Patrick Joseph "Paddy" Devlin [1] (8 de marzo de 1925 - 15 de agosto de 1999) fue un escritor y activista socialista, laboral y de derechos civiles irlandés . Fue miembro fundador del Partido Laborista y Socialdemócrata (SDLP), ex diputado de Stormont y miembro del Ejecutivo de Poder Compartido de 1974 .
Devlin, descrito como un "defensor implacable contra el sectarismo", había sido miembro del IRA, pero luego renunció al republicanismo de fuerza física para trabajar para trascender las diferencias sectarias a través de medios políticos pacíficos, socialistas y nacionalistas .
A finales de la década de 1960 entró en la política local en el Ayuntamiento de Belfast y ayudó a fundar el SDLP en 1970 con John Hume , Gerry Fitt , Austin Currie y otros. [1]
Devlin nació en Pound Loney en Lower Falls en el oeste de Belfast el 8 de marzo de 1925 y vivió en la ciudad durante casi toda su vida. Su madre era una destacada activista de la maquinaria del Partido Nacionalista de Joe Devlin (sin relación) en el área de Falls y Devlin creció en un hogar altamente político. Sin embargo, su activismo inicial se limitó a Fianna Éireann y luego al Ejército Republicano Irlandés (IRA) y, como resultado, fue internado en la cárcel de Crumlin Road de 1942 a 1945 a los 17 años. Después de su liberación, se convenció de que el nacionalismo de fuerza física no tendría éxito. en sus objetivos. [2] [3]
Después de la guerra, y en busca de trabajo, pasó una temporada en Portsmouth trabajando como andamio y en Coventry trabajando en la industria del automóvil. En Coventry se interesó por la política laborista y sindical y se unió brevemente al Partido Laborista británico .
Al regresar a Belfast en 1948, encontró que el Partido Laborista local estaba dividido por la partición. Bajo la influencia de Harry Midgley , el Partido Laborista de Irlanda del Norte (NILP) había adoptado una posición a favor de la partición. En respuesta, muchos activistas laboristas antipartición abandonaron el NILP y se unieron al Partido Laborista Irlandés , dirigido localmente por Jack Beattie , que era diputado en Stormont y Westminster. Paddy Devlin se unió al Partido Laborista irlandés en 1949. [4]
Devlin fue elegido candidato laborista irlandés en una elección parcial del consejo para el distrito de Falls en 1956, venciendo a Gerry Fitt , quien luchó en las elecciones como candidato del Partido Laborista Dock. [5]
Más tarde, Acción Católica afirmó que el Partido Laborista Irlandés estaba infestado de comunistas y se aseguró de que el partido fuera efectivamente aniquilado y Devlin perdió su escaño en 1958. Ese mismo año, tras la derrota en las elecciones del Consejo, decidió unirse al Partido Laborista de Irlanda del Norte. Fiesta . [2]
En 1967, Devlin fue elegido presidente del NILP. En las elecciones de Irlanda del Norte celebradas en 1969, Devlin se presentó como candidato del NILP y venció al laborista republicano Harry Diamond por el escaño de Falls en Stormont . [6]
Desde 1968 hasta 1969, Devlin estuvo muy involucrado en el movimiento de derechos civiles de Irlanda del Norte . La dura respuesta de la RUC y los Especiales B a las marchas por los derechos civiles provocó disturbios generalizados. Los enfrentamientos desembocaron en violencia sectaria cuando las zonas católicas, especialmente en Belfast, fueron atacadas por bandas leales y muchas familias fueron quemadas de sus hogares.
La relación de Devlin con el NILP se volvió más tensa cuando detectó un “silencio ensordecedor” sin “ninguna declaración que condenara los horrores del verano, ninguna afirmación de los principios socialistas no sectarios que habíamos tratado de promover... el NILP de hecho tendía a ignorar los existencia del movimiento de derechos civiles”. [7] Devlin creía que el NILP trabajando en alianza con el movimiento de derechos civiles podría haber cambiado la situación y reducir las tensiones sectarias. En cambio, lo que consideró una respuesta inadecuada del partido en el verano de 1969 lo llevó a alejarse del NILP. [8] Devlin comenzó a discutir con otros activistas laboristas, líderes de derechos civiles y nacionalistas moderados la posibilidad de lanzar un nuevo partido. En respuesta a estas discusiones, el NILP puso fin a su afiliación al partido en agosto de 1970. [9]
Luego, Devlin, con Fitt, John Hume , Austin Currie y otros, fundaron el SDLP en 1970. El Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) reunió a políticos y activistas de origen laborista, de derechos civiles y nacionalista irlandés moderado para formar un partido. comprometidos a lograr una Irlanda unida por consentimiento y a trabajar dentro de las estructuras políticas de Irlanda del Norte para una política local intercomunitaria constructiva. En el momento de la formación del SDLP, Devlin creía que "la filosofía básica del partido era ser socialista y democrático y trabajar por la unidad de Irlanda mediante el consentimiento". [10]
Posteriormente participó, a petición de William Whitelaw , secretario de Estado para Irlanda del Norte , en garantizar el paso seguro de Gerry Adams para las conversaciones con el gobierno británico en 1973.
