Alexander Geoffrey Cole-Hamilton (nacido el 22 de julio de 1977) es un político británico que se ha desempeñado como líder de los Demócratas Liberales Escoceses desde 2021 y miembro del Parlamento Escocés (MSP) por el distrito electoral occidental de Edimburgo desde 2016 .
Cole-Hamilton nació en Hertfordshire , Inglaterra, hijo del químico inorgánico Dr. David John Cole-Hamilton, FRSE , FRSC , profesor de la Universidad de Liverpool y la terapeuta del habla y académica de arqueología marina Elizabeth Ann, hija del oficial de la RCNVR y empleado del gobierno Bruce Lloyd Brown (1914-2002), de Victoria, Columbia Británica , Canadá , nieto de Alexander Brown, cofundador de Christie, Brown and Company , el mayor fabricante canadiense de galletas. [1] [2] [3] Su bisabuelo Richard Cole-Hamilton fue archidiácono de Brecon de 1947 a 1955. Los Cole-Hamilton descienden de Arthur Cole-Hamilton , hijo menor del político irlandés John Cole, primer barón Mountflorence , de Florence Court , cuyo hijo mayor y heredero, William , fue creado conde de Enniskillen . Entre sus parientes se incluyen Anni Cole-Hamilton, fundadora de la escuela privada Moray Firth , y el vicemariscal del aire John Cole-Hamilton . [4] [5] La familia de Cole-Hamilton se mudó de Lancashire a Escocia cuando él tenía 8 años.
Tras asistir al Madras College , una escuela pública de St Andrews , [6] se graduó en política y relaciones internacionales en la Universidad de Aberdeen . Allí fue presidente del Consejo de Representantes de Estudiantes entre 1999 y 2000, donde participó activamente en las negociaciones con los ministros de la coalición para abolir las tasas universitarias en Escocia.
En 2000, cuando abandonó Aberdeen, fue designado organizador de la circunscripción de Edimburgo Oeste, en manos de los liberaldemócratas. Trabajó para los liberaldemócratas en el Parlamento escocés hasta finales de 2003, momento en el que fue designado responsable de políticas y comunicaciones en el sector voluntario de la infancia, donde trabajó para varias organizaciones hasta su elección en 2016. Durante este tiempo fue director y, más tarde, coordinador de "Together (Alianza Escocesa por los Derechos del Niño)". [7]
Cole-Hamilton se presentó sin éxito como candidato liberal demócrata en varias circunscripciones: en las elecciones al Parlamento escocés de 2003 por la circunscripción de Kirkcaldy; [8] en las elecciones generales de 2005 por Kirkcaldy y Cowdenbeath; en 2007 por Stirling [9] y en 2011 por Edimburgo Central. [10]
Tras las elecciones generales de 2015 , el viceprimer ministro y líder liberal demócrata Nick Clegg citó a Cole-Hamilton cuando pronunció su discurso de dimisión. Se refirió a las elecciones al Parlamento escocés de 2011, diciendo: "En 2011, después de una noche de resultados electorales decepcionantes para nuestro partido en Edimburgo, Alex Cole-Hamilton dijo lo siguiente: si su derrota fue parte del pago por el fin de la detención de niños, entonces la aceptó con todo su corazón. Esas palabras revelaron una dignidad desinteresada que es muy poco común en política, pero común entre los liberal demócratas". [11]
En mayo de 2016, Cole-Hamilton fue elegido para el Parlamento escocés por el distrito electoral de Edimburgo Occidental. [12] Después de la elección, fue nombrado portavoz de los Demócratas Liberales Escoceses para la Salud. Los gastos electorales de Cole-Hamilton en 2016 fueron investigados en junio del año siguiente, [13] según el Edinburgh Evening News : "El Sr. Cole-Hamilton registró los costos electorales más altos de cualquier candidato de Edimburgo, gastando £ 32,549 en su campaña, mientras que su rival para el escaño de Edimburgo Occidental, el candidato del SNP Tony Giugliano, gastó £ 18,593". Si bien Cole-Hamilton fue absuelto de cualquier irregularidad, el partido fue multado por no presentar una declaración de gastos precisa en su declaración de gastos nacional. Recibió el premio "One to watch" en los Premios Herald - Político Escocés del Año en agosto de 2016. [14]
En 2018, Cole-Hamilton logró persuadir al gobierno escocés para que revirtiera un recorte de financiación planificado para HIV Scotland que habría hundido a esa organización. [15] En 2020, durante la deliberación parlamentaria de la primera Ley de Coronavirus, Cole-Hamilton presentó enmiendas que obligaron al gobierno a dar marcha atrás en sus propuestas de abolir los juicios con jurado en Escocia mientras durara la emergencia. [16]
Desde 2019 hasta marzo de 2021, fue miembro del Comité de Gestión de Quejas de Acoso del Gobierno Escocés contra el ex Primer Ministro, Alex Salmond . [17]
En febrero de 2021, Cole-Hamilton se vio obligado a disculparse después de que se le viera insultar a la ministra de Infancia y Juventud, Maree Todd, durante una audiencia virtual del comité. [18] Le escribió una carta de disculpa a Todd, y se disculpó públicamente en la Cámara de Holyrood la semana siguiente, diciendo que su lenguaje no era "ni parlamentario ni respetuoso". [19] The National informó en febrero de 2024 que las revisiones del artículo de Wikipedia de Cole-Hamilton relacionadas con el incidente fueron "eliminadas" a través de una computadora en el Parlamento escocés. [20]
En las elecciones al Parlamento escocés de 2021 , Cole-Hamilton recibió 25.578 votos, la mayor cantidad de votos jamás emitida para un solo candidato en las elecciones al Parlamento escocés. Venció a la segunda candidata, la candidata del SNP Sarah Masson, por 9.885 votos. [21]
El 27 de julio de 2021, Cole-Hamilton anunció su intención de presentarse a las próximas elecciones de liderazgo de los Demócratas Liberales Escoceses para reemplazar a Willie Rennie . [22] Ganó las elecciones sin oposición el 20 de agosto de 2021 y asumió el cargo el mismo día. [23] Lideró al partido en las elecciones locales de 2022, en las que aumentó de 20 concejales a 87 y aumentó la participación de votos al 8,7%. [24]
Ha priorizado las campañas sobre la salud mental de los niños, la COVID prolongada, la lucha contra la crisis climática y el apoyo a los refugiados ucranianos. El Kremlin lo sancionó en agosto de 2022 tras sus críticas públicas a la invasión rusa de Ucrania [ 25] y sus esfuerzos por destacar la influencia rusa en Escocia.
