El vino provenzal proviene de la región vinícola francesa de Provenza, en el sureste de Francia . Los romanos llamaban a esta zona provincia nostra ("nuestra provincia"), lo que le dio su nombre. Ubicada al sur de los Alpes , fue la primera provincia romana fuera de Italia.
En esta región se elabora vino desde hace al menos 2600 años, desde que los antiguos griegos fundaron la ciudad de Marsella en el año 600 a. C. A lo largo de la historia de la región, la viticultura y la elaboración del vino han recibido la influencia de las culturas que han estado presentes en Provenza, entre las que se incluyen los antiguos griegos , romanos , galos , catalanes y saboyanos . Estos diversos grupos introdujeron una gran variedad de uvas en la región, incluidas variedades de uva de origen griego y romano , así como uvas de vino españolas , italianas y francesas tradicionales. [1]
En la actualidad, la región es conocida principalmente por su vino rosado , aunque críticos como Tom Stevenson creen que los mejores vinos de la región son los tintos especiados y llenos de sabor. El vino rosado representa actualmente más de la mitad de la producción de vino provenzal, mientras que el vino tinto representa aproximadamente un tercio de la producción de la región. El vino blanco también se produce en pequeñas cantidades en toda la región, y la región de la Denominación de Origen Controlada (AOC) de Cassis se especializa en la producción de vino blanco. La Côtes de Provence es la AOC más grande, seguida de la Coteaux d'Aix-en-Provence. La región de Bandol , cerca de Toulon, es una de las regiones vinícolas provenzales más reconocidas internacionalmente. [2]
La evidencia arqueológica, en forma de fragmentos de ánforas , indica que los griegos producían vino en la región poco después de establecerse. Cuando los romanos llegaron a la zona en el año 125 a. C., el vino producido allí tenía reputación en todo el Mediterráneo por su alta calidad. Con el tiempo, los estilos de viticultura y elaboración de vino de la Provenza han sido influenciados por una amplia gama de personas, gobernantes y culturas, incluidos los carolingios, el Sacro Imperio Romano Germánico , los condes de Toulouse , los catalanes , René I de Nápoles , la Casa de Saboya y el Reino de Cerdeña . [1]
A finales del siglo XIX, la epidemia de filoxera llegó a Provenza y devastó la viticultura de la región. Muchos viñedos tardaron en replantarse y algunos se dedicaron a la uva Carignan, de alto rendimiento pero de menor calidad . La llegada del sistema ferroviario en el siglo XIX abrió nuevos mercados como París en el norte, [1] y en el siglo XX, a medida que el turismo se desarrollaba a lo largo de la Riviera Francesa , la producción de rosado aumentó como complemento a la cocina regional que presenta platos como la bullabesa y el alioli . [3]
Provenza tiene un clima mediterráneo clásico , con el mar formando su frontera sur. Los inviernos suaves son seguidos por veranos muy cálidos con pocas precipitaciones. La luz solar abunda en esta región y las vides reciben más de 3000 horas al año, el doble de la cantidad necesaria para madurar completamente las uvas. Esta abundancia tiene el efecto adverso de sobremadurar potencialmente las uvas si los propietarios de los viñedos no son cautelosos. El fuerte viento mistral del norte proporciona influencias positivas y negativas en la viticultura. Si bien puede enfriar las uvas del calor y secarlas después de la lluvia, brindando cierta protección contra la podredumbre y las enfermedades de la uva , también puede dañar las vides que no están bien guiadas y protegidas por accidentes geográficos de laderas. [4] En áreas donde el viento es particularmente fuerte, las ubicaciones ideales para los viñedos son en laderas orientadas al sur hacia el mar, con la colina brindando algo de refugio de la fuerza del mistral. En esas áreas, el tipo de variedades de uva plantadas también jugará un papel, ya que las laderas orientadas al sur reciben la mayor cantidad de luz solar y en el clima cálido pueden sobreexponer fácilmente variedades delicadas y de maduración temprana que serían más adecuadas para las laderas orientadas al norte. [3]
