El castillo azul es una novela de 1926 de la autora canadiense Lucy Maud Montgomery , mejor conocida por su novela Ana de las Tejas Verdes (1908).
La historia se desarrolla a principios del siglo XX en la ciudad ficticia de Deerwood, ubicada en la región de Muskoka en Ontario , Canadá . Deerwood tiene su sede en Bala , Ontario, que Montgomery visitó en 1922. Los mapas de las dos ciudades muestran similitudes.
Esta novela se considera una de las pocas obras de ficción para adultos de LM Montgomery, junto con A Tangled Web , y es el único libro que escribió que se desarrolla íntegramente fuera de la Isla del Príncipe Eduardo . Su popularidad ha crecido desde su reedición en 1990. El libro fue adaptado al teatro dos veces; en 1982 se convirtió en un exitoso musical polaco y diez años más tarde el dramaturgo canadiense Hank Stinson escribió otra versión, The Blue Castle: A Musical Love Story . [1]
Colleen McCullough , autora de Los pájaros espinos , evidentemente utilizó El castillo azul como base de su novela Las damas de Missalonghi —inconscientemente, según afirmó— hasta el punto de provocar acusaciones de plagio. [2]
Valancy es, a sus veintinueve años, la solterona del clan Stirling, una familia respetable que vive en la misma región desde hace más de cincuenta años. Como hija única, ha pasado toda su vida con su madre molesta, su tía perpetuamente oprimida y una familia extendida chismosa que, en el espíritu de la clase media y victoriana , desalientan activamente la felicidad y tratan a Valancy como a una niña. diciéndole qué hacer todos los días y comparándola constantemente con su hermosa prima, Olive, menospreciándola y llamándola por el nombre de bebé "Doss". Sus únicos respiros provienen de soñar despierta con su "Castillo Azul" y los hombres guapos que residirían en él con ella, además de leer los libros de naturaleza de John Foster.
A Valancy le diagnostican sorprendentemente una enfermedad cardíaca mortal cuando acude a un chequeo, hecho que mantiene en secreto para toda su familia, ya que acude a un médico que no considera el 'correcto', porque su familia tiene un larga disputa con su familia.
Creyendo que le queda muy poco tiempo de vida, decide liberarse de las limitaciones, expectativas y obligaciones opresivas que su siempre crítica familia le ha impuesto desde su nacimiento. Ella siempre los ha juzgado objetivamente y en secreto se ha reído de su hipocresía y fariseísmo. Ahora decide que no debe permitir que sus parientes, que siempre la juzgan, le impidan tener la oportunidad de "vivir", dejando que todos sepan lo que piensa de ellos y de sus acciones cotidianas llenas de conflictos. Ella comienza a decir en voz alta lo que piensa de ellos, lo que hace que los Stirling lleguen a la conclusión de que de repente se ha vuelto "tonta" y que de alguna manera deben "arreglarla" mediante la oración por su alma, culpándola y pretendiendo que lo que ella hace no sucederá. hacerles pensar que ella es una hereje.
Valancy luego escandaliza aún más al clan al mudarse de la casa de su madre y tomar un puesto como ama de llaves para su muy enferma amiga de la infancia Cissy Gay y su padre, que es un maestro carpintero y un famoso borracho de la ciudad llamado Roaring Abel. Cissy se muere de tisis , pero está socialmente condenada al ostracismo por haber tenido un hijo fuera del matrimonio un verano. El niño murió poco después de nacer y Cissy se consumió por su enfermedad y la perpetua miseria de perder a su amado bebé. Cissy y Valancy comparten habitación y renuevan su amistad. A Valancy le gusta ganar un salario y gastar su dinero en formas que su familia no aprobaría, como comprar un vestido de cuello escotado de colores brillantes. Pero su verdadera satisfacción proviene de hacer algo que vale la pena y hacerlo bien. También conoce y pasa tiempo con Barney Snaith, que es un buen amigo de Abel y Cissy, pero de quien los chismosos del pueblo están convencidos de que es un criminal escondido, un borracho horrible como Roaring Abel, y/o el padre del hijo ilegítimo de Cissy, ahora -niño fallecido.
