Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) , a menudo denominado simplemente Arthur , es el séptimo álbum de estudio de labanda de rock inglesa The Kinks , lanzado el 10 de octubre de 1969. El líder de Kinks, Ray Davies, construyó el álbum conceptual como banda sonora. a una obra de teatro de Granada Televisión y desarrolló la trama con el novelista Julian Mitchell ; el programa de televisión nunca se produjo. La trama aproximada giraba en torno a Arthur Morgan, un colocador de alfombras, que se basaba en elcuñado de Ray y el guitarrista Dave Davies , Arthur Anning. Se lanzó una versión estéreo a nivel internacional y una versión mono se lanzó en el Reino Unido, pero no en los EE. UU. Fue el primer álbum de Kinks que contó con el bajista John Dalton , quien reemplazó a Pete Quaife .
El álbum tuvo bajas ventas pero una aclamación casi unánime, especialmente entre la prensa musical estadounidense. Aunque Arthur y sus dos primeros sencillos, "Drivin ' " y "Shangri-La", no llegaron a las listas de Reino Unido, los Kinks regresaron a las listas de Billboard después de una ausencia de dos años [1] con " Victoria ", el sencillo principal. en los EE. UU., alcanzando el puesto 62. [2] El álbum en sí alcanzó el puesto 105 en la lista Billboard Top LP , su posición más alta en tres años. Arthur allanó el camino para un mayor éxito del álbum de regreso de los Kinks en 1970, Lola Versus Powerman and the Moneygoround, Part One . [3]
La productora británica Granada TV se acercó a Ray Davies a principios de enero de 1969, expresándole interés en desarrollar una película o una obra de teatro para televisión . Davies colaboraría con el escritor Julian Mitchell en el programa "experimental", [4] con una banda sonora de los Kinks que se publicaría en un LP adjunto . [4] Los acuerdos se finalizaron el 8 de enero y el proyecto se reveló en un comunicado de prensa el 10 de marzo. Por otra parte, los Kinks comenzaron a trabajar en el disco que acompaña al programa, titulado Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) .
El desarrollo de Arthur se produjo durante un período difícil para la banda, debido al fracaso comercial de su álbum anterior The Kinks Are the Village Green Preservation Society y el sencillo posterior , " Plastic Man ", así como a la salida del miembro fundador y bajista Pete. Quaife . [5] A principios de 1969, Quaife le había dicho a la banda que se iba, [6] aunque los otros miembros no tomaron el comentario en serio porque Quaife había dejado la banda previamente en 1966, solo para cambiar de opinión y volver a unirse poco después. . [7] Cuando un artículo en el New Musical Express mencionó a Maple Oak, la banda que había formado sin el conocimiento del resto de los Kinks, [6] [8] Davies le pidió sin éxito a Quaife que regresara para las próximas sesiones de Arthur . [9] El baterista Mick Avory le pidió al bajista John Dalton , que había reemplazado brevemente a Quaife cuando este último había renunciado tres años antes, a unirse a la banda. [9] [10] [11]
Ray Davies viajó a United Recording Studios en Los Ángeles el 11 de abril de 1969 para producir el LP Turtle Soup de la banda estadounidense The Turtles con el ingeniero Chuck Britz. [12] Mientras estaba en Los Ángeles, Davies ayudó a negociar el fin de la prohibición de conciertos impuesta a los Kinks por la Federación Estadounidense de Músicos en 1965. [12] Aunque ni los Kinks ni el sindicato dieron una razón específica para la prohibición, en el En ese momento se atribuyó ampliamente a su comportamiento ruidoso en el escenario. [13] Después de negociaciones con Davies, la Federación permitió que el grupo volviera a realizar giras en Estados Unidos. Una vez completadas las sesiones principales del LP Turtles, Davies regresó a Inglaterra.
