Bala es una comunidad rural compacta [2] en el municipio de Muskoka Lakes , municipio distrital de Muskoka en el centro de Ontario , Canadá. [2] [4] [5] [6] [7] Es conocido por las cataratas Bala, la fuente del río Moon , que fluye desde el lago Muskoka hasta la bahía de Georgia.
Se considera uno de los centros del campo rural ubicado al norte de Toronto . Por lo tanto, su población de varios cientos durante todo el año se ve incrementada por miles de residentes estacionales y excursionistas de fin de semana durante los meses de verano. Es conocida como la capital del arándano de Ontario, ya que las granjas de arándanos más grandes de la provincia, Muskoka Lakes Farm and Winery (anteriormente Johnston's Cranberry Marsh) y los antiguos Iroquois Cranberry Growers (cerrados en 2017), se encuentran cerca. Alguna vez fue la ciudad incorporada más pequeña de Canadá hasta que se fusionó con el municipio de Muskoka Lakes.
Bala fue colonizada por Thomas Burgess en 1868. Thomas Burgess abrió un aserradero y una tienda para atender a los colonos dispersos de la zona. [8] [9] Thomas Burgess lo nombró en honor a la ciudad de Bala en Gales con la que está oficialmente hermanada. [8] [9] Ubicado en el Escudo Canadiense , resultó inadecuado para la agricultura y su fortuna disminuyó a medida que la tala se volvió menos viable económicamente. Las conexiones ferroviarias ayudaron a restablecer el pueblo como un lugar popular para los centros turísticos de verano. [8] [9]
En 1914, la ciudad se incorporó con el hijo de Burgess como primer alcalde, lo que la convirtió en la ciudad incorporada más pequeña de Canadá. [8] [9]
Situada en el extremo oeste del lago Muskoka, al pie de la bahía de Bala, la característica geográfica destacada de la ciudad son los numerosos afloramientos desnudos del Escudo Canadiense . Extraídas del Escudo se encuentran las cataratas Bala, la única salida al lago Muskoka. Eso permite que el agua se vacíe desde la cuenca del río Muskoka hacia el río Moon y eventualmente hacia la Bahía Georgian ; sin embargo, las cataratas estaban a baja altura y durante muchos años se sabía que los niveles de agua del lago Muskoka fluctuaban entre ocho y nueve pies cada temporada, entre las escorrentías de primavera y finales del otoño. Esto provocó muchos problemas de navegación tanto para la industria maderera como para los colonos. En 1873, se construyó una presa de control en Bala Falls, que todavía existe en una forma mejorada y se conoce como North Falls. Sin embargo, la presa funcionó demasiado bien y provocó inundaciones, lo que obligó a la construcción poco después de una gran presa y canal de control de inundaciones, conocido hoy como South Falls. [10]
En la década de 1880 se creó otro canal al norte de North Falls para alimentar un aserradero y luego se reutilizó como canal de entrada de agua para una estación hidroeléctrica construida en 1917. La estación, operada por Bala Electric Light and Power Company para suministrar electricidad hasta el momento. como MacTier y Port Carling se retiró en 1957, pero luego volvió a utilizarse activamente como una pequeña estación operada de forma remota en la década de 1990. Sigue en uso hoy.
Una segunda estación operó entre North y South Falls de 1924 a 1957, pero luego fue demolida porque no era económica. Se está construyendo una nueva estación generadora en el sitio, [11] un proyecto que causó mucha controversia local. [12]
Bala estaba bien conectada y alguna vez estuvo conectada solo con otras comunidades de Muskoka a través de las líneas de barcos de vapor que surcaban los lagos de Muskoka. El Cherokee, el Islander y el Segwun eran vistos con frecuencia en el muelle debajo de la estación de RCP, y el Ahmic tenía su base en el otro lado de la Bahía Bala en Torrance . Los barcos de vapor no han podido visitar Bala desde 1964, cuando se selló el puente giratorio en Bala Park Island. Queda una parte del antiguo muelle de vapor, mantenido durante muchas décadas por el MNR y hoy por el municipio de Muskoka Lakes.
