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Una Asamblea de Notables (en francés: Assemblée des notables ) era un grupo de nobles , eclesiásticos y funcionarios estatales de alto rango convocados por el rey de Francia en ocasiones extraordinarias para consultar sobre asuntos de estado. Los asambleístas eran hombres prominentes, generalmente de la aristocracia, e incluían príncipes reales, pares, arzobispos, jueces de alto rango y, en algunos casos, funcionarios importantes de la ciudad. El rey emitiría uno o más edictos reformadores después de escuchar sus consejos. [1]
Este grupo se reunió en 1560, 1583, 1596–97, 1617, 1626, 1787 y 1788. Al igual que los Estados Generales , tuvieron únicamente un propósito consultivo. Pero a diferencia de los Estados Generales, cuyos miembros eran elegidos por los súbditos del reino, los asambleístas eran seleccionados por el rey por su "celo", "devoción" y su "confiabilidad" hacia el soberano. [2]
Además, asamblea de notables puede referirse a una versión ampliada del Consejo del Rey ( Curia regis ). Varias veces al año, cada vez que el rey necesitaba extender una red más amplia para reunir información para tomar decisiones importantes o preparar edictos y ordenanzas, ampliaba su consejo con hombres prominentes elegidos por su posición social y profesional o por sus habilidades para dar consejos sobre el tema. asuntos que nos ocupan. La función de la asamblea era asesorar al rey sobre cómo remediar las cuestiones de gobernanza en conflicto con los parlamentos o los Estados Generales o planteadas por ellos.
En 1560, a raíz de la Conspiración de Amboise, el gobierno de Guisa se vio obligado a convocar una Asamblea de Notables para abordar los problemas religiosos del reino que la conspiración había dejado al descubierto y también los problemas financieros que habían estado presionando al reino. desde la muerte de Enrique II . Asistieron todos los principales nobles del reino, a excepción de los príncipes de Borbón-Vendôme, Antonio de Navarra y Luis, príncipe de Condé, que eran conscientes de que probablemente serían arrestados si asistían. Los 40 grandes presentes acordaron un paquete de reformas propuestas por el gobierno de Guisa y apoyaron la convocatoria de unos Estados Generales para reunirse en Meaux ese mismo año. [3] [4] También se discutió la cuestión de la religión, y después de que Coligny la sacara del plan , quien propuso una coexistencia temporal entre el catolicismo y el protestantismo, para gran ira de los Guisa, la asamblea se decidió por el plan propuesto por Charles. El cardenal de Lorena convocará un consejo religioso nacional para abordar la cuestión y proponer reformas según sea necesario. [5]
En noviembre de 1583, Enrique convocó una asamblea de notables en Saint Germain-en-Laye para abordar las manifestaciones religiosas que amenazaban con el colapso del Estado. En la asamblea, el cardenal de Borbón pidió que Francia tolerara una fe, el catolicismo; Dijo que si se ofreciera esto, el clero vendería sus camisas para apoyar al rey. [6] Enrique, sin embargo, lo interrumpió enojado informando al cardenal que cualquier intento de imponer un catolicismo uniforme era impensable para su hermano, el duque de Anjou . Enrique continuó diciendo que ya había arriesgado su vida y su patrimonio para establecer el catolicismo como única religión, pero que como se había visto obligado a pedir la paz, no la violaría. [6]
Tras el regicidio de Enrique III, su sucesor fue Enrique IV , quien aprendió de la experiencia de Enrique III. Él mismo había solicitado la asistencia de la asamblea en 1596-1597 en Rouen . Los asambleístas fueron convocados para ayudar a desarrollar y autorizar nuevos planes tributarios para que el país afronte la deuda. Había 95 notables presentes y recomendaron que el rey impusiera un impuesto especial sobre las ventas del 5% sobre todas las ventas, con excepción del trigo, para evitar disturbios por el pan. Se estimaba que esta pancarte recaudaría 5 millones de libras francesas ( libras ), pero en su mejor año recaudó sólo 1,56 millones de libras. Aunque el impuesto recaudó menos de lo previsto, devolvió la solvencia al presupuesto real. El rey Enrique y el duque de Sully habían ideado muchas otras formas posibles de recaudar dinero, pero la clave para rescatar a la monarquía de la bancarrota era simplemente garantizar que el sistema tributario funcionara de manera eficiente. [7]
En 1626, Luis XIII convocó una asamblea compuesta por la élite gobernante del gobierno: 13 grandes, 13 obispos y 29 jueces. Muchos historiadores han considerado que esta asamblea, y sus predecesoras, no tuvieron éxito porque no lograron promulgar reformas específicas, pero esta visión no considera el papel de las asambleas. Las asambleas no tenían poderes legislativos ni administrativos; más bien, sirvieron para presentar propuestas de reforma gubernamental y hacer contrapropuestas apropiadas. En el caso de cada asamblea exitosa, el propio rey emitiría una ordenanza importante o promulgaría reformas significativas, en particular el Edicto de Blois de 1579, en respuesta a los Estados Generales de 1576, y el gran Código Michau de 1629, en respuesta a la Asamblea de Notables de 1626-27. [8]
