La Asociación de Veteranos Militares de uMkhonto we Sizwe ( MKMVA ) era una organización política auxiliar afiliada al Congreso Nacional Africano (ANC) de Sudáfrica . Fue fundada en 1996 para representar los intereses de las personas que habían participado en la lucha armada contra el apartheid como miembros de Umkhonto weSizwe (MK), el brazo armado del ANC. Aunque su relación con el ANC y MK no estaba formal ni legalmente codificada, la organización recibió un grado de reconocimiento de facto tanto del ANC como del gobierno dirigido por el ANC .
El estatus de su autoridad se volvió cada vez más controvertido durante la presidencia de Jacob Zuma , ya que la MKMVA se convirtió en un participante cada vez más visible en la agitación política a favor de Zuma. Los críticos, incluida una organización rival de veteranos llamada Consejo Nacional MK, condenaron a la MKMVA por su intimidad con la controvertida familia Gupta y por presentarse como una fuerza paramilitar alineada con Zuma. También afirmaron que la MKMVA se había llenado de individuos que no habían servido genuinamente en la MK antes de que se disolviera durante la transición de Sudáfrica a la democracia .
Bajo el liderazgo de Cyril Ramaphosa , quien sucedió a Zuma como presidente del CNA, el CNA ordenó a la MKMVA disolverse en junio de 2021. Los líderes de la MKMVA se negaron a hacerlo y se opusieron activamente al arresto de Zuma en junio de 2021. Sin embargo, a fines de abril de 2022, una conferencia conjunta para veteranos de MK, organizada por la ANC, decidió que la MKMVA y sus rivales serían reemplazadas por una sola organización de veteranos, que se llamaría Veteranos de la Guerra de Liberación de MK.
Umkhonto weSizwe (MK) fue el brazo armado del Congreso Nacional Africano (ANC) durante el apartheid . Después de ser prohibidos por el gobierno sudafricano en 1960, tanto el ANC como el MK operaron principalmente en el exilio en otras partes del sur de África , donde un gran número de jóvenes sudafricanos recibieron entrenamiento militar para llevar a cabo la lucha armada contra el gobierno del apartheid, principalmente operaciones de sabotaje , pero también algunos intentos de operaciones de guerrilla y campañas de bombardeo . MK se disolvió durante la transición a la democracia en Sudáfrica y estaba extinto cuando se celebraron las primeras elecciones democráticas en 1994. [1] [2] En el orden posterior al apartheid, los excombatientes de MK, así como los exmiembros de la Fuerza de Defensa Sudafricana de la era del apartheid , fueron reconocidos como veteranos de la lucha de liberación, incluso en virtud de la Ley de Veteranos Militares de 2011 . La Asociación de Veteranos Militares de MK (MKMVA) se creó en diciembre de 1996 para representar los intereses de los antiguos veteranos de MK, tanto dentro del CNA como en sus relaciones con el gobierno de Sudáfrica dirigido por el CNA . [3]
La constitución de la MKMVA definió a los veteranos de MK como individuos que se unieron a MK antes de la suspensión de la lucha armada en 1990 y que nunca desertaron de sus filas. [3] Los objetivos específicos incluían obtener asistencia de seguridad social para veteranos ancianos y discapacitados y para los dependientes de veteranos fallecidos, apoyar la reintegración de los veteranos y promover la historia y el patrimonio de MK. [3] La MKMVA también mantuvo y administró inversiones en nombre de sus miembros, incluida una granja en Doornkuil, Cabo Occidental , que el ANC le donó. [3]
Al igual que el propio ANC, la MKMVA operaba en una jerarquía organizativa con oficinas y cuerpos de liderazgo a nivel local (sucursal), provincial y nacional. [3] También como el ANC, su liderazgo nacional superior comprendía un comité ejecutivo nacional, que incluía a los "seis líderes principales". Hasta 2017, el jefe de la organización era el presidente de la MKMVA; [3] en la 5.ª Conferencia Nacional de la MKMVA en 2017 (que iba a ser la última reunión nacional de la organización), los asistentes reeligieron al presidente en ejercicio, Kebby Maphatsoe , pero resolvieron cambiar su título a "presidente". [1]
