Arbāyistān ( parto : 𐭀𐭓𐭁𐭉𐭎𐭈𐭍 [ʾrb]ystn; persa medio : Arwāstān ; armenio : Arvastan ) [1] o Beth Arabaye ( siríaco : Bēṯ ʿArbāyē ) fue una provincia sasánida de la Antigüedad tardía . Debido a su situación y a sus sistemas de carreteras, la provincia fue una fuente de ingresos procedentes del tráfico comercial, así como una zona de constante contención durante las guerras romano-persas . [2]
La provincia se extendía a través de la Alta Mesopotamia hacia Khabur y al norte hasta los distritos inferiores de Armenia; limitaba con Adiabene al este, Armenia al norte y Asoristán al sur. Al oeste, limitaba con las provincias romanas de Osroene y Mesopotamia . [3] La ciudad principal de la provincia de Arbayistán era Nisibis y también incluía la fortaleza de Sisauranon . [3]
Arbāyistān (del persa antiguo Arabāya-stāna ) se menciona en la inscripción de Shapur I en la Kaaba-ye Zartosht . [2] Los términos Arbāyistān y el siríaco Beth ʿArbaye significan literalmente «tierra de los árabes», utilizando el sufijo -istān («tierra») [4] y la palabra beth («casa»), respectivamente. [5] Los romanos la llaman Arabia . [6] Según el historiador Geo Widengren , el nombre se refiere a los habitantes árabes de la Alta Mesopotamia. [2]
Arbayistán aparece atestiguado por primera vez como provincia en la inscripción de la Kaaba-ye Zartosht del segundo rey de reyes sasánida ( shahanshah ), Shapur I ( r. 240-270 ), [7] que fue erigida en c. 262. [8] La provincia se perdió después de la Paz de Nisibis (299) , cuando Narseh cedió el norte de Mesopotamia a los romanos. [9] Esto incluía las antiguas provincias armenias de Corduene , Zabdicene , Arzanene y Moxoene , así como Nisibis y Singara. [10] Fue restaurada en 363 después de la 2.ª Paz de Nisibis, compuesta por las concesiones hechas por el emperador romano Joviano , que abarcaba todo el territorio romano al este del Tigris que había sido cedido por los sasánidas en la 1.ª Paz de Nisibis en 299. [11] Como parte del tratado, a los romanos se les permitió evacuar a los habitantes de las ciudades de Nisibis y Singara, [10] y esto llevó al éxodo masivo de todas las poblaciones de ambas ciudades a territorios romanos para evitar el encarcelamiento y la deportación por parte de los sasánidas. [12] [13] Esto también provocó que la Escuela Cristiana de Nisibis se trasladara a Edesa. En la década de 360, Sapor II dividió el cargo de marzban entre sus hermanos Zamasp y Adurfrazgird y se les concedió la responsabilidad de las mitades norte y sur de la provincia respectivamente. [14]
Como resultado de la Paz de Acilisene de 387, Armenia fue dividida entre los imperios romano oriental y sasánida y la mayor parte de Arzanene fue entregada a los romanos, además del cantón de Arzan en sí. En el siglo IV, 12.000 persas de Istakhr , Spahan y otras regiones se establecieron en Nisibis para actuar principalmente como guarniciones militares. [15] A finales del siglo IV, en 395, los hunos atravesaron las Puertas del Caspio y se extendieron por el este, saqueando Armenia y la Capadocia romana oriental, Cilicia y Siria sin ser molestados hasta que se trasladaron para atacar Arbayistán sasánida en 398. [16]
Durante la guerra romano-sasánida de 421-422 , el magister militum per Orientem , Ardaburius , invadió y saqueó Arzanene en 421. Ardaburius se enfrentó y derrotó al gran visir sasánida , Mihr Narseh , y con refuerzos sitió Nisibis. El ejército de Al-Mundhir I , un aliado de los sasánidas, que había sido enviado para socorrer a Nisibis, fue derrotado por Ardaburius bajo las murallas y dispersado. [17] La victoria de Ardaburius sobre Al-Mundhir I llevó al nuevo sah, Bahram V , a poner fin a su asedio de Teodosiópolis y marchar para socorrer a Nisibis, lo que provocó que los romanos abandonaran el asedio. [18]
Entre los años 464 y 471, una hambruna azotó Mesopotamia, devastó las cosechas y arruinó el país. Las fuentes dicen que los pozos se secaron y que no había ni un hilo de agua ni en el Tigris ni en el Éufrates. Finalmente, las cosechas fracasaron y miles perecieron. En el año 483, una grave sequía afectó a la región y duró dos años, durante los cuales las tensiones entre los romanos y los persas aumentaron a medida que los nómadas árabes aliados de los persas invadían el territorio romano, lo que provocó que los romanos reunieran un ejército en la frontera para contrarrestar tales incursiones. Sin embargo, la situación fue apaciguada por el marzban de Nisibis y el obispo metropolitano nestoriano de Nisibis , Barsauma . [19] Tres años después del reinado de Kavad I ( r. 488–496, 498/9–531 ), en 491, un levantamiento en Armenia alentó a las tribus Qadishaye al sur de Singara a rebelarse y sitiar Nisibis. [20]