El suelo en Provenza es variado, sin uniformidad ni generalización. En áreas aisladas, como la AOC Cassis y cerca de la costa mediterránea, hay depósitos de piedra caliza y pizarra . En estas áreas se suelen plantar uvas para vino blanco que se desarrollan mejor en esos tipos de suelo. [4]
Algunas zonas costeras de la región tienen suelos con más esquisto y cuarzo en su composición mientras que en el interior hay más arcilla y arenisca . [3]
Provenza tiene nueve denominaciones de vino con estatus AOC. Las Côtes de Provence son las más grandes, seguidas de las Coteaux d'Aix-en-Provence y las Coteaux Varois en Provence. Las otras 6 AOC son Les Baux-de-Provence , Pierrevert , Bandol , Cassis , Bellet y Palette . [4] La AOC Côtes de Provence incluye cuatro denominaciones geográficas que pueden incluir sus nombres en la etiqueta: Fréjus y Sainte-Victoire desde 2005, La Londe desde 2008 y Pierrefeu desde 2013. La AOC Côtes du Luberon en el cercano departamento de Vaucluse es algunas fuentes lo citan ocasionalmente con Provenza debido a algunas similitudes en el estilo del vino; Sin embargo, la denominación forma parte oficialmente de la región vinícola del Ródano [5] y su tipicidad se acerca más a la de su vecino en la frontera norte, Côtes du Ventoux AOC , también un vino del Ródano. La región tiene varias denominaciones de origen , con Bouches -du-Rhône, cerca de Aix-en-Provence , siendo una de las denominaciones más comunes en el extranjero. [6]
La AOC Bellet se encuentra en el sureste de la Provenza, cerca de Niza, y tiene una importante influencia italiana. Su principal vino blanco se elabora a partir de la uva italiana Vermentino , conocida en Francia como Rolle . Otras variedades de uva incluyen Chardonnay , Clairette , Mayorquin, Muscat Blanc à Petits Grains , Pignerol, Braquet y Roussanne . Aunque los vinos blancos reciben más atención internacional, la producción en Bellet es aproximadamente igual en vino blanco, tinto y rosado, y la mayoría es consumida por turistas en la Riviera Francesa. [4]
La AOC Palette es la zona vinícola más pequeña de Provenza, y la mayoría de los viñedos son propiedad de Château Simone. La región está situada sobre un suelo predominantemente calcáreo y produce vinos de estilo similar a los de la región sur del Ródano. Las principales uvas de la región incluyen cinsaut , garnacha , mourvèdre y ugni blanc . [4]
La AOC Coteaux de Pierrevert es una pequeña zona vinícola situada alrededor del pueblo de Pierrevert, en la zona noreste de Provenza. Sus vinos tintos, blancos y rosados se elaboran principalmente con garnacha, syrah, cinsaut, clairette y rolle. [6] El clima aquí es más fresco que en otras zonas de Provenza y, por lo tanto, los vinos tienen un cuerpo más ligero que los de otras zonas de la región. [7]
La AOC Côtes de Provence es una gran región vinícola no contigua que cubre más de 85 comunas en la región oriental de Provenza. Los límites de la región se extienden desde las colinas alpinas cerca de Draguignan hasta la costa de Saint-Tropez . Las partes no contiguas de la región incluyen tierras al sureste de la AOC Palette y en las afueras de la zona vinícola de Bandol y Cassis. El terreno montañoso cerca de Villars-sur-Var en la parte noreste del área incluye viñedos que pueden etiquetar su vino como Côtes de Provence. [1] La región representa casi el 75% de toda la producción de vino en Provenza y el rosado representa alrededor del 80% de la producción. Si bien el número está aumentando, aproximadamente el 15% de la producción de vino es vino tinto y el 5% restante, blanco. Las principales variedades de uva son Carignan , Cinsaut , Grenache , Mourvèdre y Tibouren, con un aumento en el uso de Cabernet Sauvignon y Syrah . Para mejorar la calidad, los productores limitan la cantidad de Carignan utilizada en su producción de vino rosado y tinto, utilizando el máximo del 40% permitido en el vino y exigiendo que al menos el 60% de la mezcla esté compuesta de Grenache, Cinsaut, Mourvèdre y Tibouren. [4] También existe un requisito de AOC que establece que al menos el 20% del rosado debe mezclarse a partir de vino producido por el método de maceración sangría . [1]