El rey y los notables acordaron cuatro cambios básicos en el gobierno francés. Primero, estuvieron de acuerdo en que había que quebrar el poder protestante . No hubo ninguna discusión específica sobre una marcha sobre La Rochelle , pero los notables apoyaron firmemente el deseo del rey de destruir la red de fortalezas hugonotas independientes . En segundo lugar, los notables, como los de 1596 y 1617, criticaron duramente a los grandes, en particular a los gobernadores provinciales. En 1626-1627, los notables insistieron en particular en que el rey debería recuperar el control total del ejército. En tercer lugar, todos estuvieron de acuerdo en que la administración básica del reino estaba en desorden, por lo que se necesitaba una declaración firme del gobierno central para restablecer el orden. En la mayoría de los casos, esta reafirmación del control gubernamental requirió sólo la reformulación de ordenanzas preexistentes. Cuarto, todos estuvieron de acuerdo en que la situación fiscal era catastrófica. La inmensa mayoría de las deliberaciones de la asamblea se centraron en este último tema. [9]
La aparición definitiva de la Asamblea de Notables comenzó en febrero de 1787, durante el reinado de Luis XVI . Las finanzas de Francia estaban en una situación desesperada y los ministros de Finanzas de la época ( Turgot , Necker , Calonne ) creían que la reforma fiscal era vital si Francia quería pagar su deuda y volver a alinear el gasto público con los ingresos del gobierno. Sin embargo, antes de que se pudieran aprobar nuevas leyes tributarias, primero tenían que registrarse en los parlamentos franceses (que eran tribunales superiores, no legislaturas, pero que poseían un poder de veto limitado sobre nuevas leyes). [10]
Los repetidos intentos de implementar una reforma fiscal fracasaron debido a la falta de apoyo del Parlamento , ya que los jueces del Parlamento consideraron que cualquier aumento de impuestos tendría un efecto negativo directo en sus propios ingresos. En respuesta a esta oposición, el ministro de Finanzas de la época, Calonne, propuso a Luis XVI convocar una Asamblea de Notables. Si bien la Asamblea de Notables no tenía poder legislativo por derecho propio, Calonne esperaba que si se podía lograr que la Asamblea de Notables apoyara las reformas propuestas, esto ejercería presión sobre el parlamento para que las registrara.
Calonne propuso cuatro reformas importantes: [11]
Desde el punto de vista tradicional, el plan fracasó porque los 144 asambleístas, entre los que se encontraban príncipes de sangre , arzobispos, nobles y otras personas de la élite tradicional, no deseaban soportar la carga del aumento de impuestos.
Sin embargo, Simon Schama ha argumentado que, de hecho, los notables estaban bastante abiertos a cambios políticos radicales; por ejemplo, algunos propusieron la eliminación de todas las exenciones fiscales que confiere la condición de noble ; otros propusieron reducir los requisitos de ingresos para votar para los miembros de las asambleas provinciales propuestas. [11] Schama escribió:
Sin embargo, lo realmente sorprendente de los debates de la Asamblea es que estuvieron marcados por una notoria aceptación de principios como la igualdad fiscal, que incluso unos años antes habrían sido impensables... Donde se produjeron desacuerdos, no fue porque Calonne hubiera escandalizado a los Notables con su anuncio de un nuevo mundo fiscal y político; fue porque no había ido lo suficientemente lejos o porque no les gustaban los métodos operativos integrados en el programa. [11]
Como la Asamblea no cooperaba, Calonne decidió apelar directamente a la gente y presionar a los Notables con su ensayo El Avertissement o "La Advertencia". Donde describió a los miembros de la Asamblea simplemente tratando de defender sus privilegios a expensas del pueblo. Sin embargo, esto no unió a la gente ni alineó a los Notables. En cambio, esto enfureció a los Notables, ya que ahora vieron a Calonne tratando de subvertir su poder. [12] En respuesta a esta percepción extralimitada por parte de Calonne, varios miembros de la Asamblea formaron un complot para destituir a Calonne de su cargo. Sin embargo, para ello necesitaban convencer al propio Luis XVI de que se deshiciera de Calonne. Siendo uno de los miembros un papel crucial en este complot María Antonieta , quien junto con otros miembros sembraría la desconfianza de Calonne hacia el Rey hasta que el 8 de abril de 1787 Calonne sería destituido de su cargo por el Rey. [13]
Tras la destitución de Calonne, dos personas más liderarían la Asamblea hasta su fin. Se trata de Bouvard de Fourqueux, que presidió la asamblea del 9 de abril al 1 de mayo de 1787, y luego Loménie de Brienne , que la presidió del 1 de mayo al 25 de mayo. Durante este período de la Asamblea, los Notables buscarían imponer mayores controles al poder del Rey y verían a muchos afirmar que la Asamblea no tenía la autoridad para implementar reformas y que solo los Estados Generales tenían ese poder. [14] Mientras que el rey buscaba arrebatar poder y privilegios a los Notables. Esto crearía un punto muerto dentro del organismo que generó descontento y el deseo de ver terminar la Asamblea en ambas partes. Así, al menguar el deseo de continuar la Asamblea, ésta sería disuelta el 25 de mayo. [15]
Además de la reforma tributaria, la Asamblea también discutió otros temas. El resultado fue que la Asamblea ayudó al Parlamento a crear asambleas provinciales, restableció el libre comercio de cereales, convirtió la corvée (un deber feudal en forma de trabajo forzoso) en un pago en efectivo y generó préstamos a corto plazo. [dieciséis]
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