Debido a que estaba compuesta por exmiembros del MK, muchos de los cuales todavía eran miembros del ANC, la MKMVA estaba afiliada al ANC. Sin embargo, no se la mencionaba en la constitución del ANC y no tenía ninguna autoridad formal en la toma de decisiones del ANC ni estatus oficial en la organización; [2] en esto, se diferenciaba de las tres ligas oficiales del ANC, incluida la Liga de Veteranos del ANC (que no se limita a los combatientes del MK). Sin embargo, los líderes de la MKMVA afirmaron que conservaba una influencia significativa sobre las decisiones del ANC, porque muchos de sus miembros eran elegidos de forma independiente para puestos de liderazgo en las sucursales locales o provinciales del ANC. [4] A la MKMVA también se le concedió espacio de oficina en las oficinas provinciales del ANC, [3] y a partir de 2019 tenía su sede nacional en Luthuli House , la sede del ANC en Johannesburgo . [5]
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En 2017, se fundó una organización rival para veteranos de MK bajo el liderazgo de incondicionales del ANC, incluido Siphiwe Nyanda . [6] El grupo, llamado Consejo Nacional MK, se fundó en oposición al apoyo abierto de MKMVA a Jacob Zuma , entonces presidente del ANC y presidente nacional (y ex miembro de MK); MKMVA también había respaldado a la ex esposa de Zuma, Nkosazana Dlamini-Zuma , para suceder a Zuma como presidente del ANC al final de su mandato en 2017. [4] Según el Consejo Nacional MK, la estrecha agenda política de MKMVA lo dejó incapaz de representar adecuadamente a todos los veteranos de MK. [5] [6] En los años siguientes, la relación entre las organizaciones se volvió cada vez más agria, en particular porque MKMVA reivindicó para sí misma el derecho a ser vista como el representante legítimo exclusivo de los veteranos de MK. [6]
En 2017, en su 54ª Conferencia Nacional , que también eligió a Cyril Ramaphosa para suceder a Zuma, el CNA resolvió que el Comité Ejecutivo Nacional del CNA (CNE) debía liderar un proceso inclusivo para unificar a todos los excombatientes del MK. [6] En consonancia con esta resolución, el CNE inició conversaciones de unidad entre representantes de los diferentes grupos, junto con un proceso destinado a verificar si los miembros de la MKMVA eran veteranos legítimos ( ). Sin embargo, el Consejo Nacional del MK se retiró de las conversaciones en 2020, alegando que su coordinador, Tony Yengeni del CNE, estaba predispuesto hacia Zuma y la MKMVA, mientras que la MKMVA argumentó que los seis principales líderes del CNE estaban predispuestos hacia el Consejo Nacional del MK. [6] La MKMVA siguió siendo un acérrimo oponente de Ramaphosa en este período y continuó apoyando a la facción de Transformación Económica Radical alineada con Zuma del CNA. También se pronunció en defensa del Secretario General del Congreso Nacional Africano, Ace Magashule , dando a entender que su suspensión del Congreso Nacional Africano en virtud de la norma de renuncia había tenido motivaciones políticas. [6]
En junio de 2021, el Comité Nacional de Trabajo del CNA (CNE) anunció que disolvería tanto la MKMVA como el Consejo Nacional de MK. Luego comenzaría los preparativos para una conferencia inclusiva de veteranos de MK destinada a unir a los grupos. [6] [7] Si bien el Consejo Nacional de MK dijo que cumpliría con la decisión, la MKMVA prometió desafiarla y dijo en una declaración:
No seremos irrespetados ni nos doblegaremos ante una dictadura . Los miembros de la MKMVA, y la MKMVA como entidad constitucional legítima, merecen ser tratados con dignidad y respeto... En estas circunstancias, la MKMVA no tiene otra opción que declarar categóricamente que no nos disolveremos. La MKMVA continuará con nuestros programas y el Comité Ejecutivo Nacional de la MKMVA seguirá cumpliendo con nuestro mandato. [6]
