" Los asesinatos en la calle Morgue " es un cuento de Edgar Allan Poe publicado en Graham's Magazine en 1841. Ha sido descrito como la primera historia de detectives moderna ; [1] [2] Poe se refirió a él como uno de sus "cuentos de raciocinio". [1]
C. Auguste Dupin es un hombre de París que resuelve el misterio del brutal asesinato de dos mujeres. Numerosos testigos escucharon a un sospechoso, aunque nadie se pone de acuerdo sobre el idioma que hablaba. En la escena del crimen, Dupin encuentra un cabello que no parece humano.
Como primer detective de ficción, Dupin de Poe muestra muchos rasgos que se convirtieron en convenciones literarias en detectives de ficción posteriores, incluidos Sherlock Holmes y Hercule Poirot . Muchos personajes posteriores, por ejemplo, siguen el modelo de Poe del brillante detective, su amigo personal que actúa como narrador y la revelación final presentada antes del razonamiento que conduce a ella. El propio Dupin reaparece en " El misterio de Marie Rogêt " y " La carta robada ".
El narrador anónimo comienza con un extenso comentario sobre la naturaleza y la práctica del razonamiento analítico y luego describe las circunstancias en las que conoció a Dupin durante una visita a París . Los dos comparten habitaciones en una antigua mansión en ruinas y no permiten visitas, ya que han cortado todo contacto con conocidos del pasado y se aventuran afuera solo por la noche. Una noche, Dupin demuestra su destreza analítica al deducir los pensamientos del narrador sobre un actor de teatro en particular, basándose en pistas recopiladas de las palabras y acciones anteriores del narrador.
Dupin y el narrador leen los relatos periodísticos de un desconcertante doble asesinato. Madame L'Espanaye y su hija Camille han sido encontradas muertas en su casa de la Rue Morgue, una calle ficticia de París. La madre fue encontrada en un patio detrás de la casa, con múltiples huesos rotos y su garganta tan profundamente cortada que se le cayó la cabeza cuando movieron el cuerpo. Camille fue encontrada estrangulada hasta la muerte y metida boca abajo en una chimenea , encajada con tanta fuerza que fue necesaria la fuerza de varios hombres para liberarla. Los asesinatos ocurrieron en una habitación del cuarto piso que estaba cerrada con llave por dentro; en el suelo se encontraron una navaja de afeitar ensangrentada , mechones de pelo gris ensangrentados y dos bolsas de monedas de oro. Varios testigos informaron haber escuchado dos voces en el momento del asesinato, una masculina y francesa, pero no estaban de acuerdo sobre el idioma hablado por la otra. El discurso no fue claro y todos los testigos afirmaron no saber el idioma que hablaba la segunda voz.
Un empleado de banco llamado Adolphe Le Bon, que había entregado las monedas de oro a las damas el día anterior, es arrestado aunque no hay otras pruebas que lo relacionen con el crimen. Recordando un servicio que Le Bon le prestó una vez, Dupin ofrece su ayuda a "G–", el prefecto de policía.
Como ninguno de los testigos puede ponerse de acuerdo sobre el lenguaje de la segunda voz, Dupin concluye que no estaban escuchando una voz humana en absoluto. Él y el narrador examinan la casa a fondo; Dupin descarta la idea de la culpabilidad de Le Bon y de un motivo de robo, citando el hecho de que el oro no fue robado. Señala que el asesino habría tenido que tener una fuerza sobrehumana para obligar al cuerpo de Camille a subir por la chimenea. Formula un método mediante el cual el asesino podría haber entrado en la habitación y matar a ambas mujeres, implicando trepar ágilmente por un pararrayos y saltar hasta unas contraventanas abiertas. Mostrando un mechón de cabello inusual de la escena, Dupin concluye que un "Ourang-Outang" ( orangután ) mató a las mujeres. Pone un anuncio en el periódico preguntando si alguien ha perdido un animal así y llega un marinero buscándolo.
El marinero ofrece una recompensa, pero a Dupin sólo le interesa conocer las circunstancias detrás de los dos asesinatos. El marinero explica que capturó al orangután mientras estaba en Borneo y lo trajo de regreso a París con la intención de venderlo, pero tuvo problemas para mantenerlo bajo control. Cuando vio al orangután intentando afeitarse la cara con su navaja de afeitar, imitando su aseo matutino, huyó a las calles y llegó a la calle Morgue, donde subió y entró en la casa. El orangután agarró a la madre por el pelo y agitaba la navaja, imitando a un barbero; Cuando gritó de miedo, se enfureció, le arrancó el pelo, le cortó la garganta y estranguló a Camille. El marinero trepó al pararrayos en un intento de atrapar al animal, y las dos voces escuchadas por los testigos eran de él y de él. Temiendo el castigo de su amo, el orangután arrojó el cuerpo de la madre por la ventana y metió a Camille en la chimenea antes de huir.
