La Banqueting House , en Whitehall , en la ciudad de Westminster , en el centro de Londres, es el superviviente más grandioso y conocido del género arquitectónico de las casas para banquetes , construidas para un entretenimiento elaborado. Es el único gran componente superviviente del Palacio de Whitehall , residencia de los monarcas ingleses desde 1530 hasta 1698. El edificio es importante en la historia de la arquitectura inglesa como la primera estructura que se completó en el estilo clásico de la arquitectura palladiana que iba a Transformar la arquitectura inglesa . [1]
Iniciada en 1619 y diseñada por Inigo Jones en un estilo influenciado por Andrea Palladio , [2] la Banqueting House se completó en 1622 a un costo de £ 15,618, 27 años antes de que el rey Carlos I de Inglaterra fuera decapitado en un andamio frente a ella. en enero de 1649. El edificio fue revestido de manera controvertida con piedra de Portland en el siglo XIX, aunque los detalles de la fachada original se conservaron fielmente. [3] Hoy en día, la Banqueting House es un monumento nacional, abierto al público y conservado como edificio catalogado de Grado I. [4] Está a cargo de una organización benéfica independiente, Historic Royal Palaces , que no recibe financiación del Gobierno británico ni de la Corona. [5]
El Palacio de Whitehall fue creación del rey Enrique VIII , ampliando una mansión anterior que había pertenecido al cardenal Wolsey , conocida como York Place. El rey estaba decidido a que su nuevo palacio fuera el "palacio más grande de la cristiandad", un lugar acorde con su recién creado estatus como Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra. [6] Se eliminaron todas las pruebas del deshonrado Wolsey y el edificio fue rebautizado como Palacio de Whitehall .
Durante el reinado de Enrique, el palacio no tenía una sala de banquetes designada, y el rey prefería celebrar los banquetes en una estructura temporal construida especialmente en los jardines. El puesto de Guardián de la Casa de Banquetes fue realzado por la Reina María I al designarlo en relación con un edificio del mismo nombre en el Palacio Nonsuch , cerca del extremo sur del Gran Londres , que desde entonces ha sido demolido y en su lugar marca el sitio de un cruce de senderos del London Loop . Esta casa se utilizó para entretener al agente francés en Londres y embajador Antoine de Noailles y su esposa en 1556. [7] [8]
En 1581 se construyó una casa de banquetes más permanente en Whitehall, que costó entre 1.744 y 19 chelines. [9] Raphael Holinshed describió el edificio, con su estructura de madera cubierta con lienzos pintados imitando la piedra y un techo pintado que incluía los emblemas y la heráldica de la reina. El nuevo edificio estaba destinado a ser el lugar de reunión de Francisco, duque de Anjou y Alençon . En los años siguientes, el esquema decorativo fue realzado por los pintores George Gower y Lewis Lizard. [10]
El techo de esta casa de banquetes isabelina, heredada por el rey Jaime I en la Unión de las Coronas , fue pintado con nubes por Leonard Fryer en 1604. [11] Otelo fue interpretado en la Casa de Banquetes el 1 de noviembre de 1605 por los King's Players. [12] Una de las últimas funciones de esta estructura fue un banquete para el Príncipe de Joinville en junio de 1607, para el cual se compró ropa nueva para vestir los dos armarios de la propiedad. [13]
El rey James comenzó a construir una nueva sala de banquetes en 1607, que estaba destinada a tener una vida corta. El edificio probablemente fue diseñado por Robert Stickells . [14] Un diseñador escocés, James Acheson, creó un "modelo geométrico" para el techo. [15] William Portington era el carpintero y Peter Street hizo una barrena especial para ahuecar las columnas. El interior fue pintado y dorado por John de Critz . [16] El rey James visitó el sitio de construcción en septiembre de 1607 y no estaba satisfecho con la colocación de pilares que oscurecían las ventanas. [17] Un diplomático veneciano, Orazio Busino, elogió las proporciones del espacio y la decoración y talla de las columnas de madera (en dos órdenes clásicos ) que sostenían galerías de observación en tres lados. [18]
