Un arco de ménsula (o arco con ménsulas ) es un método de construcción similar a un arco que utiliza la técnica arquitectónica de ménsulas para abarcar un espacio o un vacío en una estructura, como una entrada en una pared o como el tramo de un puente. Una bóveda de ménsulas utiliza esta técnica para sostener la superestructura del techo de un edificio.
Un arco de ménsula se construye desplazando sucesivas hiladas horizontales de piedra (o ladrillo) comenzando en la línea de arranque de los muros (el punto en el que los muros se separan de la verticalidad para formar un arco hacia el vértice en el centro del arco) de modo que se proyecten hacia el centro del arco desde cada lado de apoyo, hasta que las hiladas se encuentren en el vértice del arco (a menudo, el último hueco se cubre con una piedra plana). Para una cubierta de bóveda de ménsulas, la técnica se extiende en tres dimensiones a lo largo de las longitudes de dos muros opuestos.
Aunque suponen una mejora en la eficiencia de carga con respecto al diseño de postes y dintel , los arcos con ménsulas no son estructuras totalmente autoportantes, y por este motivo a veces se los denomina arcos falsos . A diferencia de los arcos "verdaderos", los arcos "falsos" o con ménsulas se construyen con piedras o ladrillos colocados horizontalmente, no con dovelas en forma de cuña que convergen hacia una piedra angular central y se mantienen unidas por ella . A diferencia de los arcos "verdaderos", no todas las tensiones de tracción de la estructura causadas por el peso de la superestructura se transforman en tensiones de compresión .
Los arcos y bóvedas en ménsula requieren paredes significativamente engrosadas y un estribo de otra piedra o relleno para contrarrestar los efectos de la gravedad , que de lo contrario tendería a colapsar cada lado del arco hacia adentro. [ cita requerida ]
Algunos arcos utilizan un estilo escalonado, manteniendo las caras de los bloques rectangulares, mientras que otros los forman o seleccionan para darle al arco bordes suaves, generalmente con una forma puntiaguda.
El voladizo es una técnica aplicada por primera vez por los antiguos egipcios y caldeos . [1]
La tumba de corredor de Newgrange , construida en algún momento entre 3200 y 2500 a. C. durante el período Neolítico , tiene un arco de ménsula (bóveda) intacto que sostiene el techo de la cámara principal. [ cita requerida ]
Los edificios medievales del monasterio de Skellig Michael también se construyeron utilizando este método. [ cita requerida ]
Durante el reinado de la Cuarta Dinastía del faraón Seneferu (c. 2600 a. C.), las pirámides del Antiguo Egipto utilizaron bóvedas de ménsula en algunas de sus cámaras. Estos monumentos incluyen la Pirámide de Meidum (alrededor de 2600 a. C.), la Pirámide Acodada (c. 2600 a. C.) y su pirámide satélite, y la Pirámide Roja (c. 2590 a. C.). La Gran Pirámide de Giza (c. 2580-2560 a. C.) utiliza arcos de ménsula en la Gran Galería. Los egipcios descubrieron el principio del arco verdadero muy pronto, pero continuaron utilizando el arco de ménsula en muchos edificios, a veces mezclando los dos en el mismo edificio. En particular, evitaron el arco verdadero en los templos mientras estos se construyeron, [2] prefiriendo aberturas rectangulares con un dintel recto .
Los arcos y bóvedas en voladizo se encuentran en varios lugares del Mediterráneo antiguo. En particular, se encuentran bóvedas funerarias en voladizo construidas por debajo del suelo en Ebla (Siria) durante el Bronce Medio II-III , y en Tell el-Ajjul , Hazor , Meguido y Ta'anach en Canaán (actual Israel y Palestina ). [3] Ugarit , una antigua ciudad portuaria en el norte de Siria , también tiene estructuras en voladizo. [ cita requerida ]
Las construcciones nuragas de la antigua Cerdeña , que datan del siglo XVIII a. C., utilizan técnicas de ménsulas similares. [ cita requerida ] El uso de tumbas en colmena en la península Ibérica y en otras partes del Mediterráneo, que se remonta al año 3000 a. C., [ dudoso – discutir ] también es similar. [ cita requerida ]
Los hititas de la antigua Anatolia también construían bóvedas con voladizos. Las más antiguas datan del siglo XVI a. C.