En la época de la Guerra Anastasiana , Kavad I asedió y saqueó la ciudad de Amida en 503, y reasentó a la población en Singara. La pérdida de Amida impulsó al emperador romano Anastasio I Dicorus a enviar refuerzos a la frontera persa, sin embargo, un ejército romano que cruzó hacia Arzanene fue derrotado. En la primavera de 504, el general romano Celer invadió Arbaistán y llevó a cabo incursiones contra asentamientos fortificados, tomando varios fuertes y saqueando la provincia, matando a agricultores y ganado por igual. [21]
A mediados del verano de 527, al comienzo de la Guerra Ibérica y mientras estallaban combates abiertos entre romanos y sasánidas, un ejército romano bajo el mando de Libelario de Tracia, dux Mesopotamiae y magister militum per Orientem, [22] invadió Arbaistán con la intención de capturar Nisibis y la fortaleza de Thebetha. [23] Libelario, sin embargo, se abstuvo de enfrentarse a los sasánidas o de saquear y, a pesar de no enfrentarse a ninguna oposición, [24] se retiró a Dara con grandes pérdidas sin haber conseguido nada, y a su regreso fue reemplazado como magister militum per orientum por Belisario . [25] Hacia el final de la guerra, en 531, Belisario dirigió un ejército a Arbaistán. Incapaz de capturar Nisibis, sitió Sisauranon . Estuvo a punto de ser derrotado en el asalto, pero la guarnición bajo el mando de Bleschames finalmente accedió a desertar debido a la falta de suministros.
Como parte de la persecución implementada por el estado contra los cristianos no calcedonios , a finales de 536, el patriarca de Antioquía, Efraín de Antioquía , sobornó al marzban de Nisibis, Mihrdaden, para que arrestara a Juan de Tella , que había estado residiendo en el monte Singara . Juan fue arrestado y retenido en Nisibis durante 30 días bajo la acusación de vivir ilegalmente en territorio sasánida y fue entregado a los romanos en la fortaleza fronteriza de Dara . Tras la invasión de la Siria romana en 540 por Cosroes I , Belisario fue llamado de Italia para responder a la amenaza sasánida. Llegó a Mesopotamia en 541 y sitió Nisibis, sin embargo Belisario no pudo tomar la ciudad y posteriormente saqueó el campo circundante. Al año siguiente, Cosroes regresó de Lázica e invadió la Siria romana; durante su invasión, Cosroes saqueó Callinicum y reasentó a los prisioneros en Arbaistán.
Al comienzo de la guerra bizantino-sasánida de 572-591 , a finales de 572, un pequeño ejército bizantino de 3000 soldados de infantería fue enviado por Marciano , magister militum per orientum, a Arzanene, donde asolaron y saquearon la región antes de regresar a Dara. En la primavera de 573, un ejército bizantino bajo el mando de Marciano partió de Dara y derrotó a un ejército persa dirigido por Baramanes en la ciudad de Sagathon, [26] al oeste de Nisibis, y se trasladó al sur para sitiar la fortaleza de Thebetha, sin embargo, Marciano regresó a Dara después de pasar 10 días sitiando el fuerte sin éxito. Marciano, bajo las órdenes del emperador bizantino Justino II , sitió la ciudad de Nisibis hasta que fue destituido por Justino II porque sintió que estaba tardando demasiado en tomar la ciudad. La mayoría de los soldados bizantinos regresaron a Dara, y un grupo de soldados que permanecían en el campamento fueron derrotados por un ejército persa. [27]
La conquista de la ciudad de Dara por parte de Cosroes I más tarde ese año supuestamente llevó a Justino II a la locura, y condujo a una declaración de una tregua en el frente mesopotámico que duraría 5 años. La tregua llegó a su fin en 578 cuando las incursiones sasánidas en territorio bizantino se encontraron con incursiones bizantinas en Arbaistán lideradas por el nuevo magister militum per orientum, Mauricio , quien también saqueó Singara , y según el historiador Teofilacto Simocatta , liberó a 10.090 prisioneros armenios en Arzanene, [28] de los cuales alrededor de 3.350 fueron reubicados en Chipre . [29] También capturó la fortaleza de Aphumon. Los intentos sasánidas de pedir la paz después de la campaña de Mauricio en Arbaistán en 579 fracasaron y al año siguiente los ejércitos bizantinos marcharon con éxito a través de Arbaistán sin oposición hacia Media y Asuristán antes de regresar en el verano de 581 a lo largo del Éufrates en el sur de Arbaistán, saqueando Anatón durante su campaña.