La nueva sala de banquetes fue el lugar de celebración de La máscara de la belleza en enero de 1608, [19] el embajador veneciano, Zorzi Giustinian , escribió que "el aparato y la astucia de la maquinaria escénica fue un milagro". [20] Los mecanismos escénicos de La Máscara de las Reinas en febrero de 1609 incluían "varios asientos arriba para que la Reina y las damas se sentaran y se giraran". Andrew Kerwyn , pagador de las obras reales, realizó modificaciones para la puesta en escena de las máscaras . [21] Barreras del príncipe Enrique se representó en enero de 1610. [22]
Robert Smythson hizo un dibujo del plano. [23] [24] Se construyó una cámara adyacente para albergar los eventos de la boda de la princesa Isabel y Federico V del Palatinado en 1613. [25] Pocahontas y Tomocomo vinieron a ver la mascarada La visión del deleite el 6 de enero de 1617. [ 26] La casa de banquetes fue destruida por un incendio en enero de 1619, [27] cuando los trabajadores, limpiando después de las festividades de Año Nuevo, decidieron incinerar la basura o los trapos de aceite dentro del edificio. [28] [6]
La nueva Banqueting House fue encargada al arquitecto de moda Inigo Jones . Jones había pasado un tiempo en Italia estudiando la arquitectura que evolucionó a partir del Renacimiento y la de Andrea Palladio , y regresó a Inglaterra con lo que eran, en ese momento, ideas revolucionarias: reemplazar el estilo ecléctico del Renacimiento jacobeo inglés por un estilo más puro y clásico. diseño, que no intentaba armonizar con el palacio Tudor del que iba a formar parte.
El diseño de Banqueting House es de concepto clásico. Introdujo un refinado estilo renacentista italiano que no tenía paralelo en la libre y pintoresca arquitectura jacobea de Inglaterra, donde los motivos renacentistas todavía se filtraban a través de los grabados de los diseñadores manieristas flamencos . El tejado es esencialmente plano y la línea del tejado está definida por una balaustrada . En la fachada de la calle, las columnas adosadas, de orden corintio y jónico , la primera encima de la segunda, se alzan sobre un sótano alto y rústico y dividen los siete tramos de ventanas.
El edificio consta de tres plantas: la planta baja, un laberinto de sótanos y almacenes, es baja; sus pequeñas ventanas indican por su tamaño el estatus humilde y el uso del piso, encima del cual se encuentra el salón de banquetes de doble altura, que aparece falsamente desde el exterior como un piano nobile en el primer piso con un piso secundario arriba. Las ventanas inferiores de la sala están coronadas por frontones triangulares y segmentarios que se alternan , mientras que las ventanas superiores son marcos sin adornos. Inmediatamente debajo del entablamento , que se proyecta para enfatizar los tres tramos centrales, los capiteles de las pilastras están unidos por guirnaldas en relieve , sobre las cuales el entablamento se apoya en una mesa de ménsula dental . Debajo del friso superior , festones y máscaras sugieren el banquete y la juerga asociados con el concepto de salón de banquetes real. [30]
Gran parte del trabajo en la Banqueting House fue supervisado por Nicholas Stone , un albañil de Devonshire que se había formado en Holanda. Se ha dicho que, hasta esa época, la escultura inglesa se parecía a la descrita por la duquesa de Malfi : "la figura tallada en alabastro se arrodilla ante la tumba de mi marido". [31] Al igual que Iñigo Jones, Stone conocía muy bien el arte florentino e introdujo en Inglaterra una forma de escultura clásica más delicada inspirada en las tumbas de los Medici de Miguel Ángel . Esto es evidente en sus adornos en la fachada de la calle de Banqueting House, similar al que adorna el pedestal de su monumento a Francis Holles.
