Ariel Motorcycles fue un fabricante británico de bicicletas y luego motocicletas en Bournbrook , Birmingham . Fue un innovador en el motociclismo británico, parte de la marca Ariel. La empresa fue vendida a BSA en 1951, pero la marca sobrevivió hasta 1967. Entre los diseñadores influyentes de Ariel se encontraban Val Page y Edward Turner . El último vehículo tipo motocicleta que llevó el nombre de Ariel fue un ciclomotor basculante de tres ruedas de corta duración en 1970.
Ariel fabricó bicicletas antes de fabricar motocicletas y también fabricó automóviles. La producción de automóviles comenzó en 1902, se trasladó a Coventry en 1911 y cesó en 1925.
El nombre 'Ariel' se reutilizó en 1999 para la formación de Ariel Ltd , un productor de automóviles deportivos.
La empresa original fue fundada en 1870 por James Starley y William Hillman . Construyeron ruedas de radios de alambre con la primera patente británica; Esto les permitió también construir una bicicleta más ligera a la que llamaron 'Ariel' (el espíritu del aire). [1] [2] [3] Le pusieron el nombre a la fábrica donde fabricaban bicicletas y máquinas de coser. En 1885, el sobrino de James Starley, John Kemp Starley , inventó la bicicleta de seguridad Rover , una bicicleta con ruedas de tamaño similar y transmisión por cadena en la rueda trasera, el diseño que se utiliza en las bicicletas actuales.
Ariel se fusionó con Westwood Manufacturing en 1896 y fabricó un triciclo motorizado en 1898 con un De Dion de 2,25 hp . [3] Hillman se fue poco después para fundar Premier Motorcycles . [4] [5] Se produjeron más triciclos y se agregaron cuatriciclos motorizados en 1901 cuando Ariel pasó a la producción de automóviles. (Ver también Listado de triciclos y/o Cuatriciclos motorizados )
En 1902, Ariel fabricó su primera motocicleta, que tenía un motor Kerry [6] con encendido por magneto y carburador flotante. [ cita necesaria ] Ese año, Ariel pasó a manos de Components Ltd, propiedad de Charles Sangster . [7] Sangster construyó una motocicleta de dos tiempos y tres velocidades vendida como "Arielette", pero detuvo la producción al estallar la Primera Guerra Mundial. [3]
En 1918, el hijo de Sangster, Jack, comenzó a dirigir la división Ariel de Components Ltd y desarrolló una exitosa motocicleta con un motor White and Poppe de 4 hp . Jack amplió la gama de motocicletas para incluir máquinas de 586 cc y 992 cc. Hasta 1926 se fabricó una gama de motocicletas con motores comprados o ensamblados según diseños de otros, hasta que un nuevo diseñador, Val Page, se unió a Ariel procedente de JAP . Ese año, Page creó un par de motores nuevos que utilizaban muchas piezas de motocicletas existentes y luego rediseñó la motocicleta para 1927. Estos nuevos modelos se conocen como Black Ariels (1926-1930) y fueron la base sobre la que se basaron todas las Ariel individuales de cuatro tiempos. hasta su desaparición en 1959 (excepto el LH Colt de mediados de la década de 1950). Durante el período del Ariel Negro, surgió el logotipo del caballo Ariel, al igual que el lema "La motocicleta moderna".