Mientras Davies estaba en el extranjero, los otros miembros de la banda habían estado ensayando y practicando para el próximo álbum, así como para el álbum en solitario del guitarrista principal Dave Davies , apodado A Hole in the Sock of . [4] [12] Cuando Ray regresó, los Kinks se reagruparon en su casa en Borehamwood , Hertfordshire, para ensayar a Arthur . [12]
El grupo se dedicó a la grabación propiamente dicha el 1 de mayo de 1969. [12] Las primeras pistas en las que se trabajó fueron " Drivin ' ", pensado como su próximo lanzamiento sencillo, y "Mindless Child of Motherhood", escrita por Dave Davies (este último eventualmente utilizarse como cara B de "Drivin ' ", y no se incluyó en el LP). The Kinks comenzaron una serie de sesiones enfocadas de dos semanas el 5 de mayo, estableciendo una primera versión de todo el álbum de Arthur . La grabación se interrumpió cuando los Kinks viajaron a Beirut , Líbano , el 17 de mayo para tocar tres fechas en el Hotel Melkart; [14] Las sesiones de Arthur se reanudaron al día siguiente de su regreso, y la mayor parte de la grabación del álbum se terminó a finales de mes. [14] La mezcla y el doblaje comenzaron a principios de junio, con el arreglista Lew Warburton a cargo de las sobregrabaciones de cuerdas. [15] Los Kinks dieron algunos pequeños conciertos en Inglaterra durante el resto del mes, pero dedicaron la mayor parte de su tiempo a terminar el álbum en solitario de Dave Davies. [15]
La escritura para la obra de televisión avanzó durante mayo y junio, y el 15 de junio se completó la mezcla del LP en solitario de Dave Davies (las cintas para este disco finalmente se entregaron a Pye y Reprise Records, aunque nunca se lanzó oficialmente). [14] Un comunicado de prensa anunció que el lanzamiento del LP Arthur estaba programado para finales de julio. [14] Cuando Davies y Mitchell completaron su guión, la obra de Arthur TV comenzó a cristalizar y a la cineasta británica Leslie Woodhead se le asignó el papel de directora. A principios de septiembre estaba previsto que comenzara la producción, con una emisión prevista para finales de septiembre, pero estos planes se retrasaron continuamente. [16] A medida que los problemas con la reproducción televisiva empeoraron progresivamente y, en consecuencia, distrajeron a los Kinks de completar la postproducción del álbum, las fechas de lanzamiento de ambos proyectos se retrasaron cada vez más. [4] [14] A principios de octubre, Ray Davies se mudó de Borehamwood a su antigua casa familiar en Fortis Green , en Muswell Hill , y viajó a Los Ángeles, donde entregó las cintas a Reprise para el lanzamiento de Arthur en Estados Unidos. [17] La fecha de lanzamiento del álbum se fijó para el 10 de octubre, [17] y los Kinks comenzaron a prepararse para una próxima gira por Estados Unidos para promocionar el álbum, de la que partirían el 17 de octubre. [18] El rodaje de la obra para televisión estaba previsto para el 1 de diciembre. Roy Stonehouse fue contratado como diseñador y se completó el casting, pero el programa fue cancelado en el último minuto cuando el productor no pudo conseguir respaldo financiero. [19] Davies y Mitchell estaban frustrados por el trabajo de un año entero desperdiciado: Doug Hinman dijo que Davies fue testigo de "sus grandes visiones artísticas una vez más destrozadas por la burocracia y la política interna". [20]
La historia está parcialmente inspirada en Rose, la hermana mayor de los hermanos Davies, quien emigró a Australia en 1964 con su esposo Arthur Anning. [22] Su partida devastó a Ray Davies, y lo inspiró a escribir la canción " Rosy Won't You Please Come Home ", incluida en el álbum de 1966 Face to Face . [22] El personaje principal del álbum, el ficticio Arthur Morgan, inspirado en Anning, es un capataz de alfombras cuya situación familiar se representa en el entorno de pobreza de oportunidades de la Inglaterra de la posguerra. [23] [22] El escritor Julian Mitchell detalló la trama y los personajes en profundidad, explicando en las notas del lanzamiento del LP del álbum:
