El Audi 50 (conocido internamente como Typ 86 ) es un pequeño automóvil supermini producido por el fabricante de automóviles alemán Audi entre 1974 y 1978, y vendido solo en Europa . Presentado dos y tres años después del Renault 5 francés y el Fiat 127 italiano respectivamente, el Audi 50 y su gemelo VW Polo fueron vistos en ese momento como el primer participante local de Alemania en la clase emergente de hatchbacks "supermini" de Europa, suplantando a una generación de automóviles económicos pequeños y a menudo con motor trasero . [3]
Audi había observado el rápido crecimiento de la popularidad de los coches pequeños con tracción delantera , un portón trasero grande que se abría hacia arriba, con bisagras en la parte superior del borde trasero del techo y un espacio trasero maximizado que podía usarse de forma flexible. En la década de 1960, los portones traseros todavía eran un concepto de vehículo innovador y Audi comenzó a pensar en un coche de este tipo en 1968. [4] Cuando NSU se incorporó al grupo Volkswagen y se fusionó inicialmente con "Audi NSU Auto Union AG", los planes se hicieron más firmes.
Se inauguró el centro de diseño y desarrollo de Audi NSU en Ingolstadt y se inició el proyecto K50 ( Kolben [a] 50), inicialmente destinado a reemplazar la línea de sedanes pequeños con motor trasero de NSU. [4] El proyecto K50 se desarrolló en un tiempo muy corto de solo 21 meses.
Bajo la supervisión del jefe e ingeniero jefe de Audi, Ludwig Kraus, el Audi/NSU 50 fue diseñado por el diseñador jefe de Bertone, Marcello Gandini , mientras que el propio Claus Luthe de Audi finalizó el diseño de la moderna y elegante carrocería unitaria del automóvil . [4]
Dentro del grupo Volkswagen Audi NSU, inicialmente se prefirió comercializar el K50 como Audi, porque la marca NSU, con su atrevido y aerodinámico sedán NSU Ro80 con motor rotativo , se consideraba demasiado extravagante para encajar bien en la casa de Volkswagen; además: desde 1965, Audi había hecho un regreso impresionante bajo el liderazgo de Ludwig Kraus, con autos nuevos, en sintonía con el Zeitgeist automovilístico europeo de finales de los sesenta . [4]
El 50 se alineó con la línea de autos de tecnología moderna de Audi y la amplió, en contraste con la línea de Volkswagen de autos de la vieja escuela, con motor trasero y tracción trasera . Solo el sedán compacto desarrollado por NSU, con el logo Volkswagen K70 (originalmente pensado para llenar el vacío entre los autos pequeños de NSU y su Ro80 de clase media alta), agregó un sedán moderno, de tracción delantera, cuadrado y elegante al mercado medio a la gama superior de VW a partir de 1970.
El Audi 50 ofrecía una carrocería hatchback de tres puertas con un asiento trasero plegable para aprovechar al máximo el espacio y la flexibilidad. Un motor de gasolina de 1.093 cc (67 pulgadas cúbicas ) refrigerado por agua y con árbol de levas en cabeza montado transversalmente en la parte delantera producía una potencia base de 37 kW (50 CV; 50 bhp) o una mayor de 44 kW (60 CV; 59 bhp) para las versiones LS y GL. Se podía elegir pintura metalizada y el acabado GL tenía un interior más lujoso y detalles cromados adicionales. [4]
La suspensión delantera del Audi es independiente, mediante puntales MacPherson , utilizando amortiguadores helicoidales telescópicos y brazos A inferiores transversales simples. La suspensión trasera con barra de torsión era simple pero avanzada para su época, utilizando una combinación semiindependiente, en forma de C o H, de brazos (semi)tirados longitudinales , soldados entre sí con una barra estabilizadora transversal , también completada con resortes helicoidales y amortiguadores. [4] El Audi 50 tenía frenos de disco estándar en la parte delantera y circuitos de freno hidráulicos redundantes (divididos). [4]
Las actualizaciones del modelo comenzaron en 1976, mejorando aún más la aerodinámica del automóvil. El GLS reemplazó al GL, con más equipamiento de serie, incluidos reposacabezas ajustables y aún más cromo en los tapacubos. En 1977, un motor más grande de 1272 cc (78 pulgadas cúbicas) se convirtió en una opción del GLS. [4]
El Audi 50 fue construido por Audi NSU Auto Union AG en la antigua fábrica de NSU en Neckarsulm , Alemania, y en la gigantesca planta de Wolfsburg por Volkswagen . [5]
El coche también se convirtió en un Volkswagen solo seis semanas después, rebautizado como Volkswagen Polo , y se ofreció con más opciones de motores y otras opciones. [6] El Volkswagen Polo se lanzó en el mercado local en septiembre de 1974 [3] pero apareció en los mercados de exportación, incluido el Reino Unido, varios meses después, en los Países Bajos , en marzo de 1975.
El VW Polo Twin era más barato y se comercializaba un poco más como un coche económico .
El modelo fue popular en Europa , tanto por sus generosas especificaciones para un automóvil de la época, como por su precio relativamente bajo. Los modelos con las insignias Volkswagen y Audi se vendieron juntos durante tres años hasta 1978, pero el Volkswagen Polo más económico superó en ventas al Audi 50 casi inmediatamente, y Audi descontinuó el Audi 50 en 1978, después de una producción total de 180.812 unidades. [3] Un lavado de cara planeado, que le habría dado al Audi 50 un aspecto más cercano al Audi 100 y Audi 80 nunca se implementó, debido a una decisión de la junta directiva del holding de que la marca Audi debería concentrarse en automóviles más grandes y más caros.
La gama Volkswagen Polo continuó evolucionando, siendo la versión notchback del Volkswagen Derby , a pesar de ser desarrollado por Audi en Ingolstadt , bajo la marca Volkswagen y lanzado en 1977. Posteriormente, el Volkswagen Polo ha evolucionado a través de numerosas generaciones hasta nuestros días.
El Audi 50 no tuvo sustituto en la clase supermini hasta el lanzamiento del Audi A2 , significativamente más grande , en noviembre de 1999, que también se discontinuó en agosto de 2005.
En agosto de 2010, el coche fue sucedido espiritualmente por el Audi A1 , [2] aunque, 35 años después del lanzamiento del Audi 50, el segmento B "supermini" había crecido tanto que el primer A1 era tan grande como un Volkswagen Golf Mk2 del segmento C de los años 1980.
