feudales para controlar sus posesiones territoriales se vio considerablemente debilitado en 1290 por el estatuto de Quia Emptores , que prohibía que las tierras fueran objeto de una concesión feudal y permitía su transferencia sin el permiso del señor feudal.
Las baronías feudales quizás se volvieron obsoletas (pero no extintas) con la abolición de la tenencia feudal durante la Guerra Civil , como lo confirmó la Ley de Abolición de Tenencias de 1660 aprobada bajo la Restauración que eliminó el servicio de los caballeros y otros derechos legales.
En virtud de la Ley de Abolición de la Tenencia de 1660, muchas baronías por tenencia se convirtieron en baronías por mandato judicial . El resto dejó de existir como baronías feudales por tenencia, y se convirtió en baronías en libre socage , es decir, en virtud de un contrato "libre" (hereditario) que exigía el pago de rentas monetarias. Por lo tanto, las baronías ya no podían ostentarse mediante el servicio militar. Los títulos parlamentarios de honor habían estado limitados desde el siglo XV por la Ley de Modus Tenenda Parliamenta , y a partir de entonces solo podían crearse mediante mandato judicial o cartas patentes .
La tenencia por servicio de caballero fue abolida y eliminada y las tierras cubiertas por tales tenencias, incluidas las baronías que alguna vez fueron feudales, a partir de entonces fueron poseídas por socage (es decir, a cambio de rentas monetarias). El caso inglés Fitzwalter en 1670 dictaminó que la baronía por tenencia había sido discontinuada durante muchos años y que cualquier reclamo a un título nobiliario sobre esa base, es decir, un derecho a sentarse en la Cámara de los Lores , no debía ser revivido, ni ningún derecho de sucesión basado en ellos. [8] En el caso Berkeley en 1861, se intentó reclamar un asiento en la Cámara de los Lores por derecho de una baronía por tenencia, pero la Cámara de los Lores dictaminó que, cualquiera que haya sido el caso en el pasado, las baronías por tenencia ya no existían, lo que significa que una baronía no podía ser poseída "por tenencia", y confirmó la Ley de Abolición de Tenencias de 1660. [9] Tres informes del Comité Redesdale a principios del siglo XIX llegaron a la misma conclusión. Ha habido al menos una opinión jurídica que afirma la existencia legal continua de la baronía feudal en Inglaterra y Gales, a saber, la de 1996 de AW & C Barsby, abogados de Grays's Inn. [10]
Las supervivencias de las baronías feudales, en su forma geográfica, son la Baronía de Westmorland o Appleby, la Baronía de Kendal , la Baronía de Arundel y la Baronía de Abergavenny. [11] Los dos primeros términos ahora describen áreas del condado histórico de Westmorland , de la misma manera que la palabra "condado" en sí ha perdido su significado feudal de un área de tierra bajo el control de un conde o conde .
Ivor J. Sanders buscó en los archivos, por ejemplo, documentos del Tesoro como rollos de multas y rollos de tuberías , entradas que registraran el pago de la ayuda baronial y publicó sus resultados en English Baronies, a Study of their Origin and Descent 1086–1327 (Oxford, 1960). Identificó una serie de baronías ciertas en las que se encontró evidencia del pago de la ayuda baronial, y un grupo adicional que denominó "baronías probables" donde la evidencia era menos clara. Cuando no pudo identificar un caput , Sanders nombró la baronía con el nombre del barón, por ejemplo, la "Baronía de Miles de Gloucester". Las siguientes listas incluyen todas las baronías ciertas y probables de Sanders.
Para obtener una lista completa de las baronías feudales en el siglo XIII junto con condados, obispados y arzobispados, consulte Lista de nobles y magnates de Inglaterra en el siglo XIII .
Fuente: Sanders (1960)
Fuente, a menos que se indique lo contrario: Sanders (1960), págs. 103-151
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