Aunque se disolvió oficialmente, la MKMVA siguió presentándose como una organización activa y siguió organizando protestas a favor de Zuma hasta julio de 2021 ( ). [8] Sin embargo, a finales de abril de 2022, la ANC y el Departamento de Veteranos Militares del gobierno convocaron la conferencia conjunta prevista, que reunió a 570 personas, incluidos miembros de la MKMVA, miembros del Consejo Nacional de MK y veteranos de MK no afiliados. [9] [10] Aunque algunos asistentes abandonaron la conferencia en protesta, [11] la mayoría de los presentes decidió unificar a todos los veteranos de MK bajo una nueva organización, con un nuevo "nombre de unidad", Veteranos de la Guerra de Liberación de MK. [9] La conferencia fue dirigida por el presidente Ramaphosa y por su adjunto, David Mabuza , a quien había encargado supervisar la verificación y unificación de los veteranos de MK. [9] La conferencia adoptó una constitución provisional, [9] y se nombró un cuerpo de liderazgo provisional a finales de mayo. [12]
Los críticos señalaron con frecuencia que muchos de los miembros de MKMVA, o personas presentes en los eventos de MKMVA o en el uniforme de combate de MKMVA , eran "demasiado jóvenes para haber jugado un papel significativo en la lucha armada contra el apartheid" o haber pertenecido a MK antes de que se disolviera. [2] [13] El Consejo Nacional de MK con frecuencia hizo este argumento, y además argumentó que la reelección de Maphatsoe como líder en 2017 fue fraudulenta porque el voto no se había limitado a los veteranos de buena fe . [6] Fuentes dijeron a Africa Report que MKMVA buscó beneficios de bienestar estatal , designados para veteranos militares, para todos sus miembros, incluso aquellos demasiado jóvenes para haber estado plausiblemente en MK. [13] Hubo una controversia pública particular sobre el caso de Carl Niehaus , un portavoz de MKMVA y miembro destacado del ejecutivo nacional del grupo; un proceso de investigación de la ANC encontró que Niehaus no había sido miembro de MK. [9] [14] [15] Ronnie Kasrils y Mavuso Msimang , entre otros, afirmaron que el propio Maphatsoe había desertado su campamento MK, [16] [17] lo que lo habría descartado como veterano en términos de la propia constitución de MKMVA.
Los críticos de la MKMVA afirmaron que la organización amenazaba con frecuencia y, en ocasiones, cometía actos de violencia política . En la última década de la organización, se ofreció cada vez más, aparentemente de manera informal, a actuar como agente de seguridad del CNA y su liderazgo, y sus amenazas se dirigían con frecuencia a los críticos de Zuma. [2] En 2009, el subsecretario general de la MKMVA, Ramatuku Maphutha, montó una infame defensa de Zuma, entonces candidato presidencial en las elecciones nacionales , durante su procesamiento por cargos de corrupción . Maphutha dijo:
Los soldados [de la MKMVA] están desplegados por todo el país y esperan que los activen desde las trincheras para luchar contra la Fiscalía Nacional si no retiran los cargos contra Zuma. No dudaremos en llevarlo por la fuerza a los Edificios de la Unión . Sin Jacob Zuma, no habrá país. Él es el presidente durante los próximos 10 años. [1]
En marzo de 2012, la Liga de Jóvenes del Congreso Nacional Africano reaccionó con vitriolo a una declaración de la sección de KwaZulu-Natal de la MKMVA que expresaba la opinión de que "si todavía estuviéramos en la era de la lucha , Julius Malema habría sido fusilado por la forma en que fue grosero con los dirigentes del Congreso Nacional Africano". [18] La Liga de Jóvenes dijo que la declaración incitaba a la violencia contra Malema, un crítico de Zuma que había sido expulsado recientemente del Congreso Nacional Africano. [18] En julio de ese año, los miembros de la Liga de Jóvenes en Limpopo se enfrentaron violentamente con un grupo de lo que llamaron "hooligans... que vestían equipo de combate de la MKMVA". [19] Los enfrentamientos tuvieron lugar fuera de una iglesia donde Zuma estaba hablando, y los líderes provinciales de la Liga de Jóvenes afirmaron que el asalto había sido planeado de antemano. [19] En otro ejemplo, en 2016, los miembros de la MKMVA se encargaron de "brindar seguridad" a la sede de la ANC en Luthuli House, durante una protesta de jóvenes miembros de la ANC que se autodenominaban movimiento #OccupyLuthuliHouse. En un intento de impedir el acceso de los manifestantes y los medios de comunicación a Luthuli House, los miembros de la MKMVA los empujaron, los agredieron y los acosaron verbalmente. [2]