Hacia el final, Cissy confía en Valancy y le cuenta sobre el hombre del que se enamoró pero se negó a casarse porque ya no la amaba. Su bebé compensó su dolor de corazón, pero cuando el bebé murió, ella quedó devastada. Cissy fallece silenciosamente y Valancy hace todos los arreglos del funeral, poniendo la casa en orden para Abel antes de partir.
Durante todo este tiempo, el prestigio de Stirling se ha visto afectado por las acciones de Valancy, su " entrada al servicio " y su asociación con "malvivientes"; se hacen varios intentos fallidos para que regrese "a casa". Ahora suponen que volverá a vivir con su madre y su tía, después de haber decidido magnánimamente perdonar su comportamiento reciente y disimularlo como un acto de "caridad cristiana". Se tranquilizan después del funeral cuando Valancy acepta que no se quedará. con Roaring Abel, sin saber que tiene otros planes, le propone matrimonio a Barney, revelando que se está muriendo y quiere disfrutar del tiempo que le queda. No le confiesa su amor, sino que le dice que está "loca". sobre él' y que es una de las razones por las que lo eligió como posible esposo. Barney acepta casarse con ella, y tienen una ceremonia tranquila al día siguiente en la familia de Valancy, quienes encontraron una buena pareja para ella. mientras ella hacía tareas domésticas, están horrorizados por su matrimonio con un hombre tan "de mala reputación" (cuyo verdadero crimen es ser poco convencional y no estar relacionado con una "buena familia" de la zona) y efectivamente la repudian.
Barney lleva a Valancy a su casa en una isla boscosa ubicada en el lago ' Mistawis ', que Valancy ve como el 'Castillo Azul' de su imaginación. Construyen una vida feliz juntos, aunque él le prohíbe entrar en cierta habitación a la que ella llama "La Cámara de Barba Azul", alegando que podría tener varias esposas colgadas de las paredes por el pelo. Barney y Valancy comparten maravillosas conversaciones y dan largos paseos por el continente; ella a menudo cita libros de John Foster, que él aborrece y se niega a escuchar. Celebran la Navidad y él le entrega el único regalo que ella pidió: un collar de perlas.
Valancy también se toma el tiempo para exorcizar viejos demonios, construyendo una gran pila de arena para compensar uno que su prima Olive le había robado cuando estaban en la escuela primaria. Además, mientras Valancy recolecta musgo y flores para decorar su cabaña, se encuentra con Allan Tierney, un célebre pintor de mujeres hermosas, quien, cuando la ve, se apresura a buscar a Barney y le pide pintar su retrato, lo que él rechaza. Valancy está de acuerdo con su decisión, aunque desearía que Olive, su prima presumida, supiera que Allan Tierney quería pintarla.
El año que le tocó vivir casi termina cuando Valancy casi muere atropellada por un tren que se aproxima y su elegante zapato de tacón queda atrapado en las vías del tren. Barney la salva justo a tiempo, arriesgando su propia vida para hacerlo. Una vez que pasa el shock, Valancy se da cuenta de que debería haber muerto a causa de ello; el médico advirtió que cualquier shock repentino la mataría. Barney también queda atónito por la experiencia y se retira a su amado bosque y a la Cámara de Barba Azul para pensar. Valancy supone que se ha ido porque, habiéndose casado con ella por lástima, ahora se da cuenta de que está atrapado en un matrimonio que no desea.
Valancy regresa con el médico, quien descubre que le envió a Valancy "Stirling" una carta con un diagnóstico destinada a la señorita "Sterling", una paciente anciana y solterona que lo visitó el mismo día y tenía una afección cardíaca fatal; La carta de Valancy fue para ella. Aunque igualmente dolorosa, la condición de Valancy era temporal y podía curarse de una repentina sacudida de felicidad, tristeza o adrenalina.