Fue miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte en 1973 y Ministro de Salud y Servicios Sociales en el Ejecutivo de poder compartido del 1 de enero de 1974 al 28 de mayo de 1974. El Ejecutivo de poder compartido era una administración de coalición intercomunitaria. El SDLP se unió al Ejecutivo junto con el ala pro-poder compartido del Partido Unionista del Ulster y el Partido de la Alianza. El Ejecutivo duraría poco. Se derrumbó después de cinco meses, a finales de mayo de 1974, tras la huelga de los trabajadores protestantes del Consejo de Trabajadores del Ulster.
En 1977, Devlin sentía que el SDLP “estaba siendo despojado de su socialismo y estaba siendo tomado por nacionalistas puros”. [11] Estas diferencias llegaron a un punto crítico cuando Devlin renunció como presidente del grupo parlamentario y emitió una declaración criticando la dirección del SDLP. Unos días más tarde, la ejecutiva del SDLP se reunió y votó a favor de expulsarlo del partido. [12]
En 1978 fundó el Partido Laborista Unido , que aspiraba a ser una formación laborista de base amplia en Irlanda del Norte. Se presentó bajo su etiqueta para el Parlamento Europeo en 1979, pero obtuvo sólo 6.122 primeras preferencias (1,1% de las votadas) y, por lo tanto, perdió su depósito.
Devlin no apoyó la huelga de hambre ni la campaña por el estatus político de los prisioneros republicanos. [13] Fue reelegido como socialista independiente para el Ayuntamiento de Belfast en las elecciones locales de 1981 , pero con un voto muy reducido de 1.343; por debajo de los 7.087 votos que obtuvo cuatro años antes .
En 1987, junto con restos del NILP y otros, estableció el Partido Laborista '87 como otro intento de construir un Partido Laborista en Irlanda del Norte (LPNI) uniendo a los grupos dispares que apoyaban las políticas laborales y socialistas, pero también tuvo poco o ningún éxito. . En 1985 perdió su lugar en el ayuntamiento de Belfast.
Devlin también estuvo involucrado en la Organización del Tren de la Paz . [2]
Devlin sufría de diabetes severa y a lo largo de la década de 1990 sufrió una serie de dolencias mientras su salud y su vista colapsaban. [ cita necesaria ]
John Hume y otros supuestamente vieron a Devlin como demasiado indulgente con la policía , pero no con el ejército británico , ya que Devlin apoyó una moción presentada en la conferencia anual del SDLP en 1976 para la retirada británica. La moción, también apoyada por Ivan Cooper , Seamus Mallon y Paddy Duffy , pero con la oposición del líder del partido Gerry Fitt , John Hume y Austin Currie , fue derrotada por 153 votos contra 111. [14] Devlin también se pronunció contra el asesinato de irlandeses . El jefe del Ejército de Liberación Nacional, Ronnie Bunting , en 1980, comúnmente atribuido a un escuadrón de ataque de la Asociación de Defensa del Ulster , pero que Devlin siempre creyó que fue llevado a cabo por una unidad " tipo SAS " con participación de las fuerzas de seguridad británicas. [15]
Devlin fue un socialista de toda la vida que acabó siendo expulsado del SDLP por criticar su falta de política socialista. [2]
Fuera de la política partidista, Devlin pasó sus últimos años como secretario de área del Sindicato Irlandés de Trabajadores Generales y de Transporte . Tenía amplios conocimientos de la Orden sobre Relaciones Laborales (Irlanda del Norte, 1976). Escribió un aclamado estudio (su tesis de maestría) sobre los disturbios de ayuda al aire libre de 1935 en Belfast, publicado como Sí, no tenemos plátanos en 1985.