En la República Popular China , el baile de plaza o square dance ( chino simplificado :广场舞; chino tradicional :廣場舞; pinyin : guǎngchǎng wǔ ; lit. 'baile de plaza pública'), es una rutina de ejercicios que se realiza con música en plazas, plazas o parques de las ciudades del país. Es popular entre las mujeres de mediana edad y jubiladas, a las que se las ha denominado "abuelas bailarinas" [1] en los medios de comunicación en idioma inglés. Debido a su bajo costo y facilidad de participación, [2] se ha estimado que tiene más de 100 millones de practicantes, según CCTV , la cadena de televisión oficial del país. [3]
La práctica tiene raíces tanto en la historia antigua como en la moderna de China. Se ha registrado que la danza como ejercicio se desarrolló hace milenios en la China del emperador Yao , y durante la dinastía Song , los espacios públicos de las ciudades eran conocidos por su uso en representaciones. La mayoría de las mujeres que bailan en cuadrilla llegaron a la mayoría de edad durante la Revolución Cultural , cuando se realizaban ampliamente danzas folclóricas como el yangge , a menudo como propaganda. Algunas han confirmado que esta nostalgia es una de sus razones para participar, aunque los beneficios del ejercicio y las oportunidades de socialización también juegan un papel. [4]
Los bailarines de square dance bailan al ritmo de una variedad de música, principalmente canciones populares chinas , tanto contemporáneas como históricas. El pasatiempo comenzó a mediados de la década de 1990, cuando las mujeres de mediana edad que se habían visto obligadas a jubilarse comenzaron a hacerlo para mantenerse ocupadas. A pesar de su popularidad, el baile de square dance ha sido objeto de una considerable controversia en China en la década de 2010 debido a las quejas por contaminación acústica en las horas de la tarde o la mañana. Los bailarines en las ciudades cada vez más pobladas de China se congregan en áreas públicas porque hay pocas instalaciones dedicadas a ellas. Los residentes de los complejos de apartamentos cercanos que se han sentido perturbados por el alto volumen del acompañamiento musical de varios grupos de baile, especialmente a última hora de la noche y a primera hora de la mañana cuando intentan dormir, a veces han reaccionado violentamente. [5]
En 2015, el gobierno chino reaccionó a estas quejas e incidentes prescribiendo un conjunto de rutinas estandarizadas que debían seguir todos los bailarines, afirmando que serían culturalmente unificadoras y más saludables. La medida fue recibida con críticas generalizadas. Algunos chinos se quejaron de que no hacía nada para solucionar los problemas de ruido; otros dijeron que los bailarines deberían tener libertad para elegir sus propias rutinas. El verdadero problema, sin embargo, dijeron otros, no era solo la falta de mejores lugares para bailar, sino la falta de otras oportunidades sociales para las mujeres. [5] El gobierno pronto aclaró que las rutinas que creó y promovió solo tenían como objetivo ser alternativas saludables a las existentes y no eran obligatorias. [6]
Los grupos se reúnen temprano por la mañana y por la tarde, en cualquier época del año, en parques o plazas públicas, o en cualquier lugar donde puedan encontrar suficiente espacio, independientemente del otro uso que pueda tener nominalmente ese espacio, como un estacionamiento . [1] Los bailarines matutinos intentan evitar los parques, ya que son los lugares preferidos para el tai chi, la escuela de artes marciales cuyos movimientos más lentos se practican a menudo como ejercicio, conocido como tai chi en Occidente. Comienzan a las 5:30 am y tienden a utilizar espacios más cercanos a los supermercados para estar mejor posicionados para regatear y comprar verduras frescas cuando abren los mercados. [7] Por la noche, tienden a comenzar a bailar después de la cena; [5] por esta razón, los espacios utilizados por los bailarines de plaza por la noche no tienden a estar demasiado lejos de sus hogares, ya que también pueden tener que cuidar a los nietos mientras sus propios hijos trabajan hasta tarde. [7]
Los bailarines se organizan en filas. La primera fila está formada por los bailarines más competentes, y los mejores están en el centro. Cada fila detrás de la primera contiene bailarines menos competentes. Todos los bailarines miran hacia adelante. Esto permite que los bailarines aprendan de los que están en las filas de adelante. La última fila suele estar poblada de principiantes que recién están aprendiendo los movimientos, mientras que las primeras filas están bien coordinadas. [8]
Algunos grupos han llegado a tener hasta 80 miembros en algunos casos. Los líderes de estos grandes grupos cobran una pequeña tarifa a los asistentes habituales para apoyar el uso de los dispositivos electrónicos. Se dice que es de 5 yenes chinos al mes o 20 yenes al año. Sin embargo, se dice que un grupo en Changsha cobraba el doble. [9]
A veces, los grupos se dividen si una bailarina experimentada siente que puede liderar un grupo propio, especialmente si hay bailarines insatisfechos con la interpretación de las canciones de los líderes actuales. Los grupos que se forman por tales divisiones a menudo se consideran en competencia. Estas pueden adoptar la naturaleza de eventos amistosos y organizados [10] o una competencia más seria por los mejores espacios disponibles y el sonido más fuerte [4] .
