El Ejército de Texas , también conocido como Ejército Revolucionario y Ejército del Pueblo , fue la rama de guerra terrestre de las fuerzas armadas de Texas durante la Revolución de Texas . Se formó espontáneamente a partir de la Milicia de Texas en octubre de 1835 después de la Batalla de Gonzales . Junto con la Armada de Texas , ayudó a la República de Texas a obtener la independencia de la República Centralista de México el 14 de mayo de 1836 en los Tratados de Velasco . Aunque el Ejército de Texas fue establecido oficialmente por la Consulta de la República de Texas el 13 de noviembre de 1835, no reemplazó al Ejército de Texas hasta después de la Batalla de San Jacinto . [1] [2]
Cuando México obtuvo su independencia de España en 1821, la antigua provincia española de Texas pasó a formar parte del estado mexicano de Coahuila y Tejas . [3] Muchas de las personas que vivían en Texas, que incluía las tierras al norte de los ríos Medina y Nueces , 100 millas (161 km) al noreste del río Grande , [4] al oeste de San Antonio de Béjar y al este del río Sabine , [4] [5] [6] deseaban volver a ser un estado separado. Por primera vez, el gobierno de Texas alentó a los inmigrantes de los Estados Unidos a establecerse en sus tierras. [7] En 1834, se estima que 30.000 angloparlantes vivían en Texas, [8] en comparación con solo 7.800 de ascendencia española. [9] El gobierno mexicano en quiebra no pudo ofrecer a Texas mucho apoyo militar. [7] [10] Muchos de los asentamientos habían creado pequeñas milicias para protegerse contra las incursiones de las tribus indias.
Bajo la presidencia de Antonio López de Santa Anna, el gobierno de México comenzó a tomar una forma más centralista . [11] En 1835, Santa Anna revocó la Constitución de 1824 y comenzó a reinar como dictador. En varias partes del país los federalistas se rebelaron. [12]
En septiembre de 1835, el coronel Domingo Ugartechea , comandante militar de las fuerzas mexicanas en San Antonio de Béjar, envió tropas a recuperar un pequeño cañón que había sido entregado a la milicia texana de Gonzales para su protección. Cuando las tropas mexicanas, al mando del teniente Francisco de Castañeda , llegaron a Gonzales, el comandante texano, el capitán Albert Martin, convenció a las tropas de que esperaran varios días. [13] Martin envió entonces mensajeros a otros asentamientos de habla inglesa, pidiendo refuerzos para ayudar a proteger el cañón. [14]
En pocos días llegaron milicias del condado de Fayette y de Columbus . En Gonzales, las milicias texanas se unieron para formar el Ejército de Texas y eligieron a John Henry Moore como capitán, a Joseph Washington Elliot Wallace como teniente coronel y a Edward Burleson como mayor. [14] La primera acción militar emprendida por el nuevo ejército fue la Batalla de Gonzales el 2 de octubre de 1835. Después de una escaramuza, las tropas mexicanas se retiraron a San Antonio, dejando el cañón en manos de los texanos. [15] Después de que terminó la batalla, los colonos descontentos continuaron reuniéndose en Gonzales, ansiosos por poner un fin decisivo al control mexicano sobre la zona. [16] El Comité de Seguridad de San Felipe denominó a la reunión "El Ejército del Pueblo". [17]
En una semana, los hombres habían tomado el puesto mexicano en Goliad . [15] El 11 de octubre, los voluntarios desorganizados eligieron a Stephen F. Austin , quien había establecido a los primeros colonos de habla inglesa de Texas en 1821, como su comandante en jefe. [16] Austin tenía solo dos meses de experiencia militar en el Primer Regimiento de Milicia Montada de Missouri bajo el mando del coronel Alexander McNair , donde obtuvo el rango de sargento de intendencia, pero no vio combate. [18]
