El arte de Zimbabwe incluye la estética decorativa aplicada a muchos aspectos de la vida, incluidos los objetos de arte como tales, los objetos utilitarios, los objetos utilizados en la religión, la guerra, la propaganda y en muchas otras esferas. Dentro de este amplio ámbito, Zimbabwe tiene varias categorías identificables de arte. Es un sello distintivo de las culturas africanas en general que el arte toca muchos aspectos de la vida, y la mayoría de las tribus tienen un canon vigoroso y a menudo reconocible de estilos y una gran variedad de objetos de arte trabajados. Estos pueden incluir máscaras , tambores , decoración textil , abalorios, tallados, esculturas , cerámica en varias formas, viviendas y la propia persona. La decoración del cuerpo de formas permanentes, como la escarificación o el tatuaje , o de forma impermanente, como pintar el cuerpo para una ceremonia, es una característica común de las culturas africanas.
El arte hablado o musical también es una parte importante de África en general. En Zimbabwe se han utilizado diversos instrumentos, como tambores, lamelófonos y arcos de cuerda, mientras que la oratoria, la poesía, la narración de fábulas, los cantos de alabanza y los cantos rituales tribales también son importantes.
En las últimas décadas, Zimbabwe ha sido ampliamente reconocido internacionalmente por su escultura .
Es útil examinar el arte de Zimbabwe a través del tiempo, por área, por división tribal principal y como indicador de cambios históricos y políticos recientes.
En Zimbabue existe una tradición artística que se remonta a la cerámica de la Edad de Piedra Temprana y Tardía y a las pinturas rupestres de la Edad de Piedra Tardía. [1] En los yacimientos culturales de Zimbabue se han encontrado muchas pinturas rupestres realizadas por artistas san hace entre 10.000 y 2.000 años [2] , que demuestran un alto grado de habilidad en el dibujo. Muchas representan figuras animales reconocibles y utilizan sombreado y color para realzar el impacto visual. La arqueología de Zimbabue incluye numerosos hallazgos de cerámica, que ayudan a reconstruir agrupaciones lingüísticas y culturales dentro de lo que aquí se denomina Shona . [3] La cerámica indica que los habitantes de la Edad de Hierro Tardía eran agricultores sedentarios y se les ha clasificado como grupos formadores como la cultura Harare y la cultura Leopard's Kopje: esta última se estableció en el año 980 d. C. en un yacimiento llamado K2. [4] Este grupo se trasladó a Mapungubwe , donde utilizó muros de piedra para separar a la clase dominante del resto de la población. Este asentamiento fue abandonado en el siglo XIII, en la misma época en que otros habitantes de la meseta de Zimbabue desarrollaron un yacimiento ahora mucho más conocido: Gran Zimbabue , que data de alrededor de 1250-1500 d. C. Es una ciudad amurallada ( Zimbabue significa "residencia real") y muestra evidencia en su arqueología de un hábil trabajo en piedra: las paredes estaban hechas de granito local y no se utilizó mortero en su construcción. [5] Cuando se excavó, se encontraron seis pájaros de esteatita y un cuenco de esteatita en el recinto oriental del monumento, por lo que estos Gumanye de habla shona sin duda produjeron esculturas. Cada objeto fue tallado de una sola pieza de piedra y los pájaros tienen una calidad estética que los convierte en "arte" genuino. Al compararlos con otras esculturas de piedra africanas más conocidas, por ejemplo de la cultura yoruba , Philip Allison, escribiendo en 1968, afirmó: "Las esculturas de piedra de Rodesia son pocas en número y no tienen una gran distinción estética, pero Zimbabue en sí tiene un lugar de importancia peculiar en el estudio de las culturas africanas". [6]
En la prehistoria, la zona estaba ampliamente poblada por pueblos Kung, los llamados Khoikhoi o San, hotentotes o bosquimanos, que eran cazadores-recolectores . A menudo vivían en cuevas y hacían diversas obras de arte, incluyendo abalorios de conchas para decoración personal, diseños incisos en conchas de avestruz y objetos utilitarios como pajitas de arcilla para el agua y también en las propias paredes de la cueva. Estas pinturas rupestres dinámicas y variadas datan de alrededor de 10000 a. C. y representan humanos cazando muchos tipos de animales, guerras entre humanos, marcas místicas y otras no identificadas, paisajes y ceremonias donde los humanos están obviamente decorados o disfrazados. Los colores varían desde el negro hasta el marrón, rojo, ocre , amarillo y blanco. Los pigmentos utilizados son desconocidos, aunque presumiblemente contienen una mezcla de materiales locales como óxidos de tierra , grasa, jugos vegetales y posiblemente fluidos de insectos larvarios . Ciertamente han durado miles de años.