La vestimenta varía mucho. Muchos miembros de los grupos se presentan con ropa de calle o ropa deportiva similar a la que se usa para hacer aeróbic o yoga en Occidente. Los grupos más avanzados a veces usan disfraces y usan accesorios. El New York Times informó haber visto a un grupo con uniformes verdes bailando canciones de la época de la Guerra de Corea . [5] Un grupo de Beijing atrajo la atención internacional en el verano de 2014 por interpretar canciones de la época de la Revolución Cultural como " Sin el Partido Comunista, no habría una nueva China " fuera de un centro comercial local todas las noches, vistiendo uniformes militares y usando pistolas de juguete como accesorios. [4]
La música suele transmitirse desde un reproductor de CD portátil y un amplificador sobre ruedas, alimentado por una gran batería de vehículo. El acompañamiento varía. Algunos grupos bailan al ritmo de pop occidental o incluso valses , pero la mayoría elige canciones populares chinas con un ritmo bailable, como el éxito de 2014 " Little Apple ", [6] o éxitos más antiguos de la década de 1950, a menudo con letras propagandísticas. Algunos bailes son complicados y exigentes, pero la mayoría son rutinas de bajo impacto que consisten principalmente en sostener los brazos del bailarín frente al cuerpo en posiciones variadas. Por esta razón, a menudo se los denomina despectivamente "bailes zombi". [5]
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"Es bueno para mi salud poder salir y hacer ejercicio", dijo un jubilado al diario Los Angeles Times . "Solía perder los estribos con facilidad, pero ahora nada me molesta", explicó al New York Times una trabajadora jubilada de una fábrica de papel de edad similar sobre el efecto que había tenido en ella el baile cuadrado. "Cuando bailo, me olvido de todas mis preocupaciones. Y también puedo subir montañas a pie sin apenas esfuerzo". [5]
Una encuesta reciente reveló que los habitantes de Shanghái tienen más tolerancia hacia el baile en grupo. Según el informe, el 75% de los residentes apoyan el baile en grupo, y el 73% de los residentes jóvenes lo apoyan. Más allá de eso, la mayoría de los residentes dijeron que pensaban que el guangchangwu es bueno para la salud, tanto mental como física: el 62% consideraba que bailar regularmente era una actividad de ejercicio y recreación, y el 61% creía que ayudaba a las personas mayores a ampliar sus círculos sociales y disipar la soledad. [11]
La danza como forma de ejercicio tiene una larga historia en China. El Lüshi Chunqiu , una enciclopedia compilada en el siglo III a. C., durante el período de primavera y otoño , describe cómo, dos milenios antes, en la época del emperador Yao , la gente comenzó a bailar lentamente para revitalizar sus músculos después de que las lluvias prolongadas los mantuvieran en el interior, lo que a veces les provocó enfermedades articulares. Con el tiempo, comenzaron a vestirse con disfraces y usar accesorios. "Con el paso del tiempo, descubrieron que algunas actividades podían promover el apetito, fortalecer los músculos y los huesos y eliminar la fatiga", escribe un historiador de la medicina tradicional china . "Durante un período de tiempo más largo, estas actividades se organizaron en ritmos y movimientos que eran armoniosos y elegantes: ahora tenían baile". Si bien estos pueden haber evolucionado con el tiempo hasta convertirse en ejercicios de respiración modernos, [12] otros comentaristas sugieren que es posible que en épocas posteriores se haya refinado un aspecto público de este tipo de baile análogo al baile cuadrado moderno, como las danzas religiosas del período de los Reinos Combatientes que precedieron al ascenso de la China Imperial . Un escritor de Youth Times lo ve como algo similar a la danza pública de la dinastía Song de finales del primer milenio d.C. [8]
