Arthur Buchwald ( BUK -wahld ; 20 de octubre de 1925 - 17 de enero de 2007) fue un humorista estadounidense , conocido por su columna en The Washington Post . En el apogeo de su popularidad, se publicó a nivel nacional como columna sindicada en más de 500 periódicos. Su columna se centraba en la sátira y el comentario político .
Buchwald había comenzado a escribir como periodista remunerado en París después de la Segunda Guerra Mundial , donde escribió una columna sobre restaurantes y clubes nocturnos, "Paris After Dark", para el Paris Herald Tribune . Formó parte de una gran comunidad de expatriados estadounidenses en esos años. Después de su regreso a los Estados Unidos en 1962, continuó publicando sus columnas y libros durante el resto de su vida. Recibió el Premio Pulitzer en 1982 por Comentario Destacado, y en 1991 fue elegido miembro de la Academia Estadounidense y el Instituto de Artes y Letras , además de otros premios.
Buchwald nació en la ciudad de Nueva York en 1925, en una familia de inmigrantes judíos austríacos- húngaros . Era hijo de Joseph Buchwald, un fabricante de cortinas , y Helen (Klineberger). Su madre sufría de depresión y más tarde fue internada en un hospital psiquiátrico , donde vivió durante 35 años. Buchwald era el menor de cuatro hijos, con tres hermanas mayores: Alice, Edith y Doris. Cuando el negocio familiar fracasó al comienzo de la Gran Depresión, el padre de Buchwald puso al niño en el Asilo de Huérfanos Hebreos de la ciudad de Nueva York, ya que no podía cuidar de él. Buchwald pronto fue colocado en hogares de acogida, y vivió en varios, incluido un internado de Queens para niños enfermos (tenía raquitismo debido a la mala nutrición). Estaba dirigido por adventistas del séptimo día . Permaneció en el hogar de acogida hasta los 5 años.
Buchwald finalmente se reunió con su padre y sus hermanas; la familia se instaló en Hollis , una comunidad residencial en Queens. Buchwald no se graduó de Forest Hills High School y se escapó de casa a los 17 años.
Quería unirse al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , pero era demasiado joven para unirse sin el consentimiento de sus padres o tutores legales. Sobornó a un borracho con media pinta de whisky para que firmara como su tutor legal. Desde octubre de 1942 hasta octubre de 1945, Buchwald sirvió con los Marines como parte del 4º Ala de Aeronaves de los Marines . Pasó dos años en el Teatro del Pacífico y fue dado de baja del servicio como sargento . Dijo de su tiempo en los Marines: "En los Marines, no tienen mucho uso para los humoristas, me golpean los sesos". [2]
A su regreso, Buchwald se matriculó en la Universidad del Sur de California en Los Ángeles gracias a la Ley GI , a pesar de no haberse graduado de la escuela secundaria. En la USC se convirtió en editor jefe de la revista del campus Wampus ; también escribió una columna para el periódico universitario, el Daily Trojan . La universidad le permitió continuar sus estudios después de enterarse de que no se había graduado de la escuela secundaria, pero lo consideró no elegible para un título. Después de establecer su reputación nacional y ganar el Premio Pulitzer, fue invitado como orador de graduación en 1993 y recibió un doctorado honorario de la universidad. [3]
En 1949, Buchwald dejó la USC y compró un billete de ida a París. Consiguió un trabajo como corresponsal de Variety en París. En enero de 1950, llevó una columna de muestra a las oficinas de la edición europea del New York Herald Tribune . Titulada "París después del anochecer", estaba llena de fragmentos de información poco convencional sobre la vida nocturna parisina . Buchwald fue contratado y se unió al personal editorial como crítico de restaurantes y clubes nocturnos. Su columna se hizo popular rápidamente y en 1951 Buchwald comenzó otra columna, "Principalmente sobre personas". Se fusionaron en una sola bajo el título "El lado más luminoso de Europa". Las columnas de Buchwald pronto comenzaron a atraer lectores de ambos lados del Atlántico .
En París, después de la guerra, Buchwald conoció a muchos escritores estadounidenses expatriados y estuvo con Janet Flanner , EB White , Allen Ginsberg , Gregory Corso y Thornton Wilder . También tuvo breves encuentros con el artista Pablo Picasso , el escritor Ernest Hemingway , los directores Orson Welles y Mike Todd , la actriz Audrey Hepburn y el abogado Roy Cohn .
