La Interestatal 95 ( I-95 ) es una parte del Sistema de Autopistas Interestatales que corre de norte a sur desde Miami, Florida hasta Houlton, Maine . La autopista ingresa a Maine desde la frontera estatal de Nuevo Hampshire en Kittery y recorre 303 millas (488 km) hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos en Houlton. Es la única autopista interestatal principal en Maine. En 2004, la ruta de la autopista entre Portland y Gardiner se modificó para que abarque toda la Maine Turnpike (incluida la antigua I-495 entre Falmouth y Gardiner), una carretera de peaje que va desde Kittery hasta Augusta . Como autopista interestatal, toda la I-95 en Maine está incluida en el Sistema Nacional de Carreteras , una red de carreteras importantes para la economía, la defensa y la movilidad del país. [2]
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La I-95 ingresa a Maine como una autopista de seis carriles desde New Hampshire por el puente del río Piscataqua , que conecta Portsmouth, New Hampshire , con Kittery. En la milla 0,38, la autopista se convierte en la Maine Turnpike. La autopista corre en dirección noreste, paralela a la Ruta 1 de EE. UU. (US 1), en este punto. La I-95 evita el área de Biddeford / Saco , con una ruta secundaria, la I-195 , que conecta con Old Orchard Beach .
La I-295 se divide hacia el este desde la I-95 en la milla 44 en Scarborough hacia el centro de Portland y la región de la costa central de Maine. En este punto, la I-95 gira hacia el interior en dirección norte, evitando el centro de Portland y brindando acceso al Aeropuerto Internacional de Portland . La I-95 se estrecha de seis carriles a cuatro carriles en la milla 49 cerca de la frontera entre Portland y Falmouth . En la milla 53 en Falmouth, la autopista se encuentra con la I-495 sin señalizar , también llamada Falmouth Spur. Hasta enero de 2004, la I-95 seguía a Falmouth Spur y la I-295 entre Falmouth y Gardiner.
La I-95 continúa hacia el norte a lo largo de su concurrencia con la autopista de peaje de Maine (que era la I-495 antes de 2004) a través de Gray hasta Auburn y Lewiston , evitando las dos últimas ciudades por el sur. Luego, la autopista corre en dirección este para encontrarse con el término norte de la I-295 en Gardiner . Desde allí, la I-95 corre paralela al río Kennebec pasando Augusta y Waterville . Luego, la autopista cruza el río en Fairfield y luego gira al noreste a lo largo del río Sebasticook pasando Pittsfield hasta Newport .
La I-95 continúa luego hacia el este por la US 2 desde Newport hasta Bangor , donde la I-395 se conecta con la ciudad de Brewer . La autopista corre a lo largo del borde norte del centro de Bangor, luego gira al noreste, siguiendo el río Penobscot pasando por Orono y Old Town . (Antes de principios de la década de 1980, la I-95 era una superautopista de dos carriles al norte de Old Town).