Los orígenes del baile cuadrado moderno se remontan a la Revolución Cultural que arrasó China durante los años 1960 y principios de los 70, en el contexto más amplio de la urbanización del país . En 1949, el Partido Comunista Chino (PCCh) ganó la Guerra Civil China y estableció la República Popular China . Una década después, el presidente del PCCh, Mao Zedong, inició la iniciativa de desarrollo económico del Gran Salto Adelante para acelerar la industrialización de la economía china . En ese momento, la mayoría de los chinos todavía vivían en áreas rurales, como lo habían hecho durante siglos. Algunos ya se habían mudado a las ciudades para aceptar trabajos industriales, pero para hacer realidad mejor las aspiraciones del Gran Salto Adelante, muchos de ellos se mudaron o fueron reubicados a la fuerza. [13]
En las ciudades durante el Gran Salto Adelante, se hizo hincapié en el uso colectivo del espacio público incluso para actividades que normalmente se realizaban en el hogar. Por ejemplo, se exigió a barrios enteros que cenasen en comedores públicos. [13] En última instancia, el Gran Salto Adelante resultó desastroso, ya que no logró industrializar de manera efectiva y provocó hambrunas debido a la escasez de mano de obra en las granjas. En 1962, el gobierno comenzó a permitir que la gente volviera a las granjas. [14]
Poco después, comenzó la Revolución Cultural . Los jóvenes organizados, que se autodenominaban Guardias Rojos, se rebelaron contra las tradiciones chinas y el comunismo oficial chino , prefiriendo la pureza del maoísmo . Como se creía que el pensamiento de los intelectuales urbanos estaba contaminado por la conciencia o el recuerdo del capitalismo , muchos fueron enviados a áreas rurales para vivir , trabajar y ser reeducados adecuadamente mediante la revisión de los escritos de Mao. [15] Esto también causó grandes penurias y trastornos económicos. [13]
En las zonas rurales a las que se trasladaron, los habitantes de las ciudades conocieron por primera vez la danza folclórica yangge , muy popular en las zonas rurales, en particular en el norte de China. Originalmente interpretada para conmemorar importantes ocasiones agrícolas, el yangge había sido adaptado por el PCCh para sus propios usos como herramienta de propaganda . Las representaciones a menudo ayudaban a aliviar las tensiones entre el partido y el campesinado en épocas de escasez de alimentos, aunque durante el período más represivo de la Revolución Cultural, el yangge en sí mismo fue prohibido junto con muchas otras formas tradicionales de expresión. [7]
La Revolución Cultural terminó con la muerte de Mao en 1976. Tras el arresto y el juicio de la Banda de los Cuatro , incluida la viuda de Mao por perpetrarla, Deng Xiaoping asumió la presidencia del PCCh e instituyó un programa de reforma económica que continúa siendo considerado como " socialismo con características chinas ". El ritmo de la urbanización se aceleró después. A medida que los chinos más jóvenes se mudaban del campo a las ciudades, encontraban trabajo y formaban familias, sus padres a menudo se mudaban a vivir con ellos para supervisar mejor a sus nietos. [6]
Las tendencias de baile extranjeras, como el baile de salón , que habían sido suprimidas durante la Revolución Cultural, regresaron. [8] Las mujeres que habían experimentado el peso de la Revolución Cultural y sus dislocaciones en su adolescencia y adultez joven, incluida la exposición y participación en actuaciones de yangge , [1] comenzaron a alcanzar la edad de jubilación obligatoria a mediados de la década de 1990, o fueron despedidas de las empresas estatales después de la privatización . [15] Algunas también comenzaron a experimentar estrés marital cuando los maridos comenzaron a tener aventuras extramatrimoniales con mujeres más jóvenes, dejaron el hogar durante largos períodos de tiempo para trabajar en otro lugar, o ambas cosas. [16] Volvieron a bailar como una forma de mantenerse en forma, aliviar el aburrimiento y socializar. [7]
