Arthur Hiller , OC (22 de noviembre de 1923 [a] - 17 de agosto de 2016) fue un director de cine y televisión canadiense con más de 33 películas en su haber durante una carrera de 50 años. Comenzó su carrera dirigiendo televisión en Canadá y más tarde en Estados Unidos. A finales de la década de 1950 comenzó a dirigir películas, en su mayoría comedias. También dirigió dramas y temas románticos, como Love Story (1970), que fue nominada a siete premios Oscar.
Hiller colaboró en películas con los guionistas Paddy Chayefsky y Neil Simon . Entre sus otras películas se encuentran La americanización de Emily (1964), Tobruk (1967), El hospital (1971), Los forasteros (1970), Plaza Suite (1971), El hombre de la cabina de cristal (1975), Silver Streak (1976), Los suegros (1979) y Outrageous Fortune (1987).
Hiller se desempeñó como presidente del Gremio de Directores de Estados Unidos de 1989 a 1993 y presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de 1993 a 1997. Recibió el Premio Humanitario Jean Hersholt en 2002. Un festival de cine anual en honor a Hiller. Se llevó a cabo desde 2006 hasta 2009 en su alma mater, Victoria School of Performing and Visual Arts .
Hiller nació en noviembre de 1923 en Edmonton, Alberta, hijo de Rose (Garfin) y Harry Hiller. Su familia era judía y había emigrado de Polonia en 1912. Tenía dos hermanas, una 13 años mayor y otra 11 años mayor. Su padre tenía una tienda de instrumentos musicales de segunda mano en Edmonton. Hiller recordó que cuando ocasionalmente viajaba a casa mientras estaba en la universidad, los negros que conocía "me trataban como a un rey. ¿Por qué? Porque amaban a mi padre. Me dijeron que, a diferencia de otros comerciantes, él los trataba como gente normal cuando fueron a su tienda. Él no los menospreció". [7]
Aunque sus padres no eran profesionales del teatro ni tenían mucho dinero, señala Hiller, les gustaba representar una obra judía una o dos veces al año para la comunidad judía de 450 personas, principalmente para mantenerse en contacto con su herencia. Hiller recuerda que fundaron el teatro yiddish cuando él tenía siete u ocho años; ayudó a los carpinteros a construir y decorar los decorados. Cuando tenía once años, consiguió un papel interpretando a un anciano, con una larga barba y el payot . Dice que "el amor por el teatro, la música y la literatura que me inculcaron mis padres" contribuyó a que posteriormente decidiera dirigir televisión y películas. [8]
Después de graduarse de la escuela secundaria, se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial. Sirvió en el 427 Lion Squadron como navegante en bombarderos pesados Handley Page Halifax de cuatro motores que volaban desde Leeming, Yorkshire, en operaciones sobre territorio controlado por los nazis en Europa. [9] Después de regresar de servir en el ejército, Hiller se matriculó y luego se graduó en el University College de Toronto con una licenciatura en artes en 1947. Después de que Israel fuera declarado estado en 1948, él y su esposa intentaron sin éxito unirse a su ejército. desde que fue atacado. [b] Continuó en la universidad y recibió una Maestría en Psicología en 1950. Uno de sus primeros trabajos después de graduarse fue en la radio canadiense dirigiendo varios programas de asuntos públicos. [11]
Arthur Hiller estaba tranquilo, silencioso y sabía exactamente lo que quería. Nunca te dijo qué hacer. Tomó lo que tenías y lo enfocó muy suavemente. Fue un placer trabajar con él.
