Arnobio [a] (fallecido c. 330) fue uno de los primeros apologistas cristianos de origen bereber [1] durante el reinado de Diocleciano (284-305).
Según la Crónica de Jerónimo , Arnobio, antes de su conversión, era un distinguido retórico númida en Sicca Veneria ( El Kef , Túnez), un importante centro cristiano en el África proconsular , y debía su conversión a un sueño premonitorio. [2] Sin embargo, Arnobius escribe desdeñosamente sobre los sueños en el libro que se conserva.
Según Jerónimo, para superar las dudas del obispo local en cuanto a la seriedad de su creencia cristiana, escribió (c. 303, a partir de evidencia en IV:36) una obra apologética en siete libros, que San Jerónimo llama [3] Adversus gentes pero que se titula Adversus nationes en el único manuscrito (del siglo IX) que ha sobrevivido. La referencia de Jerónimo, su comentario de que Lactancio fue alumno de Arnobio [4] y el tratado superviviente son todos los datos supervivientes sobre Arnobio.
Adversus nationes ( Contra los paganos ) fue compuesto en respuesta a los argumentos que justificabanla persecución de los cristianos por parte de Diocleciano al afirmar que los cristianos habían traído la ira de los dioses a la antigua Roma . [5]
Arnobius, a quien Revilo P. Oliver describe como "un practicante del estilo turgente y tosco que se llama africano", [6] es un vigoroso apologista del cristianismo. Sostiene que los dioses paganos son seres reales, pero subordinados al Dios cristiano supremo . Afirma también que el alma humana (Libro II, 14 - 62) no es obra de Dios, sino de un ser intermedio, y no es inmortal por naturaleza, sino capaz de revestirse de inmortalidad como gracia . Arnobio sostiene que la creencia en la inmortalidad del alma tendería a eliminar las restricciones morales y tendría un efecto perjudicial sobre la vida humana. [2]
Sin identificar nunca específicamente a sus adversarios paganos, algunos de los cuales pueden ser hombres de paja , creados para ser demolidos, [7] Arnobio argumenta en defensa del monoteísmo , el cristianismo ( deus princeps, deus summus ) y la divinidad de Cristo. Elogia la rápida difusión del cristianismo, le atribuye el mérito de civilizar a los bárbaros y lo describe como en consonancia con el platonismo .
Para argumentar contra el paganismo y la idolatría , Arnobio entra en detalles significativos sobre el culto pagano, basándose en fuentes como Cornelius Labeo . En los libros III al V, describe templos , ídolos y la práctica del culto grecorromano de su época; en los libros VI y VII, los sacrificios y el culto de las imágenes. [2]
En el libro 2, sección 4 de Adversus nationes , Arnobius da la primera versión conocida del argumento más tarde llamado La apuesta de Pascal , [8] de que en caso de duda sobre la religión uno debe comprometerse con ella debido a las recompensas de hacerlo y los riesgos de no hacerlo. entonces. El argumenta:
Entonces, dado que la naturaleza del futuro es tal que no puede ser captado ni comprendido mediante ninguna anticipación, ¿no es más racional, entre dos cosas inciertas y suspendidas en dudosa suspense, creer en lo que lleva consigo algunas esperanzas, que creer en lo que lleva consigo algunas esperanzas? ¿Aquello que no trae nada en absoluto? Porque en un caso no hay peligro, si lo que se dice que está a la mano resulta vano e infundado; en el otro, la mayor pérdida, incluso la pérdida de la salvación, si llegado el momento se demuestra que no había nada de falso en lo declarado.
La obra de Arnobio parece haber sido escrita cuando él era un converso reciente, ya que no posee un conocimiento muy extenso de las Escrituras. No sabe nada del Antiguo Testamento , y sólo de la vida de Cristo en el Nuevo , mientras que no cita directamente los Evangelios . Estaba muy influenciado por Lucrecio y había leído a Platón . Sus declaraciones sobre la mitología griega y romana se basan respectivamente en el Protréptico de Clemente de Alejandría y en Cornelio Labeo , que perteneció a la generación anterior e intentó restaurar el neoplatonismo . [2]
Adversus nationes sobrevivió en un único manuscrito del siglo IX en París (y una mala copia en Bruselas). [9] El manuscrito francés también contiene el Octavio de Marco Minucio Félix . [10]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Arnobio". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
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