Sus descendientes, que viven principalmente en Botsuana y Namibia, cantan una variedad de canciones de estructura y melodía únicas, acompañadas a veces por un arco pulsado o percutido. También tienen un repertorio de danzas, y no hay razón para sospechar que sus antepasados no hicieran lo mismo.
Estos pueblos de la Edad de Piedra fueron suplantados por pueblos pastoriles y agrícolas de la Edad de Hierro , descendientes de los Nguni , que migraron desde el este y el norte hace unos 2000 años, y que se convirtieron en los antepasados del pueblo WaRozwi /Barotse y, por derivación, de los pueblos Amashona. El arte de estos pueblos se puede ver en muchas vasijas de barro decoradas de primera cocción, donde normalmente se aplicaba un motivo repetido de dhol-dhol ( espina de pescado lineal ) o bordes similares. Otras obras de arte son más difíciles de encontrar, aunque se puede suponer que decoraban el cuerpo y tenían abalorios y otros estilos artísticos relacionados con los estilos típicos de los pueblos Nguni de África oriental y central. Un motivo recurrente en el arte Shona es la transformación de un humano en un animal de algunos.
Casi al mismo tiempo que las primeras incursiones de este pueblo de tipo bantú (200 a. C.) hubo expediciones esporádicas de habitantes de la costa sureste, probablemente por el río Save o por pasos de montaña en las Tierras Altas Orientales , hacia el área de Zimbabwe para obtener oro para comerciar con comerciantes árabes que comerciaban tan al sur como la desembocadura del Savi. Construyeron fuertes de piedra que se extendían hacia el interior a un día de marcha uno del otro, siendo el último el complejo ahora conocido como Gran Zimbabwe . Para dar servicio al comercio costero se estableció una ciudad llamada Sofala en la desembocadura del río Sofala en la costa este. Tuvo su apogeo alrededor del 700 d. C. y sirvió al Reino Mwenemutapa / Monomotapa , cuya capital era Gran Zimbabwe . Los árabes se establecieron en Sofala alrededor del 900 d. C.
La arqueología en Zimbabwe ha mostrado varias fases de construcción y estilos de mampostería distintos. Es probable que el complejo original fuera más bien funcional -esencialmente un fuerte y un puesto comercial- y que la construcción posterior y más elaborada se diera cuando el complejo se convirtió en el centro administrativo y de actividad real de la zona. Algunas de las características arquitectónicas probablemente estén vinculadas con estilos de arquitectura costera swahili y otras son exclusivamente locales. En Zimbabwe se han encontrado fragmentos de cerámica china , marfil, objetos de vidrio, objetos de oro locales, cuentas árabes y locales, lingotes de cobre, lingotes de hierro y otros artículos comerciales. La espiga y otras formas de decoración lineal escalonada en las paredes son una característica de la mampostería más reciente. Se puede ver una mampostería similar en las ruinas de Khami , un fuerte construido en el camino a Zimbabwe. Sin embargo, la característica más impresionante y única de Zimbabwe son los enormes pájaros de esteatita, los llamados pájaros de Zimbabwe , que representan un ave rapaz posada sobre un motivo de base en zigzag. Estas aves posiblemente se basan en el águila bateleur o tal vez en una especie de buitre y podrían haber tenido algo que ver con un culto religioso o ser indicativas de un animal tótem para el pueblo gobernante en ese momento. La mayoría de estas esculturas todavía se encuentran en el país, pero una está en Sudáfrica, donde todavía adorna Groote Schuur , una residencia oficial, que alguna vez fue el hogar de Cecil Rhodes. Otro motivo inexplicable en Zimbabwe, que al igual que los pájaros se montó en el muro perimetral del Gran Recinto, eran estelas o pilares altos y estrechos y rectilíneos de roca (probablemente artefactos de fracturas naturales) colocados a intervalos alrededor de la parte superior del muro. El ave de Zimbabwe es el motivo más destacado de la actual bandera de Zimbabwe .