Algunos bailarines hacen esta conexión histórica. “Cuando bailo, me recuerdan a mis años de juventud, cuando hacía bailes similares durante la Revolución Cultural”, dijo una conductora jubilada de unos 60 años al diario Los Angeles Times en 2014. “Siento el mismo tipo de espíritu y emociones”. Otra mujer, cuyo grupo utilizó las “canciones rojas” escritas durante esa época, era más política. “Siempre pueden recordarnos lo que hicieron los líderes chinos para que tuviéramos una buena vida hoy y cómo lucharon arduamente por la gente común en China”. [4]
Sin embargo, las ciudades en las que vivían carecían de espacio suficiente para tales actividades. Los planificadores urbanos chinos habían priorizado el comercio y la industria, a menudo demoliendo barrios antiguos con casas pequeñas y reemplazándolos con grandes complejos de apartamentos de gran altura , lo que aumentó la densidad de población . Las calles se ensancharon para acomodar el tráfico de automóviles, lo que impulsó muchas actividades que alguna vez se habían realizado allí en otro lugar. [17] Aunque había parques, había una grave escasez de espacios abiertos urbanos , especialmente en ciudades de rápido crecimiento. La pequeña ciudad de Xuanhua al noroeste de Pekín tenía, en 2013, apenas 1,2 metros cuadrados (13 pies cuadrados) de espacio abierto por residente, muy por debajo de los 9 metros cuadrados (97 pies cuadrados) sugeridos por la Organización Mundial de la Salud , en comparación con los 11,2 metros cuadrados (121 pies cuadrados) por residente en Pekín y los 20 metros cuadrados (220 pies cuadrados) en Nueva York o los 90 metros cuadrados (970 pies cuadrados) en Varsovia . [18]
Al principio, se unieron a los chinos mayores para practicar tai chi y las prácticas más nuevas de Falun Gong . [15] La filosofía del tai chi fomenta fuertemente su práctica en parques, más cerca de la naturaleza, y el espacio allí era escaso. [13] Falun Gong fue ilegalizado por el gobierno en 1999, eliminando esa opción para hacer ejercicio. Entonces, las mujeres, conocidas como damas ( chino simplificado :大妈; chino tradicional :大媽; literalmente, 'grandes madres'), a menudo traducidas en la prensa inglesa como "abuelas", comenzaron a encontrar sus propios espacios para bailar de la manera en que lo habían hecho en su juventud. [15]
Las filas de las damas continuaron creciendo junto con las ciudades de China. En 2008, la mitad de la población del país vivía en un entorno urbano. [7] Ese año recibieron un estímulo oficial involuntario cuando el gobierno promovió la actividad física en todo el país en previsión de los Juegos Olímpicos de ese año en Beijing. [15]
En la década de 2010, el baile en plaza comenzó a llamar la atención tanto en China como en el extranjero. Una cadena de televisión de Jiangsu patrocinó un concurso que atrajo a participantes de siete ciudades. Su exitosa transmisión atrajo a más participantes a las plazas y plazas. [19] En 2014, los Chopstick Brothers presentaron a bailarines de plaza en el video de su exitosa canción " Little Apple "; los bailarines devolvieron el favor al convertirla en una melodía popular para sus rutinas. [6]
Sin embargo, los bailarines de la plaza también entraron en conflicto con los residentes de las zonas que rodeaban sus espacios preferidos. Muchos eran trabajadores jóvenes que se quejaban de que esta contaminación acústica les impedía a ellos o a sus familias descansar lo necesario, especialmente si los diferentes grupos de bailarines comenzaban a subir el volumen de la música para competir entre sí. "Un hombre que hace rebotar a su hija pequeña dice que teme que las primeras palabras que diga sean las letras empalagosas que se filtran a diario por las paredes y las ventanas", informó la BBC en 2013. Los bailarines también recibieron quejas de que bloqueaban las entradas de los edificios, las aceras o los aparcamientos . [1] [20]