Una nueva generación de productores de vino ha experimentado más con los métodos que utiliza y que han empezado a incorporar métodos no tradicionales de producción de rosado, incluido el uso de barricas de roble para el envejecimiento y la fermentación. Cada vez más productores de vino tienden a utilizar tanques con control de temperatura que permiten un proceso de fermentación más frío que se adapta mejor a la producción de vino blanco. [1] Todavía quedan restos de la vinificación tradicional en Côtes de Provence y algunos productores todavía utilizan la tradicional botella de vino regional , que tiene una forma distintiva que se encuentra entre un recipiente de ánfora y un bolo . [3]
La AOC Coteaux d'Aix-en-Provence es la segunda denominación de origen más grande de vino provenzal, que abarca más de 50 comunas en las regiones oeste y noroeste de Provenza. El área comprende la ciudad de Aix-en-Provence y las comunas circundantes. Casi el 60% de la producción es vino tinto, seguido del 35% de rosado y el 5% de vino blanco. Las principales variedades de uva incluyen garnacha, cinsaut y mourvèdre, [4] y la cabernet sauvignon se introdujo en la región en la década de 1960. Los esquejes procedían de la finca bordelesa de Château La Lagune . Las principales uvas de vino blanco de Coteaux d'Aix-en-Provence incluyen bourboulenc , clairette, garnacha blanca , chardonnay , sauvignon blanc y semillón . [3] Algunos productores producen vino blanco nuevo (vino joven) que se comercializa en diciembre, después de la cosecha, y solo dos semanas después del lanzamiento del Beaujolais nouveau . A diferencia del vino tinto Beaujolais , estos vinos blancos provenzales no están obligados a tener las palabras nouveau o primeur en la etiqueta. [2]
Dentro de Coteaux d'Aix-en-Provence se encuentra la AOC Les Baux-de-Provence, más pequeña, a la que se le concedió el estatus de AOC en 1995. El clima de la región es muy cálido y el valle circundante se conoce como Val d'Enfer (Valle del Infierno ). [3] Los viñedos se centran alrededor del pueblo de Les Baux-de-Provence, en la cima de una colina , y las variedades de uva tinta representan alrededor del 80%. Con algo de vino blanco y un rosado seco. Las variedades de uva principales son la garnacha, la monastrell y la syrah. [4] La regla de la AOC requiere que ninguna de las dos variedades pueda componer más del 90% de la mezcla, y se permiten la cariñena, la cinsaut y la counoise, pero con un uso máximo del 30%. El uso de cabernet sauvignon está creciendo en prevalencia, pero se limita a no componer más del 20% de la mezcla. Los rosados de Les Baux-de-Provence están compuestos por un mínimo del 60% de Cinsaut, Grenache y Syrah con requisitos similares a los del vino tinto AOC de que ninguna de las dos variedades de uva compone más del 90% de la mezcla. [2] Baux-de-Provence fue la primera AOC en exigir que todos los viñedos se cultivaran biodinámicamente . La norma se adoptó porque los productores ya se habían convertido a la viticultura orgánica , eliminando el uso de productos químicos que podrían dispersarse fácilmente de las vides por el fuerte viento Mistral. [8]
Bandol AOC, situada cerca de la costa al este de Marsella y Cassis, es uno de los vinos más reconocidos internacionalmente de las regiones de Provenza. Ubicada alrededor del pueblo pesquero de Bandol, al oeste de Toulon, la AOC es producida por 8 comunas con suelos de silicio y caliza . Esos suelos y el clima cálido y costero son ideales para la uva Mourvèdre de maduración tardía, que es la variedad principal. Tanto para los vinos tintos como para los rosados, la Mourvèdre debe representar al menos el 50% de la mezcla, aunque la mayoría de los productores utilizarán una cantidad significativamente mayor, y la Garnacha y la Cinsaut generalmente completan la composición. La Syrah y la Carignan están restringidas en Bandol a un máximo del 15% de la mezcla o el 10% individualmente. Casi el 70% de la producción es vino tinto, mientras que el resto está