El Honor de Grafton es un conjunto de señoríos contiguos en el sur de Northamptonshire , Inglaterra, hasta la frontera oriental del condado con Buckinghamshire . Sus legados dominantes son el bosque semidisperso de Whittlewood y un ala William Kent de Wakefield Lodge en el cuerpo de ese bosque.
Los demás legados son pocos o han sido abolidos. Los títulos de señor del feudo carecen ahora, en la legislación inglesa, de privilegios. La posesión de poderes locales y la mayoría de los demás derechos señoriales vestigiales, como la pesca, los cánones de renta, las rentas de la tierra y los peajes, es nula a menos que ya se haya registrado en los feudos asociados y se haya acordado con los propietarios de las tierras sirvientes o gravadas, o se pueda demostrar y por escrito en el caso de las pocas tierras que quedan sin registrar en Inglaterra.
Su origen se remonta a más allá de 1542, en el reinado de Enrique VIII, cuando se conoce en el Parlamento un proyecto de ley para su gestión. [1]
Al igual que con todos los honores, hubo exclusiones para las tierras de la iglesia (como la gleba), los terrenos baldíos, las tierras liberadas del señorío (freeholds) que, no obstante, pagaban diezmos a las rectorías, muchas de las cuales pertenecían al honor, entre las que se encontraban algunos señoríos menores de parroquias. Los pueblos modernos, como parroquias, dentro del honor comprenden: Abthorpe , Alderton , Ashton , Blakesley , Blisworth , Cold Higham , Furtho , Grafton Regis , Greens Norton , Hartwell , Passenham , Paulerspury , Potterspury , Roade , Stoke Bruerne , Shutlanger , Silverstone , Towcester , Whittlebury y Yardley Gobion , y también abarcan el bosque de Whittlewood .
Todas ellas se encuentran en el oeste de Northamptonshire y cerca de Milton Keynes , una ciudad muy grande, del tamaño de una ciudad pequeña a mediana del Reino Unido.
En 1673, el honor fue concedido directamente a Catalina de Braganza , reina de Carlos II de Inglaterra . [1]
Por un proceso automático, por operación de la ley, pasó al heredero principal del cuerpo de Henry Bennet, primer conde de Arlington (uno de los miembros de la CABAL, un gobierno líder de Carlos II ) ya que falleció antes de la muerte de la reina en 1705, es decir, a Charles FitzRoy, segundo duque de Grafton , su nieto. Este ducado había sido creado para uno de los hijos favoritos de Carlos II, engendrado por Lady Castlemaine, Barbara Palmer, nombrada duquesa de Cleveland . Wakefield Lodge , cerca de Potterspury, fue reconstruido por el segundo duque como su residencia en Northamptonshire, pero la sede ducal principal es Euston Hall , Suffolk y su propiedad de tierras similar. Los sucesivos duques mantuvieron sus propiedades en Northamptonshire hasta 1921. [1]
El ala y los terrenos de William Kent, aunque algunos más agrícolas que en ese momento, son todo lo que queda de un pabellón de caza / casa de campo de 1748 a 1750 diseñado por William Kent para el segundo duque de Grafton con añadidos y alteraciones posteriores de dos siglos. [2] Algunas ampliaciones demolidas y otras alteraciones se realizaron entre 1946 y 1948 a través del arquitecto AGS Butler para Norman See. [2] Está en sillar colocado de piedra caliza, tiene un techo de pizarra y chimeneas laterales y de cumbrera de piedra. [2] Tiene dos pisos, sótano y ático a lo largo de una hilera de 7 ventanas con un plano en H. En el centro tiene puertas de doble hoja de 6 paneles con un tragaluz flanqueado por ventanas de guillotina de 15 paneles con cabezas arqueadas elípticas. [2] Tiene un pórtico de una sola planta de 3 bahías al que se accede por una escalera curva, de doble brazo y balaustrada. Tiene columnas toscanas con fuertes éntasis, balaustradas entre columnas y un entablamento sencillo originalmente con parapeto con balaustrada, eliminado en el siglo XX. [2] Existen ventanas venecianas en la planta baja a ambos lados del pórtico y en las alas salientes con cabezas arqueadas elípticas, balaustradas de piedra y paneles laterales ciegos. [2] Centralmente, las ventanas del primer piso forman una composición tripartita en forma de luneta ampliamente dividida. Hay lunetas en su lugar a ambos lados y en las alas con paneles laterales ciegos. Los pisos del ático terminan con frontones abiertos y tienen ventanas de guillotina de 6 paneles con dinteles de piedra. [2] El ático de 5 bahías en el medio es una adición de alrededor de 1840. El edificio tiene ventanas de luneta en su sótano, un zócalo, tiene bandas de alféizar, luego tiene una cornisa dentada gigante en el nivel del primer piso y una banda y cornisa moldeada en el nivel del piso del ático. Las alas se han extendido 1 bahía hacia la parte trasera. Un añadido de dos pisos construido con ladrillos revocados conduce a la parte trasera de la zona principal. A la izquierda hay un porche con columnas de mediados del siglo XIX, hecho con ladrillos revocados. Se adjunta una cocina de una sola planta del siglo XX. En el interior del centro de tres tramos se esconde un salón al estilo de la Queen's House de Inigo Jones , Greenwich, con una galería con balaustrada sobre ménsulas de consola en el nivel del primer piso en los cuatro lados. [2] Tiene un suelo pavimentado con piedra, una gran chimenea de piedra con lanza y arcos entrelazados en los pilares laterales y una cabeza de oso en el pilar izquierdo y una cabeza de tejón en el pilar derecho. [2] Un techo compartimentado cuelga con una escalera de liga hasta el panel circular central con divisiones profundas con patrones guilloché. La escalera circular, de piedra y en voladizo termina en el estilo de la Queen's House con una balaustrada de hierro forjado con curvas en S y un pasamanos de caoba. Los techos de yeso originales corresponden al estudio y a la actual sala de billar, antes probablemente un comedor. [2]El salón y la escalera que lleva al otro lado del salón fueron remodelados según los planos dibujados por Butler. Se dice que el comedor actual fue una biblioteca, citando su decoración de finales del siglo XVIII: curvado hacia un extremo con una puerta de arco de medio punto flanqueada por huecos de arco de medio punto, un techo abovedado profundo con yeserías simples. [2] Las chimeneas de piedra originales retroceden hacia el estudio, la sala de billar y los dormitorios. Un sótano abovedado de piedra debajo del salón tiene habitaciones en cada extremo. [2]
Los derechos señoriales cesaron gradualmente, y finalmente con la Ley de Propiedad de 1925 , que se promulgó en una fase progresista de la política del Reino Unido. A finales de la década de 1930, los diezmos que se disfrutaban como rectorías de este honor se habían conmutado (en gran medida se habían eliminado) por una suma global y la distribución de los pasivos residuales, como en el resto de Inglaterra, pero principalmente por esas sumas bien publicadas en la mayoría de las historias de los condados escritas y en muchas topografías nacionales como la de Samuel Lewis unos cien años antes.
La sede principal, Wakefield Lodge, aparece varias veces en pinturas como:
Demolida en 1948 para dejar solo el ala diseñada por William Kent, quien murió doscientos años antes, [1] una imagen moderna de fuente gratuita de la casa y uno de los jardines:
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