El marinero vende el orangután, Le Bon queda en libertad y G, avergonzado, comenta sarcásticamente que la gente debería ocuparse de sus propios asuntos. Dupin comenta al narrador que G– es "demasiado astuto para ser profundo", pero admira su habilidad " de nier ce qui est, et d'expliquer ce qui n'est pas " (una cita de Julie; o The New Eloísa de Jean-Jacques Rousseau : "negar lo que es y explicar lo que no es").
En una carta a su amigo Joseph Snodgrass, Poe dijo de "Los asesinatos en la calle Morgue" que "su tema era el ejercicio del ingenio para detectar a un asesino". [3] Dupin no es un detective profesional; Decide investigar los asesinatos de la Rue Morgue para su diversión personal. También desea conocer la verdad y demostrar la inocencia de un hombre acusado falsamente. Sus intereses no son económicos e incluso rechaza una recompensa monetaria del dueño del orangután. [4] La revelación del verdadero asesino elimina el crimen, ya que ni el orangután ni su dueño pueden ser considerados responsables. [5] El estudioso de Poe, Arthur Hobson Quinn, especula que historias de detectives posteriores podrían haber hecho que M. Le Bon, el sospechoso arrestado, pareciera culpable como una pista falsa , aunque Poe decidió no hacerlo. [6]
Poe escribió "Los asesinatos en la calle Morgue" en una época en la que el crimen estaba en primer plano en la mente de la gente debido al desarrollo urbano. Londres había establecido recientemente su primera fuerza policial profesional y las ciudades estadounidenses comenzaban a centrarse en el trabajo de policía científica a medida que los periódicos informaban sobre asesinatos y juicios penales. [1] "Los asesinatos en la Rue Morgue" continúa un tema urbano que se utilizó varias veces en la ficción de Poe, en particular " El hombre de la multitud ", probablemente inspirado en el tiempo que Poe vivió en Filadelfia . [7]
El cuento tiene una metáfora subyacente de la batalla entre el cerebro y la fuerza. La fuerza física, representada tanto por el orangután como por su dueño, simboliza la violencia: el orangután es un asesino, mientras que su dueño admite haber abusado del animal con un látigo. La capacidad intelectual del analista supera su violencia. [8] La historia también contiene el tema de uso frecuente de Poe de la muerte de una mujer hermosa , al que llamó el "tema más poético del mundo". [9] [10]
Poe define el método de Dupin, el raciocinio , utilizando el ejemplo de un jugador de cartas: "la extensión de la información obtenida; reside no tanto en la validez de la inferencia como en la calidad de la observación". [11] [12] Poe luego proporciona un ejemplo narrativo donde Dupin explica cómo sabía que el narrador estaba pensando en el actor Chantilly. [13] [14] Dupin luego aplica su método para resolver este crimen.
El método de Dupin enfatiza la importancia de la lectura y la palabra escrita. Los relatos de los periódicos despiertan su curiosidad; aprende sobre los orangutanes a través de un relato escrito de "Cuvier", probablemente Georges Cuvier , el zoólogo francés. Este método también atrae al lector, quien lee las pistas él mismo. [15] Poe también enfatiza el poder de la palabra hablada. Cuando Dupin pide al marinero información sobre los asesinatos, el propio marinero representa una muerte parcial: "El rostro del marinero se sonrojó como si estuviera luchando contra la asfixia... al momento siguiente cayó de nuevo en su asiento, temblando violentamente, y con el rostro de la muerte misma". [dieciséis]
El biógrafo de Poe, Jeffrey Meyers, resume la importancia de "Los asesinatos en la calle Morgue" diciendo que "cambió la historia de la literatura mundial". [2] A menudo citado como la primera historia de ficción policial , el personaje de Dupin se convirtió en el prototipo de muchos futuros detectives de ficción, incluidos Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle y Hercule Poirot de Agatha Christie . El género se distingue de una historia de misterio general en que la atención se centra en el análisis. [17] El papel de Poe en la creación de la historia policíaca se refleja en los Premios Edgar , otorgados anualmente por Mystery Writers of America . [18]
"Los asesinatos en la Rue Morgue" también estableció muchos tropos que se convertirían en elementos comunes en la ficción de misterio: el detective excéntrico pero brillante, el policía torpe , la narración en primera persona de un amigo personal cercano. Poe también retrata a la policía de una manera antipática como una especie de contraste para el detective. [19] Poe también inicia el dispositivo de narración donde el detective anuncia su solución y luego explica el razonamiento que conduce a ella. [20] También es el primer misterio de habitación cerrada en la ficción detectivesca. [21]