El origen de los pueblos de habla amandebele en el sur de Zimbabue recibió su principal impulso a partir del asentamiento de Mzilikazi, un jefe khumalo que se rebeló contra el gobierno zulú, en torno a 1840. Sin embargo, es probable que dichas tribus comenzaran a cruzar el Limpopo esporádicamente a partir de 1800 aproximadamente. El conflicto de los amandebele con los amashona los empujó hacia el norte, a lo que en la época colonial se denominó Mashonaland. Estos pueblos amandebele / matabele tenían varias formas de arte distintas a las de los amashona: en estilos de cerámica, delantales y tocados de cuentas, decoración de casas, tallado y decoración de instrumentos de guerra como mazas y escudos.
El arte en Zimbabwe perdió la mayor parte de su poder espiritual con la conversión de la mayoría de la población al cristianismo en los siglos XIX y XX. Los misioneros dañaron las culturas locales al exigir la destrucción de todo lo que consideraban anticristiano, en particular máscaras o esculturas que se pensaba que tenían poderes votivos, es decir, que apelaban a algún dios que no era el cristiano. Para la segunda guerra mundial, la mayoría de los objetos de arte producidos en Zimbabwe eran simplemente eso: producidos para el consumo de los turistas y los colonos blancos locales. Con la llegada de las armas, las pieles de animales preparadas y decoradas con pequeños paneles de otras pieles también comenzaron a aparecer con mayor frecuencia a principios del siglo XX, así como los " karosses " o mantas de piel influenciadas por los estilos BaTchwana de Botswana al sur.
En cuanto a los viajeros que llegaron a la zona durante el período victoriano , utilizaron el arte, especialmente la pintura, para representar algo de lo que vieron allí. Este arte del período colonial tomó el paisaje como tema principal y muchos de los artistas europeos estuvieron presentes como parte de expediciones que tenían como objetivo informar al público en Europa sobre la vida en África. Por ejemplo, Thomas Baines se unió a la expedición de Zambezi liderada por David Livingstone en 1858 y en 1861 fue uno de los primeros en hacer pinturas al óleo de las cataratas Victoria . John Guille Millais pasó seis meses de 1893 dibujando y cazando en Zimbabue. [7]
En la década de 1940, un filántropo de Zimbabwe llamado Jairos Jiri comenzó a enseñar a personas discapacitadas diversas habilidades artísticas y centralizó su producción para su venta en varios puntos de venta en todo el país. Estos centros resultaron muy populares y permitieron obtener dinero de personas que de otro modo quedarían excluidas de la actividad comercial normal. Los centros Jairos Jiri siguen siendo una parte importante de la producción artística de Zimbabwe. Entre los artículos típicos se incluyen azulejos, mesas de azulejos y placas de pared, cestería, abalorios, tallas en madera y piedra, joyas y pinturas.
A mediados de los años 70, las incursiones de la guerrilla nacionalista dieron lugar a varias atrocidades contra la población de las aldeas rurales, incluida la amputación del labio superior de quienes se consideraba que colaboraban con las fuerzas gubernamentales. El gobierno blanco recopiló imágenes fotográficas y una lista de texto de estos acontecimientos en un folleto de propaganda llamado "Anatomía del terror". Este folleto tenía como objetivo mostrar la brutalidad de los nacionalistas contra los indígenas rurales inocentes. Las imágenes de esta publicación se pueden encontrar hoy en YouTube (por ejemplo, en "Terroristas en la selva de Rodesia").
Otras manifestaciones artísticas de la minoría blanca durante la guerra civil de "Rhodesian Bush" (1968-1979) consistieron principalmente en representaciones de la fauna, la flora y los paisajes autóctonos. Estos temas siempre habían sido populares entre los artistas blancos y siguen siendo populares hasta el día de hoy. Ningún artista blanco expresó ningún sentimiento político significativo durante la época de la guerra civil. Sin embargo, actualmente hay disponibles en YouTube numerosos vídeos, fotografías y clips de sonido que celebran el papel de las fuerzas gubernamentales durante esta época.