En 1836, Texas tenía una población de 40.000 habitantes. Aproximadamente 2.000 de los ciudadanos, alrededor del 5% de la población, sirvieron en el ejército en algún momento entre octubre de 1835 y abril de 1846. [19] Aun así, el historiador Paul Lack sostiene que "para un pueblo de tan legendaria militancia, los texanos se presentaron al servicio militar en el período de crisis con una baja tasa de participación". [19] El ejército se complementó con voluntarios de los Estados Unidos. [19]
En total, 3.685 hombres sirvieron en el Ejército del Pueblo entre el 1 de octubre de 1835 y el 21 de abril de 1836. El cuarenta por ciento de ellos había emigrado después del 1 de octubre. De los texanos, el 57,8% eran residentes del Departamento de Brazos, el 10,4% del Departamento de Bexar y el 31,7% del Departamento de Nacogdoches. [20] De los hombres que llegaron a Texas después del 1 de octubre de 1835, no todos estos agregados eran ciudadanos estadounidenses; muchos eran inmigrantes recientes de Europa que buscaban aventuras y posibles riquezas en Texas. A lo largo de la Revolución de Texas, uno de cada siete de los colonos de habla inglesa en Texas se unió al ejército. Uno de cada tres tejanos varones adultos , es decir, colonos de habla hispana en Texas, se unió al ejército. [21]
La composición del ejército cambió drásticamente con el tiempo, con cuatro oleadas distintas:
El ejército inicial estaba compuesto predominantemente por residentes de Texas, con representación de todos los municipios. Más de 1300 hombres se ofrecieron como voluntarios para el ejército en octubre y noviembre de 1835. De ellos, aproximadamente entre 1100 y 1500 eran residentes de Texas, con una fecha media de emigración de 1830. [22] [Nota 1] La mitad de los hombres estaban casados. Aproximadamente el 51% de ellos provenían del Departamento de Brazos, un área en el centro de Texas que consistía en las colonias establecidas por Stephen F. Austin y Green DeWitt , así como parte del área otorgada a Sterling C. Robertson . Un 15% adicional de los voluntarios eran del Departamento de Bexar , donde la mayoría de los ciudadanos eran tejanos , y que estaba parcialmente ocupado por tropas mexicanas. El treinta y cuatro por ciento de los voluntarios provenían del distrito de Nacogdoches en el extremo este de Texas, un área donde los hogares y las familias no estaban bajo amenaza. [22]
Después de la victoria de Texas en Bexar a principios de diciembre, los hombres comenzaron a abandonar el ejército y regresar a casa. A fines de febrero de 1836, menos de 600 hombres permanecían en el ejército. [23] Un total de 917 hombres sirvieron en el ejército durante períodos de tiempo variables entre enero y marzo de 1836. En un marcado contraste con el ejército de unos meses antes, estos hombres eran predominantemente recién llegados a Texas. La abrumadora mayoría (78%) había llegado de los Estados Unidos desde el estallido de las hostilidades en octubre. Tenían una edad promedio de 27 años y casi dos tercios eran solteros. De los texanos que continuaron participando, el 57% provenía de las áreas con mayor riesgo de intentos mexicanos de reafirmar el control sobre su territorio nacional (Bexar, Gonzales, Matagorda y Jackson) , a pesar de la pequeña población de estas áreas. Cuando se examinó en el contexto de los distritos políticos, el 59% de los texanos eran del departamento de Brazos y el 23% de Bexar. [24]
El ejército sufrió pérdidas significativas en las batallas de El Álamo y Coleto . El gobierno provisional aprobó leyes de reclutamiento, [25] que deberían haber dado como resultado que unos 4.000 hombres se unieran al ejército. [26] Las leyes eran imposibles de hacer cumplir debido al hecho de que la mayoría de los ciudadanos habían huido como parte de la Runaway Scrape . [25] Para la Batalla de San Jacinto el 21 de abril, el nuevo comandante Sam Houston tenía un total de 1.282 reclutas en el ejército. De estos, alrededor de 250 estaban enfermos, en el campamento o en misiones de exploración en el momento de la batalla. [26]
