Banff es una ciudad turística en el Parque Nacional Banff , Alberta , Canadá, en las Montañas Rocosas de Alberta a lo largo de la autopista Transcanadiense , 126 km (78 mi) al oeste de Calgary , 58 km (36 mi) al este del lago Louise y entre 1400 y 1630 m (4590 a 5350 pies) sobre el nivel del mar . [5]
Banff fue el primer municipio en incorporarse a un parque nacional canadiense. La ciudad es miembro de la Asociación Regional de Calgary .
Banff es uno de los destinos turísticos más populares de Canadá . Conocido por sus alrededores montañosos y sus aguas termales , es un destino para practicar deportes al aire libre , senderismo , ciclismo , escalada y esquí . Sunshine Village , Ski Norquay y Lake Louise Ski Resort son estaciones de esquí cercanas dentro del parque nacional.
La zona recibió el nombre de Banff en 1884 por parte de George Stephen , presidente de la empresa Canadian Pacific Railway, en recuerdo de su lugar de nacimiento cerca de Banff , Escocia. La empresa Canadian Pacific construyó una serie de grandes hoteles a lo largo de la línea ferroviaria y promocionó el Banff Springs Hotel como un centro turístico internacional.
Banff fue poblada por primera vez en la década de 1880, después de que se construyera el ferrocarril transcontinental a través del valle Bow. En 1883, tres trabajadores de Canadian Pacific Railway se toparon con una serie de aguas termales naturales en la ladera de Sulphur Mountain . En 1885, Canadá estableció una reserva federal de 26 km² ( 10 millas cuadradas) alrededor de las aguas termales de Cave and Basin y comenzó a promover el área como un centro turístico y spa internacional como una forma de apoyar el nuevo ferrocarril. [7] En 1887, el área de la reserva se amplió a 673 km² ( 260 millas cuadradas) y se denominó "Parque de las Montañas Rocosas". Este fue el comienzo del sistema de parques nacionales de Canadá.
El poblado de Banff se desarrolló cerca de la estación de trenes como un centro de servicios para los turistas que visitaban el parque. Se construyeron servicios, como la iglesia de St George-in-the-Pines , a fines del siglo XIX. Fue administrado por el sistema de parques nacionales del Gobierno de Canadá hasta 1990, cuando el poblado de Banff se convirtió en el único municipio incorporado dentro de un parque nacional canadiense.
Entre julio de 1915 y julio de 1917 se instaló un campo de internamiento en Banff y Castle Mountain , en el Parque Dominion, en el que se encerraba principalmente a inmigrantes ucranianos. [8] Los prisioneros del campo de internamiento fueron utilizados como mano de obra esclava para construir la infraestructura del parque nacional. [9]
En 1985, las Naciones Unidas declararon al Parque Nacional Banff , uno de los parques de las Montañas Rocosas canadienses , Patrimonio de la Humanidad . Banff sigue siendo uno de los destinos turísticos más populares de Canadá.
Una de las figuras más notables de Banff fue Norman Luxton , conocido como "Mr. Banff". Publicó el periódico Crag and Canyon , construyó el Hotel King Edward y el Teatro Lux, y fundó la tienda de curiosidades Sign of the Goat, que condujo al desarrollo del Museo Luxton de los Indios de las Llanuras, ahora el Museo de las Naciones del Búfalo. [10] Él y su familia ayudaron a organizar los Días Indios de Banff y el Carnaval de Invierno de Banff.
En 1976, el Grupo de Trabajo para la Nomenclatura de Sistemas Planetarios de la Unión Astronómica Internacional (IAU/WGPSN) adoptó oficialmente el nombre Banff para un cráter en Marte, en honor a la ciudad de Alberta. El cráter está a 17,7° de latitud norte y 30,8° de longitud oeste. Su diámetro es de 5 km (3,1 mi). [11]
En 1991, Banff fue sede de las Olimpiadas de Invierno para Sordos de 1991, las primeras Olimpiadas para Sordos celebradas en Canadá y las únicas Olimpiadas para Sordos celebradas en Canadá desde entonces.
