La British Gliding Association ( BGA ) es el organismo rector del vuelo sin motor en el Reino Unido. [1] El vuelo sin motor en el Reino Unido opera a través de 80 clubes de vuelo sin motor (tanto civiles como de servicio) [1] que tienen 2.310 planeadores y 9.462 miembros de pleno derecho (incluido el personal de servicio), aunque otras 17.000 personas tienen vuelos de experiencia aérea en vuelo sin motor cada año. . [2]
Un evento de vuelo sin motor tuvo lugar por primera vez en el Reino Unido, en una colina de Itford, en East Sussex , en 1922. La reunión fue en gran medida un truco publicitario del periódico Daily Mail , que había ofrecido un premio de mil libras al vuelo más largo. Sin embargo, se produjeron pocos vuelos sin motor en el Reino Unido durante varios años hasta que aparecieron en la revista The Airplane informes de vuelos largos en tormentas eléctricas en Alemania . Douglas Culver sugirió un almuerzo en el restaurante Comedy de Londres el 4 de diciembre de 1929 para cualquiera que estuviera interesado. Asistieron cincuenta y seis personas y se formó un comité. Poco después se fundó la BGA para iniciar el deporte del vuelo sin motor en el Reino Unido. [3] Pronto se establecieron clubes en todo el país, muchos de los cuales desaparecieron con la misma rapidez, aunque algunos todavía permanecen hoy. Inicialmente, la BGA tenía miembros individuales y financiaba algunos clubes, pero pronto pasó a ser una asociación de clubes sin miembros individuales. Hoy los clubes pagan una suscripción anual a la BGA en nombre de sus miembros. El patrón de la BGA era el Príncipe Felipe [4] , quien conoció el deporte gracias a un ex presidente, Peter Scott .
Cuando se formó la BGA, asumió la responsabilidad del vuelo sin motor británico y el gobierno británico no ha visto la necesidad de cambiar un sistema de autorregulación, porque ha resultado eficaz y económico. [5] Como resultado, la BGA todavía tiene la autoridad que asumió para gestionar la mayoría de los aspectos del vuelo sin motor en el Reino Unido. Los instructores y pilotos están capacitados según los estándares BGA; las inspecciones anuales de los planeadores las realizan ingenieros autorizados por la BGA, cuyas calificaciones son aceptadas por la Autoridad de Aviación Civil (CAA); y los accidentes menores son investigados únicamente por la BGA. Desde septiembre de 2008, todos los planeadores tienen un registro completo de la CAA y controles de aeronavegabilidad según los estándares de la EASA , excepto algunos tipos, principalmente antiguos y únicos, que permanecen bajo el control de BGA. [6]
Los pilotos de planeadores británicos no necesitaron una licencia de piloto de planeadores otorgada por la CAA hasta 2018. [7]
El Certificado de vuelo sin motor emitido por BGA (también conocido como Certificado de piloto de planeador) se está eliminando gradualmente en favor de una nueva Licencia de piloto de planeador (SPL). [8] Estos seguirán siendo emitidos por la BGA, bajo la autoridad delegada de la CAA. El SPL se especifica en la Parte SFCL del Reino Unido. [9] La SPL es una licencia conforme a la OACI que puede utilizarse en el extranjero. Los certificados de vuelo sin motor existentes se pueden convertir a un SPL. [10] La BGA también emite la licencia de piloto de planeador, que no cumple con la Parte SFCL y se está eliminando gradualmente. [11]
Un Comité Ejecutivo electo de doce es responsable de administrar la BGA. Hay nueve subcomités que cubren las funciones de la BGA:
Aunque la BGA cuenta con personal de tiempo completo, gran parte del trabajo rutinario de los comités es, o ha sido, actividad casi de tiempo completo para algunos voluntarios de la BGA. Ejemplos de actividades adicionales importantes han sido el seguimiento de la legislación europea propuesta y las propuestas de evaluación de la CAA para instalar transpondedores en todos los planeadores. La BGA también publica una revista bimestral, Sailplane & Gliding .
Los siete clubes de vuelo sin motor escoceses , aunque permanecen bajo los auspicios de la BGA, también han formado la Asociación Escocesa de Vuelo Sin Motor para actuar de enlace con las autoridades locales y nacionales de Escocia.
La BGA coordina el vuelo sin motor juvenil en el Reino Unido, incluida la designación de centros de vuelo sin motor para jóvenes y competiciones nacionales en el Reino Unido, para pilotos de hasta 25 años. [12]
La BGA emplea a un director ejecutivo (Pete Stratten) que trabaja en la sede de Leicester y cuenta con cinco empleados administrativos. La Asociación también emplea a dos entrenadores nacionales, un responsable de desarrollo, un director técnico, el editor de la revista y un funcionario a tiempo parcial que otorga las insignias de vuelo sin motor de la Fédération Aéronautique Internationale y algunas insignias específicas del Reino Unido, como la Diploma de 750 km del Reino Unido. Cada año se procesan aproximadamente 1000 solicitudes de credenciales.
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