Bayt Jirja o Beit Jerja ( árabe : بيت جرجه ) era una aldea árabe palestina a 15,5 km al noreste de Gaza . En 1931, la aldea constaba de 115 casas. Fue invadida por las fuerzas israelíes durante la operación Yo'av en la guerra árabe-israelí de 1948. Bayt Jirja fue encontrada despoblada en noviembre de 1948, durante las "operaciones de limpieza" para expulsar cualquier aldea parcialmente habitada y destruir las viviendas de la aldea para evitar cualquier posible reocupación en el área. [5] La aldea fue completamente destruida después de la ocupación y solo queda una tumba.
Bayt Jirja contenía el sitio arqueológico de Khirbat 'Amuda , una excavación allí realizada en 2005 arrojó monedas y fragmentos de cerámica del período bizantino y temprano islámico . [6]
Los cruzados conocían Khirbat 'Amuda como Amouhde, y allí también se han encontrado fragmentos de cerámica, cisternas y una piscina. [7]
El geógrafo árabe Yaqut , escribiendo en la década de 1220, llamó al pueblo "Jirja" y dijo que era el lugar de nacimiento de Abu al-Fadl al-Jirjawi, en un tiempo la principal autoridad en Palestina sobre hadices . [7]
En 1517, Bayt Jirja fue incorporada al Imperio Otomano con el resto de Palestina , y en 1596 la aldea apareció en los registros fiscales otomanos (llamada "Bayt Harja" (Farja)) como perteneciente al nahiya (subdistrito) de Gaza , parte del Sanjak de Gaza , con una población de 71 hogares y 14 solteros, unas 468 personas, todos musulmanes . Los aldeanos pagaban una tasa impositiva fija del 33,3% sobre una serie de cultivos, incluidos el trigo, la cebada y los árboles frutales, así como sobre las cabras y las colmenas; un total de 18.500 akçe . Todos los ingresos se destinaban a un waqf . [8]
Durante los siglos XVII y XVIII , la zona de Bayt Jirja experimentó un importante proceso de decadencia de los asentamientos debido a las presiones nómadas sobre las comunidades locales. Los residentes de las aldeas abandonadas se trasladaron a los asentamientos supervivientes, pero la tierra siguió siendo cultivada por las aldeas vecinas. [9] La aldea debe haber sido destruida, ya que una losa de mármol a la entrada del patio de la mezquita de la aldea proclamaba que Abdullah Pasha de Acre , a través de su delegado Mohammed Shahin, había reconstruido la aldea en 1825-26. [10]
En 1838, Beit Jerja fue reconocida como una aldea musulmana en el área de Gaza. [11]
En mayo de 1863, Victor Guérin visitó el pueblo. Encontró que tenía 370 habitantes y un wali con antiguas columnas de granito. [12] Socin descubrió en una lista oficial de pueblos otomanos de alrededor de 1870 que Bayt Jirja tenía una población de 106, con un total de 34 casas, aunque el recuento de la población incluía solo a los hombres. [13] Hartmann descubrió que Bet Dschardscha tenía 32 casas. [14]
En 1883, el Estudio de Palestina Occidental del PEF describió a Bayt Jirja como pequeña, con jardines y provista de agua de cisternas y un estanque. [15]
En el censo de Palestina de 1922 , realizado por las autoridades del Mandato Británico , Beit Jerja tenía una población de 397 habitantes, todos musulmanes, [16] aumentando en el censo de 1931 a 619, todavía todos musulmanes, en 115 casas. [17]
Los habitantes del pueblo tenían un santuario situado en el extremo oriental y con vistas a Wadi al-Abd, que creían que era la tumba del "profeta" ( nabi ) Jirja. En 1932 se estableció una escuela primaria en el centro del pueblo, que a mediados de los años 40 contaba con 67 alumnos. El centro del pueblo también contenía algunas pequeñas tiendas. Había varios pozos, cuya profundidad oscilaba entre los 30 y los 80 metros, que suministraban agua potable y de riego. [7]
En las estadísticas de 1945 la población de Beit Jirja estaba compuesta por 940 musulmanes [2] con una superficie de 8.015 dunams , según un estudio oficial de tierras y población. [3] De estos, 434 dunams estaban destinados a cítricos y plátanos , 618 a plantaciones y tierras de regadío, 6.911 a cereales , [18] mientras que 25 dunams eran zonas edificadas. [19]
La aldea fue probablemente capturada a principios de noviembre de 1948, junto con la vecina Al-Majdal , durante la última fase de la Operación Yoav . Los aldeanos huyeron o fueron expulsados y la aldea fue destruida. [7]
Según el historiador palestino Walid Khalidi , lo que quedaba del pueblo en 1992 era:
El lugar está rodeado por una cerca de alambre de púas, y solo se ven la calle y algunos escombros dispersos. En el extremo norte del pueblo se conserva una casa, junto con algunos sicomoros y cactus. Algunas tierras del pueblo están cultivadas, mientras que otras están cubiertas de bosques. [7]
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