actriz Jean Byron [12]
Hiller comenzó su carrera como director de televisión en la Canadian Broadcasting Corporation . NBC , una de las principales cadenas de Estados Unidos, al ver su trabajo en Canadá, le ofreció puestos de dirección de dramas televisivos. Durante los años siguientes, su trabajo para la pantalla chica incluyó episodios de Thriller , Alfred Hitchcock Presents , The Rifleman, Gunsmoke , Naked City , Perry Mason y Playhouse 90 . [13]
Hiller dirigió su primera película, The Careless Years (1957), la historia de una joven pareja que se fuga. A esto le siguió This Rugged Land (1962), originalmente hecha para televisión pero luego lanzada como película, y luego Miracle of the White Stallions (1963), una película de Disney. Con estas primeras películas, Hiller ya demostró competencia en la dirección de temas no relacionados con éxito. [13]
Luego dirigió una comedia satírica contra la guerra del guionista Paddy Chayefsky , The americanization of Emily (1964), protagonizada por James Garner y Julie Andrews . Fue la primera de dos colaboraciones cinematográficas con Chayefsky. La película, nominada a dos premios de la Academia, consagraría a Hiller como un notable director de Hollywood y, según los críticos, "le valió una reputación de talento para la comedia sofisticada". [13] El crítico del New York Times, Bosley Crowther , escribió que la "dirección enérgica" de Hiller del guión de Chayefsky incluía algunos "escrituras notablemente buenas con cierta irreverencia tajante". [14]
En 1964 Hiller también dirigió el primer episodio de la serie de televisión The Addams Family . A esto le siguió la comedia Promise Her Anything (1965), con Warren Beatty y Leslie Caron y Penelope (1966), protagonizada por Natalie Wood . Alejándose de la comedia, dirigió el drama de guerra en el desierto, Tobruk (1967), protagonizado por Rock Hudson y George Peppard , sobre una campaña en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial . La película fue nominada a un Premio de la Academia y mostró a Hiller capaz de manejar tanto películas de acción como comedia. [13] Casi al mismo tiempo, regresó a la comedia con The Tiger Makes Out (también 1967), protagonizada por Eli Wallach y Anne Jackson , y contó con el debut cinematográfico de Dustin Hoffman . Popi (1969), relata la historia de un viudo puertorriqueño, protagonizado por Alan Arkin , que lucha por criar a sus dos hijos pequeños en el barrio neoyorquino conocido como Spanish Harlem . Arkin fue nominado al Globo de Oro al Mejor Actor . [15]
Todo lo que sabía al principio era que me gustaba y lo respetaba, y luego llegué a adorarlo. Todo lo que Arthur me pidió, lo hice lo mejor que pude. Y tuve la suerte de estar en tan buenas manos. Cada parte de esa experiencia fue protegida. No era casual en su trabajo de ninguna manera; sabías exactamente lo que quería que hicieras. Fue meticuloso.
Ali MacGraw, sobre la realización de Love Story [16]
Hiller dirigió Love Story (1970), su obra más conocida y de mayor éxito de taquilla. [13] La película está protagonizada por Ryan O'Neal y Ali MacGraw en una tragedia romántica, y fue nominada a 7 premios de la Academia, incluido el de Mejor Director. El American Film Institute la sitúa en el puesto número 9 en su lista de las mejores historias de amor . El crítico Roger Ebert no estuvo de acuerdo con algunos críticos que sintieron que la historia era demasiado artificial: [17] "¿Por qué no deberíamos confundirnos un poco durante una historia sobre jóvenes amantes separados por la muerte? Hiller se gana nuestra respuesta emocional por la forma en que dirigió la película". película... Sin embargo, la película trata principalmente sobre la vida, no sobre la muerte. Y debido a que Hiller convierte a los amantes en individuos, por supuesto, nos conmueve la conclusión de la película. [17]
Al año siguiente, Hiller volvió a colaborar con el guionista Paddy Chayevsky en la dirección The Hospital (1971), una sátira protagonizada por George C. Scott que ha sido descrita como su mejor película. [13] Es una comedia negra sobre la desilusión y el caos en un entorno hospitalario. [13] Chayevsky recibió el Premio de la Academia al Mejor Guión Original . Al dirigir la película, Hiller intentó crear una sensación de acción y movimiento manteniendo la cámara móvil y utilizando cámaras en mano tanto como fuera posible. [13] Su objetivo era que la cámara reflejara el caos y la confusión que tenía lugar en el hospital. "Siempre me ha gustado ese tipo de sensación realista", afirma. "Quería tener la sensación de que el público estaba mirando a la vuelta de la esquina". [18]
Hiller dirigió dos películas de comedia en colaboración con el dramaturgo Neil Simon . [19] La primera película fue The Out-of-Towners (1970), protagonizada por Jack Lemmon y Sandy Dennis , ambos nominados a los premios Globo de Oro por sus papeles. Su siguiente colaboración fue Plaza Suite (1971), protagonizada por Walter Matthau , que fue nominada al Globo de Oro a la Mejor Película. Ambas películas estuvieron impulsadas por intensos diálogos de comedia y los críticos las consideraron "bien dirigidas". [13]
Hiller volvió a dirigir dramas serios con El hombre de la cabina de cristal (1975), protagonizada por Maximilian Schell , en una adaptación cinematográfica de una obra de teatro escrita por Robert Shaw . Schell interpretó el papel de un hombre que intenta afrontar cuestiones de identidad propia y culpa como superviviente del Holocausto durante la Segunda Guerra Mundial. Por su papel tan emotivo, Schell fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor y al Globo de Oro. [20]
Volviendo a la comedia, Hiller dirigió Silver Streak (1976), protagonizada por Gene Wilder , Jill Clayburgh y Richard Pryor . La película fue bien recibida por la crítica y ocupa el puesto 95 entre las mejores películas de comedia del AFI . Dirigió otra comedia, The In-Laws (1979), con Peter Falk y Alan Arkin , que también fue un éxito comercial y de crítica. [21]
Era un buen director que quería saber todo sobre el tema. Una noche llevé a Arthur a recorrer los bares. Arthur es un verdadero judío heterosexual, casado con la misma mujer durante cien años, hijos y todo tan alejado de la escena que era como si estuviera haciendo una película sobre extraterrestres.
