El asesinato por partes del cuerpo, también conocido como asesinato medicinal (que no debe confundirse con "asesinato médico"), se refiere al asesinato de un ser humano con el fin de extirpar partes del cuerpo para usarlas como medicina o con fines de brujería . El asesinato medicinal se considera como la obtención de un elemento o elementos de un cadáver para usarlos en la medicina tradicional . La práctica ocurre principalmente en África subecuatorial [ cita requerida ] .
El tráfico ilegal de órganos ha dado lugar a asesinatos para obtener partes del cuerpo, debido a la demanda mundial de órganos para trasplantes y donantes de órganos . Por ejemplo, las organizaciones criminales se han dedicado a secuestrar y matar a personas con el fin de extraer sus órganos para el comercio ilegal de órganos. [1] Se desconoce el alcance de este fenómeno, y el robo y la extracción de órganos sin consecuencias fatales se denuncian con más frecuencia que los asesinatos.
Históricamente, los asesinatos anatómicos tuvieron lugar durante las primeras etapas de la medicina occidental moderna. En el siglo XIX, el cuerpo humano todavía era poco conocido y, a veces, era difícil obtener cadáveres frescos para su disección y estudio anatómico. Las morgues seguían siendo la fuente más común, pero en algunos casos, como el de los notorios asesinos irlandeses Burke y Hare , las víctimas eran asesinadas y luego vendidas con fines de estudio e investigación.
El objetivo del asesinato por medicina es crear una medicina tradicional basada en parte en carne humana. El asesinato por medicina se suele denominar asesinato ritual o asesinato muthi/muti , aunque hay pruebas que sugieren que el grado de ritual implicado en la fabricación de la medicina es solo un pequeño elemento de la práctica en general. Las etnografías antropológicas sociales han documentado anécdotas de asesinatos por medicina en el sur de África desde el siglo XIX, y las investigaciones han demostrado que la incidencia de asesinatos por medicina aumenta en épocas de tensión política y económica.
La práctica se asocia comúnmente con la brujería , aunque la evidencia etnográfica sugiere que no siempre ha sido así y que puede haber contado con la aprobación política a nivel local. El asesinato por medicina es difícil de describir de forma concisa, ya que ha cambiado con el tiempo e implica una variedad cada vez mayor de perpetradores, víctimas, métodos y motivos. La mayor parte de la información detallada sobre los detalles del asesinato por medicina se deriva de testigos estatales en juicios, registros judiciales y anécdotas de terceros.
Se reconoce ampliamente que este fenómeno ocurre en el sur de África , aunque ningún país ha publicado un registro preciso y actualizado de la frecuencia con la que se produce. Esto no se debe solo al secreto de la práctica, dado su carácter controvertido, sino también a las dificultades para clasificar las subcategorías del asesinato. El asesinato por medicamentos ha sido tema de leyendas urbanas en Sudáfrica, pero esto no disminuye su condición de práctica que ha dado lugar a juicios judiciales y condenas de los perpetradores.
El asesinato por uso de medicamentos en el sur de África ha sido documentado con cierto detalle en Sudáfrica , Lesoto y Suazilandia , aunque es un tema difícil de investigar debido a su posición controvertida en las prácticas y leyes consuetudinarias. Muy pocos documentos de investigación y debate se han dedicado a este tema. Tres relativos a Lesoto se publicaron en 1951, 2000 y 2005 sobre los mismos hechos ocurridos en los decenios de 1940 y 1950; uno relativo a Suazilandia se publicó en 1993 y abarcaba los decenios de 1970 y 1980; y una comisión de investigación celebrada en Sudáfrica en 1995 se ocupó del asesinato por uso de medicamentos y la brujería en los decenios de 1980 y 1990.
Los autores suelen ser hombres, aunque también se ha condenado a mujeres, como ocurrió en Suazilandia, donde Phillippa Mdluli [2] [3] fue ahorcada en 1983 por encargar un asesinato relacionado con la medicina. Los autores varían mucho en edad y condición social.
Un individuo o un grupo de individuos contratan a un inyanga (un herbolario experto en medicina tradicional) para que les ayude a preparar una medicina llamada muti . Supuestamente, la medicina fortalece la "personalidad" o fuerza personal de la persona que la encarga. Esta mayor fuerza personal le permite a la persona sobresalir en los negocios, la política u otra esfera de influencia. Se identifica a una víctima humana para asesinarla con el fin de crear la medicina.
Las víctimas varían mucho en edad y posición social. Suelen ser niños pequeños o ancianos, y tanto hombres como mujeres. En algunos casos, se identifica a la víctima y se la "compra" mediante una transacción que implica una cantidad de dinero a menudo simbólica. Luego se la secuestra, a menudo de noche, y se la lleva a un lugar aislado, a menudo en plena naturaleza si el asesinato se comete en una zona rural. Por lo general, se pretende mutilar a la víctima mientras está consciente, para que la medicina pueda hacerse más potente a través de los ruidos de la víctima en agonía. La mutilación no se realiza con el fin de matar a la víctima, sino que se espera que muera a causa de las heridas.