En 1638, Jones dibujó los diseños de un nuevo y enorme palacio en Whitehall en el que su sala de banquetes se incorporaría como un ala que encierra una serie de siete patios, visibles en la monumental fachada principal como sólo una pequeña ala flanqueante. Estos revelaron las ideas detrás del concepto de paladianismo de Jones. Sin embargo, el rey Carlos I , que encargó los planos, nunca reunió los recursos para ejecutarlos; [32] su falta de fondos y las tensiones que eventualmente llevaron a la Guerra Civil intervinieron y los planes fueron archivados permanentemente. La Segunda Guerra Civil Inglesa resultó en la ejecución del propio Carlos I frente a Banqueting House tras la derrota de las fuerzas realistas. [33]
En enero de 1698, el Palacio Tudor fue arrasado por un incendio que duró 17 horas. Todo lo que quedó fue la Casa de Banquetes, la Puerta Whitehall y la Puerta Holbein . [34] Se pidió a Christopher Wren y Nicholas Hawksmoor que diseñaran un nuevo palacio, pero el plan no resultó en nada. Se ha dicho que el rey Guillermo III, viudo , nunca se preocupó por la zona, pero, si su esposa, María II , hubiera estado viva y hubiera apreciado la importancia histórica de Whitehall, habría insistido en la reconstrucción. [34]
El término Casa de Banquetes era un nombre poco apropiado. De hecho, el salón dentro de la casa se usaba no sólo para banquetes, sino también para recepciones reales, ceremonias y representaciones de mascaradas . [35] Los entretenimientos ofrecidos allí habrían estado entre los mejores de Europa, ya que, durante este período, Inglaterra era considerada el principal país musical de la zona. El 5 de enero de 1617, Pocahontas y Tomocomo fueron llevados ante el rey en la Banqueting House, en una representación de la mascarada de Ben Jonson The Vision of Delight . Según John Smith , James I era tan poco atractivo que ni Pocahontas ni Tomocomo se dieron cuenta de a quién habían conocido hasta que se lo explicaron después. Posteriormente, estas máscaras se complementaron con músicos franceses, a quienes la reina Enriqueta María , esposa de Carlos I, llevó a la corte. [36] Sin embargo, las máscaras comenzaron un lento declive después de la muerte en 1625 de Orlando Gibbons , quien murió en un viaje para conocer a la recién casada Henrietta Maria y sus músicos.
En el interior del edificio hay una habitación individual de dos plantas y dos cubos. El doble cubo, en el que la longitud de la habitación es el doble de su ancho y alto, [37] es otro paladianismo , donde todas las proporciones están relacionadas matemáticamente. En el nivel superior, la sala está rodeada por lo que a veces se denomina erróneamente galería de juglares . Si bien es posible que los músicos hayan tocado desde este punto de vista, su verdadero propósito era admitir una audiencia; En el momento de la construcción de la Casa de Banquetes, los reyes todavía vivían en "esplendor y estado", o en público. A los menos exaltados y al público en general se les permitiría abarrotar la galería para ver cenar al rey. El estatus inferior de los que estaban en la galería se vio acentuado por la falta de una escalera interior, ya que solo se podía acceder a la galería por una escalera exterior. Sin embargo, el edificio se amplió posteriormente para albergar una escalera interior.
Jaime I, para quien se creó la Casa de Banquetes, murió en 1625 y fue sucedido por su hijo, Carlos I. El ascenso de Carlos I anunció una nueva era en la historia cultural de Inglaterra. El nuevo rey fue un gran mecenas de las artes. Amplió la Colección Real y animó a los grandes pintores de Europa a venir a Inglaterra. En 1623 visitó España donde quedó impresionado por Tiziano , Rubens y Velázquez . [38] Su ambición se convirtió en encontrar un pintor comparable para su propia corte. Mientras estaba en Inglaterra como diplomático, a Rubens se le pidió que diseñara y pintara el techo de Banqueting House, que fue esbozado en Londres pero completado en su estudio en Amberes debido a la escala del trabajo. Probablemente se encargó entre 1629 y 1630 y finalmente se instaló en 1636, habiendo sido completamente remodelado el techo para enmarcar las distintas secciones. El tema, encargado por el rey, era la glorificación de su padre, titulado La Apoteosis de Jaime I, y era una alegoría de su propio nacimiento. [39] Para disgusto del rey, Rubens tomó su título de caballero y regresó a Amberes , dejando a Anthony van Dyck, atraído no sólo con el título de caballero sino también con una pensión y una casa, para permanecer en Inglaterra como pintor de la corte. [39] Todos los paneles para el techo fueron pintados en el taller de Rubens en Amberes y enviados a Londres por barco. Más tarde, Inigo Jones diseñó otra habitación de doble cubo en Wilton House , para exhibir los retratos de Van Dyck de la aristocrática familia Pembroke .