Tras su estreno, "Los asesinatos de la calle Morgue" y su autor fueron elogiados por la creación de una nueva y profunda novedad. [9] El Pennsylvania Inquirer publicó que "demuestra que el Sr. Poe es un hombre genial... con un poder y una habilidad inventiva, de los que no conocemos paralelo". [21] Poe, sin embargo, minimizó su logro en una carta a Philip Pendleton Cooke : [22]
Estos cuentos de raciocinio deben la mayor parte de su popularidad a que son algo en una nueva tonalidad. No quiero decir que no sean ingeniosos, pero la gente los cree más ingeniosos de lo que son, debido a su método y su aire de método. En "Los asesinatos en la calle Morgue", por ejemplo, ¿dónde está el ingenio para desenredar una red que usted mismo... ha tejido con el expreso propósito de desenredar?" [3]
A los lectores modernos en ocasiones les disgusta la violación por parte de Poe de una convención narrativa implícita: los lectores deberían poder adivinar la solución mientras leen. El final retorcido, sin embargo, es una señal de "mala fe" por parte de Poe porque los lectores no incluirían razonablemente a un orangután en su lista de posibles asesinos. [23]
La palabra detective no existía en el momento en que Poe escribió "Los asesinatos en la Rue Morgue", [9] aunque hubo otras historias que presentaban personajes similares que resolvían problemas. Das Fräulein von Scuderi (1819), de ETA Hoffmann , en el que Mlle. de Scuderi , una especie de Miss Marple del siglo XIX , que establece la inocencia del sospechoso favorito de la policía en el asesinato de un joyero, a veces se cita como la primera historia de detectives. [24] Otros precursores incluyen Zadig (1748) de Voltaire , con un personaje principal que realiza hazañas de análisis similares, [1] tomados de Los tres príncipes de Serendip , una interpretación italiana de " Hasht-Bihisht " de Amir Khusro. . [25]
Es posible que Poe también haya estado ampliando sus propios trabajos analíticos anteriores, incluido el ensayo sobre " El jugador de ajedrez de Maelzel " y la comedia "Tres domingos en una semana". [21] En cuanto al giro de la trama, Poe probablemente se inspiró en la reacción de la multitud ante un orangután en exhibición en el Masonic Hall de Filadelfia en julio de 1839. [2] Poe podría haber adquirido algunos de los conocimientos biológicos relevantes gracias a sus colaboraciones con Thomas Wyatt , [26] con Poe vinculando además "su narrativa con el tema de la evolución, especialmente los estudios realizados por Cuvier", [27] posiblemente también influenciado por los estudios realizados por Lord Monboddo , [28] aunque se ha argumentado que la información de Poe era "más literaria que científica". [29]
El nombre del personaje principal puede haberse inspirado en el personaje "Dupin" de una serie de historias publicadas por primera vez en la revista Burton's Gentleman's Magazine en 1828 llamadas "Pasajes inéditos de la vida de Vidocq, el ministro de policía francés". [30] Poe probablemente habría conocido la historia, que presenta a un hombre analítico que descubre a un asesino, aunque las dos tramas comparten poco parecido. Sin embargo, a las víctimas de asesinato en ambas historias les cortan el cuello tan mal que la cabeza se separa casi por completo del cuerpo. [31] Dupin en realidad menciona a Vidocq por su nombre, descartándolo como "un buen adivinador". [32]
Poe originalmente tituló la historia "Asesinatos en la Rue Trianon", pero le cambió el nombre para asociarla mejor con la muerte. [33] "Los asesinatos en la Rue Morgue" apareció por primera vez en la revista Graham's Magazine en abril de 1841, mientras Poe trabajaba como editor. Le pagaron 56 dólares adicionales por ello, una cifra inusualmente alta; Le pagaron sólo 9 dólares por " El cuervo ". [34] En 1843, Poe tuvo la idea de imprimir una serie de folletos con sus cuentos titulados Los romances en prosa de Edgar A. Poe . Imprimió sólo uno, "Los asesinatos en la calle Morgue", curiosamente recopilado con la satírica " El hombre que estaba usado ". Se vendió por 12 centavos y medio. [35] Esta versión incluyó 52 cambios con respecto al texto original de Graham , incluida la nueva línea: "El prefecto es demasiado astuto para ser profundo", un cambio del original "demasiado astuto para ser agudo". [36] "Los asesinatos en la Rue Morgue" también se reimprimió en la colección de historias de Poe de Wiley & Putnam llamada simplemente Cuentos . Poe no participó en la selección de los cuentos que se recopilarían. [37]
