Ashva ( sánscrito : अश्व , romanizado : aśva ) es la palabra sánscrita para caballo , uno de los animales importantes que encuentran referencias en los Vedas así como en escrituras hindúes posteriores . La palabra es afín al avéstico 𐬀𐬯𐬞𐬀 ( aspa ), latín equus , griego antiguo ἵππος ( hipopótamos ), protogermánico * ehwaz , obsoleto prusiano lituano ašvà (del protobaltoeslavo *éśwāˀ ), todos del protoindoeuropeo * h₁éḱwos .
Hay repetidas referencias al caballo en los Vedas (c. 1500 - 500 a. C.). En particular, el Rigveda tiene muchas escenas ecuestres, a menudo asociadas con carros . [1] [2]
Los Ashvin son gemelos divinos llamados así por su equitación. Aunque la suposición habitual ha sido que la migración indo-aria dependió en gran medida de los jinetes, quienes pueden haber introducido el caballo domesticado en el subcontinente, hay pocas referencias claras a la equitación real en su texto más antiguo, el Rigveda , más claramente en RV 5. .61.2-3, que describe a los Maruts como jinetes:
Según RV 7.18.19 , las tribus Dasyu (los Ajas, Shigrus y Yakshus) también tenían caballos. McDonnell y Keith señalan que el Rigveda no describe a personas montando a caballo en la batalla. [3] Esto está de acuerdo con la datación habitual del Rigveda a finales de la Edad del Bronce, cuando los caballos desempeñaban un papel como medio de transporte principalmente como animales de tiro (mientras que la introducción de la caballería se remonta a principios de la Edad del Hierro , posiblemente de origen iraní ( específicamente parto ) innovación de alrededor del siglo IX a.C.).
RV 1 .163.2 alude mitológicamente a la introducción del caballo y la equitación:
En RV 1 .162.18, se describe que el caballo de sacrificio tiene 34 (2x17) costillas:
El Ashvamedha o sacrificio de caballo es un ritual notable del Yajurveda .
Uno de los famosos avatares de Vishnu , Hayagriva, está representado con cabeza de caballo. Hayagriva es adorado como el Dios del Conocimiento.
La leyenda de Uchchaihshravas afirma que el primer caballo emergió de las profundidades del océano durante la agitación de los océanos . Era un caballo de color blanco y tenía dos alas. Era conocido con el nombre de Uchchaihshravas . Continúa la leyenda que Indra , uno de los dioses de los hindúes , se llevó el mítico caballo a su morada celestial, el svarga (cielo). Posteriormente, Indra cortó las alas del caballo y se las presentó a la humanidad. Las alas fueron cortadas para asegurar que el caballo permanezca en la tierra ( prithvi ) y no vuele de regreso al suvarga de Indra.
Según Aurobindo (Secreto del Veda, pág. 44), es posible que Asva no siempre denote el caballo. Aurobindo argumentó que las palabras asva y asvavati simbolizan energía. [4] También se interpretó que Asva o Ratha era a veces el "complejo psicofísico sobre el que se encuentra o en el que está asentado el Atman". [5] En otra interpretación simbólica basada en RV 1.164.2 y Nirukta 4.4.27, asva a veces también puede simbolizar el sol. [6]