El escritor Eric Marcus sobre la película Making Love (1982) [22]
Hiller dirigió la película Making Love , estrenada en febrero de 1982, la historia de un hombre casado que acepta su homosexualidad. ¡Autor! ¡Autor! (también 1982), protagonizada por Al Pacino . Al año siguiente, Hiller dirigió Comedia romántica (1983), protagonizada por Dudley Moore y Mary Steenburgen . Su siguiente comedia, The Lonely Guy (1984), fue protagonizada por Steve Martin como un escritor de tarjetas de felicitación y fue seguida por Teachers (1984), una película de comedia dramática protagonizada por Nick Nolte . [23]
Outrageous Fortune (1987) está protagonizada por Shelley Long y Bette Midler . La película fue un éxito de taquilla y Midler fue nominado y ganó varios premios. A la película le siguió See No Evil, Hear No Evil (1989), otra comedia nuevamente protagonizada por Gene Wilder y Richard Pryor . Pryor interpreta a un ciego y Wilder a un sordo que trabajan juntos para frustrar a un trío de ladrones asesinos. [23]
En la década de 1990, Hiller dirigió varias películas, la mayoría de las cuales recibieron críticas negativas o mixtas: Taking Care of Business (1990); The Babe (1992), película biográfica sobre Babe Ruth , interpretada por John Goodman ; Casado con ello (1993) y Carpool (1996). En 1997, Hiller dirigió el infame fracaso An Alan Smithee Film: Burn Hollywood Burn , que reflejaba su título cuando Hiller solicitó que su nombre fuera eliminado de la película, convirtiéndola así en una verdadera película de Alan Smithee . Nueve años más tarde, cuando tenía 80 años, Hiller dirigió National Lampoon's Pucked (2006), su última película, protagonizada por la estrella de rock Jon Bon Jovi . [11]
En una entrevista con el periodista Robert K. Elder para The Film That Changed My Life , [18] Hiller afirma que la película Roma, ciudad abierta (1945) había tenido una fuerte influencia en su carrera porque la vio justo después de dejar el ejército, donde Era un navegante de bombarderos en la Fuerza Aérea Canadiense. [18] La película está ambientada durante la ocupación nazi de Italia y muestra al sacerdocio y a los comunistas uniéndose contra las fuerzas enemigas. Hiller comentó: "Uno tiene sentimientos muy fuertes sobre lo que le pasó a la gente en Italia". [18]
Hiller prefería que sus guiones contuvieran "buenos valores morales", una preferencia que, según él, provenía de su educación. [c] Quería guiones de alta calidad siempre que fuera posible, lo que explica en parte por qué colaboró en múltiples películas tanto con Paddy Chayefsky como con Neil Simon . Hiller explica su razonamiento:
Contar historias es innato a la condición humana. Sus fundamentos son cerebrales, emocionales, comunitarios y psicológicos. Una de las principales responsabilidades del narrador es hacer resonar en la psique de la audiencia algo determinado al final de todo, conmover emocionalmente a la audiencia, obligarla a "captarlo" en un nivel visceral. [25]
Hiller se desempeñó como presidente del Directors Guild of America (DGA) de 1989 a 1993 [26] La DGA le otorgó a Hiller el Premio Robert B. Aldrich en 1999 y el Premio Miembro Honorario Vitalicio de la DGA en 1993. En 1970 recibió una nominación al Premio DGA. por logros destacados como dirección en un largometraje por Love Story . [26] También fue miembro de la Junta Nacional de Preservación de Películas de la Biblioteca del Congreso de 1989 a 2005 [26] y presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de 1993 a 1997. [27] También sirvió en la junta directiva del Instituto Nacional de Cine Estudiantil . [28] [29]
Recibió el Premio Humanitario Jean Hersholt en la ceremonia de los Premios de la Academia de 2002 en reconocimiento a sus esfuerzos humanitarios, caritativos y filantrópicos. [30] En 2002, fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Canadá en Toronto. [31] En 2006, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . [32] El escritor y productor William Froug dijo que "Hiller es ese caballero poco común y de gran éxito que ha permanecido humilde toda su vida". [30]
Recibió un título honorario de Doctor en Bellas Artes de la Universidad de Victoria en junio de 1995. [33] Recibió un título honorífico de Doctor en Derecho (LL.D) de la Universidad de Toronto en noviembre de 1995. [34]
En 1948 se casó con Gwen Pechet, que también era judía; tuvieron dos hijos y dos nietos. [35] [36] Su esposa murió el 24 de junio de 2016. [37] Estuvieron casados durante 68 años. [2] Hiller murió casi dos meses después en Los Ángeles el 17 de agosto de 2016, a la edad de 92 años por causas naturales. [38] [39]
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