Los residentes molestos a veces han tomado la iniciativa de silenciar el estruendo de los bailarines. En Wenzhou , un grupo reunió el equivalente a 40.000 dólares estadounidenses para comprar un sistema de sonido propio, recordando en voz alta a los bailarines que cumplieran con las leyes chinas sobre contaminación acústica . Los residentes de Wuhan arrojaron excrementos humanos a los bailarines desde lo alto de las torres vecinas. En un incidente de 2013 que ganó atención nacional, un hombre en el distrito Changping de las afueras de Beijing fue arrestado después de disparar una escopeta al aire y lanzar sus tres mastines tibetanos contra un grupo cercano de bailarines. [4] [5]
Incluso han surgido altercados entre los propios bailarines. En Qingyuan , dos grupos de bailarines rivales supuestamente llegaron a las manos cuando intentaron compartir un pequeño espacio en un parque local. Un tribunal ordenó a un grupo pagar los gastos médicos del otro. [4]
Los bailarines también han llevado sus bailes al extranjero. Un baile en la Plaza Roja de Moscú no tuvo ningún incidente, pero otros bailarines de la plaza no han tenido tanta suerte en otros países (de manera similar, los rusos que visitaban ciudades de Manchuria se han sumado a los bailes de la plaza). Dos mujeres chinas continentales que visitaban Taipei decidieron hacer su baile en el vestíbulo del hotel, atrayendo la atención de los huéspedes allí y causando fricciones con la gerencia del hotel. [2] Un grupo que bailaba en Sunset Park , hogar de uno de los primeros barrios chinos en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York , fue noticia en agosto de 2014 cuando su líder fue arrestado por violar una ordenanza de la ciudad que prohibía sonidos de más de 45 decibeles ; el cargo fue retirado más tarde. [5] [21]
La respuesta de los bailarines de la plaza a los enfrentamientos con los residentes por el ruido ha sido mixta. Mientras que un grupo de bailarines en el Distrito Weiyang de Xi'an acordó voluntariamente limitar sus rutinas a ciertos horarios y niveles de ruido, [22] otros han sido más desafiantes. "Cuanto más fuerte es la música, más divertido es", dijo un bailarín a The New York Times en 2015. [5] Song Jiahong, profesor de humanidades en la Universidad de Yunnan , dice que esta aparente insensibilidad al ruido fuerte es otro efecto de la Revolución Cultural, cuando la propaganda leída por altavoces era una característica constante de la vida diaria china. "Los recuerdos íntimos de los altavoces están alojados en lo profundo del subconsciente de los antiguos Guardias Rojos ", escribió. "No tienen idea de que esto realmente puede molestar a los demás". [4]
Pero otros analistas escribieron que el problema era más profundo que esta insensibilidad. Tong escribe:
A medida que el baile cuadrado continúa floreciendo en el entorno urbano, la actividad de baile que ocurre en el espacio encontrado y suelto (espacio público urbano apropiado temporalmente por los residentes para satisfacer sus necesidades) revela la tensión entre cómo se imagina y construye la ciudad moderna, y cómo la ciudad real es rehecha y vivida por la gente común, especialmente nuestros bailarines cuadrados mayores. [23]
Como solución que su ciudad natal, Xuanhua , podría implementar, sugirió cerrar carriles de calles menos transitadas en los barrios preferidos por los bailarines de la plaza para crear un espacio peatonal temporal. Calculó que esto podría proporcionar hasta 8,8 metros cuadrados (95 pies cuadrados) por bailarín en la ciudad. [24]
