El Argo fue un submarino de la clase Redoutable de la Armada francesa de la serie M6, comisionado en 1933. Participó en la Segunda Guerra Mundial , primero del lado de los Aliados desde 1939 hasta junio de 1940, luego en la marina de la Francia de Vichy hasta noviembre de 1942 y, finalmente, en las Fuerzas Navales de la Francia Libre hasta el final de la guerra. Junto con Archimède , Casabianca , Le Centaure y Le Glorieux , fue uno de los únicos cinco de los 31 submarinos de la clase Redoutable que sobrevivieron a la guerra.
El Argo formaba parte de una serie bastante homogénea de 31 submarinos de patrullaje de aguas profundas, también llamados "de 1.500 toneladas" por su desplazamiento . Todos entraron en servicio entre 1931 y 1939.
Los submarinos de la clase Redoutable tenían 92,3 metros (302 pies 10 pulgadas) de largo y 8,1 metros (26 pies 7 pulgadas) de manga y tenían un calado de 4,4 metros (14 pies 5 pulgadas). Podían sumergirse a una profundidad de 80 metros (262 pies). Desplazaban 1.572 toneladas (1.547 toneladas largas) en la superficie y 2.082 toneladas (2.049 toneladas largas) bajo el agua. Propulsados en la superficie por dos motores diésel que producían una potencia combinada de 6.000 caballos (4.474 kW), tenían una velocidad máxima de 18,6 nudos (34,4 km/h; 21,4 mph; 21,4 mph). Cuando estaban sumergidos, sus dos motores eléctricos producían una potencia combinada de 2.250 caballos (1.678 kW) y les permitían alcanzar los 10 nudos (19 km/h; 12 mph; 21,4 mph). También llamados "submarinos de crucero profundo", su alcance en la superficie era de 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Bajo el agua, podían recorrer 100 millas náuticas (190 km; 120 mi) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph).
El Argo fue botado en Chantiers Dubigeon en Nantes , Francia, el 25 de agosto de 1927 [2] con el número de casco Q151 y botado el 11 de abril de 1929. [2] Fue puesto en servicio el 12 de febrero de 1933. [2]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Argo fue asignado a la 4.ª División de Submarinos con base en Brest , Francia. [3] Sus barcos gemelos Henri Poincaré , Le Centaure y Pascal formaban el resto de la división. [3] [4]
Parte de la flota mercante alemana —que los aliados sospechaban que servían como buques de suministro para los submarinos alemanes— se refugió tanto en las Azores como en las Islas Canarias al comienzo de la guerra, y el 3 o el 19 de septiembre de 1939, según diferentes fuentes, Argo y Le Centaure comenzaron a patrullar las Azores y las Islas Canarias en busca de submarinos alemanes y sus buques de suministro. [3] [5] El 6 de febrero de 1940, la 4.ª División de Submarinos fue reasignada a Casablanca en el Marruecos francés . [6] En abril de 1940, Argo pasó a formar parte de la 4.ª Flotilla de Submarinos, con base en Bizerta en Túnez . [3]
Las fuerzas terrestres alemanas avanzaron hacia Francia el 10 de mayo de 1940, dando comienzo a la Batalla de Francia , e Italia declaró la guerra a Francia el 10 de junio de 1940 y se unió a la invasión . La Batalla de Francia terminó con la derrota de Francia y los armisticios con Alemania el 22 de junio de 1940 y con Italia el 24 de junio, ambos acuerdos que entraron en vigor el 25 de junio de 1940.
Tras la rendición francesa, el Argo sirvió en las fuerzas navales de la Francia de Vichy . El 12 de marzo de 1942 regresó a Casablanca. [3] Durante las operaciones frente a las costas del Marruecos francés, hizo escala en Safi del 28 de marzo al 2 de abril de 1942 [3] y con Le Centaure en Mogador del 5 al 7 de mayo de 1942. [3] Encalló en la niebla al entrar en el puerto de Casablanca el 5 de julio de 1942 y sufrió daños en el casco que la mantuvieron fuera de servicio durante varias semanas mientras se sometía a reparaciones. [3]
En agosto de 1942, el Argo fue transferido al África Occidental Francesa , partiendo de Casablanca el 10 de agosto de 1942 [3] en compañía de Le Centaure y su buque gemelo Archimède y llegando el 16 de agosto de 1942 a Dakar en Senegal, [3] donde los tres submarinos formaron la 3.ª División de Submarinos. [3] [7] El 9 de noviembre de 1942, formaba parte del Grupo de Submarinos del África Occidental Francesa. [3]
Después de que las fuerzas aliadas desembarcaran en el norte de África francés en la Operación Torch en noviembre de 1942, Argo se unió a las Fuerzas Navales de la Francia Libre . Argo , Archimède , Le Centaure y sus barcos gemelos Casabianca y Le Glorieux eran los mejores submarinos de la Francia Libre, [8] y Argo estaba entre los submarinos franceses seleccionados para ser enviados a los Estados Unidos para su revisión y modernización. Sin embargo, se consideró que estaba demasiado desgastado para una revisión completa, y estos planes fueron cancelados. [3] En cambio, fue asignado junto con Le Centaure a la escuela de sonido en Freetown , Sierra Leona , donde los dos submarinos participaron en el entrenamiento de guerra antisubmarina para buques de guerra británicos , sirviendo como objetivos de entrenamiento. [3]
En septiembre de 1943, el Argo fue asignado a las escuelas de sonido de la Armada de los Estados Unidos , primero en Bermudas , luego en New London , Connecticut, y más tarde en Key West , Florida. [3] [9] Aunque estaban lejos de la zona de combate, las operaciones de la escuela de sonido eran muy agotadoras para las tripulaciones francesas y su equipo, lo que requería que los submarinos operaran en el mar 23 días al mes [3] como objetivos de entrenamiento. [9] El Argo chocó con la fragata de clase Tacoma de la Armada de los Estados Unidos USS Huron (PF-19) frente a Key West el 28 de abril de 1945, sufriendo daños en ambos periscopios . [9]
Después de que Alemania se rindiera el 8 de mayo de 1945, la necesidad de entrenamiento en guerra antisubmarina en el Atlántico se redujo drásticamente, y los submarinos franceses que operaban en las escuelas de sonido de la Armada de los EE. UU. pronto volvieron al control operativo francés. [9] Partieron de los puertos estadounidenses hacia bases en el norte de África francés en julio de 1945. [9] La Segunda Guerra Mundial terminó con la rendición de Japón el 2 de septiembre de 1945, y el Argo fue desarmado el 26 de abril de 1946. [10]
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