New England Dragway es un autódromo de la NHRA de 1 ⁄ 4 de milla en Epping, New Hampshire , condado de Rockingham , Estados Unidos . La pista alberga el evento New England Nationals como parte de la NHRA Mission Foods Drag Racing Series . La pista también alberga un evento regional como parte de la NHRA Lucas Oil Drag Racing Series .
New England Dragway abrió sus puertas para las carreras el 11 de septiembre de 1966. Las carreras de aceleración organizadas en el área de Nueva Inglaterra habían comenzado en 1950 en varios aeropuertos públicos y militares de la región. En ese mismo año, un pequeño número de entusiastas del área de Boston formó la New England Timing Association (NETA) para promover el deporte. NETA basó su organización y reglas en las utilizadas por la Southern California Timing Association (SCTA) , y comenzó a organizar carreras de aceleración de forma irregular en los aeropuertos de Newington, New Hampshire ; Beverly, Massachusetts ; y finalmente en Sanford, Maine . Tres años más tarde, cinco clubes regionales de hot rod unieron fuerzas para formar el New England Hot Rod Council (NEHRC).
La NEHRC celebró sus primeros eventos oficiales de carreras de aceleración en 1953 en el aeropuerto de Newington (también conocido como la base aérea Pease ). En 1955, comenzaron a organizar eventos programados regularmente en Sanford, lo que comenzó a atraer a corredores de toda Nueva Inglaterra. Sanford resultó ser un lugar popular para las carreras de aceleración que atrajo grandes multitudes de espectadores y atrajo la atención de numerosos corredores conocidos a nivel nacional, como Don Garlits y Art Arfons . [1]
A mediados de los años 60, se hizo evidente que los aeropuertos no eran del todo adecuados para la celebración de carreras organizadas. Los conflictos con los pilotos, el control limitado sobre el estado de la superficie de las carreras y la falta de instalaciones permanentes dificultaban a las organizaciones de voluntarios establecer y mantener un calendario regular de eventos. Numerosas carreras tuvieron que cancelarse en el último momento debido a esta falta de control sobre los lugares de celebración.
La NEHRC comenzó a buscar un lugar adecuado para comprar un terreno para la construcción de una pista de carreras que prestara servicio al mercado de Boston . Después de una búsqueda exhaustiva, un grupo de accionistas compró una gran extensión de tierra en el límite de las ciudades rurales de Epping, New Hampshire y Brentwood, New Hampshire , y la construcción de la superficie de carreras y las instalaciones permanentes se completó a fines del verano de 1966. [2]
La pista fue aprobada originalmente por la Asociación Estadounidense de Hot Rod (AHRA, por sus siglas en inglés) y también fue calificada por la Asociación Nacional de Hot Rod (NHRA, por sus siglas en inglés) como una pista oficialmente reconocida por récords de velocidad y tiempo transcurrido. New England Dragway fue sede de una parada anual de la Serie AHRA Grand American de Carreras Profesionales de Aceleración hasta la desaparición de esa organización a mediados de la década de 1980. La NHRA se convirtió entonces en el organismo sancionador de la pista, pero no la incluyó en su calendario nacional de eventos.
En un esfuerzo por conseguir un evento nacional en la pista, New England Dragway cambió su sanción a la International Hot Rod Association (IHRA) en 1992. La IHRA celebró sus Nacionales de América del Norte en la pista desde 1992 hasta 2009. [3]
En 2010, la sanción volvió a manos de la NHRA y, en 2013, tras mejoras y actualizaciones de las instalaciones, la pista de carreras comenzó a albergar los Nacionales de Nueva Inglaterra de la NHRA. [4] [5]
New England Dragway organiza eventos semanales de carreras de resistencia para corredores de carreras no profesionales locales y regionales los fines de semana, y carreras para vehículos legales para la calle dos veces durante la semana. La pista también organiza eventos especiales anuales de carreras de resistencia para autos importados y corredores de carreras nostálgicos. Durante muchos años, la pista también ha realizado eventos importantes que incluyen carreras de partidos entre autos divertidos impulsados por nitrometano y alcohol (Funny Cars Under The Stars), y dragsters y autos divertidos impulsados por jet (Jet Cars Under The Stars).
Como principal centro de carreras de aceleración de Nueva Inglaterra, New England Dragway ha acogido a numerosos corredores de aceleración conocidos desde su apertura. A finales de los años 1960 y 1970, "Jungle Jim" Liberman era un competidor frecuente en la pista. "TV" Tommy Ivo y Bruce Larson también hicieron apariciones regulares. El 11 de julio de 1998, la campeona mundial de carreras de aceleración Shirley Muldowney fue la primera corredora en superar la marca de 300 mph en la pista cuando corrió a 302,82 mph en una competencia de match race. [6]
Los New England Nationals de 2020 se cancelaron debido a la pandemia de COVID-19 y los New England Nationals de 2023 se cancelaron debido al clima. Esa carrera fue reemplazada por una ronda completa el viernes y el sábado en Bristol Dragway antes de las carreras del domingo.
New England Dragway será sede de los New England Nationals como parte de la NHRA Mission Foods Drag Racing Series durante el fin de semana del 31 de mayo al 2 de junio de 2024. [7]
El Salón de la Fama del Hot Rod de Nueva Inglaterra es un monumento ubicado en la entrada de los boxes de carreras de New England Dragway que enumera a más de 100 personas, equipos y empresas que han tenido un impacto significativo en el pasatiempo del hot rodding y el deporte de las carreras de aceleración en Nueva Inglaterra.
El Salón de la Fama del Hot Rod de Nueva Inglaterra fue creado en 2005 por el Orientals Hot Rod Club de Reading, MA . Cada año, desde entonces, el club ha incorporado al menos a cuatro nuevos homenajeados. La lista de incorporados incluye a hot rodders, corredores de carreras de aceleración, equipos de carreras de aceleración, fotógrafos y periodistas, promotores, empresas y dueños de empresas, y personas involucradas en el hot rodding y las carreras de aceleración como personal de apoyo en varias instalaciones de carreras de aceleración en la región de Nueva Inglaterra.
En 2021, hay 106 inducidos. Sesenta y dos de ellos son hot rodders individuales y/o corredores de carreras de aceleración, junto con 14 equipos de carreras de aceleración, 16 empresas y dueños de empresas, seis periodistas y fotógrafos, cuatro empleados de instalaciones de carreras de aceleración y cuatro clubes u organizaciones. Muchos de los inducidos pueden clasificarse como pertenecientes a más de uno de esos grupos.
Entre los incluidos notables se incluyen Frank Maratta, fundador de Hartford Autorama Car Shows y constructor y promotor de Connecticut Dragway; Chuck Etchells y Al Hofmann , conductores profesionales de autos divertidos de Connecticut; Arnie "Woo Woo" Ginsburg , una personalidad de la radio que proporcionó la banda sonora musical para la cultura de crucero de hot rod en los años 50 y 60; Moroso Performance , proveedor de piezas de alto rendimiento para el mercado de accesorios, y Marvin Rifchin, fundador de M&H Tire Company, que proporciona neumáticos especiales para carreras de aceleración.
43°1′15″N 71°1′38″O / 43.02083°N 71.02722°W / 43.02083; -71.02722