Cole-Hamilton intervino en un debate de Oxford Union sobre la independencia de Escocia el 24 de febrero de 2023, durante el cual comparó el movimiento del Sí con el impulso a favor del Brexit . Esto fue criticado por Corri Wilson , vicesecretaria general del Partido Alba, partidario de la independencia . [26]
En diciembre de 2023, Cole-Hamilton fue criticado después de intentar participar en un debate parlamentario a través de un enlace de video desde fuera del bar parlamentario. [27] [28]
Tras la dimisión de Humza Yousaf como primer ministro en mayo de 2024, Cole-Hamilton presentó su nombre para la nominación como próximo ministro de Relaciones Exteriores de Escocia. Recibió cuatro votos en la elección del primer ministro, perdiendo ante John Swinney , que sucedió a Yousaf como líder del SNP . [29]
Después de que Rishi Sunak convocara elecciones generales el 22 de mayo, Cole-Hamilton comenzó a hacer campaña por los Lib Dems, buscando "derribar el muro amarillo ácido del SNP". [30] Cole-Hamilton dijo que la campaña evitaría deliberadamente mencionar la independencia escocesa como un problema. [31] En cambio, priorizó la vivienda, la educación y la atención dental del NHS, entre otros temas. [32] Cole-Hamilton representó a los Lib Dems en un debate de STV el 3 de junio, el primer debate de las elecciones generales. [33] Participó en otro debate el 11 de junio organizado por BBC Scotland . [34] El 17 de junio, Cole-Hamilton dio a conocer el manifiesto de los Lib Dems escoceses, que pedía más fondos para la agricultura local, un nuevo salario mínimo para los trabajadores de la salud y más apoyo a los servicios de salud mental, entre otros temas. [35] [36] También prometió recortar las facturas de energía y arreglar la relación "rota" de Escocia con Europa. [37]
El 26 de junio, dijo que había hecho apuestas sobre las elecciones en distritos electorales escoceses, describiéndolas como "apuestas de bajo nivel" para "mostrar confianza en mis amigos". [38]
Las elecciones de 2024 produjeron resultados históricos para los Lib Dems. El partido ganó 72 escaños, la mayor cantidad en su historia. [39] El partido ganó 6 escaños en Escocia, ganando dos en Inverness, Skye y West Ross-shire y Mid Dunbartonshire del SNP. [40] El primero (anteriormente conocido como Ross, Skye y Lochaber ) estuvo en manos del ex líder Lib Dem Charles Kennedy de 2005 a 2015. [41] Cole-Hamilton celebró los resultados, declarando "Hay muchos más liberales que nacionalistas en los escaños de la Cámara de los Comunes hoy". [42] [43]
En octubre de 2024, Cole-Hamilton anunció que haría campaña en el estado clave estadounidense de Pensilvania para tocar puertas para la campaña presidencial de la vicepresidenta Kamala Harris , la candidata del Partido Demócrata en las elecciones de 2024. [44] Dijo que él y otros tres demócratas liberales reservaron vuelos tan pronto como Joe Biden suspendió su campaña en julio, y describió la elección como "una de las elecciones más importantes en la historia mundial". [45]
Cole-Hamilton está casado con Gillian, una profesora y candidata del Partido Liberal Demócrata. Tienen tres hijos. [46] En 2019, resucitó a su hija después de que se tragara una moneda de 50 céntimos de euro. Aprovechó la publicidad que generó este hecho para concienciar sobre la importancia de los primeros auxilios infantiles y organizó varios eventos de formación en primeros auxilios en su circunscripción. [47]
Su pariente John Cole-Hamilton fue preboste de Kilwinning desde 1940 hasta 1947, viceteniente del condado de Ayr en 1951 y presidente del Partido Conservador de Ayrshire Central cuando se formó esa circunscripción, y Richard Cole-Hamilton, ex director ejecutivo del Clydesdale Bank . [48]
También tiene una hermana, con quien se quedó en Nueva York mientras hacía campaña por Kamala Harris en Pensilvania durante la campaña electoral presidencial estadounidense de 2024. [49]
En mayo de 2024, Cole-Hamilton anunció que había estado recibiendo terapia por abuso en línea durante los últimos dos años. Dijo que los Lib Dems estaban pagando la terapia y que hizo el anuncio para "alentar a otros que estaban luchando por acercarse y hablar". [50]
Sus intereses de ocio incluyen el surf. [51]