La carretera continúa hacia el norte, todavía cerca del río, hacia Howland . Cerca de Lincoln , la I-95 corre hacia el norte a través de tierras forestales deshabitadas, cruzando el río Penobscot en Medway . La carretera va al noreste y al este, pasando por una serie de pequeños pueblos agrícolas del condado de Aroostook antes de llegar a Houlton , donde se conecta con la US 2 y la Ruta 95 de Nuevo Brunswick en la frontera internacional. Al norte de Bangor, los niveles de tráfico caen notablemente, con un tráfico diario promedio anual de solo alrededor de 5000 en el norte del condado de Penobscot y bajando a tan solo 2000 a 4000 en Houlton. [3]
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La Autoridad de la Autopista de Peaje de Maine (MTA, por sus siglas en inglés) fue creada por la Legislatura de Maine en 1941 para construir y operar una autopista de peaje que conectara Kittery y Fort Kent . En 1947, se inauguró la primera sección de la autopista, denominada Maine Turnpike, entre Kittery y Portland . En 1953, la MTA comenzó la construcción de una extensión a la capital del estado en Augusta utilizando el antiguo derecho de paso del ferrocarril interurbano Portland-Lewiston desde Portland hasta West Falmouth. [5] La autopista de peaje original fue el proyecto de construcción más grande en la historia del estado hasta la construcción de la extensión, que se abrió al público el 13 de diciembre de 1955. [6]
La autopista Maine Turnpike fue la primera autopista del país que se financió con bonos de ingresos . Sigue autofinanciada y no recibe fondos del gobierno estatal ni del gobierno federal. Cuando se inauguró la primera sección en 1947, era solo la segunda superautopista de larga distancia en los EE. UU. después de la inauguración en octubre de 1940 de la autopista Pennsylvania Turnpike . Por estas razones, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles nombró a la autopista Maine Turnpike Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil en 1999. [7]
En 1956, un año después de la inauguración de la prolongación de Portland a Augusta, el Congreso creó el Sistema de Autopistas Interestatales . Las secciones restantes que se construirían (desde Augusta hasta Fort Kent) serían autopistas financiadas con fondos públicos en lugar de carreteras de peaje bajo la MTA. Hoy, esta autopista, que termina en Houlton en lugar de Fort Kent, está señalizada como I-95 en todo momento y como la autopista de peaje de Maine entre la línea de New Hampshire en Kittery y el cruce con la US 202 cerca de Augusta.
En 2015, la MTA compró el segmento desde el puente del río Piscataqua hasta el kilómetro 2.2 de la I-95 al Departamento de Transporte de Maine (MaineDOT). [ cita requerida ]
A principios de los años 70, la autopista de peaje de Maine tenía un límite de velocidad de 110 km/h (70 mph), pero como en ese entonces no había ninguna ley que impidiera circular a menos de 16 km/h (10 mph) por encima del límite establecido, el límite de velocidad de facto era de 127 km/h (79 mph). En 1974, como parte de un mandato federal, el límite de velocidad se redujo a 89 km/h (55 mph), con una nueva ley que incluía una infracción de "menos de 10 mph por encima". En 1987, el Congreso permitió a los estados fijar 105 km/h (65 mph) en las autopistas interestatales rurales. Tras la relajación, Maine aumentó su límite de velocidad. En mayo de 2011, se presentó un proyecto de ley para aumentar el límite de velocidad en la I-95 desde Old Town hasta Houlton de 105 a 121 km/h (65 a 75 mph). Se aprobó y Maine fue el primer estado al este del río Misisipi en establecer un límite de velocidad de 75 millas por hora (121 km/h) desde la década de 1970. [8] [9]
Otra ley aprobada en 2013 por la Legislatura de Maine permitió que MaineDOT y la MTA cambiaran los límites de velocidad con la aprobación de la Policía Estatal de Maine . Según esa ley, MaineDOT aumentó el límite de 65 millas por hora (105 km/h) a 70 mph (110 km/h) en varias secciones de la I-95 el 27 de mayo de 2014. Estas áreas incluían la sección desde el marcador de milla 114 justo en las afueras de Augusta hasta la milla 126 justo antes de Waterville . Además, la sección desde Fairfield (justo al norte de Waterville) hasta Bangor también vio un aumento a 70 mph (110 km/h). [10] Los límites de velocidad en los tramos controlados por la MTA aumentaron el 11 de agosto de 2014. Los tramos desde el kilómetro 2.1 en Kittery hasta el kilómetro 44.1 en Scarborough y el tramo desde el kilómetro 52.3 en Falmouth hasta el kilómetro 109 en Augusta aumentaron de 65 a 70 mph (105 a 113 km/h). El tramo desde el kilómetro 44.1 en Scarborough hasta el kilómetro 52.3 en Falmouth aumentó de 55 a 60 mph (89 a 97 km/h). [11]
