El campo de internamiento de Castle Mountain , ubicado en el Parque Nacional Banff , Alberta , era el centro de internamiento más grande de las Montañas Rocosas canadienses y albergaba a varios cientos de prisioneros a la vez. Establecida el 13 de julio de 1915, un total de 660 alienígenas enemigos fueron internados en la instalación durante toda su operación. [1]
Designados extranjeros enemigos según la Ley de Medidas de Guerra de Canadá de 1914 , unos 8.579 extranjeros enemigos fueron internados durante la Primera Guerra Mundial como prisioneros de guerra . Aparentemente eran ciudadanos de países en guerra con Canadá, pero la gran mayoría eran inmigrantes colonos, principalmente de origen étnico ucraniano . El Castle Camp, que fue construido en 1915 en la base de Castle Mountain, era un campo de internamiento canadiense que albergaba prisioneros inmigrantes de ascendencia ucraniana, austriaca , húngara y alemana. [2]
A pesar de su estatus civil, muchos fueron enviados a campos de prisioneros de guerra ubicados en el interior de Canadá, para ser utilizados como mano de obra militar en proyectos de trabajo gubernamental. [3] De particular interés fue el uso de trabajo forzoso en los parques nacionales de Canadá , donde se introdujeron allí como una cuestión de política para mejorar las instalaciones existentes y aumentar la accesibilidad mediante el desarrollo de la infraestructura del sistema de parques. [4] En 1915, varios campos de internamiento en las Montañas Rocosas y sus alrededores estaban en pleno funcionamiento, incluido un campo al pie de Castle Mountain, el punto terminal de la entonces incompleta carretera Banff -Laggan ( Lago Louise ).
Reconociendo el valor del turismo futuro, el objetivo principal del campamento era impulsar la autopista de Banff hasta Lake Louise, aunque, además, también se construyeron puentes, alcantarillas y cortafuegos. [5] El campamento consistía en tiendas de campaña dentro de un recinto doble de alambre de púas. Sin embargo, las tiendas resultaron inadecuadas durante el severo clima invernal, lo que obligó al campamento a trasladarse a cuarteles militares construidos en las afueras de la ciudad de Banff , adyacente a Cave and Basin , sitio de las aguas termales originales. Mientras estuvieron en Banff, los internados participaron en una serie de proyectos especiales: relleno de terrenos y drenaje de los terrenos de recreación; limpiar los Buffalo Paddocks; cortando senderos; recuperación de terrenos para canchas de tenis, campos de golf, campos de tiro y saltos de esquí; trituración de rocas; cantera para el hotel Banff Springs (aún en construcción) y proyectos de obras públicas más pequeñas, como reparación de calles y aceras. [6] Con el inicio de la primavera, el campamento regresó una vez más al sitio de Castle Mountain. Este proceso de retorno y reubicación continuaría hasta agosto de 1917, cuando el campo finalmente se cerró y los internados fueron liberados condicionalmente para la industria para hacer frente a la creciente escasez de mano de obra.
El campamento de Castle Mountain era una instalación difícil de administrar. Los abusos fueron generalizados y, aunque la Dirección de Operaciones de Internamiento de Ottawa los tomó debidamente en cuenta , nunca fueron corregidos. [7] Las fugas eran frecuentes. [8] Las condiciones en el campo fueron condenadas rotundamente por observadores neutrales y las Potencias Centrales , acusando a Canadá de violaciones de las normas internacionales que rigen el internamiento de extranjeros enemigos. [9] Es comprensible que las condiciones en el campo fueran de interés para la Oficina de Guerra en Londres y un punto de discusión entre el gobierno británico y Ottawa.
En 2008, se llegó a un acuerdo con la comunidad canadiense ucraniana sobre la cuestión del reconocimiento y reparación del internamiento en la Primera Guerra Mundial. Una parte importante del acuerdo fue la financiación con fines educativos. Parks Canada , la agencia gubernamental responsable de los parques nacionales, está trabajando en conjunto para crear un centro de interpretación en el sitio de Cave and Basin que resaltará y subrayará la naturaleza y la importancia de la experiencia. [10] Actualmente hay paneles interpretativos en el lugar. En 1995, se erigió una estatua encargada por la Asociación Ucraniana de Libertades Civiles de Canadá , en memoria del campamento de Castle Mountain, cerca del pie de Castle Mountain junto a la autopista 1a, cerca de la valla perimetral original. El 5 de junio de 2012, el monumento del campo de internamiento fue visitado por Sviatoslav , el arzobispo mayor de la Iglesia greco-católica ucraniana , quien celebró un servicio de réquiem en el lugar del campamento para santificar la memoria de los confinados como "extranjeros enemigos" durante el primer nacional de Canadá. operaciones de internamiento. [N 1]
El viernes 22 de agosto de 2014 a las 11:00 am hora local, se colocaron 100 placas de aluminio "Recordando las primeras operaciones nacionales de internamiento de Canadá, 1914-1920" y que mostraban una fotografía de prisioneros internados confinados detrás de una cerca de alambre en el campo de internamiento de Castle Mountain en Banff. presentado simultáneamente en 100 lugares diferentes en todo el país gracias a la generosidad del Consejo de Dotación del Fondo Canadiense de Reconocimiento de Internamiento de la Primera Guerra Mundial. El Dr. Lubomyr Luciuk , profesor del Real Colegio Militar de Canadá y ex presidente de la UCCLA, organizó el proyecto "Сто" ( translit. Sto ; que significa "cien"). El año 2014 marcó el centenario de la Ley de Medidas de Guerra de Canadá , adoptada el 22 de agosto de 1914 durante la Primera Guerra Mundial. Se utilizó para encarcelar a canadienses ucranianos y otros grupos étnicos, incluidos miembros de las comunidades alemana , húngara , serbia , croata y armenia , en uno de los 24 campos de internamiento de Canadá durante la Primera Guerra Mundial. [11] En 2020, descendientes de internados y otros miembros de la comunidad canadiense ucraniana celebraron una pequeña ceremonia para conmemorar el 25.º aniversario de la instalación del monumento. [12]