compuesto por vino rosado y una pequeña cantidad de vino blanco. El vino tinto de Bandol se caracteriza por su color oscuro con ricos sabores de frutas negras, vainilla , canela y cuero y generalmente requiere al menos 10 años de envejecimiento antes de que se desarrolle por completo, [4] aunque algunos se producen para ser bebibles en tres años. Antes de su lanzamiento, el vino debe envejecer al menos 18 meses en barricas de roble. Los vinos blancos de Bandol se componen principalmente de Clairette blanche , Bourboulenc y Ugni blanc . Anteriormente se utilizaba Sauvignon blanc y no está prohibido por las reglas de la AOC. [2] Los rosados de Bandol se caracterizan por sabores especiados y terrosos que pueden parecerse a los rosados del Ródano de Tavel AOC , y algunos tienen notas de fresa . [3]
Bandol es el único vino francés en el que predomina la uva Mourvèdre , que se expresa de forma diferente según el terroir particular de la región. Los suelos de la región noroeste, desde las comunas de Évenos hasta Saint-Cyr-sur-Mer , están compuestos de pequeños guijarros y producen vinos más ligeros y delicados. En la arcilla roja que se encuentra dispersa por toda la región, el vino producido es muy tánico y debe ser atemperado con una mayor mezcla de Cinsaut y Grenache. La uva Grenache en sí se planta típicamente en laderas más frías orientadas al norte para evitar que la uva madure demasiado y haga que el vino sea altamente alcohólico. La relativa infertilidad del suelo en toda la región ayuda a mantener bajos los rendimientos , y la región de Bandol tiene algunos de los rendimientos más bajos de Francia. [7] El uso de la cosecha mecánica es poco práctico debido al estilo de terrazas utilizado en las laderas y está prohibido por las reglas de la AOC. [9]
La AOC Cassis, situada a lo largo de la costa entre Marsella y Bandol, es única en la región vinícola provenzal, debido a que el vino blanco representa más del 75% de su producción. El suelo de la AOC Cassis es principalmente calcáreo, lo que es particularmente adecuado para el cultivo de Clairette, Marsanne , Ugni blanc y Sauvignon blanc, las principales variedades de la zona. Los vinos blancos secos se caracterizan por su cuerpo pleno , baja acidez y aromas herbales que combinan bien con la cocina local de mariscos como la bullabesa . El consumo local ha superado la oferta y ha limitado la cantidad de vino Cassis que se puede exportar. Se están desarrollando leyes locales en la región para proteger los viñedos de ser invadidos por el desarrollo comercial y residencial de la ciudad de Marsella. [4]
La denominación de origen controlada Coteaux Varois en Provence cubre la región central de Provenza, en el departamento de Var , de donde deriva el nombre de la región, entre la denominación de origen controlada Côtes de Provence y la denominación de origen controlada Coteaux d'Aix-en-Provence. La región está protegida por las montañas circundantes de Sainte-Baume , que tienen un efecto moderador sobre las influencias mediterráneas que son comunes en toda Provenza. Esto es más evidente en los viñedos alrededor de Brignoles , donde el clima más fresco hace que la cosecha se realice en noviembre, varias semanas después de que la mayoría de las áreas de vino provenzal hayan cosechado a principios de septiembre. Este terroir único ha fomentado el interés de los productores de vino de Borgoña, como Maison Louis Latour, por experimentar con la plantación de Pinot noir . [7] La región comenzó como una zona de producción de vino y en 1985 obtuvo la categoría de Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS), seguida por la categoría de AOC en 1993. [2] Más del 60% de la producción de la región es rosado, con alrededor del 33% de vino tinto y una pequeña cantidad de vino blanco. Las principales variedades de uva de la región son garnacha, cabernet sauvignon, cinsaut, mourvèdre, syrah y cariñena. [4]
Provenza es la única región vinícola francesa fuera de Burdeos que ha desarrollado un sistema de clasificación para las bodegas. ( Borgoña , Champaña y Alsacia clasifican sus zonas de viñedos, no sus bodegas).