En 1907, el Canadian Pacific Railway abrió una destacada estación de "verano" en el puerto, con un montacargas (una estación de "invierno" estaba ubicada a media milla al norte). También había una estación estacional de Grand Trunk Railway (más tarde CN ) al otro lado de la bahía en Bala Park Island. En 1927, seis rutas de tren CPR en cada sentido servían a Bala, cuatro de ellas diariamente. Con la afluencia de muchos residentes estadounidenses, Bala incluso se convirtió en un puerto de entrada aduanero. Los trenes Bala Weekend continuaron sirviendo a los turistas hasta 1963, cuando la estación fue demolida. [13]
Musquosh Road de Gravenhurst, de la época de los asentamientos, llegó en la década de 1880 y alimentó un mayor desarrollo después del apogeo de los ferrocarriles, ya que la ruta finalmente pasó de ser un sendero accidentado a convertirse primero en Rama Road y luego en la autopista provincial 69 (más tarde renumerada como autopista 169). luego a Muskoka Road 169 ). Se creó una circunvalación de posguerra para la carretera para evitar el puente original de Musquosh Road y el paso subterráneo de un solo carril en South Falls, pero eso también tuvo el efecto de eliminar el tráfico de la antigua calle principal de Bala al sur de Falls, lo que afectó gravemente a las empresas en esa zona. sección y concentrando la actividad comercial a lo largo de la carretera al norte de las Cataratas.
En 1971, la ciudad se fusionó con otros municipios y municipios para formar el municipio de Muskoka Lakes; la oficina de la Cámara de Comercio está en Bala; Otras funciones cívicas se encuentran en Port Carling .
Bala fue la ubicación del primer destacamento de la Policía Provincial de Ontario en 1921. Una pequeña estación moderna permanece justo al norte de la parte principal de la ciudad (dirigida por el destacamento de Bracebridge a tiempo parcial). La Oficina de Correos de Canadá ha sido reubicada para compartir espacio con la comisaría de policía.
Hasta que los cambios en el transporte y el desarrollo llevaron a que la mayoría de los visitantes estacionales se hospedaran en cabañas privadas, Bala ofreció alojamiento de verano en una gran cantidad de centros turísticos durante décadas. Por ejemplo, Windsor Park está en el sitio del antiguo Hotel Windsor. Ubicados en River Street estaban Bala Cozy Cabins y Roselawn Lodge. El Bala Bay Inn (anteriormente Swastika Inn hasta el cambio de nombre de la posguerra) permaneció como hotel activo hasta 2016. Construido en 1910, es el hotel de ladrillo más antiguo de Muskoka. El techo de hojalata original y la escalera de caoba aún adornan el vestíbulo principal.
Desde 1942, bajo diversas administraciones y nombres, se ofreció entretenimiento musical en vivo a la comunidad y sus alrededores. En las décadas de 1940 y 1950, grandes bandas como Mart Kenney , Cab Calloway , Tommy Dorsey , Jimmy Dorsey , Glenn Miller , Duke Ellington , Count Basie , Woody Herman y Louis Armstrong tocaron en el Dunn's Pavilion. Desde la década de 1960, músicos de rock como David Wilcox , Kim Mitchell , The Ramones , April Wine , Burton Cummings y Jeff Healey tocaron en The KEE to Bala . Más recientemente, bandas como Metric , Sum 41 , The Tragically Hip , The Sam Roberts Band , Hinder , Finger Eleven , Three Days Grace , Sloan , Tim Hicks , Hedley y Theory of a Deadman han subido al escenario de The KEE to Bala . En la década de 1980, Bala y Port Carling también aparecieron en una parodia de The Frantics sobre Boot to the Head . En la obra, un hombre que se dirige a Bala aburre hasta la locura a su compañero, en parte enumerando interminablemente las características de las comunidades. [14] Más recientemente, Bala es el hogar de la compañía de teatro profesional The New Actor's Colony, que actúa estacionalmente en el verano en la pista de curling local.
Lucy Maud Montgomery , autora de los libros de Ana de las Tejas Verdes , visitó Bala en 1922. La zona le causó tal impresión que basó la novela El castillo azul en la zona, su única novela que no está ambientada en la Isla del Príncipe Eduardo . Basado en la conexión con un querido autor canadiense, en la década de 1990 se inauguró el Bala's Museum , un museo de gestión privada que presenta a Montgomery.
Bala organiza anualmente el Festival Bala Cranberry el fin de semana posterior al Día de Acción de Gracias canadiense, lo que atrae a miles de personas a la ciudad. [15]
Bala es el hogar de Muskoka Lakes Winery, la única bodega de la región de Muskoka, que se especializa en vinos de arándanos y otras frutas.
Una vez a la semana en los meses de verano, los estudiantes de una escuela de esquí acuático cercana realizan acrobacias acuáticas para el público en un parque local. Los estudiantes forman pirámides, saltan obstáculos, esquían descalzos y, ocasionalmente, esquían con esquís alpinos .
Bala Bay sigue siendo un punto de acceso para la navegación en Muskoka debido a sus excelentes y constantes vientos. Un club náutico local organiza regatas los sábados.