La fecha promedio de emigración fue 1835; el 21% de los hombres habían llegado a Texas después del 1 de octubre de 1835, y casi el 18% había llegado entre el 1 de enero y el 1 de octubre de 1835. [27] Aproximadamente el 60% de los soldados eran solteros, y su edad promedio era de 28 años. En muchas familias, los hijos menores se unieron al ejército mientras los padres escoltaban a las mujeres y los niños más pequeños hacia el este, lejos del ejército mexicano que avanzaba. [28] El 67% de los texanos que se ofrecieron como voluntarios eran del Departamento de Brazos, un número impresionante considerando las fuertes pérdidas que muchas de estas áreas habían sufrido en los combates de marzo. El 25% eran del distrito de Nacogdoches, menos de los que habían servido en 1835. Solo el 5% de los texanos eran del Distrito de Bexar. Este número era bajo tanto porque muchos de los voluntarios habían perecido en El Álamo o Coleto como porque el área ahora estaba ocupada por el ejército mexicano. No sólo era difícil para los hombres abandonar la zona, sino que no era prudente dejar a sus familias. La mayoría de los hombres de Bexar que sirvieron en abril eran oficiales de caballería bajo el mando del coronel Juan Seguin . [28]
En abril, 623 hombres más sirvieron fuera del ejército de Houston. Se sabe menos sobre estos hombres, que no tenían un mando central ni una ubicación. Se calcula que el 31% eran recién llegados de los Estados Unidos. Eran mayores, con una edad media de 34 años, y más del 41% de ellos procedían del distrito de Nacogdoches. El historiador Paul Lack describió a estos hombres como una guardia local, una "última línea de defensa" para los texanos. [27]
En 1835 y abril de 1836, 398 hombres sirvieron. De ellos, el 58% eran solteros, con una edad media de 30 años, y el 26% había llegado a Texas después de que comenzara la guerra. De los texanos, el 63% eran del distrito de Brazos, el 11% de Bexar y el 26% de Nacogdoches. [29] Lack postula que muchos de los que decidieron no volver a alistarse en abril de 1836 creían que habían cumplido con su deber. En su mayoría, eran mayores y, como llevaban más tiempo en Texas, tenían más cosas que proteger. [19]
Creyendo que las hostilidades habían terminado, a finales de mayo la mayoría de los residentes de Texas habían abandonado el ejército, que se redujo a 400 hombres. Ante el temor de un contraataque mexicano, llegaron más voluntarios de los Estados Unidos. En junio, las filas habían aumentado a 1300-1700 hombres, y en septiembre a 2500 hombres, distribuidos en 53 compañías. De los que estaban en el ejército en septiembre, 1800 habían llegado a Texas después de la Batalla de San Jacinto. [30]
La estructura del Ejército de Texas era relativamente fluida. Originalmente, estaba compuesto enteramente por milicianos texanos que iban y venían a voluntad. [15] Para convertirse en oficial, un hombre simplemente debía tener suficiente dinero o carisma para convencer a otros de que sirvieran bajo su mando. En la primera mitad de la Revolución de Texas , muchas de las unidades y voluntarios individuales provenían de los Estados Unidos . Las unidades de voluntarios de los Estados Unidos en el Ejército representaban a diez estados; de Nueva Orleans, Luisiana , los New Orleans Greys ; de Alabama, los Red Rovers , Huntsville Rovers y Mobile Greys; de Misisipi , los Mississippi Guards y los Natchez Mustangs; de Nueva York, el 1.er Batallón de Nueva York y el 2.º Batallón de Nueva York; y de otros estados, los Georgia Volunteers, Kentucky Mustangs, Missouri Invincibles, North Carolina Volunteers, Tennessee Mounted Volunteers y Union Guards.