Arthur Morgan ... vive en un suburbio de Londres en una casa llamada Shangri-La, con un jardín y un auto y una esposa llamada Rose y un hijo llamado Derek que está casado con Liz, y tienen dos hijos muy agradables, Terry y Marilyn. Derek, Liz, Terry y Marilyn están emigrando a Australia. Arthur tuvo otro hijo, llamado Eddie. Lleva el nombre del hermano de Arthur, que murió en la batalla del Somme. El Eddie de Arthur también fue asesinado... en Corea. [23]
Davies comentó más tarde en su autobiografía, X-Ray , que Anning más tarde "me dijo que él ... sabía que [ Arthur ] se había inspirado en parte en él ... [le] recordaba su hogar ... Le dije a Arthur que Me sentí culpable por usarlo como tema de una canción, pero él hizo caso omiso de mis disculpas y dijo que se sentía halagado". [24] Con un tema subyacente de nostalgia, [25] las canciones describen la Inglaterra que Arthur alguna vez conoció [26] ("Victoria", "Young and Innocent Days"), la promesa de vida en Australia para uno de sus hijos (" Australia"), el vacío de su vida superficialmente cómoda en su hogar ("Shangri-La"), la determinación del pueblo británico durante la Segunda Guerra Mundial ("Mr. Churchill Says"), las privaciones que marcaron el período de austeridad posterior la guerra ("Se compró un sombrero como la princesa Marina "), y la muerte de su hermano en la Primera Guerra Mundial ("Sí señor, no señor", "El hijo de una madre"). [27] [22]
Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) fue lanzado en el Reino Unido y Estados Unidos el 10 de octubre de 1969. [28] Fue el último álbum de Kinks lanzado en mono, y la edición mono no se lanzó en Estados Unidos. El álbum preparó el escenario para el regreso de los Kinks a la gira por los Estados Unidos a finales de 1969, [13] y allanó el camino para un éxito comercial aún mayor con la exitosa canción " Lola " en 1970. [3]
Mientras las sesiones de Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) estaban a punto de finalizar en junio de 1969, el tema " Drivin ' " fue lanzado como single en el Reino Unido, respaldado por "Mindless Child of Motherhood". Por primera vez desde su avance en 1964, un sencillo de los Kinks no logró causar una buena impresión en las listas del Reino Unido [29] . Johnny Rogan señala que "Este fue el primero de dos sencillos piloto para ... Arthur y su fracaso no auguró Bueno". [30] El grupo siguió con otro sencillo en septiembre, " Shangri-La ", que nuevamente no llegó a las listas del Reino Unido. Al igual que Village Green , el álbum en sí no llegó a las listas cuando se lanzó en octubre. [29]
En Estados Unidos, " Victoria " fue el sencillo principal, acompañado de la canción del álbum "Brainwashed", y se lanzó la misma semana que el LP. El sencillo alcanzó el puesto 62 en el Billboard Hot 100 , su posición más alta desde su éxito Top 20 " Sunny Afternoon " en 1966. El éxito del sencillo llevó a su lanzamiento en el Reino Unido; respaldado con " Mr. Churchill Says ", alcanzó el puesto 30. [31] Arthur en sí fue un éxito comercial moderado en los EE. UU., donde alcanzó el puesto 105 (el más alto para un álbum de Kinks desde 1966) [31] y permaneció en las listas durante 20 semanas. [2]
Reprise Records , el sello estadounidense de los Kinks, ideó una elaborada campaña promocional de varios niveles para Arthur a principios de 1969. La rama más famosa del programa incluía un paquete promocional titulado God Save the Kinks . El conjunto incluía varios artículos, incluida una guía para el consumidor de los álbumes de la banda, una bolsa de "hierba" del "verde del pueblo de Daviesland" y un LP titulado Then, Now and Inbetween . [18] El set estuvo acompañado por una carta positiva de Hal Halverstadt de los servicios creativos de Warner/Reprise, parte de la cual decía: "... [ Se nos hace] creer