En respuesta a la pandemia de COVID-19 , la ciudad decidió cerrar temporalmente partes de su calle principal al tráfico vehicular para crear una zona peatonal en el centro . [12] El Ayuntamiento de Banff dijo que la zona peatonal permanecería vigente al menos hasta 2023. [13] [14]
La ciudad está rodeada de montañas, en particular el monte Rundle , la montaña Sulphur, el monte Norquay y la montaña Cascade , y está situada sobre las cataratas Bow, cerca de la confluencia del río Bow y el río Spray . Los suelos son calcáreos y, por lo general, tienen un drenaje imperfecto o deficiente en su estado natural, con texturas que van desde franco arenoso muy fino hasta franco arcilloso limoso. [15]
Banff tiene un clima subártico ( clasificación climática de Köppen Dfc ) que raya en un clima continental húmedo (clasificación de Köppen Dfb ). Las temperaturas invernales oscilan entre una mínima media de -13,5 °C (7,7 °F) y una máxima media de -0,5 °C (31,1 °F). Las temperaturas de verano en el mes más cálido son una máxima media de 22,5 °C (72,5 °F) y una mínima media de 6,8 °C (44,2 °F). Se ha registrado nieve en todos los meses del año. La nevada anual media es de 183,8 cm (72,4 pulgadas). [16] La temperatura más alta jamás registrada fue de 37,8 °C (100 °F) el 29 de junio de 2021, durante la ola de calor de 2021 en el oeste de América del Norte . [17]
En el censo canadiense de 2021 realizado por Statistics Canada , la ciudad de Banff tenía una población de 8305 habitantes que vivían en 2930 de sus 3287 viviendas privadas totales, un cambio del 5,8 % con respecto a su población de 2016 de 7851. Con una superficie de 4,08 km² ( 1,58 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 2035,5/km² en 2021. [4]
La población de la ciudad de Banff según su censo municipal de 2017 es de 8.875 habitantes, [20] un aumento del 5,4 % con respecto a su población del censo municipal de 2014 de 8.421 habitantes. [21]
En el censo de Canadá de 2016 realizado por Statistics Canada, la ciudad de Banff registró una población de 7851 habitantes que vivían en 2543 de sus 2729 viviendas privadas totales, un cambio del 3,5 % con respecto a su población de 2011 de 7584. Con una superficie de 4,77 km² ( 1,84 millas cuadradas), Banff tenía una densidad de población de 1645,9/km² en 2016. [22]
Parques Canadá hace cumplir los requisitos que deben cumplir las personas para residir en la ciudad, con el fin de "garantizar que haya una amplia oferta de tipos de vivienda disponibles para quienes trabajan y crían familias en la comunidad". [23]
Varias montañas se encuentran inmediatamente adyacentes al pueblo, incluyendo Mount Rundle (2,949 m (9,675 pies)); Cascade Mountain (2,998 m (9,836 pies)); y Mount Norquay (2,134 m (7,001 pies)). Mount Norquay tiene una pista de esquí, así como senderos para ciclismo de montaña en la parte de Stoney Squaw , y Via Ferrata (una experiencia de escalada asistida). Una atracción turística, la Banff Gondola, está disponible para ascender Sulphur Mountain (2,281 m (7,484 pies)) donde un paseo marítimo (Banff Skywalk) que comienza desde la terminal superior conecta con Sanson Peak. Sulphur Mountain es también la ubicación de Banff Upper Hot Springs .
El lago Minnewanka, ubicado a seis minutos al norte del pueblo, es un área de uso diurno con una variedad de actividades. En esta parte del parque se permite el ciclismo de montaña, el senderismo y la pesca. En el puerto deportivo se puede disfrutar de un crucero por el lago, alquiler de lanchas a motor y una pequeña concesión de comida.
Tunnel Mountain (antes conocida como Sleeping Buffalo Mountain) (1.690 m (5.540 pies)) está situada dentro del pueblo y tiene una cumbre que se puede escalar en menos de media hora. Se la llamó Tunnel Mountain porque los topógrafos inicialmente querían hacer un túnel para el Canadian Pacific Railway justo a través de la montaña, en lugar de seguir el valle del río Bow. Ubicado en la ladera de Tunnel Mountain se encuentra el Centro de Artes y Creatividad de Banff, que organiza eventos, incluidos conciertos al aire libre, danza, ópera y teatro.
Banff es sede del Festival Mundial de Televisión de Banff , el Festival de Cine de Montaña de Banff , el Festival de Música de las Montañas Rocosas y el Festival de Bicicletas. La ciudad también es el punto de partida de la ruta de ciclismo de montaña Great Divide de 4417 km (2745 mi) , que termina en Antelope Wells, Nuevo México, en los Estados Unidos.
Banff y la cercana ciudad de Canmore fueron anfitriones de los Juegos de Invierno de Alberta de 2014 .
Banff también fue sede de las Olimpiadas de Invierno para Sordos de 1991 .
Desde hace varios años se realiza una carrera de relevos anual de larga distancia entre Banff y Jasper, Alberta (antes conocida como Jasper to Banff Relay ).
Banff tiene una larga historia de ser sede de campos de entrenamiento de hockey del equipo de Canadá, incluido el equipo de Canadá que participó en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2012, cuando el evento se celebró en Alberta, y el equipo de la Copa Canadá de 1984 , que practicó allí, antes del inicio del torneo. [32] [33]
En junio de 2008, el consejo de Banff lanzó un sistema de autobuses local llamado Roam , con tres rutas que conectan la ciudad, Tunnel Mountain, el Banff Springs Hotel y el Banff Gondola. [34] El servicio es operado por cuatro autobuses híbridos Nova , cada uno decorado con escenas del Parque Nacional. [35]
Muchas paradas de autobús a lo largo de las rutas tienen pantallas que indican a los pasajeros exactamente cuántos minutos faltan para que lleguen los dos autobuses siguientes. En diciembre de 2012, el sistema de autobuses se amplió para incluir el servicio de la Ruta 3 cada hora entre Banff y Canmore. [36]
A partir de enero de 2024, Roam Transit ofrece 10 rutas, la mayoría de las cuales brindan servicios a destinos dentro de Banff o a parques nacionales cercanos. Además, Roam también ofrece dos rutas a Lake Louise , así como una ruta de servicio local dentro de Canmore. [37]
El ferrocarril llegó a Banff cuando se inauguró la línea Canadian Pacific Railway (CPR) desde Calgary en 1883. [38] El edificio de la estación actual fue inaugurado por el CPR en 1910, [39] y fue declarada estación ferroviaria patrimonial por el gobierno federal canadiense en 1991. [40]
Los trenes de larga distancia de Via Rail ya no dan servicio a Banff, pero la estación de tren sigue siendo utilizada por los trenes turísticos Rocky Mountaineer y Royal Canadian Pacific .
El aeropuerto más cercano a Banff con mayor servicio es el Aeropuerto Internacional de Calgary en Calgary.
En el Hospital Banff – Mineral Springs se proporciona atención médica aguda .
