Atum ( /ɑ.tum/ , egipcio : jtm(w) o tm(w) , reconstruido [jaˈtaːmuw] ; copto ⲁⲧⲟⲩⲙ Atoum ), [3] [4] a veces traducido como Atem o Tem , es el dios primordial en la mitología egipcia. de quien surgió todo lo demás. Se creó a sí mismo y es padre de Shu y Tefnut , la pareja divina, que son los antepasados de las demás deidades egipcias. Atum también está estrechamente asociado con el sol vespertino. Como dios primordial y como sol vespertino, Atum tiene conexiones ctónicas y del inframundo . [5] Atum fue relevante para los antiguos egipcios durante la mayor parte de la historia de Egipto. Se cree que estuvo presente en la ideología ya en tiempos predinásticos , prevaleciendo aún más durante el Reino Antiguo y continuando siendo adorado durante el Reino Medio y Nuevo , aunque Re lo eclipsa en esta época.
Se cree que el nombre de Atum deriva del verbo tm que significa "completar" o "terminar". Así, ha sido interpretado como el "completo" y también el consumador del mundo, al que devuelve al caos acuoso al final del ciclo creativo. Como creador, era visto como el progenitor del mundo, habiendo recibido las deidades y el universo su fuerza vital o ka . [6]
Atum es una de las deidades más importantes y mencionadas con frecuencia desde los tiempos más remotos, como lo demuestra su prominencia en los Textos de las Pirámides , donde se le representa como creador y padre del rey a lo largo de la colección de hechizos. [6] Varios escritos contradicen cómo nació Atum. Según la visión heliopolitana , Atum existió originalmente en su huevo dentro de las aguas primitivas, naciendo durante el diluvio primordial, convirtiéndose en la fuente de todo lo que se creó después de él. Los memphitas (sacerdotes de Memphis), por otro lado, creían que Ptah creó a Atum de una manera más intelectual, usando su habla y pensamiento, como se cuenta en la Piedra Shabaka . [7]
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En el mito de la creación heliopolitano , Atum era considerado el primer dios , habiéndose creado a sí mismo , sentado en un montículo ( benben ) (o identificado con el montículo mismo), a partir de las aguas primordiales ( Nu ). [8] Los primeros mitos afirman que Atum creó al dios Shu y a la diosa Tefnut escupiéndolos de su boca. [9] [10] Un texto debate que Atum no creó a Shu y Tefnut escupiéndolos de su boca mediante saliva y semen, sino mediante los labios de Atum. [11] Otro escrito describe que Shu y Tefnut nacieron de la mano de Atum. Ese mismo escrito afirma que la mano de Atum es el título de la esposa del dios basado en su origen heliopolitano. [12] Otros mitos afirman que Atum fue creado mediante la masturbación , con la mano que usó en este acto que puede interpretarse como el principio femenino inherente a él [13] e identificado con diosas como Hathor o Iusaaset . Sin embargo, otras interpretaciones afirman que se ha unido con su sombra. [14]
En el Reino Antiguo , los egipcios creían que Atum elevaba el alma del rey muerto desde su pirámide a los cielos estrellados. [10] También era una deidad solar , asociada con el dios sol primario Ra . Atum estaba vinculado específicamente con el sol de la tarde, mientras que Ra o el dios Khepri, estrechamente vinculado , estaban conectados con el sol de la mañana y del mediodía. [15]
En los Textos de los Ataúdes , Atum mantiene una conversación vital con Osiris en la que describe el fin del universo como un tiempo en el que todo dejará de existir a excepción de los elementos de las aguas primordiales, afirmando que después de millones de años él y Osiris serían los únicos que sobrevivirían al fin de los tiempos como serpientes. [16] Afirma que destruirá todo lo que creó al comienzo de la existencia y lo traerá de regreso a Nu, las aguas primitivas, [17] describiendo así la creencia de que los dioses y diosas algún día dejarían de existir fuera de las aguas primitivas. aguas. [dieciséis]
En el Libro de los Muertos , que todavía estaba vigente en el período grecorromano, se dice que el dios sol Atum ascendió de las aguas del caos con la apariencia de una serpiente , renovándose cada mañana. [18] [19] [20]
Atum es el dios de la preexistencia y la postexistencia . En el ciclo solar binario , el serpentino Atum se contrasta con el dios con cabeza de escarabajo Khepri , el joven dios del sol, cuyo nombre se deriva del egipcio ḫpr "venir a existir". Khepri-Atum abarcaba el amanecer y el atardecer, reflejando así el ciclo completo de la mañana y la tarde. [21]
Atum fue una deidad autocreada , el primer ser que emergió de la oscuridad y del interminable abismo acuático que existía antes de la creación. Producto de la energía y la materia contenidas en este caos, creó a sus hijos, las primeras deidades, a partir de la soledad. Produjo de su propio estornudo, o en algunos relatos, semen, Shu , el dios del aire, y Tefnut , la diosa de la humedad. El hermano y la hermana, curiosos por las aguas primitivas que los rodeaban, fueron a explorar las aguas y desaparecieron en la oscuridad. Incapaz de soportar su pérdida, Atum envió un mensajero de fuego, el Ojo de Ra , para encontrar a sus hijos. Las lágrimas de alegría que derramó a su regreso fueron las de los primeros seres humanos. [22]
A Atum se lo suele representar en forma antropomórfica, vistiendo el tocado real o la doble corona blanca y roja del Alto y Bajo Egipto , reforzando su conexión con la realeza. Por lo general, se lo representa sentado en un trono y generalmente se lo representa con la cabeza de un carnero cuando se lo menciona en el contexto de su conexión con el inframundo y sus atributos solares. [23] A veces también se le muestra como una serpiente , la forma a la que regresa al final del ciclo creativo, y también ocasionalmente como una mangosta , un león , un toro , un lagarto o un simio . [6] Cuando se le representa como una deidad solar, también se le puede representar como un escarabajo y cuando se hace referencia a sus orígenes primitivos, también se le ve representado como el montículo primitivo. [23]
Atum fue adorado a lo largo de la historia de Egipto; el centro de su culto se centraba en la ciudad de Heliópolis ( egipcio : Annu o Iunu ). [6] El único remanente sobreviviente de Heliópolis es el obelisco del Templo de Ra-Atum ubicado en Al-Masalla de Al-Matariyyah, El Cairo . Fue erigido por Senusret I de la Duodécima Dinastía y aún se encuentra en su posición original. [24] En el Reino Antiguo, Atum estaba en el centro del sistema de creencias egipcio, siendo en parte responsable de los orígenes de la existencia, habiéndose creado a sí mismo y a todo lo demás a partir de las aguas primordiales. Se cree que estuvo presente en la ideología ya en tiempos predinásticos, llegando a ser aún más frecuente durante el Reino Antiguo , como lo indican los textos de las pirámides en los que aparece con frecuencia. Se le sigue encontrando en el Reino Medio , durante el cual se le representa en el Libro de los Muertos en el que aparece en hechizos para ayudar en el viaje al Más Allá. Más tarde, en el Reino Nuevo , hubo cultos atribuidos a Atum, como las sumas sacerdotisas reales tebanas conocidas como las Divinas Adoratrices de Amón , que actuaban como la Mano de Atum en los rituales del templo de la época. [25] Re tomaría protagonismo más adelante, pero como Atum fue eclipsado, el pueblo del antiguo Egipto continuaría adorándolo a través de rituales de culto en los que se lo representa teniendo relaciones cercanas con el rey, además de ser representado a través de lagartos en pequeños relicarios y amuletos más cercanos al Período Tardío [23]