Aunque Carlos I prodigó atención y esfuerzos en la Banqueting House, fue el escenario de su muerte. En la tarde del 30 de enero de 1649, salió por una ventana del primer piso de Banqueting House hacia el cadalso que se había erigido afuera con el propósito de su propia ejecución . [40] La ventana real ya no existe, ya que no estaba en el salón principal sino justo afuera de él, en una parte adyacente del edificio que ahora ha desaparecido. Visto desde el exterior, habría sido la siguiente ventana en el extremo norte, aproximadamente encima de la entrada de visitantes actual. [41]
A diferencia de la arquitectura de los países más meridionales de Europa, la arquitectura inglesa no pasó por ningún período de evolución hacia el clasicismo. A través de Jones llegó repentina y completamente formada. Antes de esto, la arquitectura inglesa todavía se había basado en los estilos de la Edad Media , aunque durante el siglo anterior estuvo influenciada por el clasicismo renacentista holandés y francés, que había dado como resultado un estilo renacentista inglés durante los períodos isabelino tardío y jacobeo. [42] Sin embargo, como se puede ver en casas prodigio como Hatfield House , una de las primeras casas "renacentistas" construidas expresamente en Inglaterra, incluso durante esta época, la arquitectura doméstica inglesa nunca perdió del todo su "aire de castillo".
Aunque la arquitectura inglesa había estado influenciada, en su mayoría indirectamente, por el clasicismo italiano durante aproximadamente un siglo, lo que dio como resultado el uso de formas y motivos clásicos en los edificios Tudor tardíos, isabelinos y jacobeos, a su regreso de Italia, Jones trajo consigo mucho más completo y comprensión actualizada de los principios subyacentes del clasicismo del Renacimiento tardío. Con su trabajo en Queen's House en Greenwich y Banqueting House, Jones transformó la arquitectura inglesa.
El derrocamiento del monarca y el establecimiento de la puritana Commonwealth hicieron que el estilo fuera visto como realista , lo que retrasó su difusión; pero a los pocos años de la Restauración, casi todos los condados ingleses tendrían algunos edificios de estilo clásico. La Casa de Banquetes y sus características fueron muy copiadas. Un motivo muy popular fue la colocación de frontones no sólo sobre el punto focal de una fachada sino también sobre sus ventanas. El uso de frontones segmentarios y triangulares alternos, una disposición empleada por Vasari ya en 1550 en el Palazzo Uffizi de los Medici en Florencia , [43] fue uno de los favoritos. Los arquitectos provinciales comenzaron a recrear los motivos de la Banqueting House en toda Inglaterra, con distintos grados de competencia. Se pueden encontrar ejemplos de la popularidad del estilo en toda Inglaterra; Sólo el entonces remoto condado de Somerset contiene tres versiones de Banqueting House del siglo XVII: Brympton d'Evercy , Hinton House y Ashton Court . [44] Tras la caída de la monarquía, la carrera de Jones efectivamente terminó y su estilo fue visto como realista. Murió en 1652, sin haber visto nunca la popularidad de los conceptos arquitectónicos que introdujo.
Jaime II fue el último monarca que vivió en Whitehall; Guillermo III y María II prefirieron vivir en otro lugar y finalmente reconstruyeron el Palacio de Hampton Court . Tras el incendio que destruyó el Palacio de Whitehall, el Salón de Banquetes quedó superfluo para el propósito para el que fue diseñado y se convirtió en una capilla para reemplazar la Capilla Real de Whitehall, que había sido destruida en el incendio y se utilizaba para albergar conciertos. . Siguió siendo una capilla antes de que la reina Victoria la entregara al Royal United Services Institute en 1893. [30] Los planes muy controvertidos para dividir el espacio de la gran mansión al servicio de las oficinas de la institución se abandonaron rápidamente en favor de la creación de una Museo que exhibía objetos personales de comandantes famosos e incluía el esqueleto del caballo de Napoleón. El museo cerró en 1962 y se restauró la gran ventana sur, cerrada por la RUSI. [45]
Hoy en día, el salón de banquetes está abierto para visitas guiadas y uso como espacio para eventos.
siendo de 110 pies de largo y 55 pies de ancho, el piso inferior arqueado de 16 pies de alto, el piso superior de 55 pies de alto