Al llegar a casa deprimida después del médico, con Barney todavía lejos, encuentra a un hombre vestido de manera llamativa esperando cerca de su casa. Se presenta como el padre de Barney, el Dr. Redfern, el inventor multimillonario de los medicamentos patentados del Dr. Redfern . El Dr. Redfern explica que una década antes, Bernard Snaith Redfern abandonó abruptamente su casa sin decir una palabra, después de haber dejado a la novia que creía que lo amaba y haber descubierto que era una cazafortunas. El Dr. Redfern no tenía idea de dónde estaba su hijo (ya que Barney viajaba constantemente y solo enviaba algunas postales) hasta que Barney retiró $15 000 (+/- $226 000 en 2023) de su cuenta bancaria para comprar un collar de perlas de una joyería de renombre. El Dr. Redfern es un hombre genial en general y, aunque está triste por no haber sido invitado a la boda, se alegra de que Barney se haya calmado y le pide que regrese a casa, ya que es la única familia que tiene.
Pensando que Barney cree que ella lo engañó para casarse y que él todavía ama a su ex novia, Valancy decide dejarlo y regresar a la casa de su madre. Mientras busca lápiz y papel para escribirle a Barney una nota explicativa, sin pensarlo, entra en la "Cámara de Barba Azul" y descubre que él también es "John Foster", su autor favorito. Ella escribe la nota, explicando la confusión detrás de su diagnóstico y pidiendo el divorcio, sabiendo ahora que él puede permitírselo y deja el collar, que ella había pensado que era una imitación costosa.
Valancy regresa a casa abatida y le revela a su familia que Barney es hijo del famoso y rico Dr. Redfern, así como de la destacada figura literaria John Foster. La riqueza de Barney borra instantáneamente cualquier recelo que su familia tuviera sobre él, y están decididos a que Barney y Valancy permanezcan juntos; su rico tío, Benjamín, sabiendo ahora que se ha casado con el hijo de un millonario y, por tanto, redimiéndose, la deshereda.
Barney, después de conocer a su padre, encuentra la nota de Valancy y corre a la ciudad para verla y pedirle que regrese. La ausencia de Barney después del incidente del tren se debió a la asombrada comprensión de que había llegado a amarla tanto que no querría vivir sin ella y por eso estaba contemplando contactar a su padre por primera vez en una década para pedirle dinero. pagar costosos tratamientos médicos que de alguna manera podrían curarla. Al principio ella se niega, creyendo que él sólo le pregunta por lástima, pero cuando él se enoja, pensando que ella está avergonzada del negocio de medicinas patentadas de su padre al igual que su ex novia, se da cuenta de que él la ama y acepta regresar.
Barney se reconcilia con su padre pero no vivirá con él; construirán una casa propia en el campo, pero lo suficientemente cerca para visitarla. Mientras tanto, Barney y Valancy se preparan para ir a la luna de miel que nunca tuvieron, aunque más larga, y mientras viajan por Europa, saben que su casa de verano en la pequeña isla de Barney, su 'Castillo Azul', los estará esperando.
En una página posterior al crédito, Olive le escribe a su prometido, Cecil Bruce, contándole que Valancy se casó con Barney y cómo descubrieron que él era millonario por derecho propio, y cómo ahora todos los familiares están adulando positivamente a la pareja. . En una diatriba casi celosa, se pregunta por qué algunas personas pueden hacer de su vida un completo desastre con sus aventuras y aun así terminar casadas con una persona rica, y dice que si esto es lo que sucede cuando alguien se escapa y desobedece las expectativas familiares, Entonces, ¿de qué sirve comportarse?
Casi todas las ediciones de El castillo azul carecen de sobrecubierta. La verdadera primera edición no tiene un castillo en los tableros frontales, se agregó después de que Montgomery comentara: "No es tan bonito. Una portada sencilla". [3]
El audiolibro de dominio público del Castillo Azul en LibriVox