Las partes del cuerpo que se extirpan incluyen principalmente tejidos blandos y órganos internos (párpados, labios, escrotos , labios vaginales y úteros ), aunque ha habido casos en los que se han cercenado miembros enteros. Estas partes del cuerpo se extraen para mezclarlas con plantas medicinales y crear un medicamento mediante un proceso de cocción. El medicamento resultante a veces se consume, pero a menudo se convierte en una pasta que se lleva sobre la persona o se frota sobre escarificaciones.
Desde la década de 1970, la forma en que se practica el asesinato medicinal ha cambiado a los métodos descritos anteriormente, aunque la práctica continua del asesinato medicinal demuestra que la creencia en la carne humana como un poderoso componente medicinal sigue siendo fuerte en algunas comunidades. Parecería que el asesinato medicinal en los siglos XVIII y XIX puede haber sido considerado el dominio legítimo de los jefes y líderes tradicionales, con el fin de mejorar la agricultura y protegerse contra la guerra (véase Sacrificio humano ).
Tras la industrialización y el crecimiento del comercio, la gama de propósitos para los que se utilizaba la medicina para aumentar la influencia se amplió significativamente. A principios de los años 90, cuando Sudáfrica atravesaba conflictos políticos internos entre varios grupos políticos, se hizo evidente que algunas mutilaciones con fines medicinales eran oportunistas y se producían de manera incidental en el asesinato de oponentes políticos. También se han dado casos de mutilaciones de cadáveres en instalaciones médicas. No parece que en todos los casos se haya considerado necesario el empleo de un curandero tradicional para el proceso.
En 1994, un joven de 14 años llamado Segametsi Mogomotsi fue asesinado en Mochudi , Botswana , y le extrajeron partes del cuerpo. Se creía ampliamente que el asesinato había sido por muti, y la policía incluso recuperó algunos órganos extirpados. Sin embargo, estos fueron destruidos antes de ser analizados para establecer que eran humanos, lo que llevó a acusaciones de complicidad policial con el asesinato. El asesinato provocó disturbios cuando los estudiantes de Mochudi protestaron por la inacción policial, y finalmente se pidió a Scotland Yard de Gran Bretaña que investigara, como forasteros neutrales. Su informe fue entregado al gobierno de Botswana, que no lo hizo público. Estos eventos inspiraron algunos de los hechos narrados en el libro The No. 1 Ladies' Detective Agency de Alexander McCall Smith .
En marzo de 2011, un detenido identificó a un niño cuyo cuerpo sin cabeza y sin extremidades fue encontrado flotando en el Támesis en 2001. La identidad del niño de cinco años ha permanecido en el misterio después de que fuera introducido clandestinamente en Gran Bretaña y asesinado en un ritual de estilo vudú. Fue drogado con una poción de "magia negra" y sacrificado antes de ser arrojado al Támesis, donde su torso apareció junto al teatro Globe en septiembre de 2001. Los detectives utilizaron técnicas científicas pioneras para rastrear los isótopos radiactivos en sus huesos hasta su Nigeria natal . Incluso reclutaron a Nelson Mandela para que solicitara información sobre el asesinato. [4]
Los investigadores no han podido identificar formalmente al niño, al que llamaron Adam, a pesar de haber viajado al estado de África occidental para intentar localizar a su familia. La nigeriana Joyce Osiagede, la única persona detenida en Gran Bretaña como parte de la investigación, ha afirmado que el verdadero nombre de la víctima es Ikpomwosa. En una entrevista con el programa London Tonight de la cadena ITV , la señora Osiagede dijo que cuidó del niño en Alemania durante un año antes de viajar a Gran Bretaña sin él en 2001. Afirmó que entregó al niño a un hombre conocido como Bawa, que más tarde le dijo que estaba muerto y amenazó con matarla a menos que guardara silencio.
La policía ha remitido numerosos expedientes sobre el caso a la Fiscalía de la Corona , pero nunca ha llegado a los tribunales. Un segundo sospechoso, un hombre nigeriano, fue detenido en Dublín en 2003, pero nunca fue acusado. La policía interrogó por primera vez a la señora Osiagede después de que en 2002 encontraran ropa similar a la que llevaba "Adam" en su piso de un bloque de pisos de Glasgow. La única prenda que llevaba en el cuerpo era un par de pantalones cortos de color naranja, que se venden exclusivamente en Woolworths en Alemania y Austria. Vestida con un vestido tradicional dorado y verde, la señora Osiagede negó cualquier implicación en la muerte del joven.