Si bien había muchos artistas blancos conocidos en Rodesia antes de la independencia en 1980, había relativamente pocos artistas negros notables. Uno de ellos fue Kingsley Sambo (1932-1977), que comenzó a pintar en la Misión de Cirene, donde el canónigo Edward Paterson enseñaba arte. [8] Dos de las pinturas de Sambo se encuentran en el MoMA . Otros artistas, que también fueron escultores destacados, fueron Thomas Mukarobgwa y Joseph Ndandarika , que habían estudiado con John Groeber en la Iglesia de la Misión de Serima . [9]
Aunque la Escuela Taller de la Galería Nacional apoyó y alentó a los pintores desde 1957, Rhodesia tenía pocas escuelas de Bellas Artes. La Escuela de Bellas Artes y Diseño de Bulawayo capacitaba a artistas en bellas artes y diseño gráfico para la industria rodesiana y no fue hasta 1963 que Alex Lambert fundó la Escuela de Arte Mzilikazi en Bulawayo específicamente para alentar a la gente local a dedicarse al arte.
Desde 1986, la Galería Nacional promueve a los artistas locales organizando una exposición anual de artes visuales contemporáneas llamada "Patrimonio de Zimbabwe". El patrocinio de empresas zimbabuenses (Baringa Corporation (para pinturas, gráficos, textiles, cerámica y fotografía) y Nedlaw Investment and Trust Corporation (para esculturas)) inicialmente financió los gastos de que un panel internacional de jueces viniera a Zimbabwe para evaluar las obras y otorgar los premios. Más tarde, el patrocinio del evento creció para incluir empresas internacionales como Mobil , Lever Brothers , The BOC Group y Longman . Entre los primeros ganadores de los Premios a la Distinción en la categoría de pintores y gráficos se encuentran Berry Bickle (1987), Bert Hemsteede (1988), Rashid Jogee (1992) y Tichaona Madzamba (1992). [10]
Entre los pintores que se han ganado una reputación en el Zimbabwe posterior a la independencia se encuentran Dumisani Ngwenya , Taylor Nkomo y Richard Jack . [7]
En 2018, el Museo Zeitz de Arte Contemporáneo de África organizó una exposición de 29 artistas zimbabuenses que examinaban la pintura como un comentario sobre lo sociopolítico. [11] La declaración de la exposición dice: "La pintura tiene una larga historia en Zimbabue... Durante décadas, los artistas de Zimbabue han manipulado este medio como una forma de articular sutilmente cuestiones complejas, hablando en códigos intrincados y alegóricos". [12]
Desde la antigüedad, los artistas locales han utilizado los depósitos de esteatita y esteatita de las cadenas montañosas del este de Zimbabue para producir obras de arte que muestran, entre otras cosas, el tema común de los shona de la intermorfosis animal/humana. Estas obras se hicieron mucho más grandes bajo el patrocinio de coleccionistas blancos en la década de 1960 (aunque las aves de Zimbabue de la antigüedad son enormes) y ahora es común ver esculturas monumentales en piedra serpentina dura tanto a nivel nacional como internacional.
El parque de esculturas Chapungu de Harare es actualmente una importante localidad de exposición de escultores y talladores (principalmente) shona. En 2007 se creó otro parque de esculturas Chapungu en Estados Unidos, junto con una galería, en Loveland, Colorado. La escultura de Zimbabwe: una tradición en piedra se exhibe de forma permanente en el aeropuerto de Atlanta .
Entre los artistas contemporáneos destacados se incluyen los escultores Dominic Benhura y Tapfuma Gutsa , y los pintores Kingsley Sambo y Owen Maseko . [13]
La Villa Mangiacane, en la Toscana, alberga una de las mayores colecciones modernas de esculturas de arte shona de Europa, con más de 220 piezas en exposición en sus instalaciones. AVAC Arts apoya ahora la adaptación y utilización de nuevas tecnologías en escultura y gestiona un portal en línea que facilita su comercio internacional.