Las incursiones bizantinas y las contraincursiones sasánidas continuaron durante los siguientes ocho años sin resultados concluyentes hasta que el general bizantino, Filipo , invadió Arzanene y sitió la fortaleza de Clomarón en la primavera de 586. Sin embargo, la llegada de un ejército de socorro persa aterrorizó a los bizantinos, que huyeron en desorden de regreso al territorio bizantino. [30] En el otoño de 589, un ejército bizantino bajo el mando de Comentiolo ganó una batalla en la fortaleza de Sisauranon. [31] Al final de la guerra, Corduene, el cantón de Aghdzen y Zabdicene fueron anexados por el Imperio bizantino a cambio de ayudar a Cosroes II a recuperar el trono del usurpador, Bahram Chobin . La ciudad de Nisibis fue una de las primeras en apoyar a Cosroes y una campaña conjunta bizantina-sasánida derrotó a un ejército de Bahram cerca de Nisibis a principios de 591.
Poco después del final de la guerra bizantino-sasánida de 572-591, una plaga de langostas asoló el campo de la provincia desde 591 hasta 595, en la que se dice que las langostas destruyeron las cosechas y contaminaron los suministros de agua. La escasez de alimentos y la hambruna resultantes hicieron que muchos migraran a las regiones vecinas, mientras que los menos capaces se vieron obligados a recurrir a la mendicidad en las ciudades cercanas. Esto llevó al abandono de muchos pueblos y aldeas en todo Arbaistán. [32] Algunos sobrevivieron a la plaga recogiendo y comiendo las langostas o plantando "pequeñas verduras" como guisantes de verano y pepinos.
Al finalizar la guerra bizantino-sasánida de 602-628 , Heraclio viajó a Arbaistán como parte de la retirada acordada del territorio sasánida. Un pretendiente al trono sasánida, Hormizd VI , ocupó brevemente Nisibis entre 630 y 632. [33] Después de la victoria musulmana en la batalla de Jalula en abril de 637, las fuerzas musulmanas marcharon hacia el norte y establecieron el control sobre la Alta Mesopotamia sasánida, y anexaron Arbaistán en 638.
La posición de Arbayistán en la Ruta de la Seda proporcionaba a la provincia unos grandes ingresos derivados de las aduanas a lo largo de las rutas, así como del tráfico fluvial. Las mercancías que llegaban con ellas: sedas y especias procedentes del comercio marítimo de la India y Arabia, se reunían en Nisibis antes de ser vendidas a los mercaderes romanos. El comercio de la seda, que abastecía a la industria textil de Siria, era especialmente lucrativo y seguía prosperando a pesar de la amenaza de las incursiones árabes a lo largo de las rutas. [34]
El control sasánida de las dos principales carreteras de este a oeste y un excelente sistema de carreteras hicieron que la provincia fuera fácilmente accesible para el comercio.
La población de Arbayistán estaba compuesta principalmente por arameos , que hablaban el idioma arameo , y compartían la provincia con árabes , como los tanújidas , [35] judíos , armenios y pueblos iraníes . Los árabes vivían como grupos nómadas y sedentarios en toda la provincia, [36] han prosperado en ciudades como la ciudad de Hatra más al sur. [36] Los armenios se podían encontrar principalmente en el norte de Arbayistán, en los distritos de Arzanene , mientras que las tribus iraníes vivían en los distritos nororientales de Corduene . [2]