que los Kinks tal vez no lo tuvieron en absoluto ... . Los Kinks deben ser apoyados, alentados, aplaudidos. Y salvados". [18] La campaña se lanzó oficialmente el 3 de julio, en una reunión entre Ray Davies y ejecutivos de Reprise en Burbank, California . [32] Reprise consideró sembrar historias falsas en la prensa para crear una imagen de "fuera de la ley" para el grupo como parte de la campaña, incluyendo artículos sobre posesión de marihuana y evasión de impuestos. [33] Ray calificó la idea de "loca" y el programa fue abandonado. Se utilizaron varias piezas en el kit de prensa para el lanzamiento de Arthur , con títulos que incluyen "Grupo de pop inglés arrestado por violación". [33]
La obra de arte de Arthur fue creada por Bob Lawrie. [23] El álbum estaba empaquetado en una funda plegable e incluía un inserto con forma que representaba a la reina Victoria (sosteniendo una casa que contenía a Arthur Morgan), con la letra en el reverso. Las notas en el Reino Unido fueron escritas por Geoffrey Cannon y Julian Mitchell; en Estados Unidos, las notas del crítico de rock John Mendelsohn reemplazaron a las de Cannon. [34]
El álbum fue aclamado por la crítica en el momento de su lanzamiento, especialmente en la prensa de rock estadounidense. [35] Fue comparado favorablemente con Tommy by the Who , lanzado a principios de año. [35] En la revista Rolling Stone , Arthur fue destacado en su sección principal, con reseñas consecutivas de Mike Daly y Greil Marcus . [33] Daly lo llamó "un álbum que es una obra maestra en todos los niveles: el mejor momento de Ray Davies, el logro supremo de los Kinks". [36] Marcus también elogió el álbum, calificándolo de "Menos ambicioso que Tommy , y mucho más musical ... Arthur es, con toda probabilidad, el mejor álbum británico de 1969. Demuestra que Pete Townshend todavía tiene mundos que conquistar y que los Beatles Tengo mucho que hacer para ponerme al día." [37] Una reseña de Sal Imam publicada en la revista Fusion de Boston decía que "Si Tommy fue la mejor ópera rock, entonces Arthur seguramente es el mejor musical de rock". [33] [35] Escribiendo en su columna Consumer Guide de The Village Voice , Robert Christgau le dio al disco una crítica positiva, diciendo que aunque las letras de Ray Davies podían volverse "petulantes y sermoneadoras a veces", el álbum presentaba "excelente música y producción". [38]
La recepción en el Reino Unido no fue tan cálida, aunque las críticas siguieron siendo en general positivas. [35] Disc & Music Echo comentó que " Arthur funciona como una partitura completa porque es básica, simple y agradable al oído, y evoca poderosamente imágenes en el ojo". [28] Melody Maker secundó los comentarios de Mike Daly en Rolling Stone , nuevamente llamándolo "el mejor momento de Ray Davies" y agregando que fue "bellamente británico hasta la médula". [28] Doug Hinman comentó más tarde sobre la recepción del álbum en Gran Bretaña: "En la prensa musical británica [hubo] menos celebración, y la cobertura [fue] relativamente rutinaria, aunque todos vieron el ángulo de la ópera rock". [35]
Hoy el álbum recibe críticas generalmente positivas. Stephen Thomas Erlewine de Allmusic dijo que Arthur era "uno de los álbumes conceptuales más efectivos en la historia del rock, así como uno de los mejores y más influyentes discos de pop británico de su época", [ 27] y en 2003 Matt Golden de Stylus lo llamó "la mejor ópera rock de todos los tiempos". [26] La revista Switch incluyó a Arthur en sus "100 mejores álbumes del siglo XX" en 1999, [ cita necesaria ] y en 2003 Mojo incluyó el álbum en su lista de los "50 álbumes más excéntricos". [ cita necesaria ]
El álbum también fue incluido en el libro 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir . [42]
Todas las pistas están escritas por Ray Davies, excepto donde se indique lo contrario.
Los problemas
Pistas extra
Producción
Artículos impresos
Bibliografía
Notas del álbum