Cuando se le preguntó quién lo mató, dijo que un "grupo de personas". Añadió: "Lo utilizaron para un ritual en el agua". Afirmó que el niño tenía seis años y dijo: "Era un niño vivaz. Un niño muy agradable, también era inteligente". Un análisis detallado de una sustancia en el estómago del niño fue identificada como una poción de "magia negra". Incluía pequeñas bolitas de arcilla que contenían pequeñas partículas de oro puro, una indicación de que Adam fue víctima de un asesinato ritual Muti en el que se cree que las partes del cuerpo de los niños son sagradas. Los cuerpos a menudo se desechan en agua corriente.
Masego Kgomo era una niña sudafricana de 10 años a la que le extrajeron partes del cuerpo y las vendieron a un sangoma en Soshanguve , Sudáfrica . El cuerpo de la niña fue encontrado entre unos arbustos cerca de la estación de tren de Mabopane, al noroeste de Pretoria . Brian Mangwale, de 30 años, fue declarado culpable del asesinato y condenado a cadena perpetua. [5]
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el tráfico ilegal de órganos se produce cuando se extraen órganos del cuerpo con el fin de realizar transacciones comerciales. [6] El tráfico ilegal de órganos está creciendo y un informe reciente de Global Financial Integrity estima que a nivel mundial genera ganancias de entre 0,6 mil millones y 1,2 mil millones de dólares por año.
En algunos casos, las organizaciones criminales se han involucrado en el secuestro de personas, especialmente niños y adolescentes, quienes son asesinados y sus órganos extraídos para obtener ganancias. [1] En 2014, un presunto miembro del cártel mexicano de los Caballeros Templarios fue arrestado por el secuestro y muerte de menores, luego de que se encontraran niños envueltos en mantas y metidos en un contenedor refrigerado dentro de una camioneta. [7] [8]
Según el Boletín más reciente de la Organización Mundial de la Salud sobre el estado del comercio internacional de órganos, [ ¿cuándo? ] en 2005 se realizaron en todo el mundo 66.000 trasplantes de riñón, 21.000 trasplantes de hígado y 6.000 trasplantes de corazón, [9] mientras que otro artículo informa de que en 2008 el tiempo medio de espera en la lista de espera de trasplantes de los EE.UU. fue superior a 3 años y se espera que aumente, mientras que el Reino Unido informó de una falta de órganos para 8.000 pacientes, con un aumento del 8% en la tasa. [6] Se estima que alrededor del 10% de todos los trasplantes se realizan de forma ilegal, con Internet como facilitador. El turismo de trasplantes plantea preocupaciones porque implica la transferencia de órganos sanos en una sola dirección, agotando las regiones donde se compran los órganos. Esta transferencia se produce normalmente del Sur al Norte, de los países en desarrollo a los desarrollados, de mujeres a hombres y de las personas de color a los blancos, una tendencia que, según algunos expertos, "ha exacerbado las antiguas... divisiones". [10] Si bien algunos órganos, como el riñón, pueden trasplantarse de manera rutinaria y el riñón restante es suficiente para las necesidades humanas normales, otros órganos son más difíciles de conseguir. Los trasplantes de hígado, en particular, son populares, pero implican una recuperación dolorosa que disuade las donaciones. [ Aclaración necesaria ]
La mayoría de los países tienen leyes que penalizan la compra y venta de órganos o la realización de procedimientos médicos para el comercio ilegal de órganos. [11]
En marzo de 2006, tres personas denunciaron que miles de practicantes de Falun Gong habían sido asesinados en el Hospital de Trombosis de Sujiatun para abastecer a la industria china de trasplantes de órganos. La tercera persona, un médico, dijo que los llamados hospitales de Sujiatun son sólo uno de los 36 campos de concentración similares que hay en toda China. [ cita requerida ]
Las acusaciones fueron objeto de informes de investigación de Edward McMillan-Scott , vicepresidente del Parlamento Europeo, y del exsecretario de Estado canadiense David Kilgour y del abogado de derechos humanos David Matas . [12]
El informe Kilgour-Matas [12] [13] [14] afirmaba que "no se puede explicar el origen de los 41.500 trasplantes durante el período de seis años de 2000 a 2005" y concluía que "ha habido y sigue habiendo hoy confiscaciones de órganos a gran escala de practicantes de Falun Gong que no lo desean". [12]
El informe llamó la atención sobre los tiempos de espera extremadamente cortos para obtener órganos en China (una o dos semanas para un hígado, en comparación con 32,5 meses en Canadá), y señaló que esto era un indicio de que los órganos se obtenían según la demanda. Un aumento significativo en el número de trasplantes de órganos anuales en China a partir de 1999 se correspondió con el inicio de la persecución a Falun Gong. A pesar de los niveles muy bajos de donación voluntaria de órganos, China realiza el segundo mayor número de trasplantes por año. El informe incluye material incriminatorio de los sitios web de los centros de trasplantes chinos que anuncian la disponibilidad inmediata de órganos de donantes vivos, y transcripciones de entrevistas en las que los hospitales dijeron a los posibles receptores de trasplantes que podían obtener órganos de Falun Gong. [12] Una versión actualizada de su informe se publicó como libro en 2009. [15] [16]