Maphatsoe dijo que Zuma había dado "órdenes de batalla" a la MKMVA en la conferencia nacional de la MKMVA de 2012: "una de esas órdenes era proteger los colores negro, verde y dorado [del CNA] a toda costa. Estamos implementando esas instrucciones del presidente, en todo momento los veteranos militares estarán al frente de la defensa del CNA y su liderazgo". [1] La culminación de esta tendencia fue la resolución de la MKMVA, en su conferencia nacional de 2017, de que se debería permitir a sus miembros proteger los puntos clave nacionales del país . [20] Siphiwe Nyanda dijo que el grupo se presentó, ilegítimamente, como un " ejército privado ", [21] [22] y RW Johnson lo describió como "un ejército privado a sueldo". [23]
En febrero de 2021, cuando Zuma desafió una orden del Tribunal Constitucional al no comparecer ante la Comisión Zondo , los miembros de la MKMVA se reunieron frente a la propiedad de Zuma en Nkandla , en KwaZulu-Natal, y dijeron que tenían la intención de proteger a Zuma del arresto. [6] [24] También intentaron impedir que Bheki Cele , el Ministro de Policía de Sudáfrica , entrara en la residencia para reunirse con Zuma. [13] Varias docenas de miembros de la MKMVA permanecieron estacionados allí en marzo. Niehaus, portavoz de la MKMVA, dijo que el intento de obligar a Zuma a testificar ante la comisión era parte de un " proyecto político faccional insidioso " y advirtió que cualquier intento de arrestar a Zuma "conducirá a una inestabilidad masiva, que no será en interés de nuestro país". [13] Frank Chikane lo describió como una reunión ilegal de una milicia y dijo: "No estamos hablando de veteranos militares. No hay veteranos militares que violen la ley de ningún país". [13] Blade Nzimande también lo calificó como una actividad de "milicia" y advirtió que "Ninguna democracia puede dejar desatendidas las amenazas de golpe de Estado o de guerra civil hechas desde esos sectores". [13]
El 29 de junio, Zuma –que seguía atrincherado en Nkandla– fue sentenciado a 15 meses de prisión por desacato al tribunal y se le dio una semana para entregarse a la policía. La MKMVA –a la que se le había ordenado disolverse el mes anterior– se reunió nuevamente frente a la finca de Nkandla y Niehaus dijo que “protegerían” a Zuma, a quien describió como el “patrón en jefe” de la MKMVA, de ser arrestado. [25] Aunque Zuma se entregó pacíficamente, hubo disturbios civiles a gran escala en KwaZulu-Natal la semana siguiente; Niehaus dijo: “Lo que está sucediendo es una reivindicación de lo que advertimos que sucedería. Sabemos que hay una enorme base de apoyo para Zuma que iba a estar muy enojada por esto y eso es exactamente lo que está sucediendo”. [26]
Se informó que las delegaciones provinciales de la MKMVA en KwaZulu-Natal y Gauteng estuvieron involucradas en actos de violencia xenófoba . En septiembre de 2020, los grupos de la MKMVA en KwaZulu-Natal participaron en lo que promocionaron como un "cierre" de la provincia, que incluyó protestas, coordinadas con otros grupos, incluidos camioneros y taxistas , cuyas demandas incluían la deportación de extranjeros. [27] En noviembre de ese año, un grupo autodenominado MKMVA Freedom Fighters cerró por la fuerza negocios de propiedad extranjera en el centro comercial Workshop y sus alrededores en Durban , desalojando efectivamente a los comerciantes extranjeros de la zona. [28] [29] Durante los meses siguientes, continuaron los ataques esporádicos contra comerciantes migrantes, [29] y