Up the Front es una película de comedia británica de 1972 dirigida por Bob Kellett y protagonizada por Frankie Howerd , Bill Fraser y Hermione Baddeley . Ambientada durante la Primera Guerra Mundial , es la tercera película derivada de la serie de televisión Up Pompeii! (las películas anteriores fueron Up Pompeii (1971), ambientada, como la serie de televisión, en la era romana; y Up the Chastity Belt (1971), ambientada en la Edad Media). La trama gira en torno a Lurk (un descendiente del esclavo Lurcio en Up Pompeii ), un cobarde que es hipnotizado para que sea valiente.
Durante la Primera Guerra Mundial , Lurk, un humilde sirviente de la casa de Lord y Lady Twithampton, es hipnotizado por El Gran Vincento y viaja al Frente Occidental para "salvar a Inglaterra". Lurk se siente inspirado a ser valiente y, al recibir el plan maestro alemán para toda la guerra, que a través de una serie de eventos improbables se ha tatuado en su trasero, es perseguido por toda Francia por la inteligencia alemana.
Después de entrar en el cuartel general militar británico para entregar los planos al general Burke, se enfrenta a la sensual espía alemana Mata Hari . Después de frustrar el plan de Mata Hari para liberarlo del plan, se desarrolla una escena hilarante en la que es perseguido por el infame Von Gutz y sus secuaces Donner y Blitzen. Acompañado por el cancán , interpretado por las famosas Buttercup Girls, Lurk es perseguido por el cuartel general aliado. Finalmente, disfrazado de árbol, puede presentar los planos al general Burke, con la famosa frase:
General Burke: "Lurk, agáchate".
Lurk: "¡Creí que nunca lo preguntarías!"
Tras haber entregado con éxito los planos a la inteligencia británica, Lurk recibe una medalla de honor y un ascenso. De este modo, consigue ganarse el amor de su amada Fanny y derrotar las maquinaciones del malvado sargento mayor Groping.
La breve aparición de Bob Hoskins en la película representa su debut en el gran público.
El rodaje comenzó en enero de 1972. Fue el primer guión cinematográfico de Eddie Braben, un popular guionista de televisión. [2]
El productor Ned Sherrin recordó más tarde:
El rodaje de The Ups fue la parte fácil de la producción cinematográfica. El dinero estaba ahí, normalmente poco más de 200.000 libras para un programa de seis semanas. Había un público esperando a Frank. Bob Kellett sabía cómo manejar a los actores y las cámaras. Terry Glinwood vigilaba con lupa el progreso y los gastos. Mi función principal, aparte de contratar a actores amigos inteligentes para pequeños papeles, era mantener contentos a los actores invitados que hacían cameos si Frank se mostraba díscolo; y mantenerlo contento a él si eran divertidos. Ambos problemas se solían resolver con un agradable almuerzo en la cantina. Pasé la mayor parte del tiempo pensando en el futuro e intentando preparar proyectos futuros. [3]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Muy lejos de la amable Up the Chastity Belt , esta es la propuesta más desgastada de la serie de Frankie Howerd, lamentablemente escasa de ingenio e invención. A un elenco distinguido prácticamente no se le da nada que hacer, y después de diez minutos el guión se bloquea por un exceso de juegos de palabras forzados. En estas circunstancias, es una agradable sorpresa descubrir que la película siempre parece tan atractiva. Algunos interiores bellamente diseñados, inundados de color, y una sorprendente impresión del campo de batalla construida en estudio señalan a Seamus Flannery como un director artístico que vale la pena ver". [4]
El New York Times escribió que "las risas surgen rápidamente y furiosas cuando Howerd se encuentra siendo el destinatario de los planes de guerra del enemigo, tatuados en su trasero". [5] TV Guide calificó la película como "una tontería insulsa". [6]
Leslie Halliwell dijo: "Un paseo deshilachado al final del muelle". [7]
La Guía de películas de Radio Times le dio a la película 1/5 estrellas, escribiendo: "La última película que se desprende de Up Pompeii de la televisión deja a Frankie Howerd varado en medio de la tierra de nadie con nada más que un tatuaje para cubrir sus sonrojos. Ni siquiera el guionista habitual de Morecambe y Wise, Eddie Braben, pudo hacer algo para animar el desesperado guión de Sid Colin, mientras que las mediocres actuaciones realmente merecen un reproche". [8]
Ned Sherrin lo llamó "de lejos el menos exitoso de la serie, inventado apresuradamente y lanzado demasiado pronto después de Chastity Belt ". [9]