La secuela de Poe de "Los asesinatos en la calle Morgue" fue " El misterio de Marie Rogêt ", publicada por primera vez en diciembre de 1842 y enero de 1843. Aunque subtitulada "Una secuela de 'Los asesinatos en la calle Morgue'", "El misterio de Marie Rogêt" comparte muy pocos elementos comunes con "Los asesinatos en la calle Morgue" más allá de la inclusión de C. Auguste Dupin y el entorno parisino. [38] Dupin reapareció en " La carta robada ", que Poe llamó "quizás el mejor de mis cuentos de raciocinio" en una carta a James Russell Lowell en julio de 1844. [39]
El manuscrito original de "Los asesinatos en la calle Morgue", que se utilizó para su primera impresión en la revista Graham's Magazine, fue desechado en una papelera. Un aprendiz de la oficina, JM Johnston, lo recuperó y se lo dejó a su padre para que lo guardara. Se dejó en un libro de música, donde sobrevivió a tres incendios domésticos antes de ser comprado por George William Childs . En 1891, Childs presentó el manuscrito, reencuadernado con una carta que explicaba su historia, a la Universidad de Drexel . [40] Childs también había donado 650 dólares para la finalización de la nueva tumba de Edgar Allan Poe en Baltimore, Maryland, en 1875. [41]
"Los asesinatos en la calle Morgue" fue una de las primeras obras de Poe traducidas al francés. Entre el 11 y el 13 de junio de 1846 se publicó " Un meurtre sans exemple dans les Fastes de la Justice " en La Quotidienne , un periódico de París. El nombre de Poe no fue mencionado y se cambiaron muchos detalles, incluido el nombre de la Rue Morgue y los personajes principales ("Dupin" se convirtió en "Bernier"). [42] El 12 de octubre de 1846 se publicó en Le Commerce otra traducción no acreditada, rebautizada como "Une Sanglante Enigme" . El editor de Le Commerce fue acusado de plagiar el artículo de La Quotidienne . La acusación fue a juicio y la discusión pública llamó la atención del público francés sobre el nombre de Poe. [42]
"Los asesinatos de la calle Morgue" se han adaptado a varias películas. Al menos cuatro películas de principios del cine mudo tomadas de "Los asesinatos de la calle Morgue". Uno de ellos fue Sherlock Holmes en The Great Murder Mystery (1908), en el que un gorila fugitivo ataca y mata a una joven en su casa. En 1914, una película promocionada como una "comedia dramática" de tres carretes titulada El ladrón fantasma involucra a un mono robando un collar de perlas. Otras películas de la época en la que una criatura parecida a un simio asesina o es condenada por asesinato incluyen ¿ Quién mató a Olga Carew? (1913) y El orangután (1915). [43] En 1914 se estrenó una adaptación cinematográfica de la historia protagonizada por Paul Clemons. La película se estrenó más tarde como El misterio de la calle Morgue . [43]
El director Robert Florey mencionó por primera vez la historia "Asesinatos en la Rue Morgue" a Universal Studios en marzo de 1930, [44] en ese momento Drácula estaba en estreno y Frankenstein (1931) estaba en preproducción, por lo que planificar una adaptación de la historia de Poe no fue posible. no comenzó hasta 1931. [45] La película fue protagonizada por Bela Lugosi y gran parte de la historia de Poe cambió para adaptarse a él; Florey dijo que "tuvo que fortalecer y alargar el cuento de Poe" y que "agregó numerosos personajes". [46] Según el libro Universal Horrors , la recepción crítica de Murders in the Rue Morgue en su lanzamiento fue "dura". [47] Las adaptaciones posteriores de "Los asesinatos en la Rue Morgue" incluyen El fantasma de la Rue Morgue (1954), una película en color en 3D producida por Warner Bros. [48] [49] Gordon Hessler dirigió una adaptación de 1971 de Asesinatos en la Rue Morgue , [50] que está más cerca de ser una adaptación del Fantasma de la Ópera que del cuento de Poe. Según Hessler, "el problema con la historia original, que es un misterio dónde lo hizo el 'mono', ya no era el tipo de historia que se podía hacer". [48] Jeannot Szwarc dirigió una adaptación televisiva de la historia en 1986 y está protagonizada por George C. Scott como Auguste Dupin . [48] En la miniserie de Netflix de 2023 La caída de la casa Usher , Auguste Dupin es reimaginado como un fiscal federal adjunto . El tercer episodio de la serie se titula "Asesinato en la Rue Morgue" y presenta a un personaje, Camille L'Espanaye, asesinado por un chimpancé en un centro de pruebas médicas apodado "Rue Morgue". [ cita necesaria ]
La historia también ha sido adaptada como videojuego por Big Fish Games para su franquicia "Dark Tales" bajo el título "Dark Tales: Edgar Allan Poe's Murders in the Rue Morgue". [51]
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