En noviembre de 1952, Buchwald escribió una columna en la que intentaba explicar el día de Acción de Gracias a los franceses, utilizando traducciones francesas confusas como "Kilómetros Deboutish" para Myles Standish ; Buchwald la consideraba su columna favorita. [3] La publicó todos los días de Acción de Gracias durante su vida. [4]
Buchwald disfrutó de la notoriedad que recibió cuando el secretario de prensa del presidente estadounidense Dwight Eisenhower , James Hagerty , tomó en serio un informe de conferencia de prensa falso que afirmaba que los periodistas hicieron preguntas sobre los hábitos de desayuno del presidente. Después de que Hagerty convocara su propia conferencia para denunciar el artículo como "pura basura adulterada", Buchwald replicó famosamente: "Hagerty está equivocado. Yo escribo basura adulterada ". [5] El 24 de agosto de 1959, la revista Time , al revisar la historia de la edición europea de The Herald Tribune , informó que la columna de Buchwald había alcanzado una "calidad institucional".
Durante su estancia en París, Buchwald se convirtió en el único corresponsal que entrevistó de manera sustancial al famoso cantante estadounidense Elvis Presley , que se había alistado en el ejército de los Estados Unidos. Se conocieron en el hotel Prince de Galles, donde el futuro sargento Presley se alojaba durante un fin de semana libre de su período en el ejército en Alemania. Las actuaciones improvisadas de Presley al piano en el club nocturno Le Lido , así como su canto para las coristas después de que la mayoría de los clientes se habían ido, se volvieron legendarias después de que Buchwald las incluyera en sus memorias, I'll Always Have Paris (1995).
Buchwald regresó a los Estados Unidos en 1962. Escribió como columnista para The Washington Post , comentando con frecuencia sobre la escena política. Cuando una vez le preguntaron de dónde sacaba sus ideas, dijo simplemente que leía el periódico todos los días. No podía inventar las situaciones absurdas que se informaban. Su columna fue distribuida por Tribune Media Services . Su columna apareció en más de 550 periódicos en su apogeo. También escribió memorias y otros libros, un total de más de 30 en vida. También colaboró con fumetti para la revista Crazy Magazine de Marvel Comics , que destrozó las estadísticas sobre la vida universitaria en la década de 1970.
Durante su estancia en París, Buchwald conoció a Ann McGarry, con quien se casó. Ella era una aprendiz de modista irlandesa-estadounidense de Pensilvania. Después de regresar a los Estados Unidos, más tarde adoptaron tres hijos. Vivieron en Washington, DC, donde él escribía para The Washington Post . Pasaban la mayoría de los veranos en su casa de Vineyard Haven en Martha's Vineyard . Después de 40 años de matrimonio, la pareja se separó y luego decidió divorciarse. [6] Sin embargo, antes de que pudieran comenzar los trámites de divorcio, a Ann le diagnosticaron cáncer de pulmón y falleció en 1994. [7]
Buchwald hizo un cameo en Atrapa a un ladrón (1955) de Alfred Hitchcock . Cerca del comienzo de la película, se muestra un ejemplar del Paris Herald Tribune en primer plano para destacar una columna, firmada por Buchwald, sobre robos de joyas en la Riviera Francesa, que establece el argumento. [8]
Contribuyó al diálogo en inglés de Playtime de Jacques Tati . [9] Buchwald también tuvo un cameo en un episodio de 1972, "Moving Target", de la serie de televisión Mannix . Aparece en la película de Frederick Wiseman de 1983 The Store rindiendo homenaje a Stanley Marcus , el dueño de la tienda.