El 20 de julio de 1955, 22 años antes de que los vinos de Côtes de Provence obtuvieran su Denominación de Origen Controlada, 23 bodegas provenzales lograron designarse oficialmente como Crus Classés basándose en una evaluación de la historia de las bodegas, la vinificación y la reputación de la bodega y la calidad general de los viñedos; [2] sin embargo, 5 bodegas ya no producen vino, por lo que solo 18 bodegas están clasificadas hoy:
Esta clasificación nunca ha sido revisada ni modificada. Las fincas no pueden incluir uvas de viñedos nuevos en los vinos Cru Classé. En 2000 se creó un "Club des Crus Classés de Cotes de Provence" y en 2005 se firmó una carta de excelencia; 14 de las 18 fincas clasificadas son actualmente miembros.
Algunos productores elaboran un segundo o tercer vino (de menor calidad) que también marcan como cru classé de Provence. Además, la lista no se puede modificar, no se pueden añadir nuevas bodegas y una bodega no puede perder el estatus de cru classé. Los 18 afortunados propietarios solo se benefician de la clasificación, sin importar lo bueno que sea el vino. [10]
La variedad de uva principal en toda la Provenza es Mourvèdre , que es el componente principal de muchos vinos tintos y rosados. Provenza produce más de 1.000 tipos de vinos. A menudo se mezcla con garnacha y cinsault, siendo este último un componente significativo en la mayoría de los rosados. Cabernet Sauvignon y Syrah están ganando importancia, aunque algunos productores tradicionales provenzales ven estas uvas con sospecha y como un signo de globalización y atractivo para los gustos internacionales. Durante el último siglo, Carignan ha sido una uva importante, pero a medida que más productores apuntan a una calidad mejorada, el uso de esta uva de alto rendimiento ha disminuido. Otras variedades de uva importantes, utilizadas principalmente en mezclas, incluyen Braquet , Calitor , Folle y Tibouren. Las principales uvas de vino blanco de Provenza incluyen las variedades Rhône de Bourboulenc, Clairette, Grenache blanc, Marsanne y Viognier , así como Chardonnay, Sauvignon blanc, Semillon, Rolle y Ugni blanc. [3]
A lo largo de su historia, en Provenza han crecido muchas variedades de uva que ahora están casi extintas, incluida la Pascal blanc . [11]
Provenza es un centro neurálgico de la producción de vino rosado. Entre 2010 y 2024, las exportaciones de vino rosado de esta región aumentaron aproximadamente un 500 %. [12]
La experta en vinos Karen MacNeil señala que la mayoría de los ejemplos bien elaborados de vino provenzal tienen sabores y aromas que reflejan el paisaje de garriga de la región, que incluye lavanda silvestre , romero y tomillo . Los rosados de la región son normalmente secos con un toque picante derivado de su acidez. Los tintos y blancos se caracterizan por su cuerpo pleno y aromáticos intensos. La naturaleza y la impresión de los vinos cambian significativamente dependiendo de si se consumen como aperitivo o combinados con comida, particularmente los sabores tradicionales de la cocina provenzal. El vino rosado en particular se destaca por su capacidad para combinar bien con platos a base de ajo , como el alioli . [3]