los observadores implicaron a aparentes miembros de la MKMVA. [30] El 8 de marzo de 2021, una serie de ataques en la calle Victoria de Durban vieron tiendas de propiedad extranjera vandalizadas y bombardeadas con gasolina , y sus propietarios agredidos. [29] Los testigos dijeron que los ataques fueron perpetrados por unos diez hombres que decían ser miembros de la MKMVA, pero el presidente provincial de la MKMVA dijo que la organización "no era parte de eso y no lo respaldaba". [31] Los ataques llevaron al New Frame a advertir en un editorial sobre los crecientes vínculos de la MKMVA con la política xenófoba populista y violenta. [32] En 2022, los miembros de la MKMVA fueron vistos con frecuencia en marchas organizadas por la xenófoba cuasi militar Operation Dudula , [33] y el Daily Maverick contó a la MKMVA entre los grupos que aportaron "músculo" a la campaña. [34]
En 2012, el Mail & Guardian informó que una investigación forense –encargada por un grupo de veteranos de MK dentro de la dirección principal del ANC– había encontrado evidencia de que los líderes de MKMVA, incluido Maphatsoe, robaron fondos de las inversiones de MKMVA para realizar pagos personales. [35] La investigación se refería a dos cuentas bancarias de MKMVA, que recibieron un ingreso acumulado de R12 millones entre octubre de 2005 y junio de 2011; según la investigación, los principales líderes habían retirado R5,4 millones durante el mismo período, y en muchos casos habían utilizado el dinero para comprar lujos personales. [35] El informe fue la culminación de "sospechas de malversación financiera" de larga data, y fue seguido por una batalla judicial cuando los líderes implicados fueron demandados por otros veteranos. [35] Al menos un veterano, Eddie Mokhoanatse, fue expulsado de MKMVA por su participación en la demanda, que según MKMVA dañó la reputación del ANC. [36]
Durante la presidencia de Zuma , cuando la notoria familia Gupta fue acusada de intentar capturar el estado sudafricano, los líderes de MKMVA defendieron a los Gupta, así como a Zuma, en la prensa; Maphatsoe en particular describió a los Gupta como "amigos de MKMVA" y prometió defenderlos de ataques, que sugirió que estaban motivados por el racismo . [4] Esta relación llevó a sospechar una base en un dudoso quid pro quo . [4] [2] En 2012, Mail & Guardian informó que MKMVA había recibido acciones en una empresa minera propiedad de Gupta , Shiva Uranium, a través de una participación en uno de los accionistas de la mina , Islandsite Investments, que era copropiedad de Duduzane Zuma y Rajesh Gupta. [37] Maphatsoe admitió que los Gupta habían dado acciones a MKMVA por valor de R250 millones, "para el beneficio de nuestros miembros", pero negó que algún líder de MKMVA se beneficiara personalmente de la relación. [37] Los llamados Gupta Leaks confirmaron posteriormente que la transacción había tenido lugar en 2011. [4]
En 2017, amaBhungane informó que las filtraciones de Gupta también mostraron que la familia Gupta había pagado la factura de R850,000 por la reunión del consejo general nacional de MKMVA de 2010 en Johannesburgo , incluido el precio de las instalaciones de la conferencia, el alojamiento, la comida y una cena de gala. [4] Niehaus, miembro del ejecutivo nacional de MKMVA, cuestionó la legitimidad de las filtraciones, pero Maphatsoe reconoció que los Gupta habían pagado la conferencia mediante donación, diciendo: "No es un delito recibir ayuda. No es corrupción allí". [4] El Daily Maverick dijo que MKMVA era "un beneficiario directo de la captura del estado", [6] y Mokhoanatse (para entonces expulsado de MKMVA) alegó que MKMVA fue "capturada" por los Gupta y recibió instrucciones de ellos. [4] Los Gupta Leaks también sugirieron que MKMVA recibió asistencia mediática de la firma británica de relaciones públicas de los Gupta, Bell Pottinger ; [6] [4] El propio Maphatsoe se refirió a menudo al " capital monopolista blanco ", un eslogan ideado por Bell Pottinger. [37] [13]