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La autopista de peaje de Maine es una carretera de peaje en toda su longitud, excepto al sur de York y entre Auburn y Sabattus . Los peajes de tarifa plana se pagan al ingresar a la autopista de peaje y en las barreras de peaje en York, New Gloucester y West Gardiner . A partir del 1 de noviembre de 2021 , a los vehículos de pasajeros les cuesta $8,00 con efectivo y E-ZPass[actualizar] de otros estados y $6,70 con un E-ZPass emitido por Maine para viajar en toda la longitud de la autopista de peaje. [12] La autopista de peaje se unió a la red de cobro electrónico de peaje E-ZPass en 2005, reemplazando el antiguo sistema exclusivo de Maine designado Transpass que se implementó en 1997. [13]
No se suponía que los peajes de la autopista de peaje de Maine fueran permanentes. La recaudación de peajes se detendría una vez que la MTA pagara la deuda de la construcción de la carretera. En la década de 1980, se iban a pagar los bonos, pero la Legislatura de Maine autorizó a la MTA en 1982 a continuar como una agencia cuasi gubernamental y a seguir cobrando peajes para financiar el mantenimiento de la sección de la autopista controlada por la MTA. [14]
Hay once áreas de descanso en la I-95 en Maine, cinco de las cuales son plazas de servicio completo operadas por la MTA. A cinco de las áreas de descanso se puede acceder solo desde el norte, a cuatro se puede acceder solo desde el sur y a dos se puede acceder desde ambas direcciones. Las paradas de descanso están abiertas las 24 horas y todas cuentan con baños e información para visitantes. Los servicios de comida y combustible, así como los cajeros automáticos, están disponibles solo en las cinco plazas principales. Las plazas están en las siguientes ubicaciones:
Hay un área de descanso y un centro de bienvenida para turistas ubicado en la autopista de peaje en dirección norte en el poste de la milla 3 en Kittery. Hay estaciones de pesaje ubicadas en la autopista de peaje en dirección norte y sur en York en el poste de la milla 4 (dirección sur) y el poste de la milla 6 (dirección norte). Hay rampas hacia y desde la autopista de peaje en dirección norte hasta el Saco Ramada Hotel and Conference Center en Saco en el poste de la milla 35. [15] Las rampas son de la salida 5 original que fue reemplazada cuando se abrió la I-195 justo al norte. El hotel fue construido en el sitio de la antigua plaza de peaje. Las rampas que conectan el hotel con y desde la autopista de peaje en dirección sur se eliminaron como parte del proyecto de ampliación a principios de la década de 2000 cuando la propiedad del hotel optó por no pagar casi $ 1 millón (equivalente a $ 1,55 millones en 2023 [16] ) para construir un nuevo puente. La MTA está planeando restablecer la salida en este lugar en 2022 para aliviar la congestión del tráfico en la intersección de la I-195 y Industrial Park Road, que a menudo puede retroceder hasta la I-95. [17]
Al norte de Augusta, hay dos pares adicionales de áreas de descanso antes del término norte de la I-95 en Houlton. Hay instalaciones separadas en cada dirección de la I-95 en Hampden, justo al sur de Bangor; y en Medway, aproximadamente a mitad de camino entre Bangor y Houlton. Hay baños las 24 horas en las cuatro ubicaciones, mientras que las instalaciones de Hampden cuentan con un centro de información de Maine operado por el estado disponible durante el día. Un área de descanso final, que también contenía un centro de información de Maine operado por el estado, estaba ubicada en Houlton y era accesible desde ambas direcciones de la I-95 tomando la salida 302. Desde entonces, el área de descanso ha sido desmantelada y demolida a mediados de 2022. [ cita requerida ]
En 2019, MaineDOT comenzó a señalizar las rutas de emergencia a lo largo de las carreteras cercanas a la I-95. Las rutas generalmente conducen de una salida a la siguiente y están destinadas a usarse cuando se deben cerrar secciones de la autopista debido a un accidente u otra interrupción. En tal caso, se activarán las señales electrónicas y se desplegarán banderilleros para indicar a los conductores que usen la ruta de emergencia adecuada para guiarlos alrededor del cierre y mantener el flujo de tráfico. Las rutas en dirección norte se designan con una sola letra, mientras que las rutas en dirección sur se designan con letras dobles. Este sistema se utilizó por primera vez cuando se cerró una sección de la autopista debido a la muerte de un policía estatal de Maine en un accidente. [18]