Al final de la guerra, el ejército había crecido hasta incluir tres divisiones distintas. Los miembros del ejército regular se alistaban por dos años y estaban sujetos a la disciplina del ejército y a la cadena de mando del ejército. Un escuadrón de voluntarios permanentes se alistaba por la duración de la guerra. A este grupo se le permitía elegir a sus propios oficiales, fuera de la supervisión del comandante en jefe del ejército. La mayoría de los hombres que se unieron a los voluntarios permanentes se habían establecido en Texas antes de que comenzara la guerra, tanto tejanos como texanos . La última unidad fue el cuerpo auxiliar voluntario , que comprendía principalmente a recién llegados de los Estados Unidos que se alistaban oficialmente por un período de seis meses. [31] El 24 de noviembre de 1835, el gobierno provisional de Texas autorizó la creación de compañías de fusileros de alcance. [31] Se le pidió a Robert "Three-legged Willie" Williamson que creara tres de estas compañías con 56 hombres cada una. [32] A los rangers se les pagaría $1,25 por día. [32]
Ni a los componentes regulares ni a los voluntarios del Ejército de Texas se les entregaron uniformes específicos. [21] Varias de las compañías que se formaron en los Estados Unidos, incluidas las New Orleans Greys , compraron uniformes excedentes del Ejército de los EE . UU. antes de que llegaran. [33] Otras compañías tenían "uniformes" definidos de manera más vaga, como usar camisas de caza a juego. [31]
El voluntario texano Noah Smithwick escribió una descripción del ejército de voluntarios tal como era en octubre de 1835:
Las palabras son insuficientes para transmitir una impresión de la apariencia del primer ejército de Texas cuando se formó en orden de marcha. ... Los pantalones de piel de ante eran lo más parecido a un uniforme y había una amplia diversidad incluso allí, algunos de ellos eran nuevos, suaves y amarillos, mientras que otros, por la larga familiaridad con la lluvia, la grasa y la suciedad, se habían vuelto duros, negros y brillantes. ... Las botas eran una cantidad desconocida, algunos usaban zapatos y algunos mocasines. Aquí un sombrero de ala ancha eclipsaba la gorra militar a su lado; allí, un "beegum" alto cabalgaba familiarmente junto a una gorra de piel de mapache, con la cola colgando hacia atrás, como deberían hacer todas las colas bien reguladas ... aquí un voluminoso rollo de colchas de cama empujaba un par de mantas "de tienda"; Allí, la peluda piel de búfalo marrón contrastaba con una colcha a cuadros de alegres colores en la que el fabricante había prodigado toda la habilidad de teñido y tejido conocida en el arte... En lugar de una cantimplora, cada hombre llevaba una calabaza española... Aquí un gran caballo americano se alzaba imponente sobre el ágil poni español, allí un mustang medio domado brincaba junto a una mula sobria y metódica. Un despliegue militar fantástico para un observador casual, pero el gran propósito que animaba cada corazón nos vistió con un uniforme más perfecto a nuestros ojos que el que jamás vistieron los soldados regulares en un desfile de gala. [31]
Varios días después de que Austin tomó el mando, el ejército marchó hacia Bexar para enfrentarse al general Martín Perfecto de Cos , quien había llegado recientemente para comandar las tropas mexicanas restantes en Texas. [15]
La división regular del ejército se estableció oficialmente el 12 de diciembre. Cualquier hombre que se alistara en la división regular recibiría 24 dólares en efectivo, los derechos a 800 acres (320 ha) de tierra y la ciudadanía texana instantánea. Aquellos que se unieran al cuerpo auxiliar voluntario recibirían 640 acres (260 ha) de tierra si servían dos años, mientras que aquellos que sirvieran un año recibirían 320 acres (130 ha). [34] Un mes después se autorizaría el establecimiento de una Legión de Caballería. [35]
