Ariel Motor Company Limited es una empresa británica de fabricación de vehículos de motor de alto rendimiento de bajo volumen con sede en Crewkerne , en Somerset , Inglaterra .
La empresa fue fundada por Simon Saunders en 1991 como Solocrest Ltd. con el concepto de modernizar el Lotus Seven . Como profesor de diseño de transporte, Saunders y su estudiante Niki Smart crearon diseños CAD. Después de que varias empresas de autos deportivos rechazaran su propuesta, Saunders fundó su propia empresa para crear el Atom. [1]
En 1999, el nombre de la empresa se cambió a Ariel Motor Company Ltd. La Ariel Motors original sigue siendo la empresa comercial de la firma Ariel Motorcycles del Ariel Owners Motorcycle Club (AOMCC) . [2] Ariel Motor Company es una de las empresas automotrices más pequeñas del Reino Unido, con solo 30 empleados, que produce hasta 100 automóviles por año.
La empresa fabrica el Ariel Atom , un automóvil extremadamente ligero y de alto rendimiento, [3] impulsado por un motor y una caja de cambios Honda Civic Type-R . El Atom es el primer automóvil exoesquelético del mundo para carretera ; [4] no tiene carrocería ni techo, y está construido completamente alrededor del chasis tubular, lo que hace que pese menos de 500 kg (1102 lb). Esto significa que el modelo supercargado Ariel Atom 3.5R tiene una relación potencia-peso de alrededor de 700 bhp (520 kW) por tonelada.
En 2003, el motor Honda Civic Type R de 2 litros (para el 220) y Type-S (para el 160) se utilizó para impulsar el Atom 2. Presentado en 2007, el Atom 3 incluía una nueva caja de cambios y un motor Type-R "KZ". [1] En julio de 2018, en el Festival de la Velocidad de Goodwood, Ariel anunció y comenzó a aceptar reservas para su nuevo Ariel Atom 4. El nuevo automóvil está completamente revisado con respecto al Ariel Atom anterior , y se han cambiado todas las piezas menos algunas. El nuevo automóvil está propulsado nuevamente por el motor utilizado en el Honda Civic Type R, pero ahora está turboalimentado de serie en el Atom 4. El nuevo automóvil también presenta un marco más grueso, asientos separados y una admisión revisada. El nuevo automóvil ha sido revisado por Autocar [5] y las entregas comenzaron a principios de junio de 2019. En 2020, Autocar seleccionó al Ariel Atom 4 como el mejor automóvil para conductores de Gran Bretaña. [6] [7]
En junio de 2014, la empresa anunció la nueva motocicleta Ariel Ace . Impulsada por un motor Honda V4 de 1237 cc y una caja de cambios, la motocicleta se producirá a partir de 2015 en niveles de volumen similares a los productos basados en automóviles existentes. [8]
En enero de 2015, Ariel presentó el Nomad, un buggy legal para circular por carretera diseñado según los mismos principios que el Atom, en el Autosport International Show. [9] El Nomad utiliza un motor Honda de 2,4 litros que produce 235 CV. [10]
En 2023, Ariel recibió una financiación de 370.000 dólares de Niche Vehicle Network (NVN) y Advanced Propulsion Centre (APC) para construir el Nomad EV. [11]
En agosto de 2017, Ariel anunció el HIPERCAR ( High Performance Carbon Reduction ) , un automóvil deportivo eléctrico . [12] El HIPERCAR utiliza motores eléctricos Equipmake APM200, suministrados por una empresa emergente de fabricación de autobuses eléctricos con sede en Norfolk . [13]