Se encuentran algunas similitudes entre las técnicas de construcción hititas y micénicas, aunque las bóvedas voladizas hititas son unos 300 años anteriores. [4]
Grecia tiene una larga lista de arcos y bóvedas en voladizo supervivientes o estudiados arqueológicamente, utilizados para puentes y una multitud de otras estructuras, que datan de los períodos micénico y minoico , el clásico tardío y el helenístico . [5]
Las ruinas de la antigua Micenas presentan numerosos arcos de medio punto y bóvedas, siendo el Tesoro de Atreo , construido alrededor de 1250 a. C., un ejemplo destacado. El puente Arkadiko es uno de los cuatro puentes de arco de medio punto micénicos que forman parte de una antigua red de carreteras, diseñada para dar cabida a carros, entre Tirinto y Epidauro en el Peloponeso , en Grecia . Data de la Edad del Bronce griega (siglo XIII a. C.) y es uno de los puentes de arco más antiguos que todavía existen y se utilizan. [ cita requerida ]
El puente helenístico Eleutherna, en Creta, está muy bien conservado y tiene una longitud inusualmente grande de casi 4 metros. [6] Un segundo puente cercano, que sobrevivió hasta finales del siglo XIX, se remonta tentativamente al período clásico tardío. [6]
Los arcos en ménsula son una característica distintiva de ciertas construcciones mesoamericanas precolombinas y estilos arquitectónicos históricos/regionales , particularmente en el de la civilización maya . La prevalencia de esta técnica de extensión para entradas y bóvedas en la arquitectura maya está atestiguada en una gran cantidad de sitios arqueológicos mayas , y se conoce a partir de estructuras que datan de la era Formativa o Preclásica. A principios de la era Clásica (ca. 250 d. C. ), las bóvedas en ménsula eran una característica casi universal de la construcción de edificios en la región central de la cuenca del Petén de las tierras bajas mayas centrales. [7]
Antes de que se introdujera el arco verdadero en la arquitectura indoislámica , casi todos los arcos de los edificios indios eran atirantados o voladizos. En el norte de la India, en el estado de Orissa , "los templos posteriores de Bhubaneswar se construyeron según el principio de bóvedas voladizas, que se ve por primera vez en el pórtico de Mukteswar [un templo que se dice que personifica la arquitectura del norte de la India, alrededor del año 950 d. C.] y, técnicamente hablando, no se produjo ningún cambio fundamental a partir de ese momento". [8]
Los primeros grandes edificios del Sultanato de Delhi, establecidos en 1206 después de una invasión musulmana, utilizaron trabajadores indios acostumbrados a la arquitectura de los templos hindúes , pero los mecenas estaban acostumbrados a los estilos de Asia Central que utilizaban arcos verdaderos en gran medida. Los arcos ménsula, los más grandes y de tamaño excepcional, se utilizaron en las enormes pantallas frente a la mezquita Quwwat-ul-Islam en Delhi , comenzada en 1193, y la mezquita Adhai Din Ka Jhonpra , Ajmer , Rajastán , c. 1229. Estos son ejemplos de arquitectura islámica que se inspira en Persia y Asia Central, donde los constructores estaban muy acostumbrados al arco verdadero, que se mantiene con el arco voladizo al que estaban acostumbrados los constructores indios. [9]
Tuvo que pasar casi un siglo desde el comienzo del sultanato de Delhi en 1206 para que apareciera el verdadero arco. Hacia 1300 se construían cúpulas y arcos auténticos con dovelas ; la tumba en ruinas de Balban (fallecido en 1287) en el complejo Qutb de Delhi puede ser el primer vestigio de la historia. [10]
Los candi o templos de Indonesia , construidos entre los siglos VIII y XV, utilizaban la técnica del arco en ménsula para crear una abertura para la puerta o cámara interior del templo. El ejemplo más notable de arco en ménsula en la arquitectura clásica de los templos de Indonesia son los arcos de Borobudur . Los bloques de piedra andesita entrelazados que crean el arco en ménsula se destacan por su cerradura en forma de "T" en la parte superior central del arco en ménsula.
Todos los templos de Angkor utilizaron el arco de ménsula entre los siglos IX y XII d.C.
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![Arco de ladrillo con ménsulas en Ubud [¿Dónde se necesita aclaración?] en Bali, Indonesia](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1f/Billbee-ubud.jpg/1280px-Billbee-ubud.jpg)
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