Mark Ballard (nacido el 27 de junio de 1971) es un ex político del Partido Verde Escocés . Fue miembro del Parlamento Escocés (MSP) por la región de Lothians de 2003 a 2007 y co-coordinador del Partido Verde de Edimburgo de 2007 a 2010. Fue Lord Rector de la Universidad de Edimburgo de 2006 a 2009 y ahora trabaja para la Sociedad Nacional de Niños Sordos.
Ballard nació en Leeds , Inglaterra, el 27 de junio de 1971. Durante su infancia vivió en Punjab , India (1973-1975) e Islamabad , Pakistán (1984-1985). [1]
Asistió a la Escuela Lawnswood en Leeds antes de ir a la Universidad de Edimburgo , donde se graduó con una maestría (con honores) en Historia Económica y Social. [2] Es miembro vitalicio de la Unión Universitaria de Edimburgo, parte de la Asociación de Estudiantes Universitarios de Edimburgo (EUSA). [3]
Entre 1994 y 1998 trabajó para European Youth Forest Action (actualmente European Youth For Action ) en Edimburgo y Ámsterdam . De 1999 a 2001 trabajó como editor de la revista Reforesting Scotland antes de crear una empresa de consultoría en comunicación medioambiental que funcionó hasta 2003. [1] [4]
Se unió al ala juvenil del Partido Laborista cuando tenía 15 años y permaneció como miembro hasta 1991. En ese momento se involucró en el movimiento estudiantil del Partido Verde Escocés . Se presentó como candidato de este partido en las elecciones municipales de 1995 , las elecciones parlamentarias escocesas de 1999 [5] y las elecciones parciales municipales de 2001. Fue elegido por primera vez en las elecciones de Holyrood de 2003 , como el segundo MSP verde en Lothians. [6]
Fue miembro del Comité de Finanzas del Parlamento Escocés [7] y también fue miembro suplente del Comité de Empresa y Cultura [2] . Dedicó un tiempo considerable a promover las empresas sociales y las cooperativas como una alternativa verde al sistema actual. [8] También utilizó su cargo para pedir directrices de contratación sostenible, apoyar campañas de inversión ética y defender la propiedad pública de los servicios públicos escoceses.
Como portavoz de los Verdes en materia de transporte, Ballard apoyó campañas contra la circunvalación de Dalkeith y la M74, a favor de los tranvías en Edimburgo y a favor de un sistema de transporte público mejor y más barato. [9] Como miembro del Parlamento escocés por Lothians, ayudó a generar conciencia sobre iniciativas comunitarias como la campaña para resistir la construcción de un gran supermercado en Portobello , apoyando los reclamos por el cobro de tarifas por congestión en Edimburgo, ayudando a las universidades que querían hacer el cambio al comercio justo y oponiéndose a las tasas de matrícula para los estudiantes. Esto último en particular lo ayudó a ganar el apoyo de la comunidad estudiantil de Edimburgo.
Ballard también ha participado en campañas de acción directa , más notablemente contra las armas nucleares británicas en el río Clyde en Faslane . [10] Fue arrestado en Faslane varias veces, como parte del "Gran Bloqueo" de la CND , y en agosto de 2004 él y otros tres MSP estaban entre las docenas de manifestantes arrestados. [11] Estuvo involucrado en un caso judicial de larga duración por la destrucción de un campo de colza en el Instituto Roslin cerca de Dalkeith en 1999. [12] Aunque inicialmente fue declarado culpable de destruir "intencionadamente e imprudentemente" plantas pertenecientes a Monsanto Company , [13] todos los cargos fueron anulados debido a una demora en la audiencia de la apelación, que según Ballard se debió a que la Corona no pudo proporcionar evidencia relevante. [14] [15]
El Registro Parlamentario de Intereses de Ballard indicó que era miembro de varias organizaciones, entre ellas: [3] Friends of the Earth , Sustrans , Campaign for Nuclear Disarmament , Democratic Left Scotland , Reforesting Scotland , Water of Leith Conservation Trust , Friends of Inverleith Park, SSPCA , Advocates for Animals y Scottish Education and Action for Development. Hasta 2005 también fue director no remunerado de la organización benéfica británica Seeds for Change, [16] tesorero de la asociación Scottish Environmental Festivals y forma parte del consejo editorial de Scottish Left Review , una revista bimensual multipartidaria de la izquierda escocesa.
En febrero de 2006 se presentó a las elecciones para rector de la Universidad de Edimburgo compitiendo contra el diputado por Henley Boris Johnson , el periodista pro -Palestina John Pilger y el ex editor del periódico Scotsman Magnus Linklater . La candidatura de Johnson había elevado el perfil de la elección rectoral . [17] [18]
Las elecciones se celebraron los días 15 y 16 de febrero de 2006, con una participación récord de casi 8.000 personas. [4] Se utilizó un sistema de voto único transferible . En la ronda final, Mark Ballard recibió 3.597 votos frente a los 3.052 de Magnus Linklater y fue elegido. [19] [20]
Fue instalado formalmente el 9 de junio de 2006 en una ceremonia en el Old College de la universidad. En esta ceremonia estuvieron presentes el Canciller de la universidad, SAR el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo , el Vicerrector y Director de la Universidad, Profesor Timothy O'Shea , y el predecesor de Mark Ballard como Rector, el diputado laborista Tam Dalyell . [21] En esta capacidad trabajó en temas de interés para los estudiantes y el personal universitario, incluyendo el desempeño de un papel destacado en el movimiento que llevó a la abolición total de las tasas de matrícula estudiantil en Escocia en 2008. [22]
En 2009, lo sucedió como rector el periodista Iain Macwhirter , cuya campaña contó con el apoyo de muchos partidarios de Ballard.
Después de las elecciones de 2007, Ballard se convirtió en jefe de comunicaciones del Consejo Escocés de Organizaciones Voluntarias , [23] luego fue director adjunto de Barnardo's en Escocia durante ocho años, antes de convertirse en Director de Estrategia en Chest Heart and Stroke Scotland. En noviembre de 2017, se convirtió en Director de Save the Children en Escocia. [24] [25] Actualmente trabaja para la Sociedad Nacional de Niños Sordos .
Ballard tiene dos hijos. [25]
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