Components Ltd. sufrió varias crisis financieras, incluidos períodos en suspensión de pagos en 1911 y principios de la década de 1930. En 1932, Components Ltd quebró y Jack Sangster, el hijo de Charles Sangster, compró la filial Ariel a los síndicos a un precio de ganga. La empresa pasó a llamarse Ariel Motors (JS) Ltd y rápidamente reanudó la producción. [1] Se instaló una nueva fábrica en Selly Oak en Birmingham . Una de sus primeras bicicletas fue la Ariel Square Four , diseñada por Edward Turner, seguida por la Ariel Red Hunter . [2] El Cazador Rojo fue un éxito y le permitió a Ariel comprar Triumph . [8]
El Ariel Square Four con motor de 500 cc diseñado por Edward Turner apareció por primera vez en la temporada de 1931. Por esta época, la empresa entró en quiebra y luego se formó una nueva empresa. La cilindrada del Square Four se incrementó a 600 cc. A lo largo de su historia, los Square Four tuvieron problemas de sobrecalentamiento con los cilindros traseros que resultaron en cabezas distorsionadas. Un rediseño en 1937 [9] dio como resultado una versión OHV de 995 cc denominada 4G. [10]
En 1939, la suspensión trasera de émbolo Anstey-link era una opción. Todavía estaba disponible cuando se reinició la producción en 1946, con horquillas telescópicas reemplazando a las horquillas de viga.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la fábrica de Ariel pasó a la producción militar, incluida la motocicleta militar Ariel W/NG 350 basada en el modelo civil NG pero con una mayor distancia al suelo inspirada en la utilizada con éxito por Fred Povey en el ISDT. [2]
En 1949, el motor Mark 1 Square Four fue revisado para incluir un bloque de cilindros y una culata de aluminio fundido en lugar de los componentes de hierro fundido utilizados anteriormente, en un esfuerzo por promover la refrigeración. Con el peso más bajo, la bicicleta era una máquina de más de 90 mph.
En 1951, Jack Sangster vendió Ariel y Triumph (comprados en 1936) al grupo Birmingham Small Arms Company (BSA) y se unió a su junta directiva. Ariel comenzó a fabricar el modelo KH de 500 cc y el Huntmaster de 650 cc, que tenía un motor basado en el bicilíndrico paralelo BSA A10 . Fiable y capaz de alcanzar 160 km/h (100 millas por hora), el Huntmaster resultó popular entre los entusiastas de los sidecars. [11] [12]
En 1956, Sangster fue elegido nuevo presidente, derrotando al titular Sir Bernard Docker por 6 a 3. Sangster rápidamente nombró a Edward Turner jefe de la división automotriz, que entonces incluía motocicletas Ariel, Triumph y BSA, así como Daimler y Carbodies ( el fabricante de taxis de Londres). [13]
En 1953, el Mark 2 Square Four tenía una culata rediseñada y era capaz de alcanzar 100 mph.
La Red Hunter formó la base de la motocicleta de competición de Sammy Miller de 1955, que resultó muy exitosa en competición. [11]
En 1959, Ariel abandonó sus motores de cuatro tiempos y produjo el Ariel Leader , un motor de dos tiempos de 250 cc completamente cerrado con una carrocería totalmente carenada desde el faro de popa. El líder pretendía combinar las ventajas de la motocicleta con las ventajas de un scooter. Ariel también hizo el Arrow, una versión más abierta del Leader que conservaba el estuche de cadena cerrado y los guardabarros profundos del Leader. Ambos modelos fueron un intento fallido de competir con las nuevas importaciones japonesas.
BSA cerró la fábrica de Ariel en Selly Oak en 1962 y trasladó la producción del Leader y Arrow a la fábrica de BSA en Small Heath . [7] La producción del Pixie de 50 cc comenzó en 1963. [14]
En 1965, Ariel produjo su última motocicleta, la Arrow 200 con capacidad reducida a 200 cc, introducida a principios de 1964 para calificar para un seguro de conductor más bajo en el Reino Unido. [15] Las motocicletas Ariel dejaron de producirse en 1967. [3]
En 1970, la empresa matriz BSA produjo el Ariel 3, un triciclo automático de 49 cc con un acoplamiento entre las secciones delantera y trasera del bastidor que permitía inclinarse en las curvas. [3] La mitad delantera tenía bisagras hacia la parte trasera y podía inclinarse en las esquinas manteniendo las tres ruedas en el suelo. El diseño obtuvo la licencia de George Wallis, de GLWallis & Son, quien lo patentó en 1966. Se ha establecido un pequeño museo dedicado al triciclo en Bristol , Inglaterra. [dieciséis]
Tras el fracaso del Ariel 3, el diseño fue licenciado a Honda, que lo produjo como Honda Gyro .