El comandante de las fuerzas regulares, Sam Houston , pidió que 5.000 hombres se alistaran en el ejército regular, pero tuvo dificultades para convencerlos de que se unieran. Muchos de los recién llegados de los Estados Unidos no querían estar bajo un control militar más estricto y, en cambio, se unieron informalmente a las unidades de voluntarios que se habían reunido en otras partes de Texas. Estos soldados voluntarios eran en muchos casos más apasionados que los colonos texanos. Aunque el gobierno provisional de Texas todavía estaba debatiendo si las tropas luchaban por la independencia o por la condición de estado independiente, el 20 de diciembre de 1835, la guarnición texana en Goliad votó por unanimidad emitir una proclamación de independencia, declarando "que la antigua provincia y departamento de Texas es, y por derecho debe ser, un estado libre, soberano e independiente". [34]
El gobierno provisional había puesto originalmente a Houston a cargo de las fuerzas regulares, pero en diciembre el consejo dio órdenes secretas a James Fannin , Frank W. Johnson y el Dr. James Grant para que prepararan fuerzas para invadir México. [34] Luego se le ordenó a Houston viajar al este de Texas para negociar un tratado que permitiera a los cheroquis permanecer neutrales en el conflicto. Johnson y Grant reunieron a 300 de los 400 hombres que estaban guarnecidos en Bexar y partieron para prepararse para la invasión. [36]
El gobierno estaba lamentablemente falto de fondos. El 6 de enero de 1836, el coronel James C. Neill, comandante de los 100 soldados que quedaban en Bexar, escribió al consejo: "Aquí nunca ha habido un dólar, no tengo conocimiento de ello. La ropa enviada aquí con la ayuda y los esfuerzos patrióticos del honorable Consejo nos fue quitada por medidas arbitrarias de Johnson y Grant, a hombres que soportaron todas las penurias del invierno y que ni siquiera estaban suficientemente vestidos para el verano, muchos de ellos contando con una manta y una camisa, y lo que estaba destinado para ellos fue regalado a hombres algunos de los cuales no habían estado en el ejército más de cuatro días, y muchos no más de dos semanas". [36]
Durante los meses siguientes no quedó claro quién estaba a cargo del ejército texano: Fannin, Johnson, Grant o Houston. [37] El 10 de enero, Johnson hizo un llamado para formar un Ejército Federal Voluntario de Texas que marcharía sobre Matamoros durante la Expedición a Matamoros . [37]
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El ejército mexicano regresó a Texas en febrero e inició un asedio a la guarnición en San Antonio el 23 de febrero. [38] El comandante en El Álamo, William B. Travis , envió numerosas cartas a los asentamientos de Texas, pidiendo refuerzos. [39] Los hombres comenzaron a reunirse en Gonzales para prepararse para reforzar la guarnición. [40] Antes de partir, el ejército mexicano lanzó la Batalla de El Álamo , y todos los soldados texanos que habían estado estacionados en Bexar fueron asesinados. [41] Esto dejó dos ramas del ejército texano: los 400 hombres de Fannin en Goliad [42] y los 400 hombres de Neill en Gonzales, [43] quienes pronto informaron a Houston. Al escuchar la noticia de la masacre en El Álamo, Houston ordenó a su ejército que se retirara y quemó la ciudad de Gonzales mientras se iban. Ordenó a Fannin que trajera a sus hombres y se uniera al resto del ejército. [44] La fuerza de Fannin fue derrotada en la Batalla de Coleto Creek , y el 27 de marzo Fannin y sus hombres fueron ejecutados en la Masacre de Goliad . Unos pocos soldados escaparon, y 80 soldados que acababan de llegar de los Estados Unidos y no tenían armas se salvaron. [45]
A medida que se difundían las noticias de las derrotas en El Álamo y Goliad, los hombres acudieron en masa al ejército texano. A principios de abril, Houston comandaba unos 800 hombres. [46] La Revolución de Texas terminó esencialmente el 21 de abril, cuando el ejército texano derrotó a una fuerza mexicana y capturó Santa Anna en la batalla de San Jacinto . [46]
Durante seis meses, David G. Burnet , presidente interino de la República, había mantenido diligentemente las leyes del ejército establecidas por la Consulta en diciembre de 1835. El Ejército Regular de Texas de 1835-36 nunca estaría compuesto por más de 100 soldados y nunca se acercaría al objetivo de la Consulta de 560 infantes, 560 artilleros y 384 jinetes en el "Ejército Regular" permanente de Texas. Sin embargo, el objetivo de la independencia se logró, de todos modos.