En marzo de 2015, dos agencias gubernamentales, la Administración General Estatal de Deportes y el Ministerio de Cultura , anunciaron el desarrollo de 12 rutinas modelo de baile cuadrado que habían contratado e instructores capacitados para presentar en todo el país. [25] "Bailar en plazas públicas representa el aspecto colectivo de la cultura china, pero ahora parece que el entusiasmo excesivo de los participantes le ha asestado un golpe dañino con disputas sobre el ruido y los lugares", explicó Liu Guoyong, director del departamento de aptitud física pública de la Administración General de Deportes. "Por lo tanto, tenemos que guiarlo con estándares y regulaciones nacionales". Xinhua , la agencia de prensa del gobierno, explicó que las nuevas rutinas ayudarían a hacer del baile cuadrado "una nueva actividad unificada a nivel nacional, científicamente elaborada que brinda energía positiva a la gente". [5] El anuncio fue acompañado por un video ambientado en " Little Apple " que mostraba una de las nuevas rutinas. [6]
A pesar de la tensión entre los bailarines de square dance y los residentes de las zonas en las que bailaban, la mayoría de los chinos se opusieron a la medida y apoyaron el derecho de los bailarines de square dance a elegir su propia música y bailes. "Esto no es un negocio", dijo un bailarín al Times . "Bailar es libre y voluntario, así que ¿por qué el gobierno necesita involucrarse?" Su desaprobación fue repetida en algunos de los medios de comunicación del país. "Lo que las abuelas necesitan son lugares, no rutinas reguladas", dijo RedNet, un portal de noticias en línea. "Sólo un aumento de los lugares públicos para deportes puede satisfacer la necesidad de los residentes urbanos y rurales de rutinas de ejercicio como fútbol y bailes de square dance, y disminuir el fenómeno en el que el baile de square dance molesta a los residentes y ocupa todos los parques y espacios públicos". En Shanghai , el Xinmin Evening News señaló que "la mayor tragedia no es el baile de square dance de las abuelas, sino el hecho de que las abuelas no tienen nada más que hacer que bailar square dance". [5]
Otros comentaristas expresaron preocupaciones más prácticas, como si las rutinas de mayor impacto eran ideales para mujeres mayores. "¿Quién paga las facturas médicas si las abuelas se lastiman al hacer esto?", preguntó una persona en un sitio de redes sociales de CCTV . Wang Guangcheng, el entrenador de fitness que desarrolló las rutinas, dijo que esa preocupación era infundada. Ninguno de los grupos de bailarinas con las que las probó tuvo quejas, dijo. "Algunas incluso pidieron que los movimientos fueran más complicados". [5]
Poco después, los funcionarios declararon que las nuevas rutinas no iban a ser las únicas permitidas, contrariamente a lo que se había afirmado en el anuncio original. "Vimos que algunas personas en Internet estaban preocupadas de que las nuevas regulaciones significaran que en toda China la gente sólo podría bailar estas doce rutinas", dijo Liu. "Por supuesto que eso es imposible. Es un malentendido". Muchos chinos interpretaron esto como una admisión tácita de que la reacción hostil a las rutinas y la gran cantidad de bailarines de square dance significaban que el gobierno se daba cuenta de que sería imposible reemplazar las rutinas de square dance existentes con las suyas propias. [6]
Wang había aclarado anteriormente que había diseñado las rutinas para proporcionar un ejercicio más completo que los que veía en las calles. Sus rutinas estaban diseñadas para involucrar a todo el cuerpo e incorporar movimientos de baile de estilos con los que el público chino aún no estaba muy familiarizado, como la salsa y la rutina de ejercicios de Zumba . Esperaba que las rutinas más intensas ampliaran el grupo demográfico de bailarines de plazas. "Quiero ver a más jóvenes bailando en las plazas públicas". [5]
"这是《武林旧事》里记录的节日街头的场景，南宋临安市民就喜欢在街头看跳舞，不过那些舞者个个都是专业范儿，跳的是美感.
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