En 1988, Buchwald y su socio Alain Bernheim presentaron una demanda contra Paramount Pictures en el marco de una controversia sobre la película de Eddie Murphy Un príncipe en Nueva York . En la demanda Buchwald contra Paramount , Buchwald afirmó que Paramount había robado su tratamiento del guion. Ganó, recibió una indemnización por daños y perjuicios y aceptó un acuerdo con Paramount. El caso fue objeto de un libro de 1992, Fatal Subtraction: The Inside Story of Buchwald v. Paramount . [10]
En los últimos años de Buchwald, sus detractores caracterizaron la columna como trillada, aburrida y nada divertida. El analista político Norman Ornstein dijo en 1991 que pensaba que la columna de Buchwald era más popular "fuera de Washington "; otros no estaban de acuerdo. [11]
Roy Bode, editor del Dallas Times Herald , dijo que cuando su periódico canceló la columna de Buchwald en 1989, los editores no recibieron ni una sola carta de protesta. En cambio, cuando el periódico canceló la tira cómica Zippy the Pinhead , tantos lectores se quejaron que los editores se vieron obligados a volver a publicarla. [11]
En septiembre de 2005, Timothy Noah escribió en Slate : "Sí, Buchwald todavía escribe su columna. No, hace tiempo que no tiene gracia". [12]
Buchwald fue hospitalizado dos veces por trastornos mentales: una vez en 1963 por una depresión severa . En 1987, fue hospitalizado por lo que entonces se diagnosticó como un episodio extremo de trastorno bipolar , que probablemente había sufrido durante años. Relató públicamente estas experiencias en 1999. [2]
En 2000, a los 74 años, Buchwald sufrió un derrame cerebral. Estuvo hospitalizado durante más de dos meses. El 16 de febrero de 2006, Associated Press informó que a Buchwald le habían amputado una pierna por debajo de la rodilla y que se encontraba internado en el Washington Home and Hospice. [13] Al parecer, la amputación fue necesaria debido a una mala circulación en la pierna, como resultado de la diabetes.
Buchwald invitó a la presentadora de un programa de radio, Diane Rehm , a entrevistarlo. Durante el programa, que se emitió el 24 de febrero de 2006, reveló su decisión de interrumpir la hemodiálisis , que había iniciado previamente para tratar la insuficiencia renal , otro resultado de su diabetes mellitus . Describió su decisión como su "último hurra", afirmando que "si tienes que ir, la forma en que lo hagas es un gran problema". Informó que estaba "muy contento con sus elecciones" y que comía en McDonald's con regularidad. [14]
Buchwald fue entrevistado posteriormente por Miles O'Brien de CNN , en un segmento emitido el 31 de marzo de 2006. Buchwald habló de su testamento vital , que documentaba sus deseos de no ser revivido si caía en coma. En la fecha de esa entrevista, Buchwald todavía estaba escribiendo una columna periódica. En la entrevista, describió un sueño en el que estaba esperando tomar su "último viaje en avión".
Buchwald fue entrevistado por Chris Wallace de Fox News para un segmento de la edición del 14 de mayo de 2006 de Fox News Sunday .
En junio de 2006, Buchwald dejó el hospicio. Fue entrevistado nuevamente por Rehm e informó que su riñón estaba funcionando. Dijo que "lo bendice cada mañana. Algunas personas bendicen sus corazones, yo bendigo mi riñón ". Informó que estaba ansioso por tener una nueva pierna y visitar Martha's Vineyard . En julio de 2006, Buchwald regresó a su casa de verano en Tisbury en Martha's Vineyard. Mientras estaba allí, completó un libro titulado Too Soon to Say Goodbye , sobre los cinco meses que pasó en el hospicio. Los elogios que fueron preparados por sus amigos, colegas y familiares y que nunca fueron pronunciados (o no se pronunciaron hasta más tarde) están incluidos en el libro. [15]
El 3 de noviembre de 2006, la reportera de noticias de televisión Kyra Phillips entrevistó a Buchwald para CNN . [16] Phillips conocía a Buchwald desde 1989, cuando lo entrevistó por primera vez. El 22 de noviembre de 2006, Buchwald apareció nuevamente en el programa de Rehm. Se describió a sí mismo como un "modelo de los hospicios, porque viví".
En diciembre de 2006, en su última entrevista, le dijo al enfermero y escritor Terry Ratner que él también era un modelo a seguir para las enfermeras. El artículo, "El 'arte' de decir adiós", apareció en los números de enero de 2007 de Nursing Spectrum y NurseWeek , publicaciones nacionales de enfermería. [17]
Buchwald murió de insuficiencia renal el 17 de enero de 2007, en la casa de su hijo Joel en Washington, DC [18]. Al día siguiente, el sitio web de The New York Times publicó un obituario en video en el que Buchwald decía: "Hola. Soy Art Buchwald y acabo de morir". [19]
Buchwald publicó numerosas antologías y colecciones de sus columnas, así como memorias.