En 1999 se formó una nueva empresa con el antiguo nombre de 'Ariel'. Inicialmente, Ariel Motor Company fabricó un solo modelo, el Atom , un deportivo minimalista de dos asientos y alto rendimiento, homologado para carretera, seguido de una motocicleta de gran cilindrada llamada Ariel Ace . [17]
Los automóviles se produjeron durante dos períodos: de 1902 a 1915, y nuevamente de 1922 a 1925. El primer automóvil Ariel propiamente dicho fue un automóvil bicilíndrico de 10 hp (7,5 kW) producido en 1902. [20] En 1903 se lanzó su primer automóvil de cuatro cilindros. Era un modelo 15/19. [20] [nota 1] Ambos vehículos tenían un embrague cónico de cuero que estaba completamente separado del volante . [ cita necesaria ] En 1904, el automóvil de 15 CV tuvo la distinción de ser el primer automóvil en ascender Snowdon, aunque utilizando la vía del ferrocarril de montaña que tiene largos tramos de pendiente de 1 en 5. [21] A principios de 1904, Ariel comenzó la producción de un modelo de seis cilindros [22] construido sobre un chasis tubular de acero aparentemente inadecuado . [ cita necesaria ]
A finales de 1905 se anunció una gama completamente nueva; Llamados 'Ariel-Simplex', estos coches eran diseños de cuatro cilindros inspirados en Mercedes [22] de 15 CV y 25/30 CV y un seis de 35/40 CV. [ cita necesaria ] En 1907-1908, la compañía comenzó la producción de su seis cilindros de 50/60 hp, que ofrecía un motor de 15,9 litros [22] por un precio de chasis de £ 950. [ cita necesaria ] En 1907, Ariel vendió su fábrica de Birmingham a la empresa francesa Lorraine-Dietrich , que quería ingresar al mercado británico; Los coches Ariel fueron posteriormente ensamblados en Coventry Ordnance Works , una sucursal de Cammell Laird . [23] El acuerdo con Lorraine-Dietrich se canceló en 1910. [ cita necesaria ] La producción de un automóvil ligero de 1,3 litros terminó con el estallido de la Primera Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
Ariel reanudó la fabricación de automóviles en 1922 [22] cuando lanzó el automóvil ligero Ariel Nine. El Nine tenía un motor bicilíndrico plano de válvulas laterales refrigerado por agua de 997 cc con dimensiones "cuadradas" de 85 mm de diámetro y 85 mm de carrera fabricado por A Harper Sons & Bean, Ltd de Dudley . El Nine fue diseñado por Jack Sangster, el hijo del propietario de Ariel, quien había diseñado el Rover 8 bicilíndrico similar, pero refrigerado por aire, cuando trabajaba para Rover . [24]
El Nine era capaz de alcanzar 55 mph y se fabricaron alrededor de 700. [ cita necesaria ] Sin embargo, el motor vibraba y hacía ruido, por lo que en 1924 Ariel descontinuó el modelo y lo reemplazó con el automóvil de 10 hp (RAC). [22] [nota 2]
El "Diez" tenía un motor Q-Type de cuatro cilindros y 1097 cc [25] fabricado por Swift Motor Company . A diferencia del Nine, era un motor de carrera larga, con un diámetro de sólo 60 mm y una carrera de 97 mm. [24] El Diez tenía una caja de cambios combinada con el eje trasero . [ cita necesaria ] El automóvil se anunció a £ 180 por el chasis y se fabricaron alrededor de 250. [ cita necesaria ] En 1925, Ariel interrumpió la producción de automóviles para concentrarse en motocicletas. [25]
Fundada por James Starley y William Hillman en 1870 para fabricar bicicletas y la primera rueda patentada de radios de alambre tensados...
...el relativamente nuevo Arrow 200...Primas de seguro reducidas, por sólo un rendimiento ligeramente inferior; esa es la afirmación del Arrow 200.