En 2014, el periodista de investigación Ethan Gutmann publicó su propia investigación. [17] Realizó extensas entrevistas con ex detenidos de campos de trabajo y prisiones chinas, así como con ex agentes de seguridad y profesionales médicos con conocimiento de las prácticas de trasplantes de China. [18] [19] Informó que la sustracción de órganos a prisioneros políticos probablemente comenzó en la provincia de Xinjiang en la década de 1990, y luego se extendió a todo el país. Gutmann estima que 65.000 prisioneros de Falun Gong fueron asesinados por sus órganos entre 2000 y 2008. [20]
Los datos sobre la disponibilidad y la velocidad de los trasplantes en China (en algunos casos, en menos de 2 o 3 semanas, en comparación con años en otros lugares) llevaron a varios médicos de renombre a afirmar que las estadísticas y las tasas de trasplantes observadas serían imposibles sin el acceso a un grupo muy grande de donantes preexistentes que ya están disponibles con muy poca antelación para corazones y otros órganos; varios gobiernos también establecieron restricciones destinadas a atacar esa práctica. [ cita requerida ]
La magnitud de las pruebas dio lugar a muchas respuestas que expresaban "profundas preocupaciones" por los resultados, y varios países tomaron medidas como resultado de las preocupaciones y los resultados. Se tomaron nota de las respuestas del Ministerio de Salud de Queensland en Australia (abolió los programas de capacitación para médicos chinos en procedimientos de trasplante de órganos y prohibió la investigación conjunta con China sobre trasplante de órganos), [21] Una petición firmada por 140 médicos canadienses instó al Gobierno a advertir a los ciudadanos canadienses que los trasplantes de órganos en China se "obtenían casi en su totalidad de personas que no daban su consentimiento". [22] [23]
En 2012 se publicó State Organs: Transplant Abuse in China , editado por David Matas y el Dr. Torsten Trey, con contribuciones de 12 especialistas. [24] Varios de los ensayos del libro concluyen que una fuente primaria de órganos han sido los presos de conciencia, específicamente los practicantes de Falun Gong. [25]
En mayo de 2008, dos Relatores Especiales de las Naciones Unidas reiteraron sus peticiones de que el Gobierno chino explicara plenamente la acusación de haber sustraído órganos vitales a practicantes de Falun Gong y la procedencia de los órganos que han provocado el repentino aumento de los trasplantes de órganos en China desde el año 2000. [26]
En agosto de 2009, Manfred Nowak, Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la tortura, dijo: "El gobierno chino todavía no ha dicho la verdad ni ha sido transparente... Queda por ver cómo es posible que las cirugías de trasplante de órganos en los hospitales chinos hayan aumentado de forma masiva desde 1999, mientras que nunca hay tantos donantes voluntarios disponibles". [27] [ se necesita una mejor fuente ]
Un asesinato anatómico (a veces llamado burking en inglés británico ) es un asesinato cometido para que todo o parte del cadáver se use para investigación o enseñanza médica. No es un asesinato medicinal porque no se cree que las partes del cuerpo tengan ningún uso medicinal en sí mismas. El motivo del asesinato es creado por la demanda de cadáveres para disección y la oportunidad de aprender anatomía y fisiología como resultado de la disección. Los rumores sobre la prevalencia de los asesinatos anatómicos están asociados con el aumento de la demanda de cadáveres en investigación y enseñanza producida por la Revolución científica . Durante el siglo XIX, los sensacionales asesinatos en serie asociados con Burke y Hare y los Burkers de Londres llevaron a una legislación que proporcionó a los científicos y las escuelas de medicina formas legales de obtener cadáveres. La práctica ha sido reportada intermitentemente desde entonces; en 1992, el activista colombiano Juan Pablo Ordoñez afirmó que 14 residentes pobres de la ciudad de Barranquilla habían sido asesinados para un estudio médico local [28] con un supuesto relato de un supuesto fugitivo que fue publicado por la prensa internacional. [29] Persisten los rumores de que se cometen asesinatos anatómicos en todos los lugares donde hay una gran demanda de cadáveres. Estos rumores son difíciles de confirmar y pueden reflejar temores arraigados y persistentes sobre el uso de cadáveres como mercancía.