Arándano es un nombre utilizado en América del Norte para varias plantas de la familia Ericaceae , en dos géneros estrechamente relacionados: Vaccinium y Gaylussacia .
El nombre 'huckleberry' es una variación norteamericana del nombre dialectal inglés llamado de diversas maneras 'hurtleberry' o 'whortleberry' ( / ˈhw ɜːr t əl b ɛr i / ) para el arándano . [ 1] En América del Norte, el nombre se aplicó a numerosas variaciones de la planta, todas con pequeñas bayas con colores que pueden ser rojo, azul o negro. [2] Es el nombre común de varias especies de Gaylussacia y algunas especies de Vaccinium , como Vaccinium parvifolium , el arándano rojo , y también se aplica a otras especies de Vaccinium que también pueden llamarse arándanos según la costumbre local, como en Nueva Inglaterra y partes de los Apalaches . [2]
La planta tiene raíces radiales poco profundas coronadas por un arbusto que crece a partir de un tallo subterráneo. Las bayas son pequeñas y redondas, de 5 a 10 milímetros ( 1 ⁄ 4 – 3 ⁄ 8 pulgadas) de diámetro, y parecen arándanos grandes y oscuros . [ cita requerida ]
Se estudiaron dos especies de arándano, V. membranaceum y V. ovatum , para determinar su contenido fitoquímico , y se demostró que V. ovatum tenía un mayor contenido total de polifenoles y antocianinas que V. membranaceum . [3] Cada especie contenía 15 antocianinas ( galactósido , glucósido y arabinósido de delfinidina , cianidina , petunidina , peonidina y malvidina ), pero en diferentes proporciones. [3]
Cuatro especies de arándanos del género Gaylussacia son comunes en el este de América del Norte, especialmente G. baccata , también conocido como arándano negro. [2]
Desde la costa central de California a través de Oregón hasta el sur de Washington y Columbia Británica , el arándano rojo ( V. parvifolium ) se encuentra en la comunidad vegetal de influencia marítima. En el noroeste del Pacífico y las montañas de Montana e Idaho , esta especie de arándano y varias otras, como el arándano negro Vaccinium ( V. membranaceum ) y el arándano azul (Cascade) ( V. deliciosum ), crecen en varios hábitats, como regiones alpinas medias hasta 3500 metros (11 500 pies) sobre el nivel del mar, laderas de montañas, bosques o cuencas de lagos . [2] La planta crece mejor en suelos húmedos y ácidos de origen volcánico , alcanzando en condiciones óptimas alturas de 1,5 a 2 m (5 a 6 pies) .+1 ⁄ 2 pie), que generalmente madura a mediados o fines del verano o más tarde en elevaciones altas. [2] El arándano fue una de las pocas especies de plantas que sobrevivieron en las laderas del Monte St. Helens cuando el volcán entró en erupción en 1980, y existía como un arbusto prominente en las laderas de las montañas en 2017. [4]
Donde el clima es favorable, ciertas especies de arándano, como V. membranaceum , V. parvifolium y V. deliciosum , se utilizan en plantaciones ornamentales. [2] El 'arándano de jardín' ( Solanum scabrum ) no es un arándano verdadero, sino un miembro de la familia de las solanáceas . [ cita requerida ]
El arándano crece de forma silvestre en el noroeste de los Estados Unidos y el oeste de Canadá en laderas subalpinas , bosques, pantanos y cuencas de lagos. [5]
Los arándanos eran recolectados tradicionalmente por los nativos americanos y las Primeras Naciones a lo largo de la costa del Pacífico , el interior de la Columbia Británica, Idaho y Montana para usarlos como alimento o medicina tradicional . [2] [6] [7] En cuanto al sabor, pueden ser ácidos o dulces. [ cita requerida ] La fruta es versátil en alimentos o bebidas, que incluyen mermelada, pudín , dulces , tartas , helados , muffins , panqueques , aderezos para ensaladas , jugos , té , sopas y almíbar . [2] [7]
Los intentos de cultivar plantas de arándano a partir de semillas han fracasado, y las plantas no han dado frutos. Esto puede deberse a la incapacidad de las plantas de enraizar completamente y reproducir la química del suelo nativo de las plantas silvestres. [5] [8]
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Los huckleberries ocupan un lugar en la jerga del inglés americano arcaico . La frase "a huckleberry over my persimmon " se usaba para significar "un poco más allá de mis habilidades". Por otro lado, "I'm your huckleberry" es una forma de expresar afecto o que uno es la persona adecuada para un rol determinado. [9] La gama de significados de la jerga de huckleberry en el siglo XIX era amplia, y también se refería a personas importantes o agradables. [10] [11] El término también puede ser una expresión de la jerga para un patán o un aficionado, o una expresión suave de desaprobación. [ cita requerida ] Personajes ficticios como Huckleberry "Huck" Finn , de Las aventuras de Tom Sawyer (1876) y Las aventuras de Huckleberry Finn (1884) de Mark Twain , y Huckleberry "Huck" Hound , un perro Bluetick Coonhound antropomórfico animado creado por Hanna-Barbera en 1958, han incorporado "huckleberry" a sus nombres para indicar su naturaleza rústica o insignificante. [12]
El arándano es la fruta estatal de Idaho y Montana. [13] [14]
El cantante de country Toby Keith coescribió una canción con el compositor Chuck Cannon titulada "Huckleberry", sobre un flechazo de la escuela primaria que se convierte en matrimonio más tarde en la vida y tienen tres "pequeños huckleberries" propios, y es parte